第583章 永不熄灭的煤油灯（2/2）
叶夫根尼缓缓直起身。十二年积压的屈辱、娜塔莎悬在水管上的身影、女儿卡佳被送往下诺夫哥罗德孤儿院前最后一眼……所有画面在灯焰中翻滚。瓦西里匍匐在地，额头抵着冰冷的水泥，肩膀剧烈抽动，像个等待赦免的罪童。这姿态曾让多少人动容？厂党委的表彰信、群众的掌声、甚至鲍里斯紧绷的下颌线都松动了。宽恕似乎触手可及，只需轻轻点头，便可重获“清白”，分到一套两居室的公寓，像所有“改正”的老工人一样，在炉火旁安度晚年。
煤油灯的幽光温柔地笼罩着瓦西里颤抖的背脊，映出他后颈上一块铜钱大的胎记——形状像条盘踞的毒蛇。叶夫根尼记得清清楚楚，十二年前保卫科审讯室里，瓦西里脱掉衬衫擦汗时，后颈就有这枚胎记。那时他正用皮带抽打叶夫根尼的脊背，狞笑着：“招了！招了就给你老婆减刑！”灯焰无声地摇曳，瓦西里匍匐的身影在墙上拉长，扭曲，渐渐显露出獠牙与利爪。
“瓦西里·费奥多罗维奇，”叶夫根尼的声音异常平静，穿透了死寂，“你说得对。当初你推娜塔莎下楼梯时，就是你最真实的面目。”他慢慢抬起枯瘦的手，不是去扶瓦西里，而是解下悬在头顶的煤油灯。玻璃罩触手滚烫，灯油在幽蓝火焰下翻涌如活物。“大娘说得也对。宽恕是神的权柄。”他将灯举到瓦西里面前，幽光照亮瓦西里涕泪横流的脸，也照亮他眼中骤然浮现的、非人的恐惧，“可你从不信神。你只信你的官帽子，信你的金怀表，信你能用野花和眼泪，把血洗成水。”
灯焰骤然暴涨！
瓦西里发出不似人声的嚎叫。幽蓝光芒穿透他的皮囊，照出内里翻腾的黑雾——那雾中缠绕着娜塔莎断裂的颈骨、被撕碎的图纸、无数张因他诬告而消失的面孔。黑雾凝聚成一只巨爪，狠狠攫住瓦西里的胸膛！他西装撕裂，心脏位置竟裂开一道漆黑的空洞，里面不是血肉，而是滚滚翻涌的煤灰与铁锈。巨爪将他从地上提起，悬在半空。瓦西里四肢抽搐，眼球暴突，喉咙里咯咯作响，却发不出任何声音。他的身体迅速干瘪、风化，呢大衣空荡荡地垂落，金怀表“叮当”掉在地上，盖子弹开，照片中金发外国人的笑脸在蓝光中扭曲成恶魔。
“不宽恕……”叶夫根尼喃喃道，高举着灯，像举着一面战旗，“因为宽恕了你，就宽恕了所有用谎言铺路的人。娜塔莎的命，不该被你的忏悔抹掉。”
巨爪将瓦西里的残躯拖向灯焰。没有燃烧，没有灰烬，只有一声沉闷的、仿佛来自地心的吮吸声。瓦西里的身体像沙袋般塌陷，最终被灯焰吞没。煤油灯剧烈摇晃，玻璃罩内灯油沸腾，颜色由清亮转为深红，如同凝固的血。灯座底刻着的“信望爱”三字，在红光中灼灼如烙铁。
全场死寂。居民们僵在原地，连呼吸都忘了。鲍里斯瘫坐在地，手枪滑落，他盯着自己空空如也的双手，又抬头看那盏悬在半空的红灯，金丝眼镜后只剩一片茫然。伊万老兵的勋章“啪嗒”掉在地上，安娜死死捂住嘴，眼泪无声流淌。
红灯缓缓飘落，回到叶夫根尼手中。灯油恢复幽蓝，火焰静静燃烧，仿佛从未发生过异变。瓦西里消失的地方，只余下他空荡荡的呢大衣和那只打开的金怀表。表盘玻璃碎裂，指针永远停在午夜十二点。
“散了吧。”叶夫根尼的声音轻得像叹息。他提起煤油灯，佝偻着背，一步一步走向通往地下室锅炉房的楼梯。灯光在他脚下铺开一条幽蓝的小径，照亮水泥台阶上未干的泪痕与血痕。无人敢阻拦，无人敢言语。楼道两侧的门“吱呀”关闭，门缝里的目光充满敬畏与后怕。
三天后，厂党委贴出公告：“原党委书记瓦西里·费奥多罗维奇同志，因长期超负荷工作，突发精神分裂症，已送入斯维尔德洛夫斯克精神病院治疗。其历史问题正在调查中……”公告下方，鲍里斯·伊万诺维奇的名字被匆忙划掉，换上一个陌生的签名。叶夫根尼依旧推着粪车，锅炉房蒸汽弥漫，煤灰沾满他花白的鬓角。只是他头顶，永远悬着那盏煤油灯。灯油不再翻涌，火焰稳定如恒星，幽蓝光芒温柔地笼罩着他佝偻的身影。
玛特廖娜大娘病倒了。她躺在窄小的床上，怀抱着木雕圣像，气息微弱。叶夫根尼坐在床边小凳上，灯放在窗台，蓝光映着窗外飘落的雪。
“灯……灯油少了一半。”玛特廖娜枯瘦的手指向灯罩，声音细若游丝，“瓦西里的魂，填不满娜塔莎的恨。叶夫根尼……灯在耗你。”
叶夫根尼沉默着，用调羹喂她喝稀粥。
“东正教说……宽恕是光。”玛特廖娜喘息着，浑浊的眼中泛起泪光，“可你心里的灯，比教堂的圣像更亮。你替娜塔莎守着真相，这就是神的旨意。”她冰凉的手抓住叶夫根尼的手腕，“别回头……永远别原谅。灯灭时……带我去看伏尔加河……”
玛特廖娜在黎明前咽了气。叶夫根尼用板车推着老人的棺木，穿过沉睡的下塔吉尔。煤油灯悬在棺木前端，幽蓝光芒刺破晨雾，照亮结冰的伏尔加河支流。河面如铁板般灰暗，寒风卷起雪沫。叶夫根尼将棺木停在河岸，玛特廖娜的侄子从远处的村庄赶来，默默接过绳索。
“叶夫根尼·彼得罗维奇，”年轻人声音哽咽，“大娘说……灯油燃尽那天，你会来河边找她。”
叶夫根尼点点头，没说话。他凝视着冰封的河面，灯焰在他眼中跳动。
瓦西里的“历史问题”最终不了了之。新上任的党委书记是个圆滑的年轻人，给叶夫根尼调换了岗位——负责看守厂史陈列馆。那是个尘封的仓库，堆满生锈的机器零件和褪色的锦旗。叶夫根尼每日擦拭灰尘，煤油灯悬在屋梁下，幽光映着墙上“劳动创造幸福”的标语，显得格外讽刺。偶尔有学校组织学生参观，孩子们好奇地围着他：“老爷爷，这盏灯为什么不用电？”叶夫根尼只是摇头，用破布一遍遍擦着那台当年被“间谍”破坏的轧钢机模型。
一九七六年三月，乌拉尔的春天裹挟着煤灰与融雪的泥泞姗姗来迟。叶夫根尼收到一封皱巴巴的信，来自下诺夫哥罗德孤儿院。信纸背面用铅笔写着稚嫩的字迹：“爸爸，我考了第一名。院长说我是娜塔莎的女儿。我想你。”落款是“卡佳”。叶夫根尼枯坐整夜，灯焰将信纸映得透亮，字迹在蓝光中微微颤抖。天亮时，他将信仔细折好，压在枕下。灯油几乎见底，火焰缩成豆大一点，幽蓝光芒摇曳不定。
次日清晨，锅炉房的老工人发现叶夫根尼的小屋空了。门虚掩着，桌上留着半块黑面包，枕下压着卡佳的信。那盏煤油灯静静悬在屋梁下，玻璃罩内灯油枯竭，灯芯焦黑，只余一缕青烟袅袅上升，在晨光中消散。灯座底刻的“信望爱”三字，被灯油浸透，红得像三道未愈的伤疤。
多年后，下塔吉尔钢铁厂改制为私有企业，“工人荣誉”宿舍楼被推土机夷为平地。原址建起一座豪华公寓，霓虹灯彻夜不灭。只有老工人们偶尔在酒馆里提起往事：冬夜巡更的保安声称，总在公寓工地的废墟上看见一点幽蓝的光；醉汉说听见女人的啜泣混着铁器刮擦声；最离奇的是，新公寓的业主们抱怨，家中所有镜子在深夜会映出一个佝偻老人的身影，他头顶悬着一盏灯，灯下站着个穿干部呢大衣的影子，永远在磕头，永远得不到回应。
伏尔加河依旧向东奔流。河岸某处野草丛生的土堆旁，立着一块无字的木牌。每逢初雪，总有一盏小小的、锈迹斑斑的煤油灯出现在木牌前。灯油是伏特加混着雪水，火焰幽蓝，在寒风中无声燃烧，映着浑浊的灯罩内壁——那里永远沉淀着一滴暗红的、凝固的油珠，像一滴永不干涸的血泪。