第214章 即将打开的地狱之门（1/2）
千叶市郊，喜多神社所在的山脚下。
陈平凡站在石阶起点，抬头望向蜿蜒而上的参道。
冬日稀薄的阳光穿过光秃的树枝，在青石板台阶上投下斑驳光影。
石阶很长，一直延伸到半山腰——那里，一座通体灰白、造型诡异的石像隐约可见。
即使从这个距离，陈平凡也能辨认出那尊石像的轮廓：一个低头俯首的天使，羽翼并非展开，而是沉重地垂落，双手掩面，仿佛在无声恸哭。
最令人不安的是，石像背后那对翅膀的纹理，被刻意雕琢成燃烧般的火红色，在灰白石体的衬托下，格外刺目。
哭泣的天使，火焰的羽翼。
参道上，三三两两的人正向上走去。他们的穿着打扮各异——有神色疲惫的中年上班族，有搀扶着老人的家庭主妇，也有眼神茫然的年轻人。
但无一例外，他们的步伐都很慢，很沉，仿佛每一步都承载着看不见的重量。
没有人交谈，只有鞋子摩擦石阶的沙沙声，和偶尔传来的、压抑的咳嗽声。
陈平凡深吸一口气，正要迈出第一步——
“嗒。”
几乎是同一时刻，他左侧传来同样轻微的脚步声。
陈平凡猛地转头。
布衣墨士站在离他两步远的地方，穿着一身深灰色的休闲夹克和牛仔裤，头发似乎刚修剪过，比之前利落了些。
他脸上没什么表情，但那双眼睛正盯着陈平凡，里面混杂着惊讶、不赞同，还有一丝……了然。
“布衣？”
“你怎么会在这里？”
布衣墨士没有立刻回答。他的目光飞快地扫过陈平凡全身，尤其在后者已经拆掉石膏、但活动仍略显僵硬的左臂上停留了一瞬，然后才移回他脸上。
“这句话，该我来说才是。”
他向前走了半步，挡在陈平凡和石阶之间，虽然动作不算强硬，但意图很明显。
“李队长不是让你好好休息吗？”布衣墨士的眉头微微皱起，“你的伤还没好全吧？像这种可能有危险的事，就该交给我们处理。”
他特意加重了“我们”两个字，显然指的是VNS和他自己。
陈平凡看着他，忽然觉得有点好笑，又有点无奈。
十几天前，布衣墨士还是个被家庭阴影笼罩、对力量既渴望又恐惧的普通高中生。现在，他却已经能这样理直气壮地挡在自己面前，说出“交给我们”这种话。
成长得真快啊。陈平凡心里感叹，但嘴上却反驳道：“我的伤已经没事了。”
他看着陈平凡依旧没有退让意思的眼神，忽然叹了口气，语气软下来一点：“陈平凡，我知道你在想什么。你觉得这一切因你而起，你有责任。你觉得你战斗经验更丰富，应该冲在前面。但这不是你一个人的战斗，你已经有伙伴了，而我，并不想让你参与进去。”
布衣墨士的目光变得锐利起来：“你现在上去，万一遇到什么突发状况，你的左手能发挥多少力量？如果这里真的是基里艾洛德教的总部，你觉得他们会没有防备？”
一连串的问题，问得陈平凡一时语塞。
布衣墨士见状，忽然从另一侧口袋里掏出什么东西，递到陈平凡面前——是一串鲜红晶莹的冰糖葫芦，糖壳在阳光下闪着诱人的光泽。
“所以，”布衣墨士努力让自己的语气听起来轻松些，“赶紧回去吧。这个……给你，算我请客。找个暖和的地方，吃糖葫芦，看看书，等消息就好。这里交给我和吴副队长和鑫海姐就行了。”
陈平凡看着那串糖葫芦，又看看布衣墨士那张努力想表现出“可靠前辈”模样、但眼底仍带着年轻人特有的执拗和关切的脸，终于没忍住，“噗”地一声笑了出来。
“喂喂，”他摇着头，笑意却未达眼底，“你当我是小孩子啊？用一串糖葫芦就想打发我？”
布衣墨士的脸微微泛红，举着糖葫芦的手僵在半空，有些窘迫，但眼神依然坚持：“我不是那个意思！我只是……”
“我知道。”陈平凡收敛了笑容，正色道，“布衣，谢谢你的关心，但，我还是要去看一下是怎么回事。”
他上前一步，与布衣墨士并肩而立，一同望向那漫长的石阶和顶端隐约可见的哭泣天使。
“我的左手是还没恢复到巅峰状态，但基本的格斗和应变能力还在。而且……”
他侧过头，看着布衣墨士：“你不是一个人，我也不是。我们是一起的。”
布衣墨士沉默了。
他握着糖葫芦的手慢慢垂下，目光在陈平凡坚定的脸上停留良久，又抬头看向石阶上方。
参道上，又有一对老夫妇相互搀扶着，慢慢向上走去。
他们的背影佝偻，步伐蹒跚，却带着一种近乎虔诚的执着。
“你看他们，”陈平凡轻声说，“这些上去的人，他们真的知道自己在走向什么吗？那座石像……它在‘哭泣’。为什么是哭泣，而不是威严或慈悲？基里艾洛德教到底想向信徒传达什么？”
布衣墨士深吸一口气，终于，将那串糖葫芦重新塞回口袋。
“唉唉唉~”
“布衣，你干嘛！”
“你不是不要吗？”
“谁说我不要了。”
布衣墨士笑了笑，重新拿出糖葫芦，陈平凡接过糖葫芦就吃了起来。
“好甜！”
他看向陈平凡说道：“我们直接跟着人群上去太显眼了。我们两个年轻男性，没有携带明显的‘负担’，却在这个时间点出现，很容易被注意。”
“你有什么想法？”陈平凡问。
布衣墨士环顾四周，目光落在参道起点一侧、树林边缘的一条小径上。
那似乎是一条旧有的、少有人走的登山道，蜿蜒通向山顶，与主参道若即若离。
“走那条小路，”布衣墨士指了指，“我们可以从侧面接近神社，观察情况，伺机而动。
陈平凡顺着他的目光看去，点了点头：“好。”
两人不再犹豫，转身离开主参道起点，悄然没入侧面的树林。
冬日的树林枝叶稀疏，但足够提供基本的遮掩。
他们沿着狭窄陡峭的小径向上攀登，脚步放得很轻，不时停下，透过树隙观察主参道上的情况和山顶建筑的轮廓。
越往上，空气中那股若有若无的压抑感就越明显。
仿佛整座山都被笼罩在一层无形的哀伤之中。
陈平凡下意识地摸了摸怀中的进化信赖者。
布衣墨士也皱起眉，低声道：“感觉让人很不舒服。”
大约二十分钟后，他们抵达了小径的一个高点，这里有一小块相对平坦的岩石平台，恰好位于主参道侧上方，能清晰看到神社前广场的大部分景象。
两人伏低身体，借岩石和枯草丛隐藏身形，向下望去。
首先映入眼帘的，就是那尊巨大的“哭泣天使”石像。近距离看，它更加令人心悸。
石像高约七八米，雕刻得极其精细，天使低垂的面容上，每一道泪痕都清晰可见，那种悲恸的表情栩栩如生，仿佛能听见无声的呜咽。
背后火红色的羽翼纹理，在近距离观察下，竟隐隐有流光转动，仿佛真的有火焰在其中缓慢燃烧。
石像下方，是一个圆形的小广场。此刻，广场上聚集了大约三四百人，他们安静地围成半圆，面向石像。
没有人说话，所有人都微微低着头，双手合十放在胸前，像是在默祷。
而在石像后方，就是原本喜多神社的本殿建筑。
但此刻，本殿的匾额已经被取下，取而代之的，是一块巨大的、深紫色的牌匾，上面用烫金的字体写着：
“基里艾洛德圣堂·千叶总坛”
本殿的门紧闭着，门前站着两个身穿深紫色长袍、头戴兜帽的人。
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