第629章 被等待的人（2/2）
李漓和莉迪娅先后登上马车。就在这时，匆匆跟出来的潘切阿停住了脚步。她站在队伍边缘，看着一匹空着的战马，手指不自觉地收紧，又松开，眼神里第一次出现了明显的犹豫——那不是怯懦，而是不知道该站在什么位置的迟疑。
下一瞬，蓓赫纳兹出现了。她没有多说一句，径直上前一步，利落地翻身跨上那匹战马。动作干脆而熟练，仿佛那本就该是她的位置。稳住身形后，她回过头，看向仍在原地发愣的潘切阿，语气利索，却难得带着几分随意：
“这是我的。你别在这儿杵着了。”蓓赫纳兹扬了扬下巴，像是在指路，又像是在下结论：“依我说，你就该赶紧去学会骑马。不然你怎么当艾赛德的贴身女护卫？在旧世界，哪有给别人的护卫却不会骑马的！”
马车的帘子被掀开一角。李漓从车窗里探出半个脑袋，笑着补了一句，语气比平日更耐心些：“她说得没错。潘切阿，你确实该学骑马了。骑马不只是战士的本事，也能代步，是一项很实用的技能。这一个多月下来，维雅哈都已经能骑着马，在莫尔渔村和阿尔-马鲁塔庄园之间来回跑了。”
潘切阿怔了一下，像是把这几句话在心里反复咀嚼了一遍，随即郑重地点了点头，仿佛终于下定了某种决心。她没有再多说什么，只是转身朝马场的方向走去，步伐比来时更稳，背影也挺直了几分。
马车里，莉迪娅将这一切尽收眼底，唇角微微扬起，低声说道，语气里带着一点释然：“她终于找到新的人生目标了。”
车厢在碎石路上轻轻起伏，车轮与地面摩擦出规律而低沉的声响。帘子半垂着，晨光被切成细碎的光带，一段一段地落进车厢里。李漓靠在一侧，手指随意搭在膝上，目光透过缝隙望向外看去。
李漓沉思片刻，终于还是开口问道：“这么大张旗鼓地去莫尔渔村，合适吗？而且——”他顿了顿，语气里带着一点实事求是的谨慎，“为什么不干脆把人接来庄园？”
莉迪娅坐在他对面，神情平静，像是早已预料到这个问题。她略微调整了一下坐姿，语气不急不缓：“这世道乱。稍微有点身价的人，出门都会带护卫。”她抬眼看了看窗外骑行在侧的骑兵身影，“这种阵仗，反倒没人会多想。要是偷偷摸摸，才显得心里有鬼。我们去那里谈生意，是很正常的事，没人会多想。”
李漓轻轻哼了一声，算是接受了这个解释。
一旁的黎拉随即接过话头，补充得更为具体：“而且，努拉丁大叔自己就是希兰行会的会员。他那家旅馆，本来就是行会用来碰头、交换消息的地方之一。”她微微一笑，语气里带着一种行会内部才懂的笃定，“行会的人，通常不会去哪个会员的私宅，这是规矩。”
“原来如此。”李漓点了点头，随即有些意外地笑了笑，“努拉丁，也参加了米丽娅姆的行会？这倒真是……没想到。”
“努拉丁这个人，”黎拉想了想，“什么门都留着一条缝。”
马车继续前行，渔村的轮廓逐渐清晰起来。低矮的石屋、木质的码头、空气里混杂着咸湿的海风与炭火的味道——比庄园粗粝，却更活络。
一个小时后，车队在努拉丁的旅馆前停下。瓦西丽萨率先翻身下马，简单扫视了一圈周围的街巷与人流，随即带着几名罗斯骑兵和护卫在附近找了一块空地，下马休息。她们并未进入旅馆，只保持着一种“随时能看见门口”的距离——既不显眼，也不失控场。
李漓、莉迪娅和随行几人踏进旅馆时，厚重的木门在身后合上，外头的海风与马蹄声被隔在了门外，取而代之的是一股浓烈而真实的烟火气。前厅比想象中要热闹。各地口音混杂在一起，木桌旁挤满了过路的商人、水手和雇工。酒气、肉香、汗味交织在一起，嘈杂却不紊乱。有人在高声讨价还价，有人低头吃饭，还有人只是靠在墙边，安静地听着别人的谈话。
李漓一行的出现，并没有引起任何明显的注意。有人抬头扫了一眼，又很快低下头去。在这种地方，多几张陌生面孔，本就是常态；穿得体面的人见多了，带着护卫的人也不稀奇。
就在这时，李漓的目光在一排餐桌间掠过，忽然停住了。靠里的一张桌旁，维雅哈正独自坐着。她面前摆着一份刚上桌的牛排，油脂在铁盘上轻轻作响。她切肉的动作干脆利落，刀叉落下的节奏很稳，显然心情不错，吃得也毫不敷衍；显然，维雅哈学什么都学得很快。
察觉到有人靠近，维雅哈抬起头，一眼就看见了李漓。那一瞬间，她立刻放下刀叉站起身，迎了过来。走到李漓身边时，她刻意压低了声音：“我就是来这里吃点好吃的……呵呵。”她回头瞥了一眼那张桌子，语气里带着点理直气壮的满足，“这里的牛排，味道真的不错。村子里的伙食嘛——太普通了。”
李漓看了维雅哈一眼，目光平静，没有责备，也没有惊讶，反而透着一种早已心知肚明的了然：“我知道你在这里做什么生意。”他的声音压得很低，却清楚而直接，“我来这里有事。你继续吃你的，做你该做的事吧。”
维雅哈脸上的笑意顿了一下，像是被轻轻按住了。她低下头，声音小了几分，带着一点试探：“你……都知道了？那你不骂我？”
李漓忍不住轻轻叹了口气，语气反倒松弛下来，像是早已习惯了这种边缘试探：“你这个人，让你不偷不抢就已经很不容易了。”他抬了抬手，做了个结束话题的动作，“行了，忙你自己的，别跟来。”
维雅哈抬起头，认真地看了他一眼，随即点了点头，没有再追问。她什么也没说，只是转身回到自己的座位，重新拿起刀叉，动作从容而自然，仿佛方才那一瞬的交流根本不曾发生。
努拉丁不知何时已经走到了近前，脸上仍旧挂着那种不动声色的笑意，既不热情，也不疏远，恰到好处地让人放心。
黎拉随即顺势回应，语气平稳而简短：“老板，我们约了客人谈生意。带我们去天字一号房间。”
努拉丁没有多问，只是微微点头，“请跟我来。”他说道，随即转身，在前面领路。
几人离开前厅，踏上通往内侧的走廊。外头的喧闹被一点点隔绝在身后，只剩下脚步声在木地板上回荡。走廊狭长，却收拾得很干净，墙面被反复擦拭过，灯盏的光线不亮，却足够均匀，照得人心里踏实。这里显然不是给普通过路客准备的地方。
行走之间，李漓对随口压低声音，像是闲聊般对努拉丁说道：“你这里，生意看起来越来越好了。”
努拉丁还没来得及回应，走在一旁的蓓赫纳兹已经轻笑了一声，带着毫不掩饰的调侃意味：“还能不好吗？”她侧头看了努拉丁一眼，语气轻松，却一针见血，“维雅哈那家伙招募了那些女人，在这儿包了房间，做起那档子生意。来玩的人一多，消息也传开得很快，这地方自然就热闹起来了。”
努拉丁的脚步始终没有停下，只是嘴角那一点弧度，在光影里悄然加深——既不否认，也不回应，像是默认，又像是根本不需要解释。几句话的工夫，走廊已到尽头。他在房门前停住，抬手，不急不慢地敲了五下。片刻后，门内传来三声短促而清晰的鼓掌声。
努拉丁这才伸手，推门而入。房间里站着一个女人。门扉开启的瞬间，那女人几乎立刻站直了身体，动作快得近乎本能，仿佛被某种无形的牵引骤然拉紧。那一刻，空气像是被绷住了——原本尚在流动的呼吸、未落稳的脚步声，都在这一瞬间被悄然收走。那是米丽娅姆。
米丽娅姆显然已经等了很久。衣裙整理得一丝不苟，线条笔直而克制；唯独肩侧的发丝略显凌乱，像是反复起身又坐下、在犹豫与自持之间来回拉扯的痕迹。她的目光在门口掠过，只用了一瞬，便牢牢落在李漓身上，再没有移开。——不是审视，也不是试探，而是一种早已准备好的确认。
门甚至还没来得及完全关上。米丽娅姆已经迈步上前，几乎是失去了所有节制。步伐不再顾及仪态，也顾不得屋内还有旁人，整个人径直扑进了李漓怀中。双臂紧紧环住李漓的身体，力道之大，像是溺水之人终于抓住了唯一的浮木——仿佛只要稍一松手，眼前的一切就会再次化为不确定的幻影。
屋里没有人出声。米丽娅姆也根本不在意这些。她甚至没有意识到自己是否失礼、是否越界。所有的克制、礼仪、行会的分寸，在这一刻都被抛到了极远的地方。
米丽娅姆终于抬起头来。那一瞬间，眼眶已然泛红，泪水在睫毛间摇摇欲坠。她的声音发颤，却并不嘶哑，反而带着一种极力压抑却依旧溢出的情绪：“总督大人……您终于回来了。”话音落下的同时，她的眼泪终于失去了控制，“我真怕……真怕……怕这辈子，再也见不到您了。”