第476章 北疆烽寒传捷日,南羌入贡沐恩时(2/2)
十余日后,长安,朱雀大街。
腊月末的长安,年节气氛渐浓,虽天气严寒,但坊市间已可见置办年货的人流。然而这一日的喧嚣,格外不同。鸿胪寺官员早已净街清道,自明德门至皇城朱雀门,甲士沿途肃立。百姓们簇拥在街道两侧,翘首观望这岁末时节难得一见的“蛮夷入贡”场面。
白兰、白狗羌使团在经过边境州郡勘验、初步接待后,此刻正行进在通往皇宫的天街之上。他们已换上唐廷临时赐予的、略显宽大的绢帛礼服,但发式、佩饰仍保留羌人特征。昂旺与多吉骑马行于队首,望着眼前如天门洞开的宏伟城楼、笔直如矢的宽阔天街、以及两侧巍峨连绵的坊墙与飞檐,纵然来时已有心理准备,此刻仍被这远超想象的帝都气象所震撼。尤其是那些百姓的目光,好奇、审视、或许还有一丝天朝上国子民的自然优越,都让他们清晰地感受到自己“外来者”的身份。
队伍行至承天门外,按制下马。鸿胪丞率属官在此迎候,验看贡表、贡物清单,唱名引路。贡品被郑重抬下,由专门的司仪官员和内侍省宦官接手登记、暂存。程序一丝不苟,透着帝国典仪的庄严与繁琐。
未及细看皇宫内景,使团主要成员便被引至太极宫西侧的偏殿“延恩殿”等候。殿内设暖炕,备有茶点,鸿胪寺官员温言安抚,告知陛下将于稍后赐见。等待的时间漫长而忐忑。昂旺紧握着手掌心沁出的汗,多吉则努力回忆着临行前恶补的唐朝礼仪,生怕在御前失态。他们进贡的成败,不仅关乎脸面,更关乎两部未来数年甚至数十年的命运。
约莫半个时辰后,有宦官尖细的声音传来:“宣——白兰、白狗羌使臣,觐见!”
二人深吸一口气,整理衣冠,垂首躬身,随着引导宦官,步入那决定性的太极殿。
殿内景象,令他们终生难忘。数十根巨柱撑起高远的穹顶,地面是光滑如镜的金砖,两旁文武百官身着紫绯青绿各色官服,按品秩肃立,寂然无声。御阶之上,天子李渊端坐于御榻,冠冕垂旒,虽看不清具体神情,但那自然而然流露的威压,已笼罩整个大殿。他们按照预先演练的礼节,趋步上前,至指定位置,行跪拜大礼,以生硬的汉话高呼:“臣等恭祝大唐皇帝陛下万岁!谨代表我部头人,献上方物,永慕天朝,乞受册封,允准互市!”
礼官高声唱诵贡品名目。李渊微微颔首,说了几句“远人来附,朕心甚慰”、“永守藩篱,勿相侵扰”之类的套话,声音在大殿中回荡,沉稳而富有磁性。随后,由中书省官员宣示敕书:赐白兰羌头人泽朗“归昌县公”虚衔,白狗羌头人“抚边县男”虚衔,赐丝绸、茶叶、瓷器若干,并原则上同意在松州、扶州指定地点开设季节性互市。最关键的是,敕书中明确“保其种落,依故地而牧”,等于承认了两部现有的生存空间。
昂旺与多吉伏地谢恩,心中一块巨石落地,涌起难以言喻的激动与复杂情绪。这或许不是平等的盟约,但在这群雄环伺的乱世,这份来自中原王朝的正式承认与相对宽容的条款,已是他们能为族人争取到的最好庇护。
仪式结束退出大殿时,多吉悄悄抬眼,瞥见文官班列中,一位身着紫色亲王常服的年轻男子,正目光平静地望向他们。那人气度雍容,眉宇间英气逼人,与周围官员截然不同。多吉心中一凛,莫非那就是传说中的秦王李世民?正是此人的边防方略,让突厥在定州碰得头破血流,间接促使了他们下定决心前来长安。
走出皇宫,长安城已华灯初上。万家灯火与天上寒星交相辉映。使团被安置在鸿胪客馆,明日将有更详细的互市章程商讨。昂旺和多吉站在客馆阁楼上,望着这片璀璨的灯火,都明白,从今往后,他们与脚下这个庞大帝国的命运,已经以一种新的方式,悄然联结在了一起。
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