第515章 全新的体验（2/2）

而这个节点的所有数字痕迹，经过复杂的溯源分析后，都指向这个地址，这个公寓，这个坐在他们对面的男人。

“我们称之为‘园丁现象’，”年长官员平静地说，“一个人像园丁一样，悄悄修剪社区的枝杈，引导其生长方向。初衷可能是好的，但郝先生，您必须明白——没有任何个人有权扮演这样的角色，无论他有多好的意图，多强的能力。”

郝铁闭上眼睛。十八个月的谨慎操作，数千小时的小心翼翼，在国家级别的数据分析能力面前，不过是一层薄纱。他一直担心被王振东这样的人发现，却没料到首先找上门来的，是秩序的守护者本身。

“你们想怎样？”他问，声音出乎意料地平静。

“取决于您，”年轻官员说，“我们可以以‘非法访问受保护系统’、‘侵犯隐私’等多项指控起诉您，刑期不会短。或者...”

“或者？”

年长官员收起严肃，表情略显复杂：“或者，您为我们工作。在监管下，用您的天赋做些真正有用的事。我们有一个特殊项目，正需要您这样...观察力敏锐的人。”

郝铁感到一阵荒谬的冲击。他一直避免被体制收编，坚持“外围干预”的独立性，最终却以这种方式被“招安”。

“如果我拒绝呢？”

“那么妲倩女士的画廊可能会遇到一些税务上的复查，”年轻官员温和地说，“老陈面包店的卫生评级可能会重新审核，社区图书馆的新系统可能会因‘数据来源问题’被暂停...您明白我的意思。”

郝铁的手握成拳头。他们调查得如此彻底，连他的所有关联点都摸清了。这不是威胁，而是展示力量——他们能轻易动摇他小心翼翼维护的一切。

“我需要时间考虑。”

“当然，”年长官员站起身，“四十八小时。另外，在此期间，请停止所有‘园艺活动’。我们会在系统层面设置一些...提醒，如果您继续，我们会知道。”

他们留下名片，礼貌地告别。门关上的瞬间，郝铁感到全身的力量都被抽空。他滑坐到地板上，背靠门板，仰头望着天花板。

所有的原则，所有的挣扎，所有的平衡尝试，在真正的权力面前，都显得如此幼稚。他以为自己能走出一条介于控制和放手之间的第三条路，却没想过，这条路可能根本不存在。

手机震动，是妲倩发来的消息：“晚上要加班到很晚，别等我了，你先吃晚饭吧。爱你”

郝铁盯着那条消息，突然感到一阵强烈的冲动——他想立刻去画廊，告诉妲倩一切。关于他的能力，关于他的干预，关于刚刚的来访，关于即将到来的选择。

但他不能。一旦告诉妲倩，她就被卷入了。她会成为筹码的一部分，弱点的一部分，被用来制约他的工具的一部分。

他第一次如此清晰地看到：超能力不是礼物，而是负担。它割裂了他的生活，让他永远无法完全真实地面对所爱之人，永远要在秘密和坦诚之间走钢丝。

厨房传来焦味。郝铁猛然想起炉子上还炖着汤。他冲进厨房，关掉火，但汤已经烧干了一半，锅底糊了一层。

看着这锅失败的汤，郝铁突然笑了。笑声从喉咙深处涌出，开始很小，然后越来越大，直到他笑出了眼泪。

多么讽刺——他能计算最复杂的社会系统动态，能预测人类行为的概率分布，能设计精妙的干预方案，却连一锅简单的汤都煮不好。他能在数字世界中如上帝般操控信息流，却在现实生活中，被一锅烧糊的汤打败。

笑声渐歇，郝铁擦掉眼角的泪，开始清理锅子。他刮掉焦糊的部分，加入热水重新煮开，尝了尝——味道还能挽救，多加些香料和蔬菜，或许还能成为一锅不错的炖菜。

就像他的人生，烧糊了，焦了，但也许还能挽救。

当晚，郝铁没有尝试联系任何人，没有制定任何计划。他吃完那锅味道古怪的炖菜，洗了碗，看了会儿无意义的电视节目，然后早早上床。

但他睡不着。黑暗中，他盯着天花板，任由思绪漫游。他想起了母亲，那个教会他下棋，也教会他“顺势而为”的女人。如果母亲还活着，她会怎么看待这一切？她会为自己的儿子感到骄傲，还是失望？

“最高明的棋手不是控制棋盘上的每一个棋子，而是理解棋局的流动，顺势而为。”

郝铁突然明白了这句话的另一层含义：顺势而为，不是被动接受，而是理解大势所趋，在其中找到自己的位置，发挥自己的作用。有时候，顺势而为意味着加入体制，在规则内做事，而不是永远做一个外围的、地下的、孤独的“园丁”。

凌晨三点，郝铁起身，走到书房。他没有开电脑，只是坐在黑暗中，看着窗外沉睡的城市。

他想起了那些被他帮助过的人：老陈和他的糖三角，篮球场的男孩们，论坛上寻找弟弟的女人，画廊里的小李...每个人的生活都因为他小小的干预而发生了改变，大部分是好的改变。

也许这就够了。也许他不需要永远做一个隐形的园丁。也许，加入体制，在监管下工作，反而能让他帮助更多的人，以更可持续、更合法的方式。

但这也意味着放弃自由，接受监视，成为机器的一部分。

天快亮时，郝铁做了决定。他打开台灯，拿起那张名片，拨通了上面的号码。

“我接受你们的提议，”他在对方接听后直接说，“但有条件。”

“请讲。”年长官员的声音清醒，仿佛一直等着这个电话。

“第一，我的合作者身份必须绝对保密，包括对我的家人。”

“可以。”

“第二，不参与任何涉及国家安全或可能伤害公民的项目。”

“我们只做民生改善和社区优化。”

“第三，我需要定期评估项目的社会影响，如果我认为方向错误，有权退出。”

对方沉默了几秒：“前两条可以答应。第三条...需要讨论。但我们可以建立一个审查机制，保证您的意见被充分考虑。”

“那么，”郝铁深吸一口气，“我加入。”

挂断电话，郝铁感到一种奇特的平静。不是轻松的平静，而是风暴过后，知道最坏情况已经发生，反而能坦然面对的平静。

他走到窗前，天边泛起鱼肚白。城市正在苏醒，新的一天即将开始。这将是不同的一天——他将不再是隐形的园丁，而成为体制内的园丁。同样的种子，不同的土壤，不同的生长方式。

厨房里，昨晚剩下的炖菜静静待在锅里。郝铁尝了一口，经过一夜的浸泡，味道竟然融合得不错，焦糊味几乎尝不出了，反而有种烟熏的独特风味。

也许人生也是如此——那些看似失败、烧糊的部分，经过时间的发酵，反而能成为独特的风味。

手机再次震动，是闹钟。该准备早餐了。郝铁系上围裙，开始和面——今天，他想试试一种新配方，不那么精确，多一些即兴发挥。