第20章 清醒的忠勇者（1/2）

他杨业，少从军旅，一生征战。先随刘崇（北汉建立者）创业，后辅佐刘钧，在契丹的阴影和中原强权的夹缝中，苦苦支撑着北汉这一方残破山河。他学的是忠君事主，守的是疆土城池，遵的是军法如山。在他的世界里，敌我分明，非此即彼。关中柴荣，那是“伪周”，是窃据神器、与宋争锋的对手，是敌人。他的兵，探查敌境，被擒被杀，那是本分；若叛逃投敌，更是十恶不赦，理当诛灭九族以儆效尤。

可今日之事，却将这套他奉行多年的铁则，撞出了一道深深的裂痕。

王朴没有杀那三个斥候，反而给了他们食物，尊重他们，甚至为他们考虑后路，接应家人。王朴说，“同是汉家儿郎，走到哪里，血脉里流的都是一样的血。”王朴还说，北汉与辽国周旋是为生存，但若辽国真欲尽吞汉土，北汉君臣必不会坐视。

而他那三个不成器的兵，吃了敌方的饭，心生动摇，私送家人，却又在最后关头，凭着一点未泯的良心和军人的愧怍，回来领死，只为不连累袍泽，只为家人能有一条或许存在的活路。

他们做得对吗？当然不对！军法无情，叛逃当诛。

可他们错得……全然可恨吗？杨业眼前仿佛又浮现出那六个踉跄南下的老弱身影，浮现出三个汉子跪在帐中，额头磕得鲜血淋漓，却只为家人乞命的模样。那是一种在绝境中挣扎求存、卑微到泥土里的绝望与期盼。他镇守边关多年，何尝没见过治下百姓易子而食的惨状？何尝不知道军中士卒常有因饥饿而逃亡、甚至哗变？

北汉，太穷了，太小了，也太难了。夹在辽、宋（以及关中周）三大势力之间，仰契丹鼻息而存，受赵宋兵锋所胁，国势日蹙，民生凋敝。刘钧陛下虽非昏聩之极，却也无力回天，只能在越来越沉重的贡赋和越来越频繁的边境冲突中勉强维持。军中粮饷时有拖欠，将士们腹中常空，士气焉能高昂？

“汉人不为难汉人……”杨业低声重复着，双拳在帅案下不知不觉已然捏紧，指节因为用力而发出细微的咔哒声，手背上青筋贲起。一股混合着愤怒、悲怆、不甘与深深无力的情绪，在他胸中翻腾冲撞。

愤怒于王朴的“攻心”之计如此精准狠辣，直指北汉最脆弱的人心与生存底线。

悲怆于自己治下军民的困苦，竟到了需要敌境施舍才能看到一丝饱暖希望的地步。

不甘于北汉立国不易，先主遗志未酬，难道就要这样从内部被一点点瓦解？

无力于……他杨业纵有万夫不当之勇，能练兵，能守城，能血战沙场，却似乎无法变出粮食填饱士卒的肚子，无法给治下百姓一个安稳无惧的明天，更无法扭转这天下大势分合倾倒的洪流。

“陛下……和大帅……”他喃喃自语，声音低得只有自己能听见，“也为形势所迫啊……”

是啊，刘钧陛下难道愿意对契丹卑躬屈膝，缴纳岁贡吗？难道不想励精图治，恢复沙陀李氏（北汉皇室自称继承后唐）往日的荣光吗？他杨业自己，难道就甘心困守这河东一隅，眼看着契丹铁骑在边境耀武扬威，看着赵匡胤在中原坐大，而无能为力吗？

都是形势所迫。北汉的国策，是夹缝求存，不得已而为之。就如同那三个斥候，他们的“叛逃”，也是生存所迫，不得已而为之。

那么，底线在哪里？这“不得已”的尽头，又是什么？

杨业的目光似乎穿越了帐幕，投向了更北方，那契丹铁骑驰骋的草原。王朴的话再次响起：“若有一日，辽国铁蹄真的要彻底踏破晋阳，南下中原，刘某主和杨将军，难道会坐视自己身后的汉家苗裔被屠戮、被奴役吗？”

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