第237章 旧婢归院（2/2）
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贺景春轻轻摇了摇头，右手很费劲地挪动了一下，指了指自己的喉咙，又缓缓摆了摆手，眼底掠过一丝自嘲与无奈。
常妈妈在一旁扶着榻沿，哽咽着解释：
“好孩子，殿下的嗓子……受了重伤，如今说不了话，连发声都难。”
橘清死死咬着唇，才没让自己哭出声，齿间几乎要尝到血腥味。
她紧紧握着贺景春的手，仿佛想把自己的体温、自己的力气，都一点点渡给他，掌心的暖意裹着他冰凉的指尖。
“殿下别怕。”
她努力扯出一个温和的笑，眼底却还含着泪：
“奴婢回来了，求殿下开恩，往后便在这儿伺候您。您说不出话，奴婢替您说；您走不动路，奴婢扶着您；您心里闷得慌，奴婢陪您说话。咱们好好养身子，总会好起来的，啊？”
贺景春静静看着她，那双空茫的眼睛里，终于泛起一丝极微弱的波动，像是死水微澜。
他轻轻摇了摇头，目光转向一旁侍立的丰穗，眼底带着明确的拒绝，他这里是虎狼环伺的王府，橘清刚嫁为人妇，本该过安稳清净的日子，不该陪着他在这深宅里磋磨受累。
橘清哪里不明白他的心思，却故作不见，只陪着他说话。
多半是她讲，他听。
说王掌柜家三小子如何憨厚老实，待她极好；说外头街市上新出的小玩意儿，说巷口的茶摊煮的雨前茶最是香醇；说从前在蟾花堂的琐碎趣事；月壶在江州给她寄了信，说她那一切都好，就是邻里的妇人嘴碎；平雁更是有了三个月的身孕了。
贺景春只是静静听着，偶尔微微点头，或是轻轻摇头，嘴角始终噙着一抹极淡的、几乎看不见的笑意，眼底的空洞渐渐淡了些，添了几分暖意。
不多时，贺景春眉宇间便透出明显的倦色，眼睑微微下垂，呼吸也渐缓。
橘清见状，便轻手轻脚地扶他躺下，替他掖好被角，动作轻柔细致，生怕惊扰了他，待他呼吸匀净，沉沉睡去，她才缓缓起身，轻手轻脚退到外间。
常妈妈拉着她在茶桌边坐下，刚斟上一杯热茶，便又红了眼眶，未语泪先流：
“你也都看见了……殿下这光景，一日不如一日，前两日还咳了血出来，我这心里……跟刀割似的。偏生我又没本事，只能守着他掉眼泪。”
“妈妈别急，先喝口茶暖暖身子。”
橘清替她推过茶杯，声音已然恢复了往日的冷静爽利，眼底没了方才的悲戚，只剩沉静的笃定：
“您细细跟我说说，如今这唤兔居到底是个什么情形？殿下每日的饮食、用药、起居，都是谁在经手？底下人哪些是忠心得用的，哪些是偷奸耍滑、敷衍了事的？”
常妈妈见她神色镇定，条理清晰，心头稍安，便擦干眼泪，一五一十地说了起来。
从府医煎药敷衍、剂量不足，到库房陈女官拿次品充数、怠慢供应，再到女官们拿乔摆谱、到小丫鬟小厮们懒散懈怠、廊下多日不扫。
说着说着，老人家又是气愤又是无奈，抹着眼泪道：
“……殿下仁厚，从不肯责罚下人，总想着自己还有收入体己，便要息事宁人。我又是个没本事的，丰穗、丰收他们虽忠心，到底是外头的小子，内院的事插不上手。雁喜、沉水几个虽尽心，可到底年纪轻，资历浅，压不住那些老油子。我是真没法子了……”
橘清静静听着，手指无意识地在茶杯沿上划着圈。待常妈妈说完，她才缓缓开口：
“妈妈，我方才进来时，见廊下阶前落了不少枯叶，似是两三日没人清扫了。”
常妈妈一愣，随即叹了口气：
“这两日雨水多，扫了又落，丫头们懒怠，便索性搁着了……”
“雨水多，才更该勤扫。”
橘清轻轻打断她，目光清亮：
“一则青石板路沾了落叶易滑，殿下若想下床走动，岂不是危险？二则，殿下如今精神不济，见着这败叶残枝，心里只会更添郁结，于养病不利。这是其一。”
她顿了顿，又道：
“我方才在殿下跟前说话，约莫两刻钟，外头除了您和雁喜，竟没一个丫头进来添茶换水。殿下虽此刻用不上，可规矩不能废，这是对主子的敬重，也是下人该有的本分。规矩一松，底下人便会得寸进尺，愈发没规矩，这是其二。”
“再有，”
她抬眼看向常妈妈，语气凝重了几分：
“殿下咳血的事，齐院判知晓详情吗？府医开的方子近来可曾改过？”
常妈妈脸色稍缓，叹了口气道：
“齐院判倒是时常遣人来问，也亲自来过两回，只是府里的府医不是他的人，问起时只说是旧疾反复，寻常事，不必改方，我们也没法子。殿下如今手指受损，自己把脉也是不如以往准确了，也不好说什么......”
“寻常事？”
橘清扯了扯嘴角，露出一抹冷笑，那笑意却未达眼底，透着几分厉色：
“咳血若是寻常事，太医院的那些圣手们岂不是都该辞官归田了？妈妈，咱们殿下这不是小病，是重伤未愈，又添了心症，府医这般敷衍，他们是打量着殿下不会说话，咱们这些人也都是好拿捏的软柿子么？敢这般糊弄了事。”
常妈妈被她一连串的话问得哑口无言，张了张嘴，半晌才满脸茫然地问：
“那……那该如何是好？我也说过多次，却也没用......总不能眼睁睁看着他们糊弄殿下。”
“如何是好？”
橘清放下茶杯，站起身走到窗边，望着外头阴沉沉的天色，雨丝已隐隐飘落，打在窗棂上发出细微的声响。
她转过身，脸上已没了方才的泪痕，只剩一种沉静的、近乎肃然的神色：
“自然是一样一样，理清楚，辨明白，谁也别想再借着殿下的仁厚偷懒耍滑。”
她转过身，脸上已没了方才的泪痕，只剩下一种沉静的、近乎肃然的神色。
“妈妈，从今日起，殿下的饮食汤药我亲自经手。外头送来的东西，无论是食材、药材，还是器皿物件，我都要先过目查验，半点马虎不得。底下人谁该做什么，谁该管什么，我来分派定夺，各司其职。那些女官太监们若是敢拿规矩说事，或是故意刁难，我便陪她们一条条掰扯清楚，日后也好做打算。”
她顿了顿，声音稍低，带着几分考量：
“只是我初来乍到，名不正言不顺，行事多有不便，还需殿下给个明话，赐个体面职司。”
常妈妈恍然大悟，连忙点头：
“你是说.......”
橘清颔首：
“正是。求妈妈代我回禀殿下，橘清愿留在府里当差，不拘是管事娘子还是大丫鬟，总得有个名头才能镇住底下人，替殿下分忧。”
常妈妈连忙应下，转身进了内室，丰穗也在一旁帮着游说，讲了如今院子里的乱象，恳请殿下应允。
不多时，常妈妈便从内室出来，手里拿着一张素笺。
上头是丰穗代写的契约，写明橘清为王府的管事娘子，与罗成顺协同掌管内院杂务，月例六两，食、宿、衣、用皆由王府供给，一应调度，可自行决断。
橘清接过素笺，指尖轻轻抚过上面的字迹，看了许久，才小心翼翼折好，收进袖中贴身藏好。
她抬眼看向常妈妈，脸上褪去方才的温和，只剩一身利落肃然，眼底淬着冷光：
“成了。妈妈，劳你去把这院里当差的丫鬟小厮都唤到廊下，这规矩今日便得立起来，断不能再容她们怠慢主子。再让人把今日要煎的药材和库房账本取来，我亲自查验。”
常妈妈虽知橘清干练，却也没想到她这般雷厉风行，连忙应声去唤人。
不多时，十几个人磨磨蹭蹭地聚到廊下，为首的正是方才给贺景春调整引枕的那个，名唤种玉，原是宫里拨来的，仗着资历深，素来懒怠惯了。
此刻她垂着手，眼神却带着几分轻蔑，扫了眼橘清身上的素布衣裳，眼底满是不以为然，不过是个外府进来的旧婢，竟也敢在王府里摆架子。
剩下的还有四个扫地洒扫的小太监、三个负责茶水膳食的丫鬟，还有四个女官，一个个垂手而立，神色却各有不同，或漫不经心，或暗自打量，大多数没把橘清放在眼里。
橘清缓步走出外间，立在廊下台阶上，居高临下望着众人，目光锐利如刀，扫过之处，廊下的嬉闹声瞬间消了。
“大家瞧着我面生，我也给大家伙介绍一下，我叫橘清，奉殿下之命，即日起任王府的管事娘子，执掌院内大小事宜，是同罗公公一样的。从前的规矩，今日起重新立过，谁若安分守己、尽心当差，月例加倍；若敢偷奸耍滑、敷衍懈怠，休怪我按规矩处置，禀了王爷回禀圣上或是皇后娘娘，绝不姑息！”
管事娘子可与签了奴契的众人不同，那是真正的体面活计，一下子就压了众人一头。
但宫里来的人也各自都有靠山，慢慢对着干就是了。