第259章 半生绳系（2/2）
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他一生受制，身不由己。
张氏伺候太后半生，两番传言都听过，孰真孰假，从不敢猜，从不敢问，也从不信任何一桩，也从不深究。
她只知晓两桩事，一桩事是老王爷被赐婚，成亲的当日，太后头风发作，还呕了一口血，整个人几乎要没了半条命。
她却不敢宣太医，生生忍了三天，就怕被证实猜忌。
另一桩是每年在老威平王的忌日，太后必会亲去小佛堂多上一炷香，多念一本往生咒。
供桌之上必添一盘河蟹云酥糕，那是老王爷生前最爱的吃食。
除此之外，太后半生不提此名此人。
“当初要不是哀家看在老王爷的面上……”
太后话说一半，骤然收口，余下半句隐在喉间，再不提及。
张氏跪在地上，头埋得更低，半个字不敢揣测，半个字不敢多问。
片刻，太后转过身，面上已然恢复平素沉静，方才眼底的失神怅惘，半点不见踪迹，仿佛从未有过片刻恍惚。
“派人去查。”
太后目光平静如古井，不起波澜：
“查荣康王那日行踪。查到之后也不许声张，即刻回禀哀家。”
“奴婢遵旨。”
张氏叩首应下。
“再传口谕，召苏仲文即刻入宫。”
太后微不可察地轻叹一声：
“哀家有话要与他说。”
张氏领命退下，殿内重归寂静，只剩檀香袅袅，烛影微动。
当夜，夜色沉沉，星月无光。
苏仲文微服悄然入宫，不走正门，不经御道，只走慈宁宫侧边偏殿门候旨，候立两刻钟后，直至宫人传召，太后才缓步从内殿走出。
偏殿烛火昏黄，光影摇曳，四下寂寂，唯有殿外巡夜禁军脚步远远起落，声响渐远。
苏仲文跪伏在地行君臣大礼，额头贴于冰凉金砖之上，礼数一丝不苟，端端正正。
他身着石青色四品武官常服，虽是私下入宫，私下觐见，可半分规矩也是不曾懈怠的。
他的袖中藏着一小块猞猁小河香，是苏家旧规，子弟无论何时何地，身带清香，不失气度，不乱心神，是苏从锦早年亲手定下的规矩。
“起来吧。”
太后的声音从上方落下，听着不冷不热，无温无厉。
苏仲文起身，垂手立在一侧，脊背挺直，目不斜视，神色恭谨。
太后看着他，忽然唇角轻轻一动笑了一声，那笑声不大，可在寂静的偏殿里显得格外清晰。
“仲文，你今年多大了？”
“回太后娘娘，臣四十有三。”
太后抬眸看了他一眼后慢慢坐下，靠在明黄色金绣凤凰飞日的引枕上：
“四十有三，正是年富力强的时候。可你瞧瞧你这几个月都做了些什么？”
苏仲文垂下眼，没有急着答话，他知道太后叫他来，不会是什么闲话家常。
他不急不躁，片刻后沉声回话：
“臣未能劝阻大哥行事鲁莽，是臣之过。”
太后看他一眼，目光微闪：
“你倒是会说话，一句话就把自己摘干净了。”
她的语气听不出褒贬：
“可你大哥人远在大同，麾下人手却能私调归德府，你当真半点不知内情？”
她语气不褒不贬，听不出好恶，抬手用茶盖轻轻撇去茶汤浮沫。
杯中是姜苗国进贡的五天小水井新茶，茶叶在热水之中缓缓舒展，一片片绿意浮沉，宛如细碎小花在水中起落浮沉。
太后目光落在舒展的茶叶之上，指尖微顿，神色微动。
她想起很多年前，有个人也爱喝这种茶。
那人在宴会上坐在位置上低头品茶，她会趁他低头的时候偷偷看他，看得入了神，连茶凉了都不知道。
后来先帝知道了这件事，当着她的面，把那人送的一罐的五天小水井倒进了她寝宫后面的池塘里，青叶漂满一池，随波浮沉，满目狼藉。
“仲文，”
“臣在。”
太后强制让自己从沉思中拽回来：
“你在兵部这些年学了不少东西，可你有没有想过，你为什么学了这么多，到了要紧关头还是沉不住气？”
苏仲文垂手肃立，后背肌肤悄然绷紧。
归德府之事，大哥私下派人之行，他皆心知肚明，却半句不辩，只将心绪尽数压在心底。
这些事他都认。
可他却自认不是沉不住气，他只是......
他顿了顿，把那句话咽了回去。
太后没有看他，目光仍落在茶盏里。
“你以为哀家不知道你心里在想什么？”
她的声音不高不低：
“你觉着哀家是苏家女儿，便该事事为苏家出头，哀家与老国公自会替你们摆平所有风波。可你要记清，哀家先是太后，而后才是苏家女儿。你父亲年岁已高，再经不起折腾了。他虽还身强体健，可谁能保证日后？”
苏仲文喉结上下滚动，默然不语，心头微微颤了一下。
太后放下茶盏抬起头，目光落在他脸上。
“荣康王若是在外出事，朝野上下，第一个被猜忌的便是苏家。”
太后字字清晰，句句落地：
“这点道理，你不懂？”
苏仲文心底一清，道理他都懂。
可知道是一回事，做到是另一回事，这些日子他夜夜睡不着，皇帝的动作再大，也只是暗中削去苏家在朝堂上的几根枝桠，面上还是一片太平。
朝臣们照样来苏府送礼，兄弟们照样呼朋唤友，老夫人照样在贵妇圈里谈笑风生，没有人觉得苏家有什么不对的地方。
可他知道，他知道皇帝在查什么，知道那些密折去了哪里，知道锦衣卫的人已经在苏府四周悄悄换了三批。
那些变化细微得像针尖，不仔细看根本看不出来，可他就是睡不着，他怕的不是现在，是将来的某一天。