第506章 东方的天空（1/2）

明光殿的会议持续到子夜。

当郝铁终于走出宫门时，东方的天空已经泛起鱼肚白。晨风带着初夏特有的湿润气息，吹散了他身上沾染的殿内熏香。宫墙外，早市已经开始，贩夫走卒的吆喝声隐隐传来，与方才殿中密谋的杀伐之气形成奇异对比。

太子夫差亲自送他出宫。

这位年轻储君的态度已发生微妙转变——从最初的审视，到震惊，再到此刻的刻意亲近。

“客卿今日所献之策，实乃惊世骇俗。”夫差与他并辔而行，声音压得很低，“父王虽已应允，但朝中必有反对之声。客卿需早做准备。”

郝铁微微颔首：“多谢太子提醒。不过，真正的阻碍不在吴国，而在楚国。”

“哦？”夫差侧目。

“子常专权十五年，楚国上下看似畏惧，实则恨其入骨者不知凡几。”郝铁勒住马缰，望向南方，“我们要做的不是强攻郢都，而是……点燃楚国人自己心中的火。”

夫差眼中闪过一丝明悟：“客卿是说，用囊瓦？”

“不止囊瓦。”郝铁从袖中取出一份早已备好的帛书，“这是楚国三大族与子常近年所有冲突的记录，包括七桩命案、三次暗杀未遂、十三起产业侵夺。太子可遣心腹，将这些消息‘不经意’地散播到楚境。”

夫差接过帛书，越看越是心惊。这些情报之详尽，仿佛有一个无形的手眼，长年潜伏在楚国朝堂的阴影中。

“客卿如何……？”

“太子只需知道，知己知彼，百战不殆。”郝铁没有解释，“另外，破郢之后，太子打算如何处置楚国王室？”

这是一个危险的试探，但夫差没有回避：“父王的意思是，斩草除根。”

“臣有一言，请太子斟酌。”郝铁缓缓道，“楚国八百年基业，虽因子常而衰，但楚人对王室仍有眷恋。若尽诛之，恐生民变，反而不利吴国日后统治。”

“那客卿的意思是？”

“杀子常，囚楚王，但保留楚国王室血脉——找一个年幼王子，立为傀儡，由吴国派‘监国’辅政。”郝铁看向远方，“如此，楚国旧贵族为保自家利益，会迅速倒向新主。而吴国，既可实际控制楚地，又不必背负灭国绝祀的骂名。”

夫差沉思良久，忽然笑了：“客卿不仅知天时，更懂人心。”

“人心，才是最复杂的战场。”郝铁回以微笑。

两人在宫门处分道。夫差回东宫调兵遣将，郝铁则策马回府。

府中早已灯火通明。

管家虽仍面色苍白，但已恢复镇定，正指挥仆役收拾庭院。见郝铁回来，他疾步上前：“主君，一切安好。中郎将离去前留了话，说日后唯主君马首是瞻。”

“知道了。”郝铁摆摆手，“备热水，我要沐浴。”

“是。还有……”管家迟疑了一下，“半个时辰前，有一楚国口音的人送来一个木匣，说是‘故人相赠’。”

郝铁脚步一顿：“匣在何处？”

“已放入书房，未经主君允许，无人敢动。”

书房内，檀木长案上，一个黑漆木匣静静躺着。匣子很普通，没有任何纹饰，只在锁扣处贴着一张纸条，上面是用楚文写的两个字：“酬礼”。

郝铁没有立即打开，而是唤出袖中手机，调出扫描界面。淡蓝色的光线扫过木匣，屏幕上显示内部结构：没有机关，只有一卷帛书和一块巴掌大的黑色石头。

他这才小心开启。

帛书展开，是一封信，字迹遒劲有力：

“郝君铁鉴：

囊某身在吴营三载，日夜思归不得。今闻君有破郢之策，若能成事，使囊某手刃仇雠，必当厚报。

匣中玄石，乃囊氏祖传之物。先祖云，此石来自九天之外，非金非铁，遇火不熔，遇水不沉。囊某参详半生，不得其解，今赠君子，或有所用。

事成之日，郢都再见。

囊瓦顿首”

郝铁拿起那块黑色石头。

入手冰凉，却异常轻盈，表面布满蜂窝状的气孔，在烛光下泛着金属般的光泽。他用手指轻叩，发出奇异的嗡鸣声，像是某种共鸣。

手机震动，新材料分析程序自动启动：“检测到未知合金结构……钛含量67%，镍含量23%，其余为未识别元素……分子排列呈现非周期性准晶结构……建议进行高温相变测试……”

准晶结构。

郝铁的手指微微收紧。

这是21世纪80年代才被发现的一种物质状态，介于晶体与非晶体之间，具有独特的物理性质。而在公元前六世纪的春秋时代，它不应该存在——除非，这不是地球自然形成的物质。

“天外玄铁……”他低声重复这个名字。

袖中手机再次震动，来自两千年后的分身发来新消息：

“材料实验室确认：样本具有记忆合金特性，相变温度在1200℃左右，激活后可实现形状记忆。这是制造高精度航天器关节的关键材料。现代技术无法合成这种比例的合金——你找到了一座宝矿。”

郝铁将玄铁小心收起，然后展开帛书背面。

那里还有一行小字，像是后来添加的：“另，楚宫太史阁有暗室，入口在《楚书·天官卷》书架后第三块地砖下，内有先代观星记录及‘玄石’来历典籍。子常不知此处。”

这才是真正的酬礼。

郝铁将帛书凑近烛火，看着它化为灰烬。纸灰在晨光中飘散，像是某种不祥的预兆。

他走到窗边，看向庭院。一夜之间，府中的气氛已然不同。仆役们走路时腰板挺直了些，眼神中多了几分敬畏——昨日中郎将率兵围府，今日太子亲自送归，这种逆转带来的震撼，比任何言语都有力。

权力，从来都是最好的装饰。

“主君，”管家的声音在门外响起，“沐浴的热水已备好。还有……太宰府送来了拜帖，午后太宰大人想来拜访。”

“回了，就说我身体不适，需要静养三日。”郝铁头也不回，“这三日，任何人来访都谢绝，包括宫里的人。”

“那太子那边……”

“太子若来，就说我正在参详破郢细节，三日后自会进宫禀报。”

管家应声退下。

郝铁这才真正放松下来，靠在椅背上，闭上眼。

大脑中，两个时空的信息流正在同步。一边是吴国朝堂的暗流涌动，一边是苏氏企业的收购进展。分身传来消息：“味之源”股权已完成交割，“快厨帮”并购谈判进入最后阶段，古籍数字化公司的收购意向书已经发出。

一切都在按照计划推进。

但郝铁知道，真正的挑战才刚刚开始。

破郢之策听起来完美，但执行起来变数太多。楚国的反应、吴军的配合、三国间谍网的博弈……任何一环出错，都可能前功尽弃。

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