第718章 迷月（2/2）

兄长周盛波性子急，听说是李绍荃从前线派回的传令兵，便要下令放下吊桥。

弟弟周盛传却一把拉住他胳膊：“大哥，且慢。”

周盛传比兄长小两岁，心思向来更为缜密。

他走到垛口边，借着月光与城头摇曳的灯火，仔细打量护城河对岸那队骑兵。

人数约四五十，号衣制式确是淮勇无疑，瞧不出什么破绽。

但眼下淮勇主力正在东边与夏军交战，局势紧张，又是夜里，小心总无大错。

“用吊篮。”周盛传对身旁亲兵吩咐，

“先放个人下去，把信接上来验看。”

一名哨官被绳索缒下城墙，又划着岸边常备的小木排，渡过结了一层薄冰的护城河。

他从那黑脸汉子手中，接过一封火漆密封的信函，再返回城头。

周氏兄弟就着灯火拆信。

确是李绍荃亲笔，笔迹、印信皆核对无误。

信中写道，淮勇主力已在石塘镇与夏军接战，血战竟日，双方死伤皆惨重，眼下正对峙僵持；

命周氏兄弟谨守城池，并“代为”将前线军情，转呈城中的福济与额尔赫，“分说一二”。

内容与已知战况吻合，周氏兄弟心中的疑虑，去了大半。

“既如此，我去巡抚衙门走一趟。”

周盛传将信收好，对兄长道，

“大哥你在此盯着，若无疑问，便放他们进来歇脚。”

“不过……规矩不能废，进城后需严加约束，不能让他们胡来。”

周盛波点头应下。周盛传转身下了城墙。

此时，护城河对岸那黑脸汉子又喊了起来，语气透出越发明显的不耐与火气：

“军报都验得清清朗朗，门还不开开？搞么鬼名堂噻？”

他越说嗓门越大，骂骂咧咧起来：

“老子们搁前头跟西贼血披，豁口子冒血浆咯，调脸连家门都进不去，要蹲野地候西贼来‘找豁子’噻？”

“一帮没卵子滴孬货，良心逮狗啃过咯！”

甚是粗野难听。

城头上，刚才下城接信的哨官，凑到周盛波耳边，低声道：

“将军，他们是‘开’字营的人。那营里鱼龙混杂，多有悍匪兵痞，说话很冲。”

周盛波脸色一沉。

他是庐州本地豪强出身，办团练起家，什么泼皮没见过？

此刻被一个“兵痞”当众这般喝骂，脸上如何挂得住？

心中那点残存的警惕，顿时被升腾的怒火冲散了大半。

他想着：信验了，是真的；口音是地道的庐州府人氏；‘开’字营的风评，素来如此；

他们担心在野外过夜，遭夏军凶悍的哨骑袭击，也属常情。

此前确有多起传令兵被夏军游骑截杀的例子，因此重要的命令，淮勇如今都需凑足数十骑精兵，一同护送。

“放下吊桥！打开城门！”周盛波不再犹豫，挥手下令，

“让这帮混账东西滚进来！老子倒要看看，是哪个吃了熊心豹子胆的丘八，敢这么跟老子吆五喝六！”

大门打开，城楼的绞盘转动，铁链哗啦啦作响。

沉重的木制吊桥被缓缓放下，末端触及对岸时，发出轰然一声闷响。

那队骑兵立刻催动战马，蹄声雷动，踏着吊桥冲过护城河，涌入城门洞深邃的阴影里。