第457章 军需（1/2）

午门的阴影高大而森严，如同巨兽之口。夏简兮在引路太监的带领下，穿过这道象征着皇权与秩序的门户，踏入了紫禁城。脚下的金砖平整坚硬，四周宫墙巍峨，飞檐重重，隔绝了外界的喧嚣，也投下无处不在的、令人屏息的威压。

她没有去往日常朝会的奉天殿，而是被径直引向了皇帝日常理政的乾清宫西暖阁。这本身就传递了一个微妙的信号——这不是一次公开的、程式化的朝见，而更接近一次私密的、决定性的奏对。

暖阁内陈设雅致，却透着无形的肃穆。檀香的气息幽幽浮动。皇帝身着常服，正站在一幅巨大的沿海舆图前，背对着门口。听到通传，他缓缓转过身来。

夏简兮依礼跪拜：“臣夏简兮，叩见陛下。奉旨巡查两淮盐政，查办扬州梅文远勾连梅花会、私贩军器、走私海外一案，现已查明，特来复命。”

“平身，赐座。”皇帝的声音听不出喜怒，目光落在夏简兮身上，带着审视，也有一丝不易察觉的疲惫。“朕已收到你数次密奏。此番扬州、海上之事，你做得很好，雷厉风行，胆大心细，不负朕望。”

“此乃陛下天威震慑，将士用命，同僚协力之功，臣不敢居功。”夏简兮起身，在绣墩上坐了半边，姿态恭谨。

皇帝摆摆手，示意不必过谦：“详细情形，奏章朕已细览。梅文远伏诛，其东海巢穴捣毁，缴获甚巨，海疆为之一清，此乃大功。你奏报中所提梅花会‘总会’余孽、朝中疑似保护伞、以及那‘海鹘’邪船之秘，朕亦已览。今日召你，便是要听你亲口再叙，以及……议一议，接下来，当如何处置。”

夏简兮心知，这是最关键的时刻。她深吸一口气，将扬州案发以来的主要经过、关键证据、俘虏口供、以及对梅花会组织架构、技术来源、朝中关联的推断，条理清晰、重点突出地再次陈奏一遍。她既不过分渲染危险以邀功，也不刻意淡化疑点以求稳，只是平静陈述事实，只在涉及“玄鸟”、“老座主”以及“神机”技术时，语气稍加重了些。

皇帝静静听着，手指无意识地在舆图上沿着海岸线滑动。待夏简兮讲完，他沉默了片刻。

“依你之见，这‘玄鸟’与‘老座主’，会是何人？”皇帝忽然问，目光锐利。

夏简兮沉吟道：“回陛下，臣手中并无直接证据指认具体何人。然综合线索，‘玄鸟’与津州关联密切，或为梅花会在北方之重要枢纽，亦可能为朝中某位与津州有深厚渊源之人的代号。‘老座主’位高权重，能在朝中为梅花会提供庇护，干扰盐政、军务，其身份……恐非同小可。此二者，或许为一体，或为两人。欲查清此事，非臣一人或都察院、刑部之力可及，需……”她顿了顿，“需陛下圣心独断，授权可靠衙门，暗中详查，顺藤摸瓜。”

她没有明说需要东厂或锦衣卫，但意思已到。

皇帝不置可否，转而问道：“那‘海鹘’船，还有那‘磷火蛊’，你觉得，是何处来的门道？”

“此非中土常见之术。”夏简兮肯定道，“据俘虏供述及缴获图纸残片看，其思路、材料、工艺，皆与番邦有关，尤与近年海上活动频繁之‘红毛番’（指荷兰、葡萄牙等西欧殖民者）技术有相似之处。臣怀疑，梅花会不仅走私货物，更暗中与海外势力勾结，引进或窃取这些危险技艺，图谋不轨。此等邪器，威力巨大且难以防范，若任其扩散，遗祸无穷。臣已命人将残骸、图纸等物妥善封存带回，或可交由工部、军器监有识之士详加研究，一则知己知彼，二则……或可从中有所借鉴，师夷长技以制夷。”

最后一句，她说得有些谨慎。毕竟“师夷长技”在此时士大夫眼中，并非主流思想。

皇帝眼中却闪过一丝异彩，深深看了夏简兮一眼：“师夷长技以制夷……你倒是有见识，不迂腐。此事，朕会着人办理。”他踱了两步，回到御案后坐下，“夏简兮，你此番功劳卓着，按律当重赏。加官进爵，理所当然。然，梅花会余孽未清，朝中毒瘤未除，海疆隐患仍在。朕若此刻大张旗鼓封赏于你，固然风光，却也将你置于明处，成为某些人的眼中钉，后续查案，恐多有不便。”

夏简兮立刻起身，躬身道：“臣为国效力，非为封赏。一切但凭陛下安排。若能继续为陛下分忧，铲除奸佞，肃清海疆，臣愿赴汤蹈火，万死不辞！”

皇帝满意地点点头：“好。朕意，明面上，你剿灭海寇、整顿盐政有功，擢升都察院右副都御史，仍兼巡盐，总理两淮、闽浙盐政海事，赐金银绸缎，荫一子。陆文渊、沈铮、韩烈等人，各有封赏。至于暗地里……”

他压低了声音：“朕授你密旨一道，许你便宜行事之权，继续暗中调查梅花会‘总会’及朝中保护伞线索。津州方向，东厂已有人在查。京城这边……朕会给你一道手谕，你可凭此，必要时调动北镇抚司部分力量协助。记住，此事机密，除朕与你，不得令第三人知晓全盘计划。你回都察院后，可借整顿盐政海事之名，明察暗访，尤其注意与津州、海外往来密切之官员、商贾。那‘神机’之事，朕会另派专人接手研究。”

“臣，领旨谢恩！必不负陛下重托！”夏简兮再次跪倒，心中既感责任重大，也涌起一股被信任的激荡。

“起来吧。”皇帝缓和了语气，“你一路劳顿，先回府休息几日。三日后大朝，朕会当庭宣旨封赏。下去吧。”

“臣告退。”

退出乾清宫，夏简兮在太监的引导下走出宫门。午后的阳光有些刺眼，她微微眯起眼，看着宫门外等候的苏绣、石头，还有刚刚得到消息赶来的陆文渊等人。

“夏姐姐！”石头兴奋地迎上来。

苏绣则敏锐地察觉到夏简兮眉宇间一丝未散的凝重，轻声问：“大人，一切可还顺利？”

夏简兮点点头，又摇摇头，低声道：“回府再说。”

夏府依旧是她离京时的模样，只是庭院中的花木更加葱茏。管家和下人们见到她归来，又是欢喜，又是敬畏。如今她已是从二品的都察院大员，更是名动京城的“女钦差”，府邸门前车马往来，递帖拜访者络绎不绝，夏简兮一概以“旅途劳顿，需静养数日”为由，闭门谢客。

书房内，夏简兮只留下了苏绣和石头，将皇帝明升暗授密旨之事，简略告知，略去了涉及东厂和具体调查任务的部分。

本章未完，点击下一页继续阅读。