红楼梦夏金桂 18（2/2）
一来，是碍于姐妹情面。
薛姨妈再怎么说，也是她的亲妹妹，薛家出了丑事，传出去，她脸上也无光。
二来，王夫人素来信奉“多一事不如少一事”，只要夏金桂闹得不离谱，只要薛家还安安分分地住着，她便装聋作哑，权当不知道。
反正，天塌下来，有薛姨妈顶着。
可这装聋作哑的日子，终究是到头了。
这日，王夫人在自己的正房里，跟王熙凤对账。
如今府里要给各房各院的主子们预备节礼，还要打发人给宫里的娘娘送孝敬，处处都要花钱。
王熙凤算着算着，就蹙起了眉：“太太，今年的进项比往年少了许多，可开销却一点没减，再这么下去，怕是要捉襟见肘了。”
王夫人捻着手里的佛珠，慢悠悠地开口：“往年这个时候，你薛姨妈那边，总要添些东西进来的。不是说送些绸缎，就是送些南货，今年怎么没动静？”
王熙凤一听，就笑了，凑到王夫人耳边，低声道：“太太还不知道呢？
如今薛家，可不是薛姨妈说了算了。
那夏金桂把着家，抠门得厉害，别说送东西了，怕是连薛姨妈自己想花点钱，都要看她的脸色。”
王夫人的眉头几不可查地蹙了一下。
她倒不是贪图薛家那点东西，只是，往日里薛姨妈知道她的难处，为了宝钗的婚事，少不得隔三差五地送些银票过来。
如今薛家这般光景……
她心里也存着一丝不满。
前几日，她“特意”打发人去梨香院，说想要几两上好的燕窝，给黛玉补身子。
薛姨妈竟支支吾吾地，说家里的燕窝刚好用完了，还说如今家里的用度，都是夏金桂在打理，她做不得主。
当时王夫人就觉得不对劲。
薛家是皇商，燕窝这种东西，向来是囤着不少的，怎么会偏偏用完了？
如今听王熙凤这么一说，她心里便全明白了。
过了两日，王夫人借着去贾母那里请安的由头，特意绕路去了梨香院。
薛姨妈见王夫人来了，吓了一跳，连忙起身迎接，脸上强装出笑意：“姐姐怎么来了？快请坐，快请坐。”
王夫人坐下，目光扫过屋里的陈设。
只见原本摆着的几盆上好的兰花，如今换成了几株不起眼的月季，桌上的茶盏，也从之前的官窑青花，换成了普通的白瓷。
她心里暗暗叹了口气，嘴上却没说什么，只闲聊了几句家常。
末了，王夫人话锋一转，看似随意地提起：“妹妹，前儿我打发人来问燕窝的事，你说家里用完了？我记得往年你这里，可是存了不少的。”
薛姨妈的脸色瞬间白了，手心里冒出冷汗。
她张了张嘴，想说些什么来掩饰，可话到嘴边，却怎么也说不出口。
王夫人看着她这副模样，心里跟明镜似的，却也不点破，只淡淡道：“妹妹也是不容易。
家里有媳妇管着，固然是好，可若是管得太死，倒也失了体面。”
这话像是一把锤子，狠狠砸在薛姨妈的心上。
她眼圈一红，积攒了大半年的委屈，瞬间涌上心头。
她咬着唇，眼泪在眼眶里打转，终于忍不住，哽咽着道：“姐姐，你是不知道，那夏金桂……那夏金桂简直是个母老虎！
薛家如今的家业，都快被她败光了！我想拿点银子出来，都要被她数落半天，连蟠儿都被她拿捏得死死的！”
她终是没忍住，将一肚子的苦水，全都倒了出来。
从夏金桂嫁进来如何夺权，如何苛待下人，如何克扣用度，一桩桩，一件件，说得声泪俱下。
王夫人静静地听着，脸上没什么表情，心里却早已掀起了波澜。
她虽早有耳闻，却没想到，夏金桂竟跋扈到了这般地步。
薛姨妈哭了半晌，才发现自己失言了，连忙擦了擦眼泪，不好意思地笑道：“瞧我，真是糊涂了，怎么跟姐姐说这些。”
王夫人拍了拍她的手，语气里带着一丝不易察觉的凝重：
“妹妹，这事，你瞒是瞒不住的。薛家如今这般光景，总不能一直由着那夏金桂胡闹。”
薛姨妈愣住了，看着王夫人，眼里满是茫然。
她何尝不知道不能由着夏金桂胡闹？
儿子薛蟠不争气，宝钗又不能出面，她一个妇道人家，能斗得过那个牙尖嘴利的夏金桂吗？
王夫人看着她这副模样，心里暗暗思忖。
薛家是她的娘家，若是薛家真的败落了，对她，对荣国府，都没有好处。
再者，夏金桂这般嚣张，若是不加以约束，指不定日后还要闹出什么更大的乱子。
她沉吟片刻，缓缓开口：“妹妹，你也要记住，一味的忍耐，换不来安宁。
这当家主母的威严，你若是自己不立起来，旁人只会蹬鼻子上脸。”
薛姨妈看着王夫人，眼泪又掉了下来。这一次，却是带着一丝希望的。
她一直以为，自己只能靠着掩耳盗铃，来维持那点可怜的体面。
却没想到，到头来，还是要靠着亲姐姐，才能帮她走出这困境。
而此刻，住在梨香院东厢房的朱稚，正哼着小曲，坐在镜前描眉。
得知王夫人和薛姨妈狼狈为奸，却并不在意。
窗外的花开得正艳，一阵风吹过，花瓣簌簌落下，落在梨香院的青石板上，像是铺上了一层粉色的锦缎。
可这锦缎之下，却早已暗流涌动。
而薛姨妈心中暗自思忖着，她深知这次已经无法逃避了。
无论是为了整个薛家的利益，还是为了女儿宝钗美好的未来，她都别无选择。
只能硬着头皮，勇敢地挺起胸膛，与那头凶悍无比的“母老虎”一决高下！
此刻，薛姨妈的眼神变得坚定而锐利，仿佛燃烧着一团火焰。
她紧紧握着拳头，暗暗告诉自己：一定要战胜这个强敌，守护好自己的家和一双儿女。
尤其是宝钗这个向来懂事的女儿，且不说这么多年来母女俩感情多深，就说她日后要嫁给贾宝玉，和荣国府这样的老牌勋贵联姻的。
薛家来日还有没有翻身的机会她不知道，可荣国府这样的救命稻草，她不会放手，嫁入荣国府，也必然得有一份丰厚到让贾府都侧目的嫁妆。
她必不能叫女儿委屈了。