第606章 一百零六十六日（2/2）
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沈砚之却盯着岩木：“老丈留我们，恐怕不只是为了看竹简吧？”
岩木拄着蛇头拐杖，一步步逼近：“我知道你身上有好东西。凤凰血……能解‘蚀心蛊’的凤凰血。”
蚀心蛊？沈砚之心中一沉。他曾在一本关于南疆的杂记中见过，说这是一种极阴毒的蛊术，中蛊者心口会生出虫蛀般的孔洞，日夜承受剧痛，最后精血耗尽而亡。
“你中了蚀心蛊？”
“不是我。”岩木的独眼闪过一丝痛苦，“是阿吉。”他指了指身后的男孩，“他是黑风寨最后的希望，不能死。”
二、蛊源秘地
沈砚之看向阿吉，男孩依旧低着头，但脖颈处的衣领微微敞开，露出一点皮肤，上面竟有几个细小的血洞，像是被虫蚁叮咬过。
“他怎么会中蛊？”沈砚之问道。
岩木沉默片刻，叹了口气：“三个月前，隔壁白苗寨的人来抢地盘，双方打了一架。阿吉被对方的蛊师下了蚀心蛊，说是要让我们黑苗寨断子绝孙。”他握紧蛇头拐杖，指节发白，“我试过无数解药，都没用。听说凤凰血能解天下奇蛊，才……”
“所以你就设下圈套，想抢我的凤纹佩？”沈砚之冷冷道。他终于明白，那杯茶里下了药，那些苗汉也是早有准备。
“我也是没办法。”岩木的语气软了下来，“只要你肯救阿吉，黑风寨的一切，我都可以给你。包括……那卷竹简的来历。”
沈砚之沉吟片刻。他本不想多管闲事，但看着阿吉脖颈处的血洞，想起了父亲临终前的眼神，心中终究不忍。更何况，那卷竹简上的凤凰图案，让他无法置之不理。
“我可以试试。”他说，“但我不敢保证一定能解。”
岩木闻言，独眼顿时亮了起来：“多谢！多谢先生！”他连忙让苗汉们退下，又让阿吉过来，“快，谢谢先生。”
阿吉抬起头，露出一张清秀的脸，只是脸色苍白，嘴唇干裂。他的眼睛很大，却没有神采，看向沈砚之的目光里，带着一丝恐惧和……麻木。
沈砚之掏出凤纹佩，放在阿吉心口。玉佩刚一接触到男孩的衣服，就发出淡淡的绿光，阿吉突然“啊”地叫了一声，身体剧烈地颤抖起来，像是有什么东西在他体内挣扎。
“怎么回事？”岩木焦急地问。
“别碰他！”沈砚之按住想要上前的岩木，“是蛊虫在反抗。”
他能感觉到，凤纹佩的绿光正源源不断地渗入阿吉体内，与一股阴冷的力量激烈碰撞。阿吉心口的衣服下，隐隐有东西在蠕动，像是有只虫子在皮肤下游走。
半个时辰后，绿光渐渐平息，阿吉的颤抖也停了下来，脸色虽然依旧苍白，却多了一丝血色。沈砚之收回凤纹佩，玉佩上的绿光黯淡了许多，上面竟沾着几滴黑色的液体，散发着腥臭的气息。
“这是……”岩木指着黑色液体。
“蚀心蛊的虫卵。”沈砚之说，“暂时逼出来了，但蛊源未除，还会再生。”
“蛊源？”
“下蛊之人，或是蛊虫的巢穴。”沈砚之看着岩木，“白苗寨的蛊师，住在何处？”
岩木的脸色沉了下来：“在断魂崖。那里是白苗的禁地，传说有上古的蛊王镇守，我们黑苗从不靠近。”
“看来，必须去一趟断魂崖了。”沈砚之说。他知道，若不彻底铲除蛊源，阿吉迟早还是会出事，而且那卷竹简的来历，或许也与断魂崖有关。
岩木犹豫了片刻，咬牙道：“我陪你去！断魂崖的路，我熟。”
次日一早，沈砚之、阿竹、岩木带着阿吉，还有四个精壮的苗汉，往断魂崖出发。断魂崖在黑风寨以西的老林深处，一路瘴气弥漫，毒虫遍布，若非岩木带着驱虫的草药，恐怕寸步难行。
走了约莫一日，前方出现一道陡峭的山崖，崖壁上长满了墨绿色的藤蔓，藤蔓间缠绕着白色的蛛网，大得惊人，上面还粘着些鸟兽的骸骨。
“这就是断魂崖。”岩木指着山崖，“白苗的蛊师，就在崖底的洞穴里。”
沈砚之探头往下看，崖底深不见底，只能看到一片浓密的黑雾，隐隐传来“嘶嘶”的声响，像是蛇虫爬行。
“我们怎么下去？”阿竹看着陡峭的崖壁，有些发怵。
岩木指了指崖壁上的藤蔓：“抓着藤蔓下去。这些是‘铁线藤’，很结实。”
苗汉们率先下去，用藤蔓在腰间系了绳结，一步步往下爬。沈砚之让阿竹留在上面照看阿吉，自己则跟着岩木，抓着藤蔓往下走。
崖壁湿滑，布满了苔藓，好几次沈砚之都差点失足坠落。岩木显然常走这条路，动作熟练，时不时回头提醒他注意脚下。
下到约莫百丈深，终于看到了崖底的洞穴。洞穴很大，洞口被藤蔓遮掩，里面漆黑一片，隐约透出红光，“嘶嘶”声也越来越清晰。
“小心，里面有很多蛇。”岩木低声说，从怀里掏出一个香囊，递给沈砚之，“这是驱蛇药，带在身上。”
沈砚之接过香囊，一股辛辣的气味扑面而来，果然让周围的“嘶嘶”声安静了些。两人拨开藤蔓，走进洞穴。
洞穴内很宽敞，地上堆满了白骨，不知是人骨还是兽骨。洞壁上插着些火把，火焰呈诡异的绿色，照亮了洞穴中央的一个石台。
石台上，放着一个巨大的陶罐，罐口用黑布盖着，里面传来“咕嘟咕嘟”的声响，像是有液体在沸腾。而在陶罐周围，盘着数十条毒蛇，个个吐着信子，守护着陶罐。
石台边，站着一个身着白衣的苗人道士，手里拿着一根法杖，杖头镶嵌着一颗骷髅头，正围着陶罐念念有词。
“白苗蛊师！”岩木低喝一声，握紧了蛇头拐杖。
白衣蛊师转过身，露出一张阴鸷的脸，脸上画着白色的花纹，与岩木的靛蓝色截然不同。他看到沈砚之和岩木，眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑起来：“黑苗的老东西，竟然敢闯断魂崖？还有个中原人……正好，给我的‘万蛇蛊’当祭品。”
他举起法杖，骷髅头的眼眶里突然射出两道红光，那些盘在地上的毒蛇像是受到了召唤，纷纷抬起头，朝着沈砚之二人扑来！
三、万蛇噬魂
毒蛇如潮水般涌来，吐着分叉的信子，腥臭的气息扑面而来。沈砚之挥剑斩断几条扑到近前的毒蛇，剑身却被蛇鳞擦出火花，可见这些蛇的坚硬。
“它们不怕刀剑！”沈砚之喊道，“用驱蛇药！”
岩木早有准备，从怀里掏出一把粉末，朝着蛇群撒去。粉末落在蛇身上，毒蛇顿时发出“滋滋”的惨叫，身体扭曲着，很快就不动了。
“是‘雄黄粉’！”白衣蛊师脸色一变，“没想到你还留着这东西。”
“对付你们这些玩蛇的，自然要备着。”岩木冷笑一声，拄着蛇头拐杖冲了上去。拐杖的蛇头猛地张开，喷出一股黑色的液体，射向白衣蛊师。
白衣蛊师侧身躲过，液体落在地上，竟腐蚀出一个大坑。他挥舞法杖，骷髅头里再次射出红光，这次红光没有射向人，而是射向了石台上的陶罐。
“砰”的一声，陶罐的黑布被红光掀开，里面涌出无数条细小的蛇，只有手指长短，通体漆黑，头上却长着一个小小的肉瘤，像是眼睛。
“万蛇蛊！”岩木脸色大变，“你竟然真的炼成了！”
万蛇蛊是南疆最阴毒的蛊术之一，以万条毒蛇的精血炼制，一旦放出，能瞬间吞噬活人的血肉，只剩一副白骨。
那些小黑蛇闻到生人的气息，纷纷朝着沈砚之二人扑来。沈砚之挥剑劈砍，却发现这些小蛇异常灵活，而且数量极多，根本砍不完。
“用凤凰血！”岩木喊道。
沈砚之掏出凤纹佩，将其举过头顶。玉佩发出耀眼的绿光，那些扑来的小黑蛇像是遇到了克星，纷纷掉头逃窜，不敢靠近。
“果然是凤凰血！”白衣蛊师眼中闪过贪婪的光，“有了它，我的万蛇蛊就能大成！”他不顾小黑蛇的逃窜，再次挥舞法杖，骷髅头里射出一道更粗的红光，直取沈砚之手中的凤纹佩。
沈砚之侧身躲过红光，红光射在洞壁上，炸出一个大洞，碎石飞溅。他趁机冲到石台边，挥剑砍向陶罐。
“休想！”白衣蛊师怒吼一声，法杖横扫，逼得沈砚之连连后退。
两人你来我往，斗在一处。白衣蛊师的法杖诡异莫测，时而喷出毒液，时而射出红光，沈砚之的软剑虽然凌厉，却一时难以取胜。
岩木想上前帮忙，却被那些小黑蛇缠住，虽然有雄黄粉护身，却也难以靠近。
就在这时，沈砚之注意到，白衣蛊师的脚下，有一条细小的黑线，连接着他的脚踝和石台上的陶罐。他心中一动，想起杂记中说，蛊师操控蛊虫，往往需要与蛊源建立联系，这条黑线，恐怕就是关键！
他虚晃一招，避开法杖，软剑突然下劈，斩断了那条黑线！
“啊！”白衣蛊师发出一声惨叫，身体剧烈地颤抖起来，像是有无数条小蛇在他体内乱窜。他手中的法杖掉落在地，骷髅头摔得粉碎。
那些小黑蛇失去了控制，纷纷掉头，朝着白衣蛊师扑去，瞬间将他淹没。惨叫声很快平息，原地只剩下一副完整的白骨，上面还爬着几条小黑蛇，啃噬着残留的血肉。
沈砚之看得头皮发麻，赶紧用凤纹佩的绿光将剩下的小黑蛇驱散，然后一剑劈开陶罐。陶罐里装着黑色的液体，散发着刺鼻的腥臭，里面泡着无数条蛇的骸骨，在液体中缓缓浮动。
“蛊源除了。”沈砚之松了口气。
岩木走上前，看着白衣蛊师的白骨，叹了口气：“百年恩怨，终究是了结了。”他转身看向沈砚之，“多谢先生。”
沈砚之摇摇头，目光落在石台上。刚才劈开陶罐时，他似乎看到罐底刻着什么东西