第267章 寒针锁喉（1/2）
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值房里静极了，只有灯花偶尔爆开的声音，噼啪一声，脆脆的，窗外远处传来梆子声，五更了，笃——笃笃，敲得不紧不慢，顺着微凉夜风，回荡在幽深宫巷之间。
齐国安合上书，起身去洗了把脸。
铜盆搁在木架上，盆里的水是昨晚剩的，凉透了。
他弯腰捧了一捧扑在脸上，水顺着下巴滴滴答答地落回去，砸在水面上叮咚叮咚的，冷水激得他整个人清醒了许多，太阳穴那里突突地跳了两下，又平复了。
他抬起头，看着铜盆里自己的倒影。
黄铜盆打磨得光滑透亮，只是铜质经年氧化，映出的人影泛着一层陈旧的暖黄，像隔了一层朦胧旧纱，看不真切，却又轮廓分明。
倒影里的人年近半百，虽也算得上壮年，却早已满身风霜。
两鬓生出缕缕霜白，细碎银丝混杂在墨色发间，顺着鬓角向上蔓延，像被秋霜打过的衰草，刺眼又落寞。
他抬手，指尖轻轻拨弄那几缕白发，指腹摩挲着粗糙干涩的发丝。
唇角不受控制地微微上扬，扯出一抹浅淡苦涩的笑意，眼角纹路层层堆叠，像干涸龟裂的河床，刻满岁月疲惫。
这半生，他在太医院足足熬了二十六年。
二十六载春秋，日复一日重复望闻问切，年复一年经手汤药针石。
来往皆是王公权贵，医治的大都是锦衣玉食养出来的富贵闲病，积食、气滞、体虚、郁结，无大痛，无恶疾，娇气又繁琐。
他半生行医，见过无数生离死别。有人在他榻前断气，喉间余温散尽；有人被抬入太医院时，身躯早已冰凉僵硬；还有人入殓之时，至亲族人围在棺木旁，哭天抢地，悲声彻院。
他原以为自己早已看淡生死，心肠该冷硬如石，不易动容，不易悲戚。
可只要脑海中浮现贺景春那双清澈温润的眼眸，他那颗早已麻木的心，便会骤然溃不成军。
那孩子是他看着长大的。
非血缘师徒，却胜似骨肉至亲。
他犹记贺景春初入府拜师那日，身形清瘦，眉眼干净，待人温顺有礼。
彼时他心中欢喜，藏不住半分得意，转头便在太医院同僚之间反复提及，言语雀跳：
“我收了个好徒弟，这孩子心性纯粹，悟性极高，将来必有大成。”
话说得多了，周遭同僚皆笑他一把年纪，反倒像得了珍宝的稚童，藏不住欢喜。
他也不辩驳，只低头憨笑，眼角褶皱层层堆叠，满是温和暖意。
贺景春去他府里的那些年，院子里总是热闹的。
孩子在院里晒药材，黄芪切成片摊在竹匾上，白花花的，太阳底下一片一片地翻动，晒干了收起来，药材的香气就被晒出来了，浓烈烈的，满院子都是。
齐国安坐在廊下喝茶，看着那孩子在日头底下忙活，汗珠子顺着脖子往下淌，也觉得心里踏实。
光景平淡，岁月温柔，本该岁岁如常。
后来变故骤生，一切皆成泡影。
齐国安素来寡泪，半生克制。双亲离世之时，他痛哭两场，此后二十余年，再无半滴泪水落过眼眶。
可自从贺景春深陷泥泞，他落下的眼泪竟比前半生还要多，像是替他的父母流了很多泪。
贺景春被贺大爷打得不省人事的那一天；贺景春的母亲死的那一天；贺景春被迫嫁给朱成康的那一天；大殿之上，满堂文武围观羞辱，贺景春被迫承受万般难堪的那一天......
一桩一桩，一日一日，加起来就成了好多好多天。
细碎的悲恸堆叠，熬断了青丝，磨冷了心肠。
他哭得像个孩子，鼻涕眼泪糊了一脸，喉咙里发出呜呜的声音，像受伤的兽。
贺景春只要见到他，总是比他先笑，那一天，他用那只碎骨头的手反过来握了握他的手，嘴唇翕动着说不出话。
齐国安回到家，和文氏两个人在院子里坐到天亮。
院里那棵槐树还在，槐花正开着，落了一地的白花瓣，香气一阵一阵的，甜得发腻。
他这辈子治好了那么多人，却治不了自己的徒弟。
值房里的灯又暗了些，灯油快尽了。
齐国安坐在那里一动不动，盯着那本翻开的书，纸面四枚暗红朱砂圈，像四只沉寂冰冷的眼睛，静静凝视着他，无声对峙，却不肯移开。
窗外天色缓缓亮起，破晓时分，天光次第浸染。
先是一层鱼肚白，从窗纸的边上渗进来，然后是淡淡的金色，一丝一丝的，像绣娘手里的金线。
远处民居传来公鸡啼鸣，喔喔声响绵长悠远，穿透晨间薄雾，一声接着一声，在空旷的京城街巷里层层回荡。
晨雾稀薄，湿气氤氲，将整座皇城笼在一片朦胧柔光之中。
齐国安站起来，他抬手把厚重书册揣入怀中，坚硬的书角紧贴胸口，隔着官袍布料传来一阵冰凉生硬的触感，硌得胸腔隐隐发疼。
他迈步走向房门，抬手拉开老旧木门，清冷的晨风扑面而来，带着露水的湿气和太医院院子里那几株桂树的叶子香。
他深吸了一口气，抬脚跨过了门槛。
廊下已经有人在走动了。
两个小太监抬着一只食盒从月门里出来，看见他侧身让了让，低着头过去了，食盒里飘出白粥和酱菜的气味，热乎乎的。
齐国安站在廊下，朝东边看了一眼，太阳还没出来，但天已经大亮了。
他摸了摸怀里的书，那硬硬的棱角硌着他的胸口。
晨风吹动他鬓边银丝，在透亮天光里格外刺眼。
他眼底无波澜，无悲戚，唯有一片沉静的执拗，像埋在冻土之下的暗火，无声燃烧，隐忍滚烫。
今日，便去试一试。
卯时初，天色朦朦泛白，尚未大亮，齐国安便踏出值房门槛。
廊间夜风未歇，裹着深夜残留的湿凉，拂在面皮上潮黏腻滑，贴得人肌肤发沉。
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