第188章 粮仓。（1/2）

冯泰话音未落，人群瞬间炸开了锅！

“烧不得！烧不得啊！”一个老妇凄声哭喊起来，“这可是救命的粮食啊！”

“官仓的粮食要是烧了，我们岂不是要活活饿死！”一个汉子捶胸顿足地吼道。

先前那仓吏也扑通跪倒在地，朝着刘县令连连磕头：“县令三思啊！这批粮食若是焚毁，丰阳百姓可就真的没有活路了！”

哭喊声、哀求声、怒斥声顿时响成一片。有人直接瘫坐在地，有人拼命往前挤想要理论，场面几乎失控。几个捕手拼死挡在最前面，才勉强拦住激动的人群。

一个书生模样的年轻人挤到前面，红着眼睛质问：“冯灵使！您可知如今丰阳粮价几何？可知百姓家中余粮尚能支撑几日？这一把火下去，烧的不是粮食，是满城百姓的性命啊！”

绝望的气息如同实质般在人群中蔓延，每一张脸上都写满了恐慌与不信。

冯泰面对激愤的人群，猛地踏前一步，声如洪钟，瞬间压下了所有嘈杂：

“诸位！稍安勿躁！且听我一言！”

他目光扫过一张张惶恐的面孔，沉痛而坚定地说道：“这些粮食若真被邪气侵染，吃下肚去，便不再是救命粮，而是催命符！邪气入体，轻则令病势陡然加重，重则……”

他刻意停顿，让每一个字都砸在众人心上：“……人死之后，邪气郁结体内，凝而不散，极易引发尸变！到那时，死者复苏，六亲不认，见人就咬！”

他深吸一口气，声音陡然拔高，带着不容置疑的警告：“若全城百姓皆食此粮，届时邪气爆发，死者遍地，生者难逃！整个丰阳县，必将沦为一座死城！”

这番话语如同寒冬冰水，浇得众人透体生寒。方才还激动万分的人群，顿时僵在原地，脸上血色尽褪，只剩恐惧。

冯泰那番话如同惊雷炸响，人群瞬间从激愤转为死寂。恐惧如冰水般浇灭了众人心头的怒火，只剩下刺骨的寒意。

短暂的沉默后，一个颤抖的声音在人群中响起：“可……可要是没了粮食，我们不一样是饿死吗？”

冯泰立刻高声回应：“诸位乡亲放心！朝廷的赈灾粮已在路上，最迟后日便可抵达丰阳！大家只需再坚守两日，粮荒之困便可迎刃而解！”

又有人迟疑地问道：“那……那我们怎么知道哪些粮食能吃，哪些被邪气污染了呢？”

裴玄素立刻上前一步，朗声道：“昨日在东门外，我等已告知诸位，用鸡或老鼠一试便知！牲畜若避而不食，那粮便绝不可碰！”

人群中立刻有人附和：“没错！昨日我亲耳听到的！”

“对对！我也在场，确是此法！”

裴玄素顺势提议：“既如此，我们不妨按仓号取些粮食出来，当场用鸡试验，真假立判！”

这个公正的法子立刻得到了众人的认同，百姓们纷纷点头。

裴玄素随即转向玄阳子，拱手道：“师父，请先除去此獠，我等才好查验仓粮。”

玄阳子微微颔首，剑指一抬，一道金光如电闪过，正中那悬在半空、兀自挣扎嘶吼的僵尸。妖物身躯骤然僵住，随即化作飞灰，消散于空中。

裴玄素转向刘县令，拱手道：“有劳刘县令差人寻几只鸡来。”

刘县令当即应下，吩咐五名捕快速去办妥。五人领命而去。

那仓吏则带着一队守卫进入粮仓，按仓号从每个存粮仓内取出粮食样本，分别用黄表纸包好，并在纸上标注所属仓号。

裴玄素等人在门外等候，围观的百姓们交头接耳，无不翘首以待这验证粮食的关头。

不多时，仓吏带着守卫们出来，后面三名守卫各提着一个竹筐，里面整齐码放着标注仓号的黄纸包。那仓吏行至近前，面带犹疑地向刘县令禀报：“县令，仓内各仓粮食样品均已取来，只是……”

刘县令皱眉：“只是什么？”

仓吏看了看四周众人，欲言又止。刘县令催促道：“但说无妨！”

仓吏这才低声道：“十日前下官盘点时，仓廪共计十二间。可方才取样时发现，竟……竟多出了两间……”

裴玄素闻言一怔：“多了两间粮仓？”

冯泰立刻追问：“官仓重地，岂会无故多出仓廪？莫非有人私用？”

刘县令心中一凛，立刻想起七日前陈家曾运入大批粮食，原说增设四仓，如今看来竟私自多加了两仓！此类事情此前已有先例。他当即向仓吏沉声道：“午司仓佐，你可要看仔细了，究竟是十二仓，还是十四仓？”

那午司仓佐听出刘县令语气中的暗示，眼神骤然一亮，瞬间会意过来，脸上闪过一丝恍然与慌乱，忙不迭改口道：“是、是下官糊涂！确是十四仓，方才一时记混了数目，险些误了大事！”

冯泰在一旁神色肃然，目光如炬地盯着他：“官仓储粮乃国之根本，关乎百姓生计与国法纲纪，若敢私挪私用、虚报数目，可是株连九族的重罪！你最好想清楚再回话。”

午司仓佐被他这话吓得身子一哆嗦，连忙躬身拱手，额头渗出细密的汗珠：“下官不敢！昨夜家中之事烦忧，一时心绪不宁，便多饮了几杯，至今宿醉未醒，才胡言乱语失了分寸，还望上官恕罪！”

刘县令见状，连忙上前打圆场，对着冯泰拱手道：“冯灵使有所不知，午司仓佐家中已有三人染上邪气病症，其中以次子最为严重，他连日操劳忧心，精神恍惚，才致酒后失态。还望冯灵使念在他情非得已，多多海涵。”

一旁围观的百姓们听着几人对话，人群中忽然有个老汉忍不住开口劝解，声音带着几分沙哑的恳切：“是啊冯灵使！如今这丰阳县，哪家没个沾着邪气病的亲人？午司仓佐家五口人就倒了三个，换谁能不忧心？”

他话音刚落，旁边一个挎着竹篮的妇人便连连附和，语气里满是怨怼与无奈：“谁说不是呢！要不是这些邪祟闹得家家户户不得安宁，那些黑心商贾也不敢趁机囤积居奇，粮价能涨到这般天价？咱们寻常人家，如今连粟米都买不起了！”

这话一出，周遭百姓纷纷点头附和，低低的议论声此起彼伏，满是对邪气的忌惮与对粮价的不满。冯泰听着耳边的议论，再看午司仓佐鬓边的白发与眼底的红血丝，神色终于缓和了些，语气也沉了沉：“你忧心家人，本是情理之中。但官仓乃百姓活命根本，数目出入分毫不可马虎，此后行事务必谨慎，切不可再出疏漏。”

午司仓佐如蒙大赦，连忙躬身拱手，额头上的冷汗还未干：“谢冯灵使宽宥！下官此后定当谨小慎微，绝不敢再有差池！”

说话间，远处传来一阵杂乱的脚步声与鸡的咯咯啼鸣，五名捕手提着竹编鸡笼快步返回，笼身晃悠着，笼里的鸡扑腾着翅膀，叫声此起彼伏，打破了方才的凝重。

捕手们将鸡笼整齐摆在地上，为首者上前拱手禀报，声音洪亮：“启禀县令、冯灵使！城中鸡肆与农户家都寻遍了，共寻来十八只健壮公鸡！”

刘县令上前扫了眼鸡笼，见笼中公鸡羽毛鲜亮、啼声有力，满意点头：“甚好，劳烦诸位了。”

冯泰目光掠过地上的鸡笼，又看向一旁堆得整整齐齐的粮袋，抬手道：“鸡与粮食俱已齐备，时辰不早，这便开始验粮吧——若粮中真有古怪，片刻便能见分晓。”

冯泰话音刚落，一众捕手便迅速行动起来。他们取来早已备好的细麻绳，每两人一组围住一个鸡笼，一人按住笼身防止鸡只乱撞，另一人小心翼翼掀开笼门，快手快脚地攥住鸡脚，用麻绳牢牢缚住——绳结打得紧实却不勒肉，既防鸡只开笼后惊散逃窜，又免伤了鸡身影响验粮效果。另有四名捕手搬来四块磨盘大的青石，将每笼鸡的麻绳另一端分股系在石上，再用力将青石往地面按压夯实，确保固定稳妥。

这边鸡只刚安置妥当，午司仓佐已指挥着四名守卫上前，将那些标有各仓编号的黄表纸包依次排开。他亲自持着竹牌核对：“东甲仓至东戊仓为第一批，西甲仓至西戊仓为第二批，南甲仓至南丁仓为第三批，都记清楚了！”

待守卫们应声，他才示意打开纸包，将里面的粮食样品细细倒在地上，用木铲轻轻拨匀平铺。为防不同仓的粮食混杂影响判断，每批样品间都特意留出三尺间隔，还插了写有仓号的木牌做标记；前两批各五仓的样品摆得齐整，最后一批四仓的样品则凑在东侧角落，整个验粮场地顿时井然有序。

第一批粮食样品刚在地上铺展平整，捕手们便齐齐将五只公鸡放下。五只公鸡晃了晃脑袋，立刻扎进粮食里埋头啄食——“笃笃笃”的啄米声清脆密集，在寂静的场地上格外清晰。

围观的百姓们瞬间屏息凝神，不少人攥紧了拳头，喉结不自觉地上下滚动，目光死死锁着鸡群与粮堆。

午司仓佐快步绕着粮堆走了一圈，见五只鸡啄食得欢畅，连一粒粮食都未挑剔，当即高声禀报：“东甲仓至东戊仓，粮食洁净无虞，可安心食用！”

“呼——”人群中顿时响起一片整齐的松气声，有人甚至抹了把额头的冷汗，低声议论着“还好还好”。

捕手们动作麻利地清理完场地，第二批粮食很快铺好。五只鸡再度被放出，其中四只几乎是脚刚落地，便迫不及待地扎进粮堆；唯独一只花公鸡昂首挺立，红冠高耸，竟对眼前的粮食视若无睹。

“哎呀！这鸡不啄食，难道这仓粮食真有问题？”人群中有人惊声低呼，原本松弛的氛围瞬间又绷紧了。

话音未落，那花公鸡突然踱了两步，偏头用尖喙啄了啄几粒粮食，确认般晃了晃脑袋，随即也埋头吃了起来。众人面面相觑，有人挠着后脑勺疑惑道：“这……这法子到底准不准啊？刚才可把我吓着了！”

另一人立刻接话：“鸡都吃了，说明粮食没邪气呗！”更有人高声喊道：“别急着松气！不是还有最后一批吗？看完再说！”

人群的议论声中，刘县令站在原地欲言又止，指尖无意识地摩挲着袖角。他心中像压着块巨石，矛盾万分：既盼着所有粮食都安然无恙，免得牵扯出陈家的势力，引发不必要的冲突；又怕这鸡验之法有疏漏，真让染了邪气的粮食蒙混过关，届时百姓遭殃，自己更是罪责难逃。

思索间，最后一批四仓的粮食已铺展开来。四只鸡被同时放出，场中静得可怕，连众人吞咽唾沫的声音都清晰可闻。所有人的目光都聚焦在鸡群身上，连风刮过粮堆的沙沙声都显得格外刺耳。

只见四只鸡齐齐站在粮堆前，却没有一只低头啄食。一只芦花鸡焦躁地扑腾着翅膀，爪子在地上刨了刨，几次想挣脱麻绳，被拽回后又不甘心地偏头盯着粮食，僵持片刻后，终于试探着啄了一粒，见无异常才放心吃起来。

另一只棕羽鸡则踱着步子绕粮堆转了一圈，警惕地抬头望了望四周，才慢吞吞地埋下头。

然而那只通体雪白的公鸡，却只是用爪子将面前的粮食向后刨开，尖喙在粮粒上方悬了悬，随即猛地缩回，竟毫无进食之意。最奇特的是那只羽毛艳丽的红冠公鸡，它左看右看，突然扑向旁边正在啄食的棕羽鸡，狠狠将它撞开，昂首挺胸咯咯咯啼叫了三声，带着几分得意与警示。随后，它才踱到粮堆中央，慢条斯理地啄起粮食。

而那只白公鸡，竟扑棱着翅膀一跃跳上旁边的大石，红冠竖得笔直，警惕地环顾着四周，目光扫过人群时，竟透着几分人性化的戒备。

又等了一会儿，眼看另外两只鸡已将地上的粮食啄食大半，唯独南丙、南丁两仓的粮食丝毫未动。刘县令闭上眼，沉重地摇了摇头。

人群中有人高喊：“天啊！真有粮食染了邪气！”顿时一片哗然，议论声四起。

刘县令睁开眼，吩咐道：“将剩下四只鸡放过去，看它们吃不吃这两仓的粮。”

捕手们立刻照办。守卫上前清走可食的粮样，将四只新鸡放入。只见这四只鸡在粮堆上踱来踱去，毫无啄食之意，其中两只甚至竖起颈毛，互相啄斗起来。

冯泰立即上前，拾起地上的仓号木牌：“是南丙仓与南丁仓。”他转向午司仓佐：“这两仓在何处？”

午司仓佐连忙指向粮仓大门内侧：“就在进门可见的那两处。”

冯泰下令：“速从此两仓再取些粮食来。”

午司仓佐应声入仓，片刻后用两个小簸箕盛了粮食出来，递给冯泰。冯泰将簸箕放在地上，掌心向下悬于粮上一尺之处，运起法力——金光笼罩下，粟米表面竟浮现出缕缕游丝般的淡绿邪气！

围观百姓无不倒吸凉气。

冯泰起身，对众人道：“诸位都看见了，此两仓粮食确已染邪，非焚不可！”

有人痛惜：“可这都是救命的粮啊……”另一人立即反驳：“冯灵使说得对！这粮吃下去只会害命！若被奸商混入市面，更不知要死多少人！”

议论纷纷中，百姓们渐渐认同了焚粮之举。

冯泰转身对刘县令道：“刘县令，烧了吧。”

刘县令心中叫苦——这毕竟是陈家的存粮，他如何担待得起？可面对百姓灼灼目光，他只得咬牙点头。

冯泰即命午司仓佐带路入仓。不多时，粮仓门口可见的两处仓廪冒出黑烟，转眼间烈焰腾起，吞没了邪粮。

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