第410章 胡安夜话（2/2）
她今日穿了件商贾女子常见的青黛色素绸长衫，无绣无纹，长发简单绾起，仅用一支白玉簪固定。
可那张脸，眉如远山含黛，眼似秋水凝光，肤若初雪映月，即便敛尽了皇家华贵，依旧美得脱尘出俗。
更难得的是她周身的气度，从容沉静，仿佛不是踏入喧闹酒馆，而是漫步在自家后花园。
云破军立在她身侧半步远，同样是寻常布衣，却掩不住挺拔如松的身姿。
他目光淡淡扫过全场，锐利如寒刃掠影，几个原本直勾勾盯着李患之的醉汉，下意识缩了缩脖子，悻悻移开了视线。
“两位贵人，这边请！这儿有清净位置！”酒保是个机灵的胡安青年，一眼便看出二人不凡，忙不迭引着他们走向角落一张刚空出的小桌，用袖子使劲擦了又擦桌面的酒渍。
刚落座，邻桌的喧哗声便猛地拔高。
“……胡安的好东西？笑话！”一个穿锦缎、满脸通红的帝国商人拍着桌子，唾沫横飞，“你们那些羊毛、破铜烂铁，要不是我们天国肯收，能值几个钱？是我们带来了火晶车、布匹、茶叶！是我们让你们这破地方有了码头，有了活儿干！”
他对面坐着三个胡安本地人，两个是中年车夫打扮，另一个年纪稍长，手指关节粗大，指甲缝里嵌着洗不净的黑痕。
那是常年挖矿留下的印记。三人都低着头，握陶杯的手背青筋突突直跳。
“王老爷说得对，说得对……”一个车夫勉强挤出笑容，端起酒杯，“我们敬您一杯，多谢天国照顾……”
“照顾？”姓王的商人嗤笑一声，却不接杯，转而用帝国官话对同伴笑道，“看看，就像训熟的狗，给点骨头就摇尾巴。”他的同伴们立刻哄笑起来，笑声刺耳。
那老矿工猛地抬头，眼睛赤红如血，握着杯子的手不住颤抖。
李患之与云破军点了两杯麦酒，她余光瞥见，身侧年纪稍轻的车夫死死按住老矿工的手臂，用急促的胡安土语低声劝道：“老伯，别惹事……天国商人得罪不起……”
“我听见了。”李患之忽然开口，声音不大，却奇异地穿透了酒馆的嘈杂，清晰传入每个人耳中，用的是标准的帝国官话。
邻桌霎时鸦雀无声。
姓王的商人扭头看来，瞧见是个容貌绝美的女子，先是一脸惊艳，随即露出对待漂亮女人惯有的轻浮笑容：“小姐也听见了？我说得可不对？这些胡安人——”
“你说得不对。”李患之抬眼望他，目光平静无波，却带着不容置疑的分量，“天明帝国与附属国的商贸章程第三条明文规定：交易须以公允市价、双方自愿为原则。帝国商人不得恃势压价，更不得辱及当地民人。你刚才的言行，已触犯帝国商律第七款。”
姓王的商人脸上的笑容瞬间僵住。
他仔细打量李患之——衣着虽素，料子却是上等南锦；气度沉稳雍容，绝非寻常商贾之家能养出来；
更别提她身旁的男子，看似随意坐着，却隐隐封死了所有可能袭向她的角度，眼神里的锐利藏都藏不住。
“……小姐是？”他的语气顿时谨慎了许多。
“过路商客。”李患之淡淡回应，“只是看不惯有人在外坏了帝国名声。你若不服，尽可去大使馆商务司申辩，我愿为这几位作证。”
姓王的商人脸色一阵青一阵白。他深知，商务司最忌讳这种惹是生非、影响“邦交稳定”的蠢货，真闹到那里，吃亏的只会是自己。
他狠狠瞪了李患之一眼，咕哝着“晦气”，甩下几枚铜币，带着同伴悻悻离去。
那三名胡安人愣在原地，半晌没回过神。
老矿工深吸一口气，端起自己那杯浑浊的麦酒，走到李患之桌前，用生硬的帝国官话说：“谢……谢谢小姐。”
“不必客气。”李患之的语气温和了些，“坐吧。我初来此地，正好想听听本地的风土人情。”
老矿工犹豫了一下，在云破军颔首示意后，小心翼翼地坐在长凳末端。两个车夫也跟着走过来，局促地站在一旁，手足无措。
“天国的商人，都这样吗？”李患之轻声问道。
年轻车夫苦笑着摇头：“也不是……刚才那几位是贩运矿产的。我们的生计全捏在他们手里……送货慢了点，张口就骂。我们有个兄弟，上个月就因为顶了一句嘴，被他们扣了车，至今还没放出来。”
“没人管吗？”云破军在一旁眉头微蹙，沉声问道。
“管？”老矿工忽然闷声开口，声音里带着酒气与压抑许久的愤怒，“谁管？这里谁敢得罪天国的商人？王都的那些官……哼，忙着讨好天国大使还来不及，哪有功夫管我们这些小民的死活。”
“老伯！”年轻车夫紧张地扯了扯他的衣袖，眼神里满是慌乱。
“怕什么！”老矿工灌了一大口酒，眼圈愈发泛红，“这位小姐是讲理的人，我才敢说！那些当官的……矿上挖出来的漂亮红石头，转身就能当礼物送进王宫，换他们在港口的生意方便。我们呢？干最重的活，拿最少的钱，还要被两边欺负！”
李患之眸光微凝，不动声色地追问：“红石头？”
“就是矿里偶尔能挖到的，泛着红光，摸着还发热。”老矿工用粗糙的手掌比划着，“按规矩，所有特别的石头都要单独封存上报。可我亲眼见过，质检处那个天国来的小胡子，把一盒子红石塞给了一个穿王室仆从衣服的人……就在矿场后门。”
云破军与李患之交换了一个眼神，都从对方眼中看到了了然。
“王室的人要这些石头做什么？”李患之状似随意地问道。
“谁知道！”老矿工摇了摇头，“也许国王觉得好看，用来收藏吧。反正……不关我们小民的事。”
他说着，又灌了口酒，喃喃自语般说道：“这世道……国王也不像国王了。听说他在偷偷练兵，还说要‘恢复胡安荣光’……呵，荣光？别把我们最后一点安稳日子折腾没了就好……”
“老伯！您喝多了！”年轻车夫脸色惨白，几乎要伸手捂住他的嘴。
老矿工也猛地意识到自己失言，惊慌地看向李患之，眼神里满是后怕。
李患之却微微一笑，从袖中取出一枚小巧的银币放在桌上：“多谢老伯解惑，这杯酒我请。”说罢，她起身对云破军轻轻颔首。
云破军放下酒钱，紧随她身后向外走去。
走出酒馆，夜风带着凉意拂面而来。远处港口的灯火明灭不定，更衬得小镇的夜色深沉。
“看样子，欧西斯曼不甘做傀儡。”李患之的语气平淡，却冷冽如冰，“想法幼稚，但这种隐患，必须掐灭。”
她转身朝客店走去，素色衣袂在夜风中轻轻飞扬。
“传信给我们在王都的‘眼睛’。”她的声音轻而清晰，融入夜色之中，“我要知道，欧西斯曼到底从矿场拿走了多少‘红石头’，又交给了谁。另外——查清楚长公主罗尼丝，在这件事里到底扮演着什么角色。”
“是。”云破军眼中闪过一丝厉色，低声应道。
酒馆的喧闹渐渐被抛在身后。李患之心中清楚，平静的湖面下，暗流早已涌动。
而她，会亲自潜入这水底，将那些试图搅浑局势的手，一一斩断。