第268章 重聚之火（1/2）

夜色如墨，将卡伦村彻底吞没。妮可丝背靠着冰冷的土墙，粗糙的土块摩擦着她单薄的后背，带来一阵阵刺骨的寒意。她手中紧握着一柄古朴的匕首，金属的握柄棱角分明，硌得掌心生疼，但这疼痛却让她保持着清醒。窗外，无数双幽冷的眼睛在黑暗中浮动，如同择人而噬的群狼，每一次闪烁都带着贪婪与恶意。包围圈正在无声地收紧，脚步声轻得像猫，却精准地踩在死亡的边缘。

空气凝重得几乎能滴出水来，混杂着泥土的腥味和某种腐败的甜腻气息。妮可丝能听到自己心脏在胸腔内剧烈跳动的声音，一下，又一下，敲打着濒临极限的神经。她闭上眼，试图平复呼吸，先祖的低语却在这片死寂中愈发清晰——“生命之光……是火种，是希望……是黑暗中永不熄灭的星辰……”

这低语并非来自外界，而是源自血脉深处的共鸣，是流淌在她血液里的古老传承。一股微弱却灼热的暖流，如同沉睡的火山被唤醒，突然从心脏位置涌出，沿着四肢百骸迅速蔓延。那不是蛮横的力量，更像是一种……指引，一种对生命本源的深刻感知。它驱散了部分寒冷，也照亮了她内心的迷茫。

她猛地睁开眼，目光如电，瞬间锁定了土屋角落那盏即将熄灭的油灯。豆大的火苗在无形的压力下苟延残喘，仿佛下一秒就会彻底熄灭。就是它！妮可丝心中一动，指尖凝聚起那股新生的、微弱却纯粹的生命之光，轻轻一弹。一缕几乎看不见的白光，如同拥有生命的萤火虫，悄无声息地没入灯芯。

“轰！”

预想中的爆炸并未发生，取而代之的是油灯骤然爆发的炽烈燃烧！火焰并非寻常的橙黄，而是刺目的、近乎透明的纯白，带着净化一切污秽的神圣炽热光芒，瞬间将整个土屋照得亮如白昼！光芒穿透破旧的窗棂和门缝，如同利剑般刺破外面的黑暗。

突如其来的强光让窗外潜伏的黑暗信徒发出一片压抑的惊呼和骚动。习惯了黑暗的眼睛被这神圣之光灼烧，本能地后退、遮挡。包围圈出现了瞬间的混乱，原本严密的封锁出现了一丝缝隙。

就在那一刹那！

妮可丝没有丝毫犹豫，她将弯刀反手握紧，身体如同压缩到极致的弹簧，猛地向左前方撞去！腐朽的木门在她面前轰然碎裂，木屑四溅。她如一抹白色的闪电，冲入惨淡的月光下。她没有冲向村口那条看似唯一的出路，反而凭借着刚才那一瞥的记忆，扑向最近一个因强光而捂着眼睛、脚步踉跄的黑袍信徒。

黑袍信徒显然没料到她会主动出击，仓促间举刀格挡。妮可丝的速度太快了，快到他的动作慢如蜗牛。手中弯刀寒光一闪，并非致命的一击，而是精准地割断了对方腰间悬挂的一个皮囊系绳。皮囊应声落地，里面滚出几颗散发着刺鼻硫磺味的黑色圆球——正是黑暗信徒惯用的、用于制造混乱的烟雾弹。

她脚尖在地面上轻轻一点，身体借力旋转，同时将那几颗黑球踢向人群最密集处。然而，她的真正目标并非这些烟雾弹。她深吸一口气，将体内那股新生的、微弱却纯粹的生命之光全力注入其中一颗黑球，感受着它与自身灵魂的短暂连接，然后狠狠砸向地面！

“砰！砰！”

第一颗黑球在人群中炸开，浓密的、带着强烈麻痹效果的黑色烟雾瞬间弥漫开来，遮蔽了视线，也让吸入者感到四肢无力。而被注入了生命之光的黑球却爆发出截然不同的效果——它没有产生任何烟雾，反而炸开一圈肉眼可见的、带着神圣气息的白色冲击波！冲击波呈完美的圆形扩散，所过之处，黑暗信徒如遭重锤猛击，发出痛苦的嘶吼，身上缭绕的黑气仿佛被烙铁灼烧般滋滋作响，纷纷后退，阵型彻底大乱。

妮可丝的身影在混乱的烟雾与白光中一闪而逝，如同融入夜风的幽灵，利用烟雾的掩护，几个起落便消失在村外漆黑的旷野之中。身后，只留下黑暗信徒愤怒的咆哮、受伤者的呻吟和卡伦村死一般的寂静。月光重新洒落，照亮了满地狼藉和几具被白光灼伤得面目全非的尸体。

同一轮惨淡的月亮下，不同的道路上都有人在亡命奔逃，他们的目标只有一个——位于帝国西北边境，被誉为“帝国之盾”的“鹰喙”要塞。那里是最后的希望，也是集结力量的据点。

帕丽斯策马狂奔在广袤无垠的戈壁滩上，胯下的战马口鼻喷吐着粗重的白气，四蹄翻飞，在坚硬的岩石和砂砾上踏出急促的声响。身后是卷起的滚滚烟尘，如同一条黄色的恶龙，紧追不舍。她的左臂缠着渗血的绷带，那是穿越死亡沙漠时，被一名隐藏在沙丘后的黑暗信徒用淬毒弯刀留下的记念。毒素虽然被部落巫医暂时压制，但伤口依旧传来阵阵刺痛，提醒着她那场遭遇战的凶险。狂风裹挟着沙砾抽打在脸上，火辣辣地疼，汗水混合着血水流入眼角，带来一阵酸涩，但她毫不在意。她的右手紧紧按在腰间的皮囊上，里面装着从沙漠部落圣泉深处取出的神器——一枚温润如玉、内部仿佛有金色液体缓缓流淌的“生命之泉”结晶。这枚结晶是她历经九死一生才得到的，也是对抗黑暗的关键之一。

部落年轻首领阿米尔率领的战士们在后方为她断后，喊杀声和金属碰撞声在夜风中隐约传来，每一次声响都牵动着她的心弦。她咬紧牙关，伏低身体，将速度催到极致。月圆之夜，鹰喙要塞，绝不能失约！这是她和阿米尔约定的最后期限，也是整个大陆的希望所在。

另一边，崎岖的山路上，玛利亚姆几乎是滚下最后一段陡峭的山坡的。尖锐的石块划破了她的裙摆和皮肤，留下道道血痕。她重重摔在通往要塞的碎石路上，扬起一片尘土。她浑身沾满泥土和烟灰，头发被烧焦了一缕，散发出刺鼻的气味。然而，她怀里的东西却保护得完好无损——一个用特殊油布层层包裹的卷轴。那是老星象师用生命换来的、记载着黑暗仪式确切时间和破解关键的星象预言。观星台的冲天火光在她身后映红了半边天，追兵的呼喝声如同附骨之蛆，越来越近。她挣扎着爬起来，顾不上膝盖的剧痛和身体的虚弱，一瘸一拐地向着远处那座如同巨鹰般矗立在悬崖上的要塞轮廓奔去。时间，时间不多了！每一分每一秒的流逝，都可能意味着末日的提前降临。

相比之下，罗克萨娜和阿娜希塔的情况稍好，但同样狼狈不堪。她们伪装成运送补给品的商队，驾着一辆破旧的马车，混在最后一批进入要塞的人流中。罗克萨娜的包裹里藏着从皇家图书馆密室中拓印下的古老羊皮卷轴副本，上面详细记载着黑暗仪式的完整流程和所需祭品，是揭露敌人阴谋的铁证。阿娜希塔则沉默地走在马车前面，她的脸色比平时更加苍白，长期的宫廷斗争和秘密潜入耗尽了她的精力，眼神深处带着一丝难以察觉的疲惫和决绝。王都宫廷的惊险潜入和大祭司的背叛，让这位最年长、最睿智的祭司承受了巨大的压力和心灵创伤。她们凭借着丰富的经验和默契的配合，顺利通过了盘查森严的要塞大门，但紧绷的神经却丝毫不敢放松。她们知道，真正的挑战才刚刚开始。

月圆之夜，如期而至。

清冷的月光如同水银泻地，洒在鹰喙要塞斑驳的石墙上。这座扼守边境咽喉的古老堡垒，在夜色中显得格外肃杀，仿佛一头蛰伏的远古巨兽，随时准备迎接敌人的挑战。要塞最高处的烽火台，此刻成了临时的聚集点，五道饱经风霜的身影，正从不同方向，怀着同样的信念，向这里汇聚。

帕丽斯是第一个抵达的。她翻身下马，动作因为左臂的伤势而略显僵硬。她靠着冰冷的垛墙，大口喘息，汗水混合着血水和尘土，在她年轻而坚毅的脸上留下道道痕迹。她警惕地扫视着通往烽火台的唯一石阶，确认没有异常后，才稍微放松下来。

接着是玛利亚姆，她几乎是手脚并用地爬上来的，每走一步都伴随着剧烈的喘息和咳嗽。当她终于登上烽火台时，脸色惨白如纸，嘴唇干裂，全靠一股顽强的意志支撑着。她看到帕丽斯，眼中闪过一丝如释重负的光芒，仿佛漂泊的孤舟看到了灯塔，随即身体一软，无力地瘫坐在地。

罗克萨娜和阿娜希塔的身影很快也出现在石阶尽头。看到先到的两人，罗克萨娜快步上前，蹲下身扶住摇摇欲坠的玛利亚姆，从随身携带的水袋里倒出一些清水喂给她。阿娜希塔的目光则落在帕丽斯渗血的臂膀上，眉头微蹙，从怀中取出一个小巧的药瓶，递给帕丽斯：“先处理一下伤口，毒素若再蔓延就麻烦了。”

“妮可丝呢？”帕丽斯接过药瓶，一边简单处理伤口，一边急切地问道。她的声音带着沙哑，充满了担忧。

话音未落，一道白色的身影如同轻烟般飘上烽火台。来人身着一袭沾满尘土的白色劲装，衣衫甚至有几处撕裂，露出历了长途跋涉和激烈战斗，但那双眼睛却亮得惊人，仿佛燃烧着两簇小小的白色火焰，蕴含着不屈的意志和强大的生命力。

“我来了。”妮可丝的声音平静，却带着一种劫后余生的力量，让人听了不由自主地安心。

五人终于重聚。月光下，她们的身影在烽火台上投下长长的影子，交织在一起，仿佛预示着她们未来紧密相连的命运。每个人都伤痕累累，疲惫不堪，衣衫褴褛，但每个人的眼神都燃烧着不屈的火焰，那是对抗黑暗的决心，是对未来的希望。

没有多余的寒暄，没有劫后余生的庆幸，只有紧迫的使命压在每个人的心头。她们围坐在一起，目光交汇，彼此从对方的眼中看到了坚定和信任。

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