第716章 一匹好马（2/2）

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李漓听完，只得无奈地耸了耸肩，故意扯开话题。“至于文吏的事……回头等局势稳定了，确实该留意就留意。”

说着，李漓长长吐出一口气，像是终于把这一夜的厮杀与折腾都卸了下来，顺势往地上一躺，双手枕在脑后，懒洋洋道：“今晚就在这儿凑合一夜吧。等天亮了再走——这回，总该能消停会儿了。”

里兹卡却还盯着那俘虏，皱眉道：“那现在总可以把这累赘宰了吧？不然今晚睡觉，还得专门有人盯着他。”

说这话时，里兹卡甚至已顺手摸向腰间短刀，语气轻描淡写，仿佛不过是在商量要不要宰一只羊。

那被捆住的俘虏显然一直竖着耳朵偷听。还未等旁人接话，那人忽然猛地挣扎起来，整个人差点从马背上滚落。紧接着，一个因极度恐惧而变得尖细的声音，骤然划破夜色——“求求你们，别杀我！”竟是波斯语。

这一声落下，火堆旁几个人都静了一瞬。

里兹卡先是一愣，随即皱起眉：“这声音……”

李漓也撑着身子坐起，借着火光望了过去。

那俘虏方才惊恐挣扎时，原本缠在头上的破布已滑落大半，露出几缕被汗水黏在脸侧的黑发。她身形本就纤细，只是先前穿着一件宽大的破旧短袍，满脸又都是灰土与血污，再加上始终缩着脖子，一声不吭，众人才都以为她不过是个瘦小的年轻马贼。可此时一开口，那明显属于女子的声线便再也藏不住了。

李漓眨了眨眼，借着火光又仔细看了她两眼，神情顿时变得有些古怪，“原来……是个女的？”

马背上的俘虏顿时僵住。她像只被狼群围困的小兽，脸色煞白，呼吸急促，拼命将身体往马背另一侧缩去，仿佛下一刻便会被人拖下来，一刀割开喉咙。

毗阇梨忽然站起身，朝那匹马走了过去，没有说话，只伸手解开一条把女马贼死死绑在马鞍上的绳子，随即一把揪住她的后领，用力往下一拽。

“砰！”女马贼直接从马背上摔落，尘土扬起一片。她疼得浑身一缩，喉咙里挤出一声闷哼，却硬是忍住没叫出声，只蜷缩在地。

毗阇梨蹲下身，一把扯开那女人围在脸上的头巾。火光微微晃动，那张沾满灰土与血污的脸，终于彻底露了出来。她年纪并不大，顶多十五六岁。脸庞瘦削，鼻梁细挺，眉眼居然颇为清秀，只是长年风吹日晒，皮肤带着一种粗糙的暗黄。左边额角有一道新伤，血已半干，睫毛上还沾着尘土。即便如此，也仍依稀能看出原本的底子并不差。两人四目相对。

毗阇梨原本冷硬的神情忽然顿了一下，手也停在半空，“原来是你。”

蓓赫纳兹微微眯起眼：“怎么说？”

毗阇梨缓缓开口道：“之前，我为了保护商队，与那伙马贼交手，曾砍伤过一人。后来我被俘，有人提议直接杀了我。”她低下头，望向地上的少女，声音低了些，“就是她说了一句——不如绑起来，卖给奴隶贩子。也因了这句话，我才活了下来。”

毗阇梨又道：“难怪刚才那伙马贼覆灭时，我去擒她，她几乎没怎么反抗，只老老实实任我抓住。我当时还觉得，她的身形有些眼熟。”说到这里，她迟疑了片刻，才转头望向李漓，低声道，“您看……能否饶她不死？”

“人是你抓的，怎么处置，你自己定便是。不过，我们睡觉时，得你自己盯着她，绝对不能让她生出什么乱子。”李漓随口应了。

那名女马贼被绳索捆得结实，狼狈地丢在地上，拼命扭动挣扎，想摆出跪地求饶的姿势。奈何手脚死死缚住，动作笨拙而狼狈，折腾半晌，才勉强跪直了些许。下一瞬，她猛地俯下身，额头重重磕在地面上。

“别杀我！求你们别杀我！”她声音发颤，用波斯语仓皇哀嚎，“我绝不招惹是非！绝不逃走！真的一步都不跑！你们让我做什么都愿意！为奴为婢也好，被转手发卖也罢，我全都顺从！”话音未落，又切换成生涩的梵语，哭得近乎崩溃，“饶我性命！求求诸位手下留情！我甘愿做牛做马，任人驱使，什么都心甘情愿！”

苏麦雅见状忍不住嗤笑一声，缓缓起身迈步上前。她伸手揪住少女的耳朵，将人半提起来，另一只手轻拍着对方的脸颊，语气带着几分冷嘲：“这么贪生怕死，当初又为什么要做马贼？”她上下打量了少女一番，挑眉淡淡道，“长相倒生得不差。”话音未落，苏麦雅神色忽然微微一动，“还有……你居然会波斯语？”

“而且还会梵语！”摩诃梨在一旁冷声补充，眼底满是疑虑，“就她这样的人，根本不应该啊！”

李漓这才凝神抬眼，认真打量起这名求饶的女马贼——火光映在她脸上，那双眼睛生得很大，睫毛浓密，鼻梁与眉骨都带着几分明显的西域轮廓。只是长期营养不良，让她瘦得厉害，肩膀单薄，锁骨几乎从破旧衣领里凸出来，嘴唇也因缺水而干裂起皮。即便如此，依旧看得出底子极好，着实是个清秀的姑娘。

那少女连忙点头，声音又急又带着几分委屈：“从前伽色尼大军南下时，本地的都摩罗国请了北边的迦湿弥罗军来助战。我……我便是那些迦湿弥罗军人留下的后代。”她咽了口唾沫，低声继续道，“生父是从北边来的军官。母亲……母亲只是被他强行占有的一个女人。”

火堆旁，众人安静下来，只剩木柴噼啪炸裂的声音。

“我母亲……其实是父亲当年合围敌营时俘来的女人。那时她来不及逃走，便被带进了军中。”少女低着头，声音很轻，“我母亲一家虽是天竺人，但很早便皈依了天方教，一直跟着伽色尼人做民夫、杂役，所以都会说波斯语。我的波斯语……是小时候母亲教我的。”

火光微微摇曳，少女的神情也一点点黯淡下去。

“后来，父亲在与伽色尼人的战事中死了。听人说，他执行断后时，被乱箭射死。再后来——也就是十一年前，伽色尼军撤走没多久，迦湿弥罗军也北返了。舅舅一家早已跟着撤退的伽色尼军离开；而迦湿弥罗军中，更没有人记得带上我和母亲。母亲后来病死了，我便被村外一户人家收养。”说到这里，那少女声音开始发哽，“养父母一家，都是般遮摩。”

少女垂下头，肩膀微微发抖，“像我们这种人，在这里不能经商，不能耕种，也不能做工匠。就连剥皮、制革这等旁人眼里最下贱的营生，也不一定轮得到我们。我们只能替人抬死尸，清理人畜粪便，扫沟渠，搬秽物。村里人嫌我们脏，可又离不开我们。平日里，我们只能住在村外林子边，就连做饭的烟，都不敢朝村里飘。”

夜风拂过，火堆塌陷了一角，几点火星飘上半空。少女吸了吸鼻子，声音愈发沙哑。“最近伽色尼军又来了，到处杀人、掳人、抢粮。本地人都怕被屠村。他们知道我的来历，对他们来说，我这种两头不讨好的人，留在村外始终是个祸患。于是，从前和我一起长大的那些般遮摩，也怕被我连累，急着把我赶出那片林子。养父母不忍赶我，可他们拦不住。”她哽咽了一下，声音低得几乎听不见，“后来我走投无路，碰巧遇上了这支突卢沙迦马贼。我以为……跟着他们，至少还能活下去。”

火光映着众人的脸，一时无人开口。李漓缓缓坐起身，“你叫什么名字？”

那少女慌忙抬头，又立刻垂下眼睛，小声道：“巴诺。”

李漓看了那少女片刻，转头望向毗阇梨，“把她卖给我吧。出个价。”

毗阇梨微微一怔，随即失笑般摇了摇头，“我自己都已经跟着你走了。”她淡淡说道，“这姑娘，你若想要，便归你了。”

李漓这才重新望向巴诺，“饶你一命。”巴诺浑身顿时一软，几乎当场瘫倒。可她还未来得及松口气，李漓便又平静补了一句，“不过，就算现在放了你，你也活不下去。以后，就给我做个女奴吧。”

“谢谢主人！”巴诺几乎没有半点迟疑，立刻挣扎着扭动身体，拼命将额头往泥地上磕去。一下，又一下，沉闷的碰撞声接连响起，急得仿佛慢上一息，李漓便会反悔。

“行了。”李漓摆摆手，对里兹卡道，“去，把她解开。”

里兹卡撇了撇嘴，还是起身走了过去，抽出短刀，开始割她身上的绳索。可巴诺仍旧伏在地上，不住地磕头，嘴里语无伦次地重复着谢恩的话。

就在这时，摩诃梨忽然皱起了眉。她像是看见了什么，神情骤然一变，几步走到巴诺面前，猛地从她颈间扯出一枚不起眼的银挂坠。火光下，那银坠隐隐泛亮。正面刻着一行细小文字——“喜玛达里·德维·罗诃拉。”而背面，赫然是一枚虽已磨损、却依旧能辨认出的徽记：刻着雪山与莲花的古老章纹。

摩诃梨的目光骤然锐利起来，“这东西，从哪里来的？”她用梵语冷声问道。

巴诺脸色瞬间惨白，连嘴唇都开始颤抖，以梵语答道：“这是……是父亲留下的。喜玛达里，是我的本名。母亲说，这银坠是我出生时，父亲亲手为我制的。父亲虽然对母亲很一般，可……可他其实很疼我。”巴诺声音发颤，“我小时候，他还在的时候，常常会把我抱在膝上，教我说梵语，也教我说几句迦湿弥罗国的话，还会给我讲佛陀的故事……这些年日子再苦，我也一直舍不得卖。求求您，别夺走它……”

摩诃梨没有说话，目光死死钉在那枚银坠上，指腹缓缓摩挲着背面的旧徽记。那东西其实并不值钱——银料很薄，边缘磨损得厉害，若拿去市集，顶多换几顿粗粮。可对巴诺而言，那却是她这一生里，唯一能够证明自己从何而来的东西。

忽然，摩诃梨抬起头，望向李漓，神情已与方才截然不同，“她的生父——是天竺北方那个信奉佛陀的强国，迦湿弥罗的王族。”

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