第47章 寒窗烛泪（2/2）

这就是全村能挤出来的、给几十个孩子买煤过冬的全部希望。这点钱，在城里或许只够几个人吃一顿普通的饭，却要支撑这破败学校里几十个孩子对抗整个漫长酷寒的冬天。一股巨大的酸楚和无力感，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他佝偻着背，坐在冰冷的炕沿上，双手紧紧捂住脸，肩膀无法抑制地剧烈耸动起来，喉咙里发出压抑到极致的、如同受伤野兽般的呜咽。泪水从指缝间汹涌而出，滚烫地滴落在冰冷破旧的炕席上，迅速洇开一小片深色的印记。

第二天，天刚蒙蒙亮，张二蛋揣着那叠沉甸甸的零钱，再次顶着刺骨的寒风，步行了两个多小时，来到乡上唯一能买到散煤的地方——一个开在国道边、尘土飞扬的煤场。煤场里堆着小山般的煤堆，但大多被油布盖着，显然是为那些“正规”客户准备的。角落里，才有一小堆露天堆放的、品质明显低劣的散煤，颜色发暗，夹杂着不少矸石和泥土。

煤老板是个满脸横肉、叼着烟卷的中年汉子，裹着一件油腻的军大衣，正缩在简易板房里烤火。看到冻得嘴唇发紫、一身寒气的张二蛋，他抬了抬眼皮，吐出一口烟圈：“买煤？”

“嗯，买点……散煤。”张二蛋的声音冻得有些发颤，他掏出那叠用旧报纸仔细包好的钱，“要……要最便宜的，能烧就行。”

煤老板瞥了一眼那叠皱巴巴、面额不一的零钱，又上下打量了一下张二蛋寒酸的穿着，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑。他懒洋洋地站起身，走到那堆劣质散煤前，用脚踢了踢：“就这堆，三百块，给你装半吨。不能再便宜了。”

“半吨？”张二蛋心里咯噔一下，这点煤，对于偌大一个教室，简直是杯水车薪。他舔了舔干裂的嘴唇，带着恳求，“老板，能不能……再多点？娃们在教室里冻得不行了，这点煤……实在不够烧啊！您行行好……”

“不够？”煤老板不耐烦地打断他，把烟头狠狠摁在旁边的煤堆上，“就这价！爱要不要！嫌少？嫌贵？你去买好煤啊！好煤八百一吨！你有吗？”他嗤笑一声，转身就往板房走，“要就赶紧装车付钱，不要别耽误我做生意！”

张二蛋看着煤老板冷漠的背影，又看了看那堆黑乎乎的劣质散煤，再摸摸口袋里那点微薄的钱，一股冰冷的绝望再次攫住了他。他别无选择。他咬了咬牙，追上去，声音艰涩：“……装吧。”

没有货车，张二蛋只能雇了煤场一辆破旧的三轮农用车。司机是个沉默寡言的老农，看着张二蛋小心翼翼地将那叠零钱交给煤老板，又看着煤老板指挥工人只往车上铲了薄薄一层煤，还夹杂着不少石头块，他浑浊的眼睛里闪过一丝同情，但终究什么也没说。

破三轮突突突地冒着黑烟，在崎岖的山路上艰难地爬行，好几次在陡坡处熄火，需要张二蛋跳下车在后面用力推。凛冽的寒风卷着煤灰，扑打在他脸上、身上，呛得他连连咳嗽。等这半吨劣质散煤终于运到学校时，张二蛋整个人都成了“黑旋风”，头发、眉毛、脸上、衣服上全是煤灰，只有一双熬得通红的眼睛还带着点活气。

几个热心的村民闻讯赶来帮忙卸煤。看到那堆颜色发暗、杂质颇多的散煤，再看看张二蛋狼狈不堪的样子，有人忍不住低声抱怨：“这煤……能烧热乎吗？烟肯定大得呛死人！”

“乡里……唉！”另一个村民重重地叹了口气，摇摇头，没再说下去。

张二蛋听着这些议论，只觉得脸上火辣辣的，比被寒风抽打还要难受。他默默地拿起铁锹，和村民一起，将这来之不易、却又让人心里发堵的煤，一锹一锹地铲进教室旁边那个同样破旧的煤棚里。

有了煤，总比没有强。张二蛋立刻在教室里那个破铁桶炉子里生起了火。然而，这劣质散煤燃烧起来的情形，比他预想的还要糟糕。火苗软弱无力，忽明忽暗，大量的浓烟带着刺鼻的硫磺味，从炉盖的缝隙和破铁桶的接缝处滚滚冒出，迅速弥漫了整个狭小的教室。烟尘呛得人睁不开眼，喉咙发痒，孩子们刚被炉火吸引过来的一点暖意，瞬间被浓烟驱散，咳嗽声比之前更加剧烈，此起彼伏，撕心裂肺。

“咳咳……张老师……烟……烟太大了……”“咳咳咳……眼睛……眼睛睁不开了……”孩子们捂着口鼻，眼泪被熏得直流，小小的身体在浓烟中蜷缩着。

张二蛋的心像被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎窒息。他手忙脚乱地试图堵住冒烟的缝隙，用破布条塞，用湿泥巴糊，甚至脱下自己的破棉袄去捂。浓烟熏得他眼泪鼻涕一起流，眼睛红肿刺痛，但他依旧徒劳地忙碌着，像个绝望的救火队员。好不容易，浓烟稍微减弱了一些，但那炉火依旧温吞，散发出的热量极其有限，根本无法驱散教室里那深入骨髓的寒意。孩子们依旧冻得瑟瑟发抖，只不过除了冻疮的疼痛，又加上了烟熏火燎的难受。

更让张二蛋心力交瘁的是，教室里的浓烟和持续的低温，终于还是击垮了几个体质本就弱的孩子。狗剩和另外两个小女孩发起了高烧，小脸烧得通红，躺在冰冷的宿舍炕上，裹着厚厚的被子，依旧冷得直打哆嗦，呼吸急促，咳得撕心裂肺，小小的身体蜷缩着，像离了水的鱼。

张二蛋急得团团转。村里的赤脚医生来看过，开了点最便宜的退烧药和消炎药，但也无奈地摇头：“娃这是冻狠了，又呛了烟，肺里怕是有炎症。光吃药压不住，得去乡卫生院打针，最好能输点液，暖和暖和。”

去乡卫生院？那又是一笔不小的开销！张二蛋看着孩子们烧得迷迷糊糊的痛苦样子，再看看自己那早已空空如也、只剩下几个硬币的口袋，一股灭顶的绝望感再次将他笼罩。他最后的一点积蓄，都垫付了之前孩子们冻伤的药膏钱和这次的药钱，早已所剩无几。怎么办？向村民再开口？他张不开这个嘴！去找吴主任？那无异于与虎谋皮！

“张老师……俺……俺冷……娘……”狗剩烧得迷迷糊糊，在炕上痛苦地呓语着，小脸上布满了不正常的红晕，干裂的嘴唇微微翕动。

这声模糊的呼唤，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在张二蛋的心上。他猛地一跺脚，眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝。他冲出宿舍，顶着寒风跑到村里小卖部——那里有唯一一部能打长途的公用电话。他颤抖着拨通了李小花的号码。

“喂？小花吗？是我，二蛋……”电话一接通，张二蛋的声音就控制不住地带上了哽咽和难以掩饰的焦急，“……娃……娃们冻病了！狗剩他们发高烧，咳得厉害……村里的药不管用，得去乡里……我……我……”他握着冰冷的听筒，后面的话像石头一样堵在喉咙里，怎么也说不出来。向小花开口借钱？他知道小花在城里的日子也绝不轻松，母亲重病在身，每一分钱都是救命钱！巨大的羞耻感和无力感几乎将他击垮。

电话那头，李小花的声音瞬间拔高，充满了震惊和担忧：“什么？！狗剩发烧了？还有谁？严重吗？二蛋你别急！钱！钱我有！我马上想办法给你转过去！多少？需要多少？快说啊！”她的声音急促而坚定，没有丝毫犹豫。

听着小花那毫不犹豫、充满焦急和关切的声音，张二蛋只觉得一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，喉咙堵得死死的，一个字也说不出来，只能对着冰冷的听筒，像个孩子般，发出压抑不住的、沉重的呜咽。那呜咽声里，是连日来积压的所有委屈、无助、愤怒和对孩子们深切的担忧与心疼。冰冷的听筒紧贴着他被寒风吹得生疼的耳朵，却仿佛能传递过来小花那边同样焦灼的温度。

“二蛋！二蛋你别哭！听着！我这就去想办法！马上！你照顾好孩子们！等我消息！”李小花的声音带着不容置疑的力量，匆匆挂断了电话。

听着电话那头传来的忙音，张二蛋握着冰冷的听筒，在呼啸的寒风中呆立了半晌。小花的承诺像一道微弱却温暖的光，暂时刺破了笼罩在他心头的厚重阴云。他用力抹了一把脸，将冰冷的泪水和煤灰混合的污迹擦去，深吸了一口冰冷的空气，转身冲回宿舍，投入到照顾病中孩子的忙碌中。

深夜，万籁俱寂。呼啸了一整天的寒风似乎也倦了，只偶尔发出几声低沉的呜咽。白日里喧嚣的咳嗽声、哭闹声也暂时平息下来。狗剩和另外两个孩子吃了药，在小花紧急转来的钱支撑下，已经送到乡卫生院打了退烧针，此刻裹着厚被子，在炕上沉沉地睡着了，呼吸虽然还有些急促，但高烧总算退下去一些，小脸不再那么骇人的通红。

张二蛋坐在宿舍唯一的那张破旧木桌前。桌上，一盏小小的煤油灯跳动着黄豆般大小的昏黄火苗，将他的身影拉得巨大而扭曲，投在身后斑驳脱落的土墙上，如同一个沉默的守护者。灯罩被熏得漆黑，光线愈发暗淡，只能勉强照亮桌上一小片区域。桌上摊着厚厚一摞孩子们的作业本。他手中握着一支秃了头的红笔，借着那点微弱的光亮，艰难地批改着。

宿舍里同样冰冷刺骨。白天生过火的炉子早已熄灭，只剩下冰冷的灰烬，散发着最后一点微弱的余烬气息。那点劣质散煤燃烧的热量，在入夜后便消失得无影无踪。寒意像无数细小的冰针，从四面八方钻进他单薄的棉袄，穿透皮肤，直刺骨髓。他佝偻着背，肩膀因为寒冷而微微缩起，握着笔的手早已冻得僵硬麻木，指关节处冻裂的口子被寒冷的空气刺激着，传来一阵阵细密而尖锐的刺痛。他只能写几个字，就停下来，将那只握笔的、冻得几乎失去知觉的手凑到嘴边，用力地哈几口热气。白色的雾气在冰冷的空气中氤氲开，带来瞬间虚幻的暖意，随即又迅速消散。然后，他再艰难地活动几下僵硬的手指，继续批改。

红笔在粗糙的作业本纸上划过，留下歪歪扭扭的批注。他看得极其仔细，尽管眼睛因为长时间的烟熏和熬夜而布满血丝，又干又涩。一个简单的算术题，一个稚嫩的汉字，他都看得格外认真。仿佛只有将自己全部的心神投入到这些作业里，才能暂时忘却现实的冰冷和沉重，才能从孩子们那歪歪扭扭却无比认真的字迹中，汲取到一点点坚持下去的力量。

“张老师……”炕上传来一声微弱的、带着睡意的呢喃，是狗剩。小家伙在睡梦中似乎感受到了什么，不安地动了动。

张二蛋立刻停下笔，屏住呼吸，侧耳倾听。直到确认狗剩只是梦呓，呼吸又渐渐平稳下来，他才松了口气，紧绷的肩膀微微放松了一点。他下意识地抬手，想去揉一揉因为长时间低头而酸痛的脖颈，目光却落在了自己那只布满冻疮和裂口的手背上。

昏暗摇曳的灯光下，那手背上的景象触目惊心：皮肤粗糙黝黑，布满了深深浅浅的裂口，如同干旱龟裂的大地。有些裂口很深，边缘翻着暗红的皮肉，凝固着黄褐色的药膏和渗出的组织液混合的污迹，在灯光下反射着一点令人心悸的微光。手背因为寒冷和持续的炎症而红肿发亮，指关节处更是肿得像小馒头。一阵尖锐的刺痛感清晰地传来，提醒着他这双手所承受的苦楚。然而，看着这双手，张二蛋的眼神里却没有多少痛苦，反而流露出一丝近乎麻木的平静。这双手，搬过冰冷的煤块，堵过呛人的炉烟，抱过生病的孩子，此刻又在批改着孩子们的未来……这每一道裂口，每一处红肿，似乎都成了某种无声的勋章，烙印着他在这片贫瘠土地上笨拙而执拗的坚守。

就在他凝视着自己伤痕累累的手背时，桌上那盏小小的煤油灯，灯芯顶端积起了一小滴浑浊的、暗红色的烛泪。那烛泪越积越大，在重力的作用下，缓缓地、沉重地向下坠落。它拉长，拉长，最终脱离了灯芯的束缚，“啪嗒”一声，极其轻微地滴落在冰冷的、布满划痕和墨渍的桌面上。

那滴暗红色的烛泪，在昏黄的灯光下，像一滴凝固的、沉重的血泪，又像一颗饱经沧桑的心，在冰冷坚硬的现实表面，留下一个微小却无法磨灭的印记。

张二蛋的目光被那滴烛泪吸引。他静静地看着它，看着它在冰冷的桌面上迅速冷却、凝固，变成一个暗红色的小圆点。那滴烛泪，无声地映照着他手背上的裂口，映照着他深陷的眼窝里布满的血丝，映照着他心中那深不见底的苦涩和无力，也映照着这间冰冷陋室里，唯一一点倔强燃烧着的、微弱却不肯熄灭的光亮。

窗外，是浓得化不开的、沉甸甸的黑暗。寒风，依旧在呜咽。