第268章 野菊（1/2）

云京的秋意裹着桂花香漫进巷弄时，城南的野菊开得正好。颛玄蹲在破庙前的青石板上，小手捏着株野菊苗，鼻尖沾着泥："阿灵，这株要种在老槐树下，对不对？"

白灵蹲在他身旁，用竹片给花苗松着土："对，老槐树的根须能护着它。"她望着远处飘来的青布短打身影，眉峰微动——那是个穿差役服色的年轻人，腰间挂着铜铃，走得急，鞋跟沾着新泥。

"阿爹！"颛玄眼尖，拽了拽皇帝的龙袍，"是昨日在茶棚给我糖人的王九叔！"

皇帝抬头，见那年轻人已跑到近前，额角挂着薄汗，拱手作揖："草民王九，见过陛下。"他的声音带着几分急切，"小的今日巡查城南地脉，发现老槐树底下的地脉......"

"地脉怎的？"白灵接过话头，指尖轻叩竹片。

王九喉结动了动，从怀里掏出块染着褐渍的绢布，摊开在石桌上："今日卯时三刻，地脉突然翻涌，我拿罗盘测了，这处地脉的温度比别处高了三倍。"他指着绢布上的墨迹，"更奇的是，罗盘指针直指老槐树，我挖开表土，发现了这个......"

绢布中央躺着截焦黑的木片，上面刻着歪歪扭扭的星纹——和前日在星渊殿残碑上的图腾分毫不差。

颛玄的小身子突然绷直，他伸手碰了碰木片，瞳孔里泛起星芒："阿灵，这木片里有星星的味道，和星渊殿的一样，可又多了股......"他皱起鼻子，"多了股烤红薯的香。"

"烤红薯？"王九愣住。

"是城南张婶的烤红薯摊。"皇帝忽然开口，"朕今早路过西市，见她支了新炉子，说要用老槐树的枯枝烤红薯。"

白灵的手猛地收紧。她想起昨夜在天一阁查阅的《地脉志》——"地脉若生异变，必伴地气外溢，或成焦土，或生异香。"而焦香入地，最易引动地脉深处的"地火"。

"王九，"她抬头看向年轻人，"老槐树周围可有人家？"

"有。"王九忙道，"东边是张婶的烤薯摊，西边是李屠户的肉铺，南边......"他顿了顿，"南边是间破屋，住着个姓陈的老木匠，前日还说要砍老槐树做棺材。"

"陈木匠？"颛玄歪头，"阿桃说陈木匠的斧头钝了，昨日阿玄还帮他磨过。"

白灵的指尖掠过木片上的星纹，忽然想起星渊殿残碑上的记载："星渊殿封印处，必有地火镇压。"她猛地站起身："走，去老槐树。"

四人赶到城南时，老槐树的浓荫正罩着青石板。张婶的烤薯炉飘着甜香，李屠户的肉案上摆着新鲜猪肉，唯有南边的破屋门窗紧闭，檐角挂着串铜铃，被风撞得"叮当"响。

"怪事。"王九挠头，"方才路过破屋，那铜铃响得邪乎，可屋里没人。"

颛玄踮起脚，小脸贴在破屋窗纸上——纸上映出个模糊的影子，是个穿灰布衫的老头，正举着斧头砍什么。"阿灵，"他扯了扯白灵的袖子，"陈木匠在砍棺材，可他的斧头......"

"钝了。"白灵接口。

话音未落，破屋的木门"吱呀"一声被推开。陈木匠扛着半截棺材板走出来，斧头在阳光下泛着冷光："小娃娃们凑这么近干啥？"他的声音沙哑，像砂纸擦过木头。

颛玄盯着他腰间的斧头，忽然轻声道："陈爷爷的斧头，沾了地火的味道。"

陈木匠的手一顿，斧头"当啷"落地。他慌忙弯腰去捡，却见白灵已站在他面前，指尖凝出冰蓝妖力："老丈，您这斧头，砍的不是棺材板吧？"

陈木匠的喉结动了动，突然跪坐在地，老泪纵横："造孽啊......前日有个穿玄色斗篷的人来找我，说要我砍老槐树做棺材，说是能镇地脉。"他从怀里掏出块碎银，"给了我十两银子，可我昨夜梦见老槐树哭了，说它的根须缠着地火，砍了要出大事......"

"玄色斗篷！"皇帝脸色骤变，"可是乌煞门的？"

白灵没接话。她蹲下来，捡起陈木匠掉落的斧头，斧刃上果然沾着焦黑的痕迹——和老槐树下土坑里的焦土一个颜色。

"地火要出来了。"她轻声道，"老槐树的根须缠着地火，若被砍断，地火会顺着树根窜遍全城。"

"那可咋办？"张婶拎着烤薯炉跑过来，"我家小孙子还等着烤红薯呢！"

李屠户也凑过来："我家那口子还等着用槐木做蒸笼......"

颛玄却盯着陈木匠腰间的铜铃，忽然开口："阿灵，陈爷爷的铜铃，和乌煞门的不一样。"

白灵这才注意到，破屋檐角的铜铃上刻着朵极小的野菊——和他们在破庙种的那批野菊纹路一模一样。

"是守槐人。"她低声道，"三百年前，老槐树是星渊殿的守护树，每任守槐人都会在铜铃上刻野菊，用来镇地火。"她转向陈木匠，"老丈，您祖上是守槐人？"

陈木匠抹了把眼泪："我家祖辈七代都是守槐人。十年前，有个穿玄色斗篷的人来，说要我交出守槐令，我不肯，他说......他说等我老了，自然会有人来找我。"

"守槐令？"皇帝皱眉。

"是块刻着星图的青铜牌，能引动地火。"白灵翻开《地脉志》，"星渊殿封印时，老龙王用守槐令镇住地火，若令牌落入邪修之手......"

话音未落，老槐树的枝桠突然剧烈摇晃。众人抬头，只见树干上裂开道缝隙，渗出幽蓝的光——是地火！

"不好！"王九大喊一声，"地火要窜出来了！"

颛玄却挣脱白灵的手，跑到老槐树下。他仰起脸，小手按在树干上："老槐树别怕，阿玄帮你。"

他的掌心泛起金红光芒，和前日镇星渊花时一样。老槐树的摇晃渐渐平息，裂缝里的幽蓝光也弱了下去。

"星星说，"颛玄歪头笑了，"老槐树的根须里藏着地火的种子，要用地火才能灭地火。"

"地火种子？"白灵一怔。

"是。"颛玄从怀里掏出块焦黑的木片——正是王九带来的那块，"阿灵，你看，这木片上有星纹，和老槐树里的一样。"他将木片按在树干的裂缝上，金红光芒顺着木片蔓延，裂缝渐渐愈合。

"成功了！"张婶欢呼一声，"烤红薯炉还能用！"

李屠户也咧嘴笑："蒸笼有着落了！"

陈木匠跪在地上，朝着颛玄磕了个响头："多谢小陛下救了我家祖业......"

"陈爷爷快起来。"颛玄扶住他，"阿灵说您是守槐人，以后老槐树还要靠您看着呢。"

白灵望着这一幕，忽然想起星渊殿残碑上的另一句话："守地脉者，非一人之责，乃众民之心。"原来真正的守护，从来不是符纸妖法，而是这些愿意为一棵树、一炉红薯、一口蒸笼坚守的人。

暮色渐起时，众人坐在老槐树下吃烤红薯。张婶的烤炉飘着甜香，李屠户的蒸笼冒着热气，王九的铜铃在风里轻响，叮咚作响，像首温柔的歌谣。

颛玄啃着烤红薯，嘴角沾着糖渣："阿爹，阿灵，明天咱们去帮陈爷爷修破屋好不好？"

皇帝笑着点头："好。"

白灵望着天边的火烧云，忽然听见远处传来童谣——

"老槐树，绿葱葱，守着地火暖融融；

小红薯，香又甜，众民守护万家安！"

是王九教孩子们唱的新童谣。他蹲在烤炉旁，给围过来的小娃娃们分红薯，脸上沾着炭灰，笑得像个孩子。

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