第11章 鬼影如潮（1/2）

第十一章鬼影如潮

炮火的雷鸣并未停歇，只是改变了节奏。那不再是整齐划一的、宣告毁灭的齐射，而是化作了零落、断续的闷响，在雨幕和废墟间回荡。

outcast的声音穿透了爆炸余波带来的耳鸣，沉稳如磐石：“大家都没事吧？”这声询问在倒塌的书架和震裂的墙壁构成的狭小空间里回荡。

干员奥利弗从一堆震落的文件下挣扎着探出头，剧烈地咳嗽着，灰尘沾满了他斑白的鬓角。“多亏了您提醒，我们都及时躲起来了……咳咳咳，”他一边喘气一边回应，目光急切地寻找着同伴，“小简妮，你呢，还好吗？”

简妮被outcast牢牢护在身下，除了满身灰尘和剧烈的心跳，并未受到直接伤害。她挣扎着坐起身，声音还带着一丝惊魂未定的颤抖：“我很好。”然而，她的注意力立刻被外面传来的声音吸引——那不是炮火声，而是无数人交织在一起的、凄厉的惨叫和哭泣，其中甚至能分辨出孩童尖锐的、撕心裂肺的啼哭。她的脸色瞬间变得苍白。“只是外面……很多人在惨叫…”

outcast已经起身，目光锐利地扫过破损的窗户和墙壁上被异物击穿的孔洞，厉声喝道：“简，你还不能出去！所有人，继续趴在掩体附近，尽可能远离门窗！”她的语气带着不容置疑的权威，一种对即将到来的、更可怕灾难的预判。“这种规模的轰炸不会只有一波——”

她的话音未落，一声压抑的痛苦呻吟从角落传来。干员弗雷德被一个倾倒下来的沉重书架死死压住了小腿。他的脸因剧痛而扭曲，额头上渗出冷汗。

“威尔，帮弗雷德一把！”outcast立刻指挥旁边的另一位干员。

在同伴的帮助下，弗雷德终于将腿抽了出来，他痛得倒吸凉气。

outcast迅速检查他的伤势，语气严肃：“有没有流血？”

弗雷德低头看了看被划破的裤腿和通的砸伤。但outcast的眉头紧锁，她的目光越过弗雷德，落在了不远处——一块尖锐的、闪烁着不祥幽暗光泽的黑色结晶，如同来自异界的毒蕈，深深扎破了窗户的木框，嵌在那里。“不，你错了。”她的声音低沉而凝重，仿佛在宣读一个可怕的判决，“你现在正处于最高级别的感染风险中——”她的手指向那块结晶。

弗雷德顺着她的目光看去，脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇开始不受控制地颤抖：“天、天呐……我……”恐惧像冰冷的潮水，瞬间淹没了他。

一直沉默寡言的干员碎纸机，此刻也发出了压抑的惊呼，他认出了那东西的本质：“……这是活性源石？！”

“没错。”outcast的肯定像一块巨石投入死水，在每个人心中激起恐惧的涟漪。

简妮难以置信地望着窗外，雨水冲刷着街道，也让更多镶嵌在废墟、路面甚至尸体上的黑色“花朵”显露出来，它们簇拥着，生长着，散发着死亡的气息。“难道说，街上那些黑漆漆的……全部都是？！”她的声音带着绝望。

“恐怕是的。”outcast的回答粉碎了最后的侥幸。

简妮感到一阵天旋地转的晕眩，胃里翻江倒海。“我……我不敢相信……”她喃喃自语，文明的武器竟能制造出如此亵渎生命、玷污土地的灾难。

干员奥利弗的声音带着前所未有的惊慌，他意识到了问题的严重性远不止于当下的伤亡：“这、这岂不是说全城都暴露在巨大的危险中？该死！女士，我们必须尽快对附近的人们进行紧急救援！时间紧迫，能救一个是一个！”身为罗德岛资深干员的职责感，此刻压倒了个人的恐惧。

outcast环视在场的每一位，她的目光如同淬火的钢铁，既冷静又坚定：“其他人有意见吗？”这不是询问，而是战前最后的动员确认。

干员碎纸机看向奥利弗，低沉地回应，语气中带着一丝不易察觉的感慨：“……我本来以为有意见的会是奥利弗。”在这种时刻，平日最计较得失的人，反而最先站了出来。

奥利弗此刻已无暇顾及同伴话语中的细微调侃，他几乎是吼了出来：“都什么时候了，你还挖苦我！赶紧去收拾急救包啊！”他快速分配着任务，思路清晰却带着悲壮的急切，“弗雷德受伤了，原地待命，负责我们之间的联络！威尔，你赶紧回去看看你的父母——”

年轻的干员威尔脸上露出挣扎：“我也可以和大家一起……”

奥利弗打断他，语气斩钉截铁：“别糊涂了！工作有亲人重要？带上足量的药，救完你家人，顺便把你那一条街的邻居都好好检查一下！”

威尔看着奥利弗，眼中涌上感激的泪水，重重地点了点头：“老大，谢谢……”

奥利弗拍了拍他的肩膀，目光转向碎纸机，带着赴死般的决心：“碎纸机，老朋友，我们得多跑几条街了。”

outcast平静地走到他们身边，将自己的装备检查了一遍：“别忘了我，奥利弗，我现在也算你手下的临时干员。”她的语气轻松，却蕴含着巨大的力量。

奥利弗看着她，张了张嘴，最终化为一声无奈的叹息：“女士，您别开玩笑了。”他深知这位精英干员的实力，也明白她将要面对的危险。

“说正经的，第十区附近交给我。”outcast的语气不容置疑。

奥利弗立刻反对：“那里是轰炸中心，最危险……”那里是黑色结晶最密集、战斗最激烈、也最混乱的区域。

outcast只是淡淡地重复，仿佛在陈述一个简单的事实：“不然呢？”她的目光扫过众人，“也请给我一个临时通讯器，我们随时互相通报进度。”

简妮看着大家迅速行动起来，一种强烈的冲动驱使着她，她不想再被保护，不想再独自沉浸在悲伤中。“各位，我也想一起……”她上前一步，声音坚定。

奥利弗立刻转身，脸上写满了担忧和反对：“呃，小简妮，这救援任务不是开玩笑的，你不像我们这样受过专业训练，没必要冒这险。”他看着简妮年轻而坚定的脸庞，一种长辈般的爱护油然而生。随即，他的情绪又被更大的愤怒所取代，他猛地一拳砸在旁边的墙壁上，灰尘簌簌落下，“说到底，谁出的狠毒主意，往人堆里丢活性源石？这都是那帮维多利亚粗口暴徒干的？！”

outcast没有立刻回答，她走到窗边，凝视着外面地狱般的景象，声音冷静得近乎残酷：“能在极短时间内对这么广的区域狂轰滥炸，策划这场袭击的人，至少投入了超过十门最先进的地面压制榴弹炮。”她像是在进行战术分析，但每一个字都指向一个更可怕的结论。

简妮的心沉了下去：“这么多火炮……”这绝非小股游击队能拥有的力量。

outcast转过身，目光如炬，扫过众人：“我远远看过这两天的战斗。那些被你们称作暴徒的人，他们之中有着很强的术师，这给部队带来了一定隐匿能力。”她顿了顿，语气加重，“——可还远远没到能让他们带着这么多高杀伤性武器进城，且不被驻军发现的地步。”这是一个无法忽视的逻辑漏洞。

她的目光最终落在简妮脸上，带着引导的意味：“更何况，他们还不至于蠢到用炮口对准好不容易抢下的城区，把当地居民连带着自己人炸得支离破碎吧？”

简妮的脑海中仿佛有惊雷炸响，一个她不愿相信、不敢面对的答案浮出水面，让她浑身冰冷。“您、您的意思是……”她的声音颤抖。

outcast没有回避，她的目光仿佛能穿透谎言与伪装，直视血淋淋的真相：“简，你知道答案。”

简妮踉跄后退，摇着头，仿佛这样就能驱散那可怕的念头：“不，这不可能……”

outcast的声音依旧平稳，却像重锤一样敲击在每个人的心上：“……是驻军。”她揭开了最后的面纱，“驻军明白这场仗赢不了，因为塔拉出身的人们都在帮另一边。既然无法区分谁才是奸细，他们决定索性将敌人连同平民一网打尽——”她的语气带着深刻的讽刺与悲哀，“而使用脏弹，正是为了绝后患。所有矿石病患者都会被集中管理，这给了驻军借口，他们之后将能堂而皇之地清理塔拉人。”

简妮感到一阵恶心，胃部剧烈地抽搐起来。她赖以生存的信念，她曾身穿的军装所代表的秩序与保护，在这一刻彻底崩塌、腐朽，露出了其下最狰狞的残酷。“这是……把人命看作取胜的手段？维多利亚的军队，不该保护维多利亚人吗？”她的质问微弱而绝望，像是在问outcast，又像是在问那个已经死去的、天真的自己。

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