第22章 CP诺特22（2/2）
岩洞内部比想象中更加广阔，洞顶高悬，石笋如巨兽獠牙垂下。地面湿滑，积着浅浅的海水。越往里走，温度越低，呼吸都凝成白雾。
走了约十分钟，前方出现一片地下湖。湖水黑得诡异，表面平静无波，却散发着令人作呕的甜腻腐臭。湖中央有一个小岛，岛上隐约可见石盆的轮廓。
“死亡之水，”黎漾低声说，“克利切描述的绿光呢？”
话音刚落，湖面开始发出微弱的绿光，从深处透出，照亮了整个洞穴。光线映出湖面下密密麻麻的苍白人影——阴尸，成千上万，静止地站立在水底，仰着头，空洞的眼睛盯着水面。
西奥多倒吸一口凉气：“比我想象的还要多。”
“船在那里。”卢平指向左侧，一条破烂的小船系在石柱上，船身布满腐朽的痕迹。
他们小心上船，船自动向湖心岛滑去。经过的水面上，苍白的手偶尔伸出，又缓缓沉下。
岛上只有一个石盆，盆中装满发光的绿色液体。液体表面泛着珍珠母的光泽，但下方的黑暗中，一个金色的挂坠盒隐约可见——假的魂器，伏地魔留下的诱饵。
“药水必须喝完才能拿到东西，”小天狼星看着石盆，表情复杂，“雷古勒斯喝过这个。”
黎漾取出准备好的药剂：“邓布利多改良的解毒剂，能中和部分效果，但不能完全消除幻觉。谁先来？”
“我。”西奥多接过贝壳制成的杯子，“我的血脉联系可能让我更有抵抗力。”
他舀起一勺绿色液体，毫不犹豫地喝下。瞬间，他的身体僵直，眼睛睁大，瞳孔扩散。黎漾抓住他的手臂，感到他在剧烈颤抖。
“看到了什么？”她轻声问。
“火焰……家族在燃烧……父亲在指责我……”西奥多喘息着，又舀起一勺喝下。每一次吞咽都让他脸色更苍白，汗水浸湿了额发。
轮到黎漾时，幻觉来得更加诡异。她看到前世的房间，系统的控制面板在闪烁警告，一个冷漠的声音说：“任务失败，启动抹除程序……”然后是西奥多消失的画面，霍格沃茨崩塌，一切归于虚无。
她咬牙继续喝。液体粘稠苦涩，每口都像吞咽火焰。
小天狼星的幻觉显然是关于家族的——他看到母亲尖叫着“耻辱”，看到雷古勒斯在水中挣扎，看到自己站在废墟中，孤独一人。卢平则看到满月、狼人、朋友们远离的画面。
当石盆终于见底时，四人都精疲力竭，浑身冷汗，但意识还算清醒。假的挂坠盒躺在盆底，小天狼星颤抖着拿起它。
就在这时，整个岩洞开始震动。
“他设置了警报，”卢平警觉地说，“一旦挂坠盒被取出——”
湖面炸开，无数苍白的手臂伸出水面，阴尸们开始移动，拖着腐烂的身体向小岛涌来。它们的数量如此之多，几乎填满了整个湖面。
“退后！”小天狼星大喊，魔杖喷射出火焰，但阴尸们无视燃烧，继续前进。
黎漾迅速思考：阴尸怕光明和温暖，但这么多……她的目光落在石盆上。盆底的液体已经流光，但盆壁上刻着细小的符文——古代如尼文，关于“净化”和“驱逐”。
“西奥多，帮我读这些符文！”她喊道，同时用魔杖点燃了带来的特制火炬。火炬发出强烈的白光，暂时逼退了最近的阴尸。
西奥多眯眼辨认：“‘以创始者之名……命令黑暗退散……需四元素齐聚……’四元素？可是我们——”
“我们就是！”黎漾突然明白，“四个巫师，可以代表四学院的元素——拉文克劳的空气，斯莱特林的水，格兰芬多的火，赫奇帕奇的土！”
小天狼星和卢平对视一眼，立刻理解了。他们站到石盆四角，魔杖指向盆心。
“我，格兰芬多之火！”小天狼星的魔杖喷出烈焰。
“我，斯莱特林之水！”西奥多引导湖水形成漩涡。
“我，拉文克劳之风！”黎漾召来洞穴内的气流。
“我，赫奇帕奇之土！”卢平从岩石中召唤出坚固的屏障。
四股力量汇聚在石盆中，盆壁的符文依次亮起，爆发出一圈耀眼的白光。白光如冲击波般扩散，所过之处，阴尸尖叫着化为灰烬，湖水沸腾又瞬间净化。
当光芒散去，湖面上只剩下零星的残骸，大部分阴尸已被消灭。但洞穴的震动更剧烈了，碎石开始从洞顶掉落。
“入口要塌了！”卢平大喊，“快走！”
他们冲向小船，但船在刚才的魔法冲击中已经破碎。湖水正在快速上涨，淹没了小岛边缘。
“门钥匙！”黎漾掏出邓布利多给的银戒指，但戒指毫无反应——岩洞的防护依然在干扰传送。
西奥多突然指向湖底一处发光的地方：“那里！水下的通道！克利切的描述中有备用出口！”
没有时间犹豫。四人深吸一口气，潜入冰冷刺骨的黑水中。水下通道狭窄曲折，他们只能摸索前进。黎漾感到肺部开始灼痛，光线越来越暗。
就在她以为要窒息时，前方出现了微弱的光亮。他们奋力游去，冲出水面，发现自己在一个小海湾里，远处是黎明前的灰暗天空。
爬上岸时，所有人都精疲力竭，浑身湿透，冷得发抖。但小天狼星紧紧握着那个假的挂坠盒，眼神坚定。
“至少我们知道了位置，”他喘息着说，“等准备好了，我们可以回来……带回他。”
黎漾看向手中的真正挂坠盒——她一直随身带着。盒子在月光下闪着诡异的光，仿佛在嘲笑他们的徒劳。
***
回到霍格沃茨后，邓布利多听取了他们的报告，表情凝重。
“岩洞的防护比预期的更强，”校长说，“伏地魔年轻时就已经是防护魔法的大师。但你们摧毁了阴尸大军，这本身就是巨大的成就。”
他看向挂坠盒：“至于这个……摧毁它需要特殊的方法。蛇怪毒牙已随密室封闭，格兰芬多宝剑在古灵阁，厉火太危险。但还有一个选择——巴希达·巴沙特的研究中提到，古老的‘净化之火’可以摧毁魂器，但需要强大的光明魔法和……牺牲。”
“什么牺牲？”西奥多警觉地问。
“施咒者的一部分生命力，”邓布利多平静地说，“每次摧毁魂器，都会永久消耗一部分魔力本源。这是公平的代价——对抗如此邪恶的魔法，不可能毫发无损。”
黎漾和西奥多对视。他们早已准备好付出代价，但这个……
“让我们考虑一下。”黎漾最终说。
离开校长办公室时，城堡已经笼罩在夏日午后的暖阳中。学生们在草地上享受学期最后几天的自由，魁地奇球场传来欢呼声。
“今年结束了，”西奥多轻声说，“四年级……时间过得真快。”
“但我们还有很长的路要走，”黎漾握住他的手，“挂坠盒只是第三个。还有四个魂器，还有斯莱特林的遗产，还有默然者……”
她没有说完，但西奥多明白。前方道路漫长，黑暗在聚集，而他们才刚刚开始。
远处，哈利和赫敏、罗恩走过，笑着讨论暑假计划。他们是那么年轻，那么无忧无虑——至少表面如此。黎漾突然感到一阵沉重：这些孩子们不知道等待着他们的命运，不知道黑暗正在卷土重来。
“我们会保护他们的，”西奥多仿佛读懂了她的想法，“尽我们所能。”
黎漾点头，手指上的“星语者”戒指在阳光下闪烁。宝石内的星云缓慢旋转，记录着他们的誓言，也预示着未来的风暴。
霍格沃茨的钟声响起，悠长而庄严，宣告着又一个学年的结束。城堡在夏日阳光下熠熠生辉，古老而坚固，仿佛能永远屹立。
但黎漾知道，最黑暗的日子还未到来。而她和西奥多，将站在黑暗与光明的交界处，守护着这座城堡，这个世界，以及他们选择的一切。
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