第500章 桂香断处（1/2）
夕半蹲在梨木柜台后，指尖捏着一块浸过灵泉的细绒布，正以极轻的力道一遍遍摩挲着齐乐最珍爱的那只紫砂杯。杯壁上浮雕的桂花纹本就细腻，经她灵力滋养着擦拭，每一片花瓣的纹路都亮得能映出她的眉眼。她鼻尖轻轻凑上去，一缕极淡的甜香便缠上鼻尖——那是三日前她泡桂花灵茶时，沁入杯壁的余韵。嘴角不自觉弯成月牙，她指尖点了点杯底的“乐”字小印，心里软得发暖：主人去青丘寻九尾狐借灵桂籽前，特意揉了揉她的发顶说，等他回来，要喝她用新采桂花泡的茶。为此，她把清晨从灵植园摘下、晒得金黄金黄的桂花，小心收进一只青瓷小罐里，就摆在柜台最显眼的位置，罐口还系了根齐乐送她的红绳。
茶店门楣上挂着的铜制风铃，被穿堂风拂得轻轻晃动，“叮铃铃”的声响清越绵长，像山涧的泉水撞在青石上。可这细碎的铃声里，夕捏着绒布的指尖忽然一顿，眉尖几不可察地蹙起。一缕淡金色的灵力顺着她的指尖悄然蔓延，贴在微凉的青石板地面上——是灵脉的波动，本该是温润如玉的气息，此刻却裹着一丝若有若无的阴冷，正从茶店后巷的方向，像毒蛇般缓缓渗来。
“奇怪，主人临走前布的三才灵脉屏障明明好好的……”她小声呢喃，把紫砂杯轻轻放在铺着蓝布的柜台上，杯底与布料接触，发出一声极轻的“嗒”响。起身时，她顺手理了理素色的布裙，走到店门边，撩开半幅靛蓝的粗布帘往外看。梧桐老街静悄悄的，午后的阳光透过层层叠叠的梧桐叶，在青石板上洒下斑驳的金影，晚归的行人还没多起来，只有巷口修鞋的老张头靠着藤椅打盹，收音机里飘出咿咿呀呀的评剧。明明是暖融融的午后，后巷的方向却像是裹着一层化不开的寒气，连风都吹得滞涩起来，落在皮肤上竟带着刺骨的凉意。
她抬手摸了摸发髻上的银色发簪——那是去年齐乐在金陵灵脉市集给她挑的，簪头雕着一只小小的夕兽，经她日日摩挲，兽身的纹路都泛着温润的银光。主人把茶店托付给她，说“守好这里，等我回来”，语气轻却郑重。可这股混沌浊气的气息虽淡，却像是附骨之疽，正顺着沪市纵横交错的灵脉分支，一点点往茶店这边钻。她太清楚混沌浊气的厉害，若是放任不管，不仅茶店里侍弄的灵草会被污染得枯死，连周边不知情的居民，都会被浊气侵入经脉，轻则头痛嗜睡，重则神魂受损。
“就去看看，很快就回来，绝不走远。”夕咬了咬下唇，眼神渐渐坚定。她飞快地转身，从货架最上层抓了一把晒干的灵梧叶揣进粗布兜里——这是她最擅长操控的灵草，遇敌时注入灵力，便能凝出一层坚韧的光盾，虽不能持久，却能挡下一时攻击。又顺手端过柜台旁刚泡好的桂花灵茶，倒进一只小巧的锡壶里，仔细塞在腰间的布囊里——这茶不仅是她要带给齐乐的心意，灵茶的清冽灵力，也能暂时驱散浊气。她没留字条，怕主人回来看到会担心，只把柜台后的木凳摆得整整齐齐，将散落的茶杯一一归置好，连桌角的茶渣都擦得干干净净，乍一看去，像是只是临时起身，去巷口买块刚出炉的桂花糕。
推开茶店后门的瞬间，一股浓烈的阴冷气息扑面而来，比在店里感知到的还要刺骨几分，让她忍不住打了个寒颤。后巷窄窄的，墙根下原本长势正好的狗尾巴草，此刻全都枯黄蜷缩着，叶片上沾着细碎的黑灰，风一吹，黑灰便簌簌往下掉，落在青石板上，竟发出“滋滋”的轻响，像是在腐蚀石头。那正是混沌浊气侵蚀的痕迹。夕指尖凝出一缕淡金色的灵力，轻轻点在最靠近门边的一株枯草上，灵力过处，黑灰瞬间蒸腾起白色的雾气，伴随着一股刺鼻的腐臭味。可雾气散去后，枯草的根部依旧缠绕着一丝若有若无的黑气，怎么也驱散不掉。
“源头不在这儿。”她小声呢喃，眉头皱得更紧。作为上古夕兽，她对灵脉的流转有着天生的敏锐感知，即便这股混沌浊气被人刻意掩盖，她也能循着那一丝极淡的滞涩感，一路往古运河的方向追去。起初还是铺着青石板的老街区窄巷，阳光透过院墙的缝隙洒进来，在地上投下细碎的光斑，偶尔能听到巷子里传来住户炒菜的香味，混着淡淡的烟火气。可越往前走，周遭的温度便越低，空气里的烟火气渐渐淡去，取而代之的是一股越来越浓烈的腐臭，像是腐烂的草木混合着铁锈的味道，呛得人喉咙发紧。
街边的店铺渐渐稀疏，从热闹的杂货店、裁缝铺，变成了废弃的老厂房。墙壁上爬满了深绿色的藤蔓，藤蔓长得异常粗壮，却透着一股诡异的死寂——叶片泛着不正常的墨绿，叶脉里缠绕着细细的黑气，像无数条小蛇在里面游走。藤蔓缠绕着废弃的钢铁机器，上面挂着发黑的破布条，风一吹，布条飘起，竟像是混沌生物的触手，朝着夕的方向微微晃动。
“出来吧。躲在暗处偷偷摸摸的，算什么混沌余孽。”夕停下脚步，周身的灵力缓缓凝聚，指尖泛起淡淡的金光，凝成一团乒乓球大小的光团，照亮了前方废弃粮库斑驳的大门。她能清晰地感觉到，粮库里面藏着好几道微弱的混沌气息，虽都不是什么强者，却像是故意引着她过来的，眼底闪过一丝警惕——这里太安静了，安静得连虫鸣都没有，只有风穿过粮库缝隙的呜咽声。
话音刚落，粮库那扇锈迹斑斑的铁门“吱呀”一声缓缓被推开，刺耳的声响在寂静的巷子里格外突兀。紧接着，几只身形佝偻的黑影从门后窜了出来——那是被混沌浊气侵蚀的凡人，原本的模样早已看不清，皮肤开裂，渗出黑色的汁液，双眼泛着死寂的灰黑色，没有丝毫神采，嘴角流着黏腻的黑涎，嘶吼声沙哑得像是被砂纸磨过。他们的动作僵硬，却异常迅猛，带着一股腐臭的风，朝着夕猛扑过来。
“别逼我动手。”夕皱着眉往后退了一步，眼底闪过一丝不忍。这些凡人本是无辜的，却被混沌浊气操控，变成了没有意识的傀儡。她飞快地从兜里抓出一把灵梧叶，往空中一撒，淡金色的灵力瞬间注入叶片，原本干枯的叶片瞬间变得鲜活，边缘泛着锋利的金光，如同无数把小小的匕首，朝着扑来的黑影飞射而去。“噗噗”几声轻响，光刃精准地击中了黑影的胸口，那些黑影像是被点燃的纸人，瞬间化作漫天黑灰，消散在空气里，只留下一股刺鼻的焦糊味，弥漫在空气中。
可就在这时，粮库深处突然爆发出一股浓烈的黑气，如同一张巨大的黑网，瞬间将整个粮库笼罩起来，隔绝了外面的阳光。原本还算明亮的天地，瞬间变得漆黑一片，只有夕指尖的光团，散发着微弱的光芒，照亮了她苍白的脸。夕心头一紧，暗叫不好，刚要转身逃跑，脚下的地面突然剧烈震动起来，一道深深的缝隙裂开，浓稠的混沌浊气从缝隙里汹涌而出，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠住了她的脚踝。那浊气刺骨的冷，像是无数根冰锥扎进骨头里，顺着小腿往上蔓延，所过之处，灵力都变得滞涩起来。
“不对！是陷阱！”夕急忙运转周身灵力，试图挣脱浊气的束缚。淡金色的灵力在她周身凝聚成一层薄薄的光罩，将她紧紧包裹起来，与缠绕上来的混沌浊气碰撞在一起，发出“滋滋”的声响，白色的雾气不断从碰撞处升腾而起。可那混沌浊气却像是有生命一般，不断涌向光罩，一点点吞噬着她的灵力，光罩上很快布满了细密的裂痕，如同破碎的琉璃，随时都会碎裂。
她腰间的锡壶“哐当”一声掉在地上，桂花灵茶洒了出来，金黄色的茶汤落在黑色的浊气上，瞬间蒸腾起大量白色的雾气，发出“滋滋”的声响，竟暂时驱散了极淡的一丝黑气。可这微弱的抵抗，在汹涌的浊气面前，如同杯水车薪。夕的脸色越来越苍白，灵力消耗得极快，胸口传来阵阵闷痛。
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