第808章 高潮开始（2/2）
张耄摆了摆手，声音沙哑。
“去把诚儿叫来。”
管家不敢多言，连忙转身退了出去。
片刻之后，张桂诚大步走了进来。
他今日跟着父亲辞去了军中职位，心里正憋着一股气，见父亲深夜叫自己，不由得有些疑惑。
“父亲，您找我？”
张耄抬起头，看向自己的嫡子，眼中满是复杂的神色。
他这一生，忠君爱国，从未有过半点二心，可如今，却要面临一个两难的抉择。
“诚儿，你坐下。”张耄指了指对面的椅子。
张桂诚依言坐下，看着父亲桌上的那封信，心里越发好奇。
张耄将信推到张桂诚面前，沉声道：“你看看这个。”
张桂诚拿起信，拆开一看，脸色瞬间大变。
“这……这是燕王的信？”他失声叫道。
燕王徐子建，是大周的异姓王，手握北疆重兵，多年前因为陛下的忌惮，主动辞官，前往济州休养，这些年，几乎销声匿迹，没想到，他竟然会给父亲写信。
张耄点了点头，叹了口气。
“诚儿，你对如今大周的局势如何看待？”他问道，“我已经收到消息，京西路的禹王已经率军数万，往汴京赶过来，打算与康王争夺大周皇位！”
张桂诚闻言，收起脸上的震惊，陷入了沉思。
他自幼熟读兵书，对于朝堂局势，也有着自己的见解。
片刻之后，他抬起头，一本正经地说道：“父亲，我觉得康王虽然控制了汴京近20万军队，但是却不见得是禹王的对手。”
张耄眼中闪过一丝赞许，饶有兴致地看向自家儿子。
“此话怎讲？”
张桂诚挺直了脊背，侃侃而谈。
“康王手中兵力虽多，但是那些士兵多为大周朝勋贵以及大将统领。”
“父亲您带着许多将帅主动辞官，如此一来，康王新指派的心腹将领，多为兵不识将，将不识兵。”
“这些军队，数量看起来虽唬人，但是真正打起来，号令不一，军心涣散，反倒落了下乘。”
“若是康王父子主动守城还好，凭借汴京的坚城，或许还能支撑一段时间。”
“倘若想要在城外野战的话，怕是讨不了好。”
“禹王手下有顾廷烨、沈从兴、耿将军、段将军等心腹将领，这些人都是能征善战之辈。”
“禹王指挥的军队虽不多，但是反而能够号令归一，上下一心。”
“只要交战的时候，主动进攻康王所在的中军，一旦中军混乱，到时候康王所在的军队，必定全军败溃。”
“所以孩儿看好禹王，能够打败康王，夺回汴京！”
张桂诚的一番话，条理清晰，分析得头头是道。
张耄欣慰地点了点头，脸上却没有丝毫笑意，反而又叹了一口气。
“诚儿，你分析的不错，康王必定不是禹王赵宗全的对手！”
“只是，赵宗全即便能打败康王，这汴京，他也拿不下！”
张桂诚一愣，脸上露出疑惑的神色。
“父亲，此话何意？”
张茂则看着自己的儿子，一字一句道：“因为你少算了一个人！”
“谁？”张桂诚脱口问道。
“徐子建！”
张耄的声音不大，却像一道惊雷，在张桂诚的耳边炸响。
“燕王！”张桂诚猛地站起身，脸上满是震惊，“父亲，您说燕王要南下！他当年不是得了重病，在济州休养吗！”
张耄拍了拍儿子的肩膀，示意他坐下。
“燕王在济州休养不假，”他缓缓道，“他当年不过是因为陛下的忌惮，主动辞官罢了，所谓的重病，不过是掩人耳目之计。”
“如今陛下已死，朝中无主，这大周天下间，又有谁能挡他！”
张桂诚的脸色一阵发白，他终于明白父亲为何如此忧心忡忡了。
燕王徐子建手握北疆精锐，多年来韬光养晦，一旦他率军南下，别说康王，就算是禹王，也根本不是他的对手。
“我已经收到绝密消息，”张茂则继续道，“燕王在梁山筑坛召兵，不到两日，就召集了10余万兵马！”
“他已经传檄天下，准备南下勤王清君侧！”
“燕王密信于我，让我英国公府，在康王战败后，率军控制汴京城门，迎接他的大军入城。”
张桂诚闻言，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“父王，燕王这是打算对付禹王，和他争夺大周天下吗？”他的声音有些颤抖。
“他可是大周异姓王，若是他夺取了汴京，咱们大周岂不是要改朝换代？”
“咱们张家身为大周国公，真的要背叛大周朝吗？”
张桂诚的脸上满是纠结，他自幼受忠君爱国的教育，让他背叛大周，投靠燕王，他实在是做不到。
张耄看着儿子痛苦的神色，心里也不好受，他何尝愿意背叛大周，可他也是身不由己。
他无奈地摇了摇头，问道：“诚儿，你觉得咱们联合禹王，能够打败燕王吗？”
张桂诚沉默了片刻，缓缓摇了摇头。
“燕王率领的军队，乃是北疆精锐，常年与东辽人作战，战斗力极强，”他苦笑道，“若是野战的话，汴京的军队，根本不是他们的对手。”
张耄闭上眼，脸上露出一丝疲惫。
“天下大势如此，又岂是咱们小小的张家能够阻拦的。”
他睁开眼，目光变得无比坚定。
“三日后，我会将张家家主之位传给你，届时你率领英国公府一派的将领，一同控制汴京外城城门。”
“不用担心兵力不够！”
“燕王既然联络了我们英国公府，这汴京城内，其余有兵权的世家，必定也被他联络过了。”
张桂诚看着父亲眼中的决绝，心里一阵酸楚，他知道，父亲做出这个决定，有多么的不容易。
“父亲……”他哽咽着，说不出话来。
张耄摆了摆手，示意他不必多言。
“我意已决，你下去吧，记住，一定要保全张家的血脉，不要让张家百年基业，毁于一旦。”
张桂诚点了点头，泪水终于忍不住落了下来。
他对着父亲深深鞠了一躬，转身缓缓退了出去。
书房里，只剩下张耄一个人。
他看着窗外的夜色，眼中满是悲凉。
他是大周的三朝老臣，一生忠君爱国，可如今，却要让自己的儿子，投靠徐子建这个异姓王。
他对不起先帝，对不起大周，可他，不能眼睁睁看着张家覆灭。
张耄缓缓站起身，走到书桌的角落，拿起一个小小的瓷瓶。
瓷瓶里，装着的是鹤顶红，是他早就准备好的。
他倒出里面的毒药，看着那黑色的粉末，嘴角露出一抹凄然的笑。
他不能背叛大周，只能以死谢罪。
他拿起桌上的纸笔，颤抖着写下一封遗书，遗书上写着，将张家家主之位，传给嫡子张桂诚，望他好生守护张家。
写完遗书，他将纸笔放下，端起桌上的参汤，将毒药尽数倒入其中。
黑色的粉末融入参汤之中，瞬间消失不见。
张耄端起参汤，一饮而尽。
苦涩的味道在口中蔓延开来，顺着喉咙滑下，很快，一股剧烈的疼痛，从腹中传来。
他捂着肚子，缓缓倒在地上，目光依旧望着窗外的方向。
窗外，夜色依旧深沉，可他知道，用不了多久，这汴京的天，就要变了。
他的脸上，露出一丝解脱的笑容，随后，缓缓闭上了眼睛。
烛火摇曳，映着他苍老的面容，也映着那封写好的遗书，遗书的末尾，落着他的名字，张耄。
夜风吹过，卷起窗帘的一角，带来一阵刺骨的寒意。
汴京的这场风暴高潮，即将开始。