第584章 深井边缘（2/2）

他转回身，背脊依然挺直，但眼神里那份运筹帷幄的光芒似乎暗淡了些许。

“不知百合子，能否完成使命……”他像是在问木下，又像是在问自己，更像是在问那不可测的命运，“更不知她……能否保住性命。”

他停顿了一下，目光扫过桌上那份标满红蓝箭头的地图，最终落向东方天际，那里，云层背后似乎透出一点点微弱的光亮。

“望她……能不负所学。”他的声音很轻，却字字清晰，“望她……能有天照大神庇护吧。”

最后一句话，几乎轻不可闻，消散在指挥室清冷的空气中。木下参谋长肃立一旁，垂首不语，气氛凝重得仿佛能拧出水来。

正当指挥室内沉重的空气几乎凝成实体，阿南指尖那截香烟的灰烬即将断裂落下时——

“报告！”

又一声急促的报告声刺破了沉寂。另一个传令兵几乎是紧跟着木下参谋长的脚步余音冲了进来，他的脸色比前一个稍好些，但眼神里交织着希望与不确定，呼吸同样粗重。

阿南抬起眼，那目光如同疲惫的鹰隼，依旧锐利，却带着更深的审慎。“讲。”他吐出一个字，甚至没有去碰新的香烟。

“司令官阁下！”传令兵挺直身体，努力让声音显得镇定，“我们与在长沙城外，代号‘鸦群’的掩护小队取得了间歇性联系！他们目前位置相对安全，尚未暴露，并能确认收到了部分我方之前的指令！”

阿南的眉梢几不可察地动了一下，身体微微前倾。“‘鸦群’……”他低声重复了这个代号，仿佛在掂量其分量，“他们……能联系到城内吗？能接触到百合子吗？”

传令兵的声音低了下去，那份刚燃起的希望之光迅速黯淡：“回禀阁下！‘鸦群’小队确认，他们曾尝试使用预定暗号、信号镜乃至风险极高的抵近传递方式，但……长沙城内特别是百合子小姐可能活动的区域，警戒级别异常之高，渗透和传递的可能性……目前评估为极低。他们判断，强行联系的风险远大于成功率，反而可能暴露自身以及……间接证实百合子小姐的异常处境。”

木下参谋长在一旁低声补充，语气严峻：“这意味着，我们最后的物理传递通道，也基本被堵死了。‘鸦群’自身或许还能短暂隐匿，但想充当信使，难如登天。”

阿南缓缓靠回椅背，闭上了眼睛。指挥部里只剩下远处隐约的隆隆声和几个人压抑的呼吸声。几秒钟后，他睁开眼，眼底是一片决断后的深潭。

“那么……”他的声音平静得可怕，“就抱着‘试试看’的心情，让‘鸦群’继续待命。授权他们，在确保自身绝对安全、且有万分之一机会的情况下，尝试一次最高隐匿等级的接触。仅限一次。”他强调，“如果无法达成，或得不到任何回应……”他顿了顿，“就让他们原地潜伏，等待进一步命令，但绝不允许冒险。”

他这番话，与其说是命令，不如说是一种尽到人事的、渺茫的期盼。

两天后。

希望如同投入深潭的石子，连涟漪都未曾泛起。没有任何来自“鸦群”的捷报，更无百合子的丝毫音讯。指挥部地图上，代表百合子的那个红色标记，仿佛正在被无形的黑暗缓缓吞噬。

木下参谋长再次站在阿南面前时，手里没有新的电文，只有一份兵力部署图。他的脸色比两天前更加憔悴，但眼神里多了一种身为参谋官必须秉持的、近乎冷酷的理智。

“司令官阁下，”他的声音低沉而清晰，“下官建议……是时候考虑让‘鸦群’，以及我们在长沙周边所有为此次行动配置的掩护、接应部队，有序撤出了。”

阿南看着他，没有说话，只是用眼神示意他继续。

木下参谋长的手指划过地图上长沙外围的几个蓝色标记：“百合子小姐失联已超过危险阈值。根据战术手册与既往案例，这种情况下，内应人员生存并保持行动自由的可能性正在急剧下降。而我们外围的这些帝国士兵，每多停留一分钟，就多一分被中国军队发现、围歼的风险。他们是为了支援百合子小姐而存在，如今支援通道已断，让他们继续暴露在危险中，是……不必要的损耗。”

他抬起头，直视阿南，说出了最核心的建议：“阁下，我们或许已无法再为百合子小姐做什么了。但至少，我们可以避免更大的、确定的损失。能减少多少伤亡，就减少多少。请下令撤退吧。”

阿南司令官的目光长久地停留在那些蓝色标记上，它们代表着一个个鲜活的生命，帝国的士兵。他的手指无意识地敲击着桌面，发出单调而沉重的“笃、笃”声。指挥部里光线昏暗，他的脸半隐在阴影中，看不出表情。

许久，那敲击声停了。

他长长地、缓缓地吐出一口气，仿佛要将胸腔里所有的纠结与滞重都排空。

“好吧。”他终于开口，声音带着一种砂砾摩擦般的粗糙感，“给‘鸦群’和其他相关单位发令：继续尝试联络至今日日落。如果届时仍无法与百合子取得任何形式的有效联系，或确认其安全，则……全部单位，按预定撤退方案，立即、有序撤离长沙周边区域。优先保证人员安全。”

他的目光从地图上抬起，看向窗外晦暗的天空，声音变得更低，却字字清晰，像是在说服自己，又像是在陈述一个残酷的战争法则：“百合子小姐一人的安危……与众多帝国士兵的性命相比……”他停顿了足有两秒，喉结滚动了一下，“……我们必须做出选择。士兵的性命，是帝国更宝贵的财富。”

木下参谋长深深鞠躬：“嗨依！阁下英明。我立刻去下达命令。”他转身欲走。

“木下。”阿南叫住了他。

木下回身。

阿南没有看他，依旧望着窗外，侧脸线条紧绷，嘴唇抿成一条坚硬的直线。他的声音很轻，几乎要被远处的噪音淹没，却带着一种沉重的、几乎凝成实质的愧疚与决绝：

“替我……向那些即将撤回的士兵，表达感谢和慰问。他们已尽力。”

然后，他用更轻、几乎只有自己能听到的声音，喃喃道：

“百合子小姐……对不住了。”

“若要在你与我的众多士兵之间抉择……”他闭上了眼睛，深吸一口气，再睁开时，里面只剩下指挥官应有的、不容动摇的冷硬，“我别无选择。”

“愿你……武运仍在。天照大神……请庇佑她吧。”

最后一句祈祷，消散在空旷而冰冷的指挥室里，无人回应。木下参谋长再次深深鞠躬，这一次，腰弯得更低，停留的时间更长，然后才默然转身，快步离去，执行那道意味着最终放弃的命令。阿南司令官独自立于巨大的地图前，背影挺拔，却仿佛承载着千钧之重。