第3章 第105节周美丽出殡日（1/2）

天刚蒙蒙亮，葫芦湾村的日头就挣破了云层，金辉泼泼洒洒地淌下来，给错落的屋瓦、蜿蜒的田埂，还有那片搭着戏台的空地，都镀上了一层暖得晃眼的光。这日头好得太过分了，过分到让人觉得，这样澄澈透亮的晴天，实在不该衬一场生离死别的白事。

周美丽家门前的空地上，戏台早几日就搭得稳稳当当。碗口粗的杉木杆子撑起骨架，蒙着的红布簇新得能映出人影，偏生在边角处，被人用窄窄的白布条一针一线缀了圈，风一吹，红的艳、白的素，缠缠绵绵地翻卷，晃得人眼仁发酸。戏台后头的帆布棚子里，柳琴剧团的人天不亮就从城里赶来了，此刻早落了座。他们穿着崭新的戏服，青的是莽袍、绿的是裙袄、粉的是罗衫，颜色鲜亮得扎眼，与这白事的肃穆格格不入。一行人先被引到隔壁院子吃早饭，粗瓷碗盛着滚烫的豆腐脑，配着两个暄软的白面馒头，就着脆生生的咸菜疙瘩，吃得呼噜作响。饭刚落肚，弦师就抱着桐木柳琴调弦了，指尖拨过弦丝，“咿咿呀呀”的调子混着胡琴的呜咽，一缕缕缠在晴光里，竟奇异地压住了远处断断续续飘来的唢呐声。

喇叭匠子们来得更早，天边还浸在墨色的夜雾里，连鸡都没叫头遍，几声“咚——哐——”的夜炮就炸响在葫芦湾的上空。沉闷的响声震得窗棂子嗡嗡颤，炮仗碎屑簌簌落了一地，红的、黄的，沾着地上未化的白霜，像撒了一地碎玉，凄艳得晃眼。等天光彻底亮透，喇叭匠子们就搬了长凳，坐在戏台一侧。唢呐、笙、梆子在脚边摆了一地，领头的老喇叭匠腮帮子鼓得老高，黄铜唢呐凑到唇边，高亢的调子破空而出，能飘出三里地去。调子时而凄厉如杜鹃啼血，时而婉转似低语呢喃，硬是把一场白事的哀乐，吹得掺了几分说不清道不明的热闹。

这一日的葫芦湾，是真的热闹。

不是办喜事那种张灯结彩的喧腾，是带着点乱糟糟的、人挤人的闹。附近几个村的人，老的少的，都揣着小板凳往这边赶。老头老太太们拄着拐杖，走一步歇三步，枯瘦的手指攥着皱巴巴的烧纸，嘴里絮絮叨叨：“周美丽这闺女，命苦啊……”年轻的媳妇们抱着裹着棉袄的孩子，手里拎着一沓沓黄纸，凑在一处窃窃私语，眼角眉梢带着惋惜。半大的小子们最是兴奋，在人群里钻来钻去，追着跑着，踩了旁人的鞋后跟，被自家大人逮住，照着屁股就是一巴掌，骂道：“没眼色的东西，这是啥场合！”小子们挨了打也不哭，吐吐舌头，转眼又往戏台那边凑——柳琴戏已经开演了，旦角的嗓子亮得像淬了蜜，唱的是《秦香莲》里的断肠桥段，字字句句都往人的心窝里钻。

除了本村和邻村的乡亲，还有不少背着双肩包、举着相机的外乡人。他们是冲葫芦湾的东山旅游过来的，偏巧撞上这场出殡，也兴致勃勃地挤在人群里，嘴里啧啧称奇：“这民俗味儿真浓！”戏台子周围，里三层外三层，挤得水泄不通。说不上是人山人海，却比平日里村里赶大集还要热闹几分，连村口那条平日里冷清的土路，都被马车、三轮、小轿车堵得严严实实，车轮碾过尘土，扬起一阵阵灰雾。

许前进两口子、二懒两口子、大喇叭三嫂两口子、小猴子两口子、小吴两口子、钢蛋两口子，天不亮就聚在了周美丽的院子里，各自忙活起来。

许前进穿着一身簇新的黑褂子，袖口别着一朵蔫蔫的白菊花，头发乱得像草窝，眼窝陷得厉害，里面布满了血丝，红得吓人。他就坐在灵堂的蒲团上，目光黏在灵柩前那张黑白照片上。照片里的周美丽笑靥如花，一双眼睛弯成了月牙儿，衬得灵堂里的白烛愈发惨白。前些天，他还能哭得撕心裂肺，哭得瘫倒在地，哭得几乎背过气去，可到了今天，眼泪像是被生生熬干了，喉咙里堵得发慌，却连一声哽咽都挤不出来。他就那么坐着，一动不动，像一尊被抽走了魂魄的石像。有人过来拍他的肩膀，递上一杯热水，他也只是木然地转过头，嘴唇翕动几下，发不出任何声音。

二懒是这场白事的副组长，他也穿着一身黑，脸上没施半点粉黛，平日里爱说爱笑的性子，今天敛得干干净净，眉眼间满是肃然。他一滴酒都没沾，哪怕有人劝他“喝口酒暖暖身子，撑得住些”，他也只是摇摇头，攥紧了手里的纸，低声道：“今天不行，一点差错都不能出。”那张纸上密密麻麻写满了字，从吊唁的时辰、出殡的路线，到待客的规矩、开席的菜品，每一项都标得清清楚楚。他的脚步飞快，一会儿跑到灵堂，看看香烛是不是燃尽了，纸钱是不是烧得旺；一会儿跑到院子外，叮嘱戏台的人调子别太欢；一会儿又扎进厨房，反复叮嘱厨子们菜要备足，汤要熬得滚烫。额头上渗出了一层细密的汗珠，顺着脸颊往下淌，他却顾不上擦，抬手用袖子一抹，又匆匆忙忙地去忙活了。

大喇叭三嫂是喇叭匠子的牵头人，今天没碰她那杆宝贝唢呐，只穿着件黑布衫，帮着招呼前来吊唁的客人。三哥则带着几个手脚麻利的族人，守在灵堂门口，给来人递孝帕。孝帕是用薄薄的白棉布裁的，小小的一片，系在手腕上，风一吹就轻飘飘地飞起来，像一只欲飞的白蝴蝶。小猴子两口子和小吴两口子，负责搬桌椅板凳，戏台周围的空地上，一排排八仙桌摆得整整齐齐，板凳也都码得稳稳当当，擦得锃亮。钢蛋两口子力气大，就专管扛重活，一会儿扛来几箱啤酒，一会儿扛来几袋大米，一会儿又扛来一捆捆黄纸，粗粝的额头上青筋暴起，汗珠噼里啪啦地往下掉。

富贵姐也来了。她是周美丽的生前挚友，天没亮就开着车赶了过来，车后座绑着一捆烧纸。她一进院子，目光就黏在了灵堂里的许前进身上，心里猛地一酸，眼圈瞬间就红了。她没进灵堂哭，怕添乱，只是走到二懒身边，默默地挽起袖子，帮着剥蒜、择菜。指尖划过绿油油的青菜叶子，嘴里絮絮叨叨地念叨：“美丽姐啊美丽姐，咋就这么走了呢……咋就这么命苦呢……”

宋老板也来了。他是合作社曾经的合伙人，开着一辆黑色的小轿车，停在村口，车身上落了一层薄薄的尘土。他一进门，就从怀里掏出一个厚厚的纸包，塞到二懒手里，声音低沉：“二懒叔，节哀顺变，这点心意，打发美丽风风光光走。”他站在院子里，和几个村里的长辈聊着天，说周美丽那时候多勤快，多踏实，手脚多麻利，说着说着，声音就低了下去，眼圈也红了几分。

周美丽的远门亲戚们，也陆陆续续地赶来了。有的是从几十里外的县城来的，有的是从更远的市里来的，都穿着素净的衣裳，手里捧着花圈，或是挽着黑底白字的挽联。他们走进灵堂，对着周美丽的遗像恭恭敬敬地鞠三个躬，然后走到许前进身边，握着他冰凉的手，说几句安慰的话。许前进就那么机械地回应着，脸上没有任何表情，只有那双空洞的眼睛，像一潭死水，让人看着心疼。

院子后面的厨房里，早就热气腾腾了。厨子们是小吴从镇上的饭店请来的，一个个穿着洁白的厨师服，手里的菜刀上下翻飞，“当当”的剁菜声，和着锅里水开的“咕嘟”声，奏成了一曲热闹的炊歌。案板上，切好的五花肉肥瘦相间，鸡块剁得大小均匀，鱼块片得薄如蝉翼，码得整整齐齐；菜筐里，青菜、萝卜、豆腐洗得干干净净，还沾着晶莹的水珠。大锅里的水已经烧开了，咕嘟咕嘟地冒着泡，热气腾腾地往上涌；旁边的小锅里，炖着一锅五花肉，肉香混着八角、桂皮、香叶的香味，顺着风飘满了整个院子，勾得人肚子咕咕叫。厨子们擦了擦汗，笑着说：“就等二懒叔一声令下，咱就开火炒菜！”

前来帮忙的乡亲们，也都陆陆续续地入了座。他们都是村里的老熟人，平日里谁家有红白喜事，都会互相帮衬，今天来帮忙，也没把自己当外人。男人们坐在八仙桌旁，抽着十几块钱一包的烟，低声聊着天，话题不离周美丽的好；女人们则带着孩子，坐在一边，手里纳着鞋底，嘴里说着周美丽生前的桩桩件件，说着说着，就红了眼圈。

日头越升越高，晒得人身上暖洋洋的，连风都变得温柔起来。戏台子上的柳琴戏，已经唱到了高潮，旦角的哭腔凄凄切切，听得人心里发堵。喇叭匠子们的唢呐声，也越发高亢起来，和着戏文，在葫芦湾的上空久久回荡。

终于，二懒抬头看了一眼天上的日头，又低头看了看手里的纸，清了清嗓子，朝着院子里大喊了一声：“开席——先喝豆腐汤！”

这一声喊，像是一道军令，瞬间让喧闹的院子安静了几分，随即又爆发出更热闹的声响。

厨房里的厨子们，立刻忙活起来。烧火的师傅添了一大把柴火，灶膛里的火苗“噌”地一下窜起来，舔舐着锅底；掌勺的师傅拿起油壶，金黄的菜籽油倒进锅里，“滋啦”一声响，随即把切好的五花肉倒进去，翻炒几下，肉香瞬间弥漫开来。端盘子的伙计们，一个个端着沉甸甸的托盘，小跑着穿梭在人群里，托盘上放着一碗碗热气腾腾的豆腐汤，汤里飘着碧绿的葱花和金黄的香油，看着就让人心里暖和。上烟的、上酒的，也都忙活起来，烟是上等的顺航，酒是本地酿的滕公特窖酒，一瓶瓶、一盒盒往桌子上摆，忙得脚不沾地。

客人们也都不再拘束，拿起粗瓷碗，舀起一碗豆腐汤，吹了吹热气，喝了一口。热汤顺着喉咙滑下去，一路暖到肚子里，浑身的寒气都散了。有人夹了一筷子炒得焦黄的五花肉，放进嘴里嚼了嚼，笑着竖起大拇指：“这厨子的手艺，真不赖！”

富贵姐端着一碗豆腐汤，小心翼翼地走到许前进身边。她看着眼前这个憔悴得不成样子的男人，心里像是被什么东西狠狠揪了一下，疼得厉害。她把汤递到许前进手里，声音轻得像羽毛：“前进啊，喝点汤吧，暖暖身子。节哀。”

许前进抬起头，看了看富贵姐，又低头看了看手里的汤碗。碗里的热气氤氲着，模糊了他的视线，也模糊了灵柩前那张笑靥如花的脸。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙里像是堵了一团浸了水的棉花，发不出任何声音。他只是默默地接过汤碗，慢慢地喝了一口。滚烫的汤流进肚子里，却像是没有温度一样，他的心里，还是一片冰凉，一片死寂。

戏台子上的戏还在唱着，喇叭声还在响着，院子里的人们还在吃着、喝着、说着、笑着。阳光那么好，好得让人觉得不真实。

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