第一千四百二十一章 农家乐（1/2）
雪融了，春水顺着屋檐滴落，在青石板上敲出清脆的声响。李天明站在“李家小灶”的后厨门口，看着老赵掀开蒸笼，白雾腾腾升起，裹着胡萝卜饺子的甜香扑面而来。他深吸一口气，仿佛要把这味道刻进骨头里。
三红端着一摞餐盘走过，见他不动，笑道：“哥，又发什么呆？今天可忙，新生报到季，饭量翻了一倍。”
他回神，点头：“我知道。”说着便挽起袖子去搬米袋。五十斤的大包压上肩，他脚步略沉，却没让旁人插手。这些年，他习惯了用身体记住重量??记得秋秋晕倒那天体重只有八十九斤，也记得母亲临终前瘦得连被子都压不住。如今他不怕重，只怕轻了。
中午时分，取餐窗口排起了长龙。有背着书包的学生，也有抱着孩子的年轻妈妈。林晓梅照例来帮忙洗碗，动作比刚来时利索许多，脸上多了点血色。她抬头看见李天明，腼腆一笑：“叔，我上个月拿到兼职补贴了，够买本英语词典。”
“该你的，就拿着。”他递过一碗汤，“别总省着喝凉水。”
女孩低头接过，指尖微微发抖。她没说话，只是把碗抱得很紧，像抱住某种失而复得的东西。
傍晚收工后，李天明没急着走。他坐在角落的小桌旁，翻开账本。数字整齐排列，红笔勾出每月盈亏：食材支出、水电杂费、员工补贴……每一笔都由秋秋亲手登记，字迹清秀如她本人。末页贴着一张便签，是她写的总结：
gt;“本月共供餐3672份，减免困难生餐费189人次，图书角流通教材437册。收支平衡，略有结余。大伯说，这不是生意，是‘活着的证明’。我想，我也开始懂了。”
他看得眼热，合上本子，轻轻拍了拍封面，如同安抚一个熟睡的孩子。
手机响了，是卢源。
“滇南那边来信了。”声音低沉而稳，“秦丽想见你一面。”
李天明握着手机，指节泛白。风从窗外吹进来，掀动桌上那封曾让他彻夜难眠的信。他知道这一天迟早会来，可真到了这一刻，心还是狠狠抽了一下。
“为什么？”他问。
“她说……她活不了多久了。”
电话那头沉默片刻，又道：“肝病晚期，医生说最多半年。她不想拖累别人，只求在走之前，能当面跟你说声‘谢谢’，再……看看秋秋的照片。”
李天明闭上眼，脑海里浮现出那个扎羊角辫的小女孩，骑在天满肩上咯咯笑；还有后来躺在病床上苍白的脸，嘴里喃喃问：“妈妈是不是因为我不好才不要我的？”
他喉头滚动，良久才挤出一句：“地址给我。”
第二天清晨，他独自去了机场。没有告诉任何人，连秋秋也没惊动。临行前，他在日记本上留下一行字：
gt;**有些债，得亲自去还。不是为了她，是为了秋秋心里那道门，得有人替她推开。**
飞机穿越云层，阳光刺眼。他靠在舷窗边，睡意全无。邻座是个带孩子的妇女，小女孩约莫五六岁，穿着洗得发白的碎花裙，正小口啃着半块面包。女人悄悄把另一半藏进布包，说是留着晚上吃。
他默默掏出登机时买的三明治，递给小女孩。
女人慌忙推辞：“使不得使不得！”
“孩子正在长身体。”他声音温和，“我吃不下。”
女孩怯生生接过，咬了一口，眼睛忽然亮了。她仰头看向母亲，轻声说：“妈，这个和学校发的一样好吃。”
李天明心头一震。
他知道，那是教育局推行“爱心午餐”试点后的统一配餐。而最初的模板，正是“李家小灶”的五块钱套餐。
三个小时后，飞机降落滇南。他走出航站楼，湿热的空气扑面而来，夹杂着橡胶树与泥土的气息。卢源的朋友早已等候多时，是个六十出头的老汉，姓陈，退休前是县农机厂党支部书记。他见到李天明，二话不说，深深鞠了一躬。
“你是恩人。”老人嗓音沙哑，“张彪能改好，秦丽能安顿下来，都是因为你。我没啥能报答的，只能替你守着这份情。”
李天明扶住他胳膊：“您别这样。咱们都不是为了报答活着的人。”
老陈点点头，带他上了车。
车子驶入一片老旧厂区。低矮的平房错落分布，墙皮剥落，晾衣绳横七竖八。这里曾是国营纺织厂的家属区，如今只剩些下岗职工和外来务工者居住。秦丽住在最西头一间，门牌锈迹斑斑。
老陈敲了门。
许久，门开了一条缝。一个瘦弱的女人探出身来，头发花白，眼窝深陷，手里拄着一根木拐。她看见李天明，嘴唇剧烈颤抖，整个人晃了晃，险些跌倒。
“你……你还愿意见我？”她声音细若游丝。
李天明没说话，只是跨步进门。
屋子很小，不到二十平米，一床一桌一柜，墙上贴着几张秋秋不同时期的照片??都是他寄来的剪报上裁下的。床头摆着个铁盒，打开一看，里面全是“李家小灶”的新闻报道，有些已泛黄卷边。最底下压着一张合影复印件：秋秋站在领奖台上，笑容灿烂。
秦丽慢慢坐下，双手交叠放在膝上，像在接受审判。
“我对不起你们李家。”她低声说，“更对不起秋秋。我不配做妈，可我又忍不住想她……每天夜里，我都梦见她小时候叫我，我就醒过来哭。”
李天明静静听着，目光扫过墙上那幅十字绣??大树之下，两个小女孩手牵手。针脚依旧歪斜，但比从前整齐了许多。
“你绣的？”他问。
她点头：“我想，要是当年我没走，她现在也该有个妹妹了。”
屋里陷入沉默。窗外蝉鸣阵阵，热浪一波波涌来。
良久，李天明从包里取出一个牛皮纸袋，轻轻放在桌上。
“这是秋秋的日记。”他说，“她让我给你看的。”
秦丽猛地抬头，眼中闪过一丝光亮，随即又被恐惧淹没：“她……她恨我吗？”
“她说她想试试原谅。”他语气平静，“但她也怕，怕自己装得太久，最后连真心都找不回来。”
女人终于崩溃，伏在桌上失声痛哭。那哭声不像成年人的压抑，倒像是被遗弃多年的孩子，在黑暗中终于听见了脚步声。
李天明没有安慰她。他知道，有些眼泪必须一个人流完，才能真正洗净灵魂。
三天后，他带着秦丽回海城。
她坐在副驾驶，一路望着窗外飞逝的风景，一句话也没说。经过河东新区时，她忽然指着远处一栋高楼：“那是……新建的？”
“嗯。”李天明淡淡应道，“明年就能住了。”
“秋秋……也会有一套吗？”
“会有。”他说，“只要她愿意。”
回到老宅那晚，全家人都来了。天满特意炖了鸡汤，乔萍做了秦丽最爱吃的腌萝卜。饭桌上没人提起往事，只聊些琐碎日常：雯雯的工作、董云鹤的考研、刘东新谈的对象……
秦丽吃得很少，但一直笑着，眼里含着泪。
临睡前，李天明把她带到秋秋房间。屋里一切如旧，书桌上摆着未完成的会计习题，床头贴着明星海报，衣柜门上挂着一条淡蓝色裙子??正是她梦中穿过的那件。
“她长得像你。”他轻声道，“尤其是笑的时候。”
秦丽伸手抚过裙摆，指尖微颤：“我能……给她留点什么吗？”
“你想留什么？”
“我攒了三年的钱，三千六百块。不多，但都是我一针一线挣的。”她从贴身口袋掏出存折，“还有……我会织毛衣。要是冬天冷，我可以给她织一件。”
李天明接过存折，没说话，只是放进抽屉最底层。
第二天，他陪秦丽去医院做了全面检查。结果比预想更糟：癌细胞已扩散至肺部，治疗意义不大，只剩调养延缓时间。
医生建议住院。
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