第406章 燕山朔风催战鼓，幽蓟寒刃固边关（2/2）

更致命的打击来自后方。正当高开道试图收拢右翼时，西北方向传来连绵的骨笛声。紧接着，靺鞨骑兵如鬼魅般从山谷中杀出，他们的战术原始而高效，不结阵型，五人一组，专砍马腿，再用弯刀割喉。

“是突地稽……”赵元恺脸色惨白，“他……他不是应该在八十里外？”

高开道猛然醒悟，王诜早就料到他会有内应，所以将计就计，用虚假的布防情报引他入彀。而突地稽的提前现身，意味着突厥那支伏兵恐怕已凶多吉少。

战局在半个时辰内彻底崩溃。奚族骑兵见势不妙，率先向北方溃逃，任凭苏支如何怒吼也止不住败势。高开道本部被靺鞨兵和王诜铁骑夹在中间，阵型越缩越小。

“大王，突围吧！”高琰满脸血污，手中横刀已砍出数个缺口。

高开道环顾四周，崔敦礼已中箭落马，生死不明；赵元恺早已不知所踪；身边亲兵不足百人。他抬头望向幽州城楼，仿佛看见王诜正凭栏远眺，如同俯瞰棋局的棋手。

“走。”他从牙缝里挤出一个字，调转马头时，最后看了一眼南方。那里有他曾经驰骋过的河北平原，有他称王建制的小小都城，而今都成了再也回不去的远方。

当高开道的残部消失在燕山北麓的暮色中时，幽州城头的赤旗缓缓降下。但王诜脸上并无喜色，他接过军吏呈上的羊皮信卷，上面用朱砂标注着六月初以来的各处警报：

林州（今山西离石）遭梁师都部侵扰；代州（今山西代县）出现突厥游骑；蔚州（今河北蔚县）方向燃起三道狼烟……

“不是巧合。”王诜将信卷递给副将，“突厥在用这些割据残部试探我们的防线，一处佯攻，多处响应，看我们先救哪里。”

他走到垛口边，晚风拂动他染血的披风。北方天际线上，隐约可见更远处的烽燧也在传递信号，那是妫州、檀州、蓟州……整条北疆防线，如同被投入石子的池塘，涟漪正一圈圈扩散。

“将军，要急报长安吗？”

“报，当然要报。”王诜转身，眼中映着渐起的星辰，“但要加一句话：此番诸寇并起，非为割地，实为疲唐。请陛下勿视之为边衅，而当视之为……国战之始。”

十日后，这份战报与另外七封边急一同呈抵太极殿。

李渊在灯下一一阅毕，良久无言。殿中铜漏滴答，烛火将他鬓角新添的白发照得清清楚楚。侍立的裴寂、萧瑀等重臣屏息静候，他们看见皇帝的手指在地图上缓缓移动，从陇西到幽州，划出一条漫长的弧线。

“朕当年起兵太原时，”李渊忽然开口，声音里带着罕见的疲惫，“以为平定窦建德、王世充便可天下归心。如今看来，打天下难，守天下……更难。”

他抬起眼，目光扫过群臣：“高开道败了，但突厥明天可以扶李开道、张开道。奚族退了，但契丹、室韦、吐谷浑还在观望。”他站起身，走到大殿门前，望向北方夜空，“传旨：令加强北陲防务，重建长城烽燧体系。另拟《抚边诏》，凡内附蕃部助战有功者，赐姓、授官、划牧场，朕要让他们知道，跟着大唐，比跟着突厥更有前程。”

夜风吹入殿中，卷动满案奏章。其中一页被吹落在地，上面正是王诜亲笔所书的最后一句：

“今北疆之患，非一城一地之失，乃天下气运之争。愿陛下以九州为枰，以万民为子，布局当在烽火未燃之时。”

武德六年的这个夏夜，大唐的北疆战略就此转折。而距离那场彻底改写东亚格局的“渭水之盟”，还有整整四年，这四年间，无数如高开道般的枭雄将在历史洪流中湮灭，无数如王诜、突地稽般的名字将镌刻在边疆碑石上，共同构成一个帝国走向鼎盛前，最漫长也最黑暗的黎明。

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