第403章 重返天阙·暗涌如潮（2/2）

通道曲折向下，如同巨兽的肠道。他们走了约莫半个时辰，经过了数个岔路口，凭借司空先生的推演和石磊的探测，选择了一条相对安全、通往城西方向的路径。

越往深处，通道越显古老，有些地方的石壁上还能看到模糊的壁画和古老的铭文，显示这里或许在更早的年代，并不仅仅是排水渠。空气也变得更加阴冷，污水的臭味中，隐隐夹杂着一丝……血腥气和淡淡的阴煞？

走在最前面的石锋突然停下脚步，打了个手势——前方有情况！

众人立刻屏息凝神，压低身形。石莹熄灭了照明术，只以微光符照明脚下。

前方通道拐角处，传来断断续续的、压抑的呜咽声，以及……咀嚼撕扯的声响？同时，一股更加明显的阴煞和腐臭气息扑面而来。

石昆对石锋和石磊使了个眼色。两人会意，悄无声息地摸向拐角。

片刻后，拐角处传来几声短促的闷响和利物入肉的嗤嗤声，随即一切归于平静。

石锋返回，脸色有些难看：“是‘食尸鬼’，三只，刚啃食完一具新鲜尸体。尸体穿着玄甲卫的服饰，但内脏被掏空了，伤口残留着阴煞。”

玄甲卫的尸体！被食尸鬼啃食！这意味着，要么有玄甲卫死在了这下水道里，要么……尸体是从别处被抛弃或搬运到此的！无论哪种，都说明这下水道里，并不太平，甚至可能已经成为某些黑暗存在的巢穴或抛尸通道！

“加快速度，尽快离开这里！”石昆低声道。

队伍不再刻意隐藏动静，速度提升，警惕提到了最高。果然，接下来的路程中，他们又遭遇了几波零星的、被阴煞侵蚀变异的生物（如巨大的尸蟞、长着人脸的腐蚀怪鱼等），都被迅速清理。也看到了更多被丢弃在污水或角落的骸骨，有人类的，也有妖兽的，大多残缺不全，死状凄惨。

这天阙城光鲜亮丽的地表之下，竟隐藏着如此污秽血腥的黑暗一面。

又行进了约两刻钟，前方终于出现了向上的台阶和微弱的天光（来自地面的缝隙）。空气也变得稍微清新了一些。

台阶尽头，是一面锈蚀严重的铁栅栏，外面似乎是一个废弃的砖窑内部。石磊仔细检查了栅栏和周围，确认没有陷阱后，才小心地将其撬开一个足以让人通过的缝隙。

七人依次钻出，置身于一个堆满破砖烂瓦、蛛网密布的废弃砖窑中。透过破损的窑顶，能看到外面深蓝色的夜空和几颗稀疏的星辰。远处传来隐约的更鼓声——已是四更天。

他们终于潜入了天阙城。

没有时间感慨，石昆立刻根据司空先生的指引，带领众人离开废弃砖窑，融入外面纵横交错、狭窄肮脏的巷道。

棺材巷，名副其实。街道两旁多是低矮破旧的房屋和棺材铺、香烛店、义庄，空气中飘荡着劣质香火和腐朽木材的味道。虽是后半夜，却仍有零星的灯火和影影绰绰的人影在阴暗处活动，投来警惕或贪婪的目光。这里是天阙城最底层的角落，也是罪恶与秘密滋生的温床。

司空先生早已推算好一处相对安全的落脚点——巷子深处一家早已关门歇业、据说闹鬼多年的老棺材铺。店铺后院有一口枯井，井下连接着一处不大的、干燥的废弃地窖，曾是棺材铺老板储藏某些“特殊”材料的地方，位置隐秘，入口隐蔽。

众人无声无息地翻墙进入后院，找到枯井。井下果然别有洞天，地窖虽然不大，但容纳七人绰绰有余，且通风尚可。石磊迅速在入口和地窖内部布置下隐匿和警戒阵法。

直到此时，七人才算真正松了口气，有了一个暂时的安身之所。

“接下来，”石昆环视众人，声音压得极低，“我们需要尽快摸清城内现状。尤其是城主府、苏家、万宝阁、金虹商会的情况。司空先生，你能否尝试在不惊动对方的情况下，远程探测‘龙脉之眼’外围渗透阵法的具体情况？”

司空先生盘膝坐下，取出罗盘和几件阵器，开始布置一个小型的探测法阵：“可以尝试，但需要时间，且不能保证完全不被察觉。幽冥殿在阵法一道上，造诣不浅。”

“苏姑娘，”石昆看向苏青鸾，“苏家内部，可有你能绝对信任、且有能力在此时帮上忙的人？”

苏青鸾沉默片刻，摇了摇头：“父亲中毒，情况不明。二叔三房态度暧昧。唯一可能……是我母亲的贴身侍女‘兰姨’，她自母亲去世后便一直独自居住在城西一处小院，深居简出。但多年未见，不知她是否安好，立场如何。”

“可以尝试接触，但需极度谨慎。”石昆道，“沐云兄弟，金虹商会那边……”

沐云取出那枚客卿信令：“我可以尝试联系金虹商会的大管事‘孙不二’。他为人圆滑，但重利守信。上次商队被劫，他应该已对幽冥殿有所警惕。只是不知如今商会内部是否安全。”

“分头行动，但必须保持联络，约定暗号。”石昆做出决定，“明日开始，我与石锋一组，尝试在城主府外围探查，摸清玄甲卫布防和幽冥殿人员的活动规律。石磊、石莹一组，负责在棺材巷附近建立安全屋和备用撤离点，并收集市井流言。沐云兄弟与苏姑娘一组，尝试接触兰姨和金虹商会，务必小心。司空先生留在此处，专心探测阵法。”

他取出一叠薄如蝉翼的玉片，分给每人三片：“这是‘同心玉’，五十里内可单向传递简单讯息（如安全、危险、速归等），捏碎一片即可。但次数有限，非紧急勿用。每日子时，若无特别情况，我们在此汇合。”

安排妥当，众人各自抓紧时间调息，恢复连日奔波的疲惫。地窖内陷入寂静，只有司空先生布阵时轻微的灵力波动声。

沐云坐在角落，背靠着冰冷的土墙。“无锋”剑横于膝上，传来温厚的脉动。他闭上眼睛，脑海中却思绪翻腾。

重返天阙城，感觉却如此不同。上一次是逃命，是躲避，是被迫卷入漩涡。而这一次，是主动踏入风暴中心，带着明确的目标和沉重的责任。这座他曾经生活、逃亡的巨城，此刻在感知中，仿佛一头潜伏在黑暗中的狰狞巨兽，每一处灯火背后都可能隐藏着杀机，每一条街道都仿佛通向未知的陷阱。

苏青鸾就坐在他不远处，同样闭目调息，但微微颤动的睫毛显示出她内心的不平静。这里是她的家，却也是让她母亲含恨而终、父亲身陷囹圄、妹妹前途未卜、家族风雨飘摇的地方。她的心情，恐怕比沐云更加复杂。

不知过了多久，地窖入口处的警戒阵法传来极其轻微的波动——是老鼠？还是……别的什么东西？

沐云瞬间睁开眼，与同样警醒的苏青鸾对视一眼，手已按在剑柄上。

石昆和石锋也同时起身，目光锐利地投向入口方向。

黑暗中，只有众人压抑的呼吸声，和那仿佛来自地底深处的、城市本身的沉重脉动。

天阙城的夜，还很长。而他们的战斗，才刚刚开始。真正的暗涌，正在这座不夜城的每一个角落，悄然滋生，等待着将他们彻底吞噬，或是……被他们亲手撕裂。