第280章 中平三年（186年）7月（1）（2/2）

何苗也不多说废话，径直走到主位上站定，清了清嗓子，便开始主持祭祀仪式。他虽然行事粗鄙，但这种程式化的东西，上香、献爵、读祝文……依样画葫芦，倒也做得没什么差错。

祭祀仪式总算在一片祥和的氛围中顺利结束。之后，卫兹、乐隐应劭照旧历让何苗请众人到正堂叙话，难得集聚一堂的各地乡绅交换着彼此掌握的信息，氲氲的烟气笼绕着他们相互恭维吹捧的客套言辞一起升腾消散，仆役提着壶穿梭于座间忙着将空了的酒杯注满。

气氛一时有些忘乎所以，直到一位须发皆白的老乡绅叹了口气：“唉，如此盛会，唯独缺了阎景老弟，真是世事无常，令人唏嘘呀。”

这话一出，立刻引起了众人的共鸣。

另一位乡绅接口道：“是啊是啊，阎家那坞堡，可以说是修得固若金汤，没想到还是没能挡住蛾贼。不但粮仓里的存粮被劫掠一空，阎家主也被掳走了，至今生死不知，家中就只剩下一个年方弱冠的阎象和妇孺，真是可怜啊！”

“蛾贼势大，其锋正锐，连阎家这样的百年望族都难以幸免，我等……”有人开始忧心忡忡。

“谁说不是呢？我等的坞堡，未必就比阎家的坚固多少。”

一时间，厅内充满了悲观和焦虑的情绪。乡绅豪右们最关心的就是自家的身家性命和财产安全，阎氏坞堡的覆灭，无疑给他们敲响了警钟。

就在这时，一个身材瘦削，面容冷峻的青年武官站了起来。他大声的喊了声：“诸位!诸位！”声音洪亮，压下了厅内的嘈杂。

众人皆静下来看向他。何苗却皱了皱眉，此人正是不久前由何进派到邺县来的骑都尉鲍信。算是何进硬塞的一个抓手，何苗着实不喜欢他，可又不好发作。

鲍信见众人都已被他吸引了注意，遂朗声道：“诸位乡绅所言甚是，蛾贼之患，确实猖獗。不过，依末将看来，此时正是破贼之机！”

众人闻言，皆是一愣，纷纷看向鲍信，何苗面上露出不屑，冷冷的哼了一声。

鲍信假装没看到何苗的不满，继续说道：“据之前所得到的消息，上党一带颇受天灾，洪水冲毁了不少田地，其已陷入困境。因此蛾贼才会出兵劫掠周边县乡以充军实。如我所料不差，阎家这一点粮食可不足以缓解其困缺，接下来他们必然还会继续出兵四处抢掠，可如此一来，上党兵力必然分散，各部之间难以呼应。我等若能趁此良机，集中兵力，主动出击，乘虚而入，必可大获成功！”

鲍信的话让原本有些消沉的众人精神为之一振。

“鲍都尉所言极是！”立刻有乡绅附和道，“趁其分散，批亢捣虚，此乃良策啊！”

“是啊都督，鲍都尉此计可行！我等愿资助军饷粮草，助都督破贼！”另一些乡绅也纷纷表态，若真如鲍信所言，那蛾贼怕是还要出来劫掠，那时能不能保住自家坞堡都难说，不如现在出点血，让官军打上门去，使蛾贼无暇劫掠自己。

何苗脸上却没什么表情，他手指无意识地敲击着桌面，等众人的议论声稍歇，才缓缓开口。

“我认为不可。”何苗的语气轻慢，带着一种懒散与不屑。

鲍信眉头一皱：“请都督示下。”

何苗轻哼一声，道：“此前郭典与邹靖集结四路大军，数万人马夹攻蛾贼，是什么下场？诸位或许不知详情，我看过战报，蛾贼出兵五千，正面对垒，一阵大破郭典三万大军。”

何苗此言一出，厅内众人尽皆惊呼。官军败绩、郭、邹阵亡之事他们自然知道，但坊间放出的消息是蛾贼集结了十余万大军，以数倍的兵力之差，损兵折将才勉强打败了官军。此时得知真相，大为震恐。

应劭在一旁使劲拽何苗的袍袖，却分毫没有打消他继续说下去的打算：“蛾贼早已不是以前的那些流民佃奴的武装矣。就算他们会因灾情分兵劫掠，但也会因此愈加凶顽。允诚，你就在军中，现在我军战力如何？士气又如何？你可比我清楚得多。”

他顿了顿，白了一眼邹靖，又扫视在座的乡绅豪右，继续道：“要我说，眼下最重要的，不是主动出击，而是固守！诸位乡贤，还是回去加固自家坞堡，组织乡勇，严阵以待，各乡联保，击一应十。”

这番话，说得是冠冕堂皇，实则还是那套消极防御、明哲保身的论调。这些话自然说不服鲍信，鲍信刚要再谏，却见何苗看着他咧嘴一笑：“我知道我坐这个位子让很多人不服气，也常有人在私下叽叽喳喳，拿我来开心，说什么上党督负责的是震慑蛾贼的关键，乃重中之重，应当派一员虎将来坐镇立威，就算派不出一只虎，也该派一只狗看门守户，可最后却派了一只猪来，哼哼哼，这话实在是在恭维我了，历来征战，猪的战术，一再为人成功地运用，遇有危机，便把屁股尾倚着墙壁，让你抓不着尾巴，终于把他无可奈何，弄不好尖牙利齿给你一口，咬住了就不放。”

“真是个潮吧。”就在何苗洋洋自得地说着他的那套理论的时候，鲍信实在忍不住低声用家乡俚语骂了一句，可这倒是引起了何苗的注意，他问道：“诶？允诚，你说什么？”

“我说都督高见！”

“都督高见！”“都督高见！”厅内立时响起一片恭维声。

可这邺城众人不知道的是，此刻上党各县乡山地的梯田里，新近播种下的荞麦已悄然抽芽；抢收回来的麦子经过舂碾脱壳已经摆上了各家的敬祖祭桌。