第333章 百草堂之莳萝子（1/2）

莳萝子解乡忧：百草堂的暖冬药方

腊月的北风裹着雪粒子，砸在百草堂朱红的门板上，发出“簌簌”的声响。王宁刚把最后一味干姜碾成粉，柜台前就传来张娜带着急意的声音：“当家的，你快过来看看，赵婶子这疼得直冒冷汗。”

王宁擦了擦手上的药粉，快步走到诊桌前。他穿着件半旧的藏青长衫，袖口磨出了浅白的毛边，唯有胸前别着的银质药铃擦得锃亮——那是他爹传下来的，说是能“镇邪气，安病患”。赵婶子蜷在长凳上，双手按着小腹，脸憋得通红，见了王宁就颤着声喊：“王掌柜，我这肚子从后晌疼到现在，喝了姜糖水也不管用，连口粥都咽不下去。”

王宁蹲下身，指尖搭在赵婶子的腕脉上，指腹触到的脉象沉而无力。他又掀开赵婶子的衣襟，在她肚脐周围轻轻按了按，赵婶子立刻疼得“哎哟”一声。“是脾胃虚寒犯了，”王宁直起身，声音沉稳，“冬日里贪凉吃了冻梨，寒气积在胃里，连带着气机也堵了。”

他转身走到药柜前，伸手抽出最下层的抽屉——那里放着莳萝子，浅黄的双悬果躺在油纸包里，凑近闻能嗅到一股淡淡的辛香。“这味莳萝子是关键，”王宁一边称药，一边跟张娜解释，“性温，能温脾开胃，还能理气止痛，配着生姜和白术，三剂就能见效。”

张娜接过药方，却没立刻去抓药，反而蹙着眉把王宁拉到后堂。她穿着件月白短袄，头发挽成利落的圆髻，鬓边别着朵干制的金银花——那是她去年夏天晒的，说能清火气。“当家的，莳萝子不多了。”张娜打开储药的木柜，里面只剩下小半袋莳萝子，“刚才我盘了库存，顶多再抓五副药。”

王宁的眉头瞬间皱了起来。这几日天寒，镇上犯脾胃病的人越来越多，从清晨开门到现在，他已经开了十几张含莳萝子的药方。“怎么这么快就没了？前阵子不是刚进了一批吗？”

“还不是孙玉国搞的鬼。”张娜的声音压低了些，眼底带着怒气，“今早李大叔来抓药时说，孙记药铺把镇上几家药材行的莳萝子全收了，还说要涨价两倍。刘二刚才还在街角跟人嚼舌根，说咱们百草堂连治病的正经药材都没有，迟早要关门。”

王宁捏了捏手里的莳萝子，指腹能摸到果实上凸起的棱线。他想起去年冬天，孙玉国就用掺了沙子的当归冒充好药材，被他当众指出来后，两家的梁子就结下了。“他这是故意断咱们的货。”王宁的声音冷了几分，“可不能让他得逞，镇上这么多病患等着用药呢。”

正说着，药铺的门被“吱呀”一声推开，林婉儿裹着件灰布斗篷走了进来，斗篷上沾着雪沫，兜帽下露出的脸上带着几分疲惫。她是王宁的护道者，常年在外寻药，双手布满老茧，指缝里还沾着些泥土——那是常年翻山越岭留下的痕迹。“王掌柜，我刚从城外回来，听说镇上不少人闹肚子？”林婉儿摘下兜帽，露出一头利落的短发，发梢还挂着冰碴。

王宁把莳萝子告急的事跟她说了一遍。林婉儿听完，手指无意识地摩挲着腰间的药袋——那里装着她常用的采药工具，“我去邻县看看吧。”她抬头看向王宁，眼神坚定，“邻县的沙质土多，往年有人种莳萝，说不定能找到货源。张阳药师对药材辨识也熟，让他跟我一起去，路上也好有个照应。”

张阳是百草堂的药师，刚二十出头，穿着件干净的浅蓝长衫，衣襟上别着个绣着甘草图案的香囊——那是他娘亲手绣的，说能安神。他听到这话，立刻放下手里的戥子，“我这就收拾东西，咱们明早天不亮就出发。”

王宁点了点头，又从药柜里取出那小半袋莳萝子，分成两份，一份递给林婉儿，“你带着，路上要是遇到需要的人，也能应急。这莳萝子是双悬果，灰棕色的，气香，别跟其他药材弄混了。”

林婉儿接过莳萝子，小心地放进药袋里。张娜则去厨房煮了姜茶，给几人驱寒。窗外的雪还在下，北风刮得更紧了，可百草堂里的灯火却亮得很，映着几人忙碌的身影，也映着那袋关乎全镇病患的莳萝子。王宁看着窗外的雪景，心里默默盘算着：一定要尽快找到货源，不能让孙玉国的阴谋得逞。

天还没亮，林婉儿和张阳就裹紧了衣裳，踩着积雪往邻县赶。北风像刀子似的刮在脸上，张阳的浅蓝长衫外罩了件厚棉袍，衣襟上的甘草香囊被风吹得晃来晃去，却没了往日的雅致——棉袍下摆沾了不少泥雪，是方才在结冰的路上打滑蹭的。

“林姐，这雪再下大，路就难走了。”张阳紧了紧围巾，呼出的白气瞬间消散在风里。他虽跟着王宁学了三年药材辨识，却少见这般凛冽的天气，手指冻得发僵，只能时不时搓搓手。

林婉儿回头看了他一眼，从怀里掏出个布包递过去，里面是两块烤得温热的红薯，“先垫垫肚子，邻县还有三十里地，得赶在晌午前到。”她的声音被风吹得有些沙哑，却依旧沉稳，“往年我去邻县寻药，见过有农户在菜园边角种莳萝，那东西耐冻，冬天说不定还能采到些果实。”

两人深一脚浅一脚地往前走，积雪没过了脚踝，每走一步都要费不少劲。张阳走得有些喘，却没敢放慢脚步——他知道百草堂里还有许多病患等着莳萝子，想起赵婶子疼得直冒冷汗的模样，他又加快了步伐。

快到邻县边界时，雪渐渐小了些。林婉儿忽然停下脚步，抽了抽鼻子，“你闻，是不是有股辛香？”张阳愣了愣，仔细嗅了嗅，果然闻到一丝淡淡的香气，混在雪后的清冷空气里，很是特别。

“是莳萝的味道！”林婉儿眼睛一亮，顺着香气的方向往前走。转过一道山弯，前面出现了一处农家小院，院墙是用黄泥砌的，院里种着几棵光秃秃的果树，果树下却有一片绿油油的植物——正是莳萝！

两人快步走到院门前，敲了敲木门。过了一会儿，一位穿着粗布棉袄的老汉打开门，看到他们，脸上露出疑惑的神色，“你们是？”

“大爷您好，我们是隔壁镇百草堂的，来寻些莳萝子。”林婉儿拿出王宁给的那小半袋莳萝子，递到老汉面前，“您院里种的是不是这个？”

老汉接过莳萝子，凑到鼻尖闻了闻，笑着点了点头，“没错，这就是莳萝。我种了好几年了，冬天煮水喝能顺气，炖肉的时候放一点，还能去腥味。”他侧身让两人进院，“你们进来吧，外面冷。”

院里的莳萝长得不算茂盛，却绿油油的，叶片呈丝状，在寒风里轻轻晃动。林婉儿蹲下身，仔细查看莳萝的果实，“大爷，您这莳萝子能卖给我们一些吗？我们镇上很多人脾胃受寒，等着这药材治病呢。”

老汉叹了口气，“今年天寒，莳萝子结得少，我本来打算留着自己用的。”他看了看林婉儿和张阳冻得通红的脸，又看了看他们身上沾着的泥雪，沉默了一会儿，“你们要是急着用，就摘些去吧，钱就不用给了——都是治病救人的事，我哪能要你们的钱。”

张阳连忙摆手，“大爷，这可不行，您种药材也不容易，我们得按市价给您钱。”他从怀里掏出钱袋，就要掏钱。

老汉却按住了他的手，“不用不用，”他指着莳萝，“这东西好养活，喜沙质土，我这院子里的土就是沙壤土，每年都能收些。你们要是不够，我再帮你们问问村里其他种莳萝的人家，看他们愿不愿意卖。”

林婉儿和张阳又惊又喜，连忙道谢。两人拿出带来的布袋子，小心地采摘莳萝子——莳萝的果实是双悬果，灰棕色的，摸起来有些粗糙，摘下时还带着淡淡的辛香。张阳一边摘，一边仔细辨认，生怕把其他杂草混进去，“林姐，您看这果实，跟王掌柜说的一样，气香，棱线也清楚，是好货。”

林婉儿点了点头，又跟老汉聊起莳萝的生长习性，“大爷，您种莳萝的时候，是不是不用浇太多水？我听说这东西不耐积水。”

“没错！”老汉笑着说，“浇多了水就烂根，得等土干了再浇。冬天不用怎么管，它耐寒，开春还能再长。”

两人忙活了一个多时辰，摘了满满两袋莳萝子。老汉又帮他们联系了村里另外两户种莳萝的人家，凑了不少货。临走时，林婉儿硬把钱塞给老汉，“大爷，这钱您一定收下，不然我们心里过意不去。等开春了，我们再来看您，给您带些百草堂的药膏，治冻伤特别管用。”

老汉推辞不过，只好收下钱。两人背着沉甸甸的莳萝子，踏上了返程的路。此时太阳已经升了起来，雪后的天空格外蓝，阳光洒在积雪上，反射出耀眼的光。张阳摸了摸衣襟上的甘草香囊，心里松了口气——总算没白跑一趟，镇上的病患有救了。

林婉儿走在前面，脚步轻快了不少，背上的药袋虽然沉，却像是揣着希望。她想起王宁在百草堂里等待的身影，想起那些盼着药材治病的村民，嘴角不自觉地扬了起来。北风依旧在吹，却好像没那么冷了，因为他们的背上，背着的是暖冬的药方，是全镇人的希望。

林婉儿和张阳带着莳萝子往回赶的同时，王雪正背着药箱走在下乡的小路上。她穿了件鹅黄短袄，梳着两条麻花辫，辫梢系着浅粉绢花——那是张娜给她编的，说看着喜庆，能让病患心情好些。药箱沉甸甸的，里面除了常用的风寒药，还特意装了一小包刚从邻县收来的莳萝子，是王宁让她带上的，说乡下老人孩子多，万一有脾胃不适能应急。

雪后初晴，路面结着薄冰，王雪走得格外小心。她要去的是山脚下的李家村，村里的李奶奶前几日受了寒，一直咳嗽，她得去复诊。刚拐过一道山坳，就听见前方传来急促的呼喊声：“快来人啊！老栓叔疼得快不行了！”

王雪心里一紧，加快脚步往前跑。只见路边的田埂上，几个村民围着一个蜷缩在地的老汉，老汉双手紧紧按着小腹，脸憋得发紫，额头上满是冷汗，正是李家村的老栓叔。“雪丫头，你可来了！”村民见了王雪，像是见了救星，“老栓叔刚才还好好地喂牛，突然就疼得倒在地上了，我们想抬他去镇上，可他疼得动不了。”

王雪蹲下身，先摸了摸老栓叔的脉搏，脉象沉紧，又掀开他的衣襟，在他肚脐两侧轻轻按压，老栓叔疼得发出“嘶”的抽气声。“这是寒邪犯胃引发的疝气痛，”王雪很快做出判断，“冬日里寒气重，又吃了生冷的东西，寒气郁结在腹部，堵了气机才会这么疼。”

“那可怎么办啊？”村民们急得团团转，“这前不着村后不着店的，也没带药。”

王雪想起药箱里的莳萝子，立刻打开药箱，从里面取出那个小布包。她小心翼翼地倒出些灰棕色的莳萝子，放在手心给村民看：“这是莳萝子，性温，能散寒止痛，理气和中，正好能治老栓叔的病。你们谁带了水壶？再找些干柴来，我煮点莳萝子水给他喝。”

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