第591章 多虑了（2/2）
祝秋在原地踌躇了许久，目光在头顶的木门和身边的人之间来回逡巡，眉头紧锁着，显然心里还在掂量着这突如其来的变故。旁边的杜飞飞也同样面露犹豫，两人交换了一个眼神，似乎从彼此眼中看到了相同的决断——事已至此，与其困在原地猜忌，不如先按对方的吩咐行动。
随后，祝秋深吸一口气，率先朝着那扇透着光亮的木门爬了过去，杜飞飞紧随其后，两人的动作都带着几分小心翼翼。
其实这三天里，祝秋并非没有想过逃跑。他无时无刻不在暗中观察地牢的环境，指尖偷偷划过四周的墙壁，只觉得触手处尽是坚硬冰冷的石块，严丝合缝，别说悄摸摸挖地道了，就连找条缝隙都难如登天。
而头顶那扇木门，自打他们被抓进来后就一直死死关着，连条缝都没露过，之前别说逃跑了，连一丝能向外窥探的机会都没有。如今门一打开，反倒让人心里泛起更多的不确定。
祝秋刚爬出地牢，双脚一落地便下意识地绷紧了神经，目光迅速扫过四周，仔细打量起这片陌生的环境。脚下踩着的是带着潮气的泥土，松软中透着几分湿滑，还混杂着腐烂落叶的气息。
抬眼望去，四周被茂密的雨林包裹着，参天的古树遮天蔽日，枝叶交错纵横，连阳光都只能艰难地透过缝隙洒下零星光斑。那些硕大的树叶，一片就有成年人的脑袋那么大，层层叠叠地铺展开来，将天空遮挡得严严实实，空气中弥漫着潮湿的水汽和草木的清香，却也透着一股难以言喻的压抑。
祝秋的视线很快落在了不远处——在他们之前被关押的地牢大约十米开外，左右两侧竟然还各有一座一模一样的地牢。此刻，那两座地牢的木门也敞开着，和他们一样，一个个衣衫褴褛、浑身沾满污渍的男子正依次从里面爬出来，每个人的脸上都带着几分茫然和警惕，眼神里交织着对未知的不安。
三个地牢里的人陆续走了出来，祝秋不动声色地扫视着在场的三十多个人，果然如他隐约猜测的那样，人群中竟没有一个女子的身影，全都是清一色的男子，每个人脸上都带着疲惫与惶恐。
再往外围看去，气氛顿时变得紧张起来——那里站着将近二十个男子，个个全副武装，除了露出的面孔能看出是当地人，浑身上下都被厚实的衣物和装备包裹得严严实实，看不清具体的衣着样式，只透着一股不容小觑的压迫感。他们分散开来，隐隐将这些俘虏围在中间，眼神警惕地盯着众人，让本就不安的俘虏们更显拘谨。
这样严实的穿戴显然是为了适应当地的环境——此地潮湿异常，各类虫蚁蚊虫四处滋生，稍不留意就可能被叮咬，进而引发感染甚至疾病，所以这样的防护确实很有必要。
祝秋想到自己这两天在牢里的遭遇，更是深有体会。他明明也尽量把自己裹得严实，可那些无孔不入的蚊虫不知从哪儿钻出来的，还是在他身上留下了几十处红肿的包，又痒又疼，让人坐立难安。
那位被剥去衣物的武士男子，境遇愈发凄惨不堪。他的身体上，几乎找不到一块完好无损的肌肤，新旧交错的伤口层层叠叠，有的还在渗着血渍，有的已经结痂却又被磨破，露出底下嫩红的皮肉，触目惊心。
而除了这些狰狞的伤口，他裸露的皮肤上还布满了密密麻麻被蚊虫叮咬后留下的红肿疙瘩。那些疙瘩大小不一，有的已经被他无意识地抓挠得破了皮，流出淡黄色的组织液，与伤口的血渍混杂在一起，更显狼狈。
他的整张脸更是肿胀得厉害，像是被人狠狠打过一般，比平日里足足胖了两圈不止。原本或许还算英挺的轮廓完全被肿胀掩盖，眼睛被挤得只剩下一条细缝，嘴唇也肿得外翻，看上去格外吓人，任谁见了都会心头一紧，生出几分不忍与骇然。
祝秋他们察觉到身上发痒时，尚且还能抬手抓挠几下，稍稍缓解那钻心的不适。可那位武士男子的处境却截然不同，这两天里，他始终被牢牢地捆绑着，丝毫动弹不得。蚊虫在他身上肆意叮咬，带来的痒意如同无数细针在皮肤丝毫走，却连抬手拂去的力气都无法施展；伤口被汗水浸泡、被粗糙的绳索摩擦，每一寸肌肤都在承受着持续不断的折磨，这其中的痛苦，与刻意施加的酷刑相比，实在是不相上下。
直到刚才，祝秋等人费了九牛二虎之力全都爬上来之后，他的同伴井上才急忙上前，手忙脚乱地解开了绑在他身上的绳索。绳索松开的那一刻，他那被束缚得僵硬的身体猛地一颤，仿佛连呼吸都带着难以言说的酸楚。
绳索刚一松开，那武士男子眼中便迸发出近乎疯狂的恨意，他脑子里只有一个念头——不顾一切地扑上去，将李晚年撕咬至死。这些天来所受的非人折磨，早已让他痛不欲生，而这一切的根源，在他看来都源于李晚年。
然而，他才刚踉跄着迈出半步，站在地牢出口的守卫便眼疾手快，一记耳光狠狠扇在他脸上。只听“啪”的一声脆响，本就虚弱的武士男子瞬间被扇得扑倒在地，半天没能爬起来。
他并非如此不堪一击，只是这两天里，他粒米未进、滴水未沾，身体早已被掏空，虚弱得连站立都费尽气力。别说面对身强力壮的守卫，就算是一个普通的正常人，此刻也能轻易将他击败。那份滔天的恨意，终究只能化作无力的喘息，消散在冰冷的地牢空气中。
“老实点儿，不然我现在就宰了你。”
看守之人的声音里满是不耐烦的戾气，他毫不留情地抬脚，狠狠一脚踹在武士男的肋下。本就趴在地上的武士男顿时像断线的木偶般滚倒在地，发出一声压抑的痛哼。
紧接着，那看守抬脚便踩在了武士男的脑袋上，粗糙的鞋底碾了碾，将他的脸死死按在冰冷潮湿的地面上。他脸上露出毫不掩饰的鄙夷，朝着旁边“呸”地吐了一口唾沫，唾沫星子溅落在不远处的地面上，与周遭的污秽融为一体，更显其态度的嚣张与轻蔑。
武士男的脑袋被死死按在泥泞里，口鼻间满是土腥味，窒息感与绝望一同涌来。他早已没了活下去的念头——家破人亡的剧痛还未消散，又被辗转卖到矿场做牛做马，好不容易拼死逃出生天，如今却落得这般任人欺凌的境地。一层又一层的苦难堆叠下来，他的精神早已像绷紧到极致的弦，“啪”地一声彻底断裂。
死了算了，他模糊地想着，或许死亡才是唯一的解脱。
可心底深处，一股不甘的烈焰却猛地窜了起来。凭什么？凭什么他要承受这世间所有的苦楚？凭什么这些人能肆意践踏他的尊严？强烈的恨意如同毒藤般缠绕住他的心脏，疯狂滋长。要让他们都陪着自己一起死！死！所有人都该死！
他的双手在泥地里狠狠攥成拳头，掌心不知何时攥进了几颗尖锐的石子。石子的棱角深深嵌进肉里，划出几道血痕，鲜血顺着指缝渗出来，混着泥土黏在手上。但他对此毫无察觉，所有的感官似乎都被那股同归于尽的疯狂念头所吞噬，只剩下骨头缝里渗出来的、近乎毁灭的恨意。
“全部捆起来，跟我走。”
一声低沉的吩咐从后方传来，众人循声望去，只见队伍最后面，一名男子正斜倚在一棵粗壮的树干上。他身形挺拔，即便只是随意靠着，也透着一股不容小觑的气场。待看到所有人都已聚集在此，他才缓缓挥了挥手，声音平淡却带着不容置疑的威严。
祝秋下意识地朝那边望去，目光刚一触及那男子，便微微一凝。只这一眼，他便心头一凛——此人周身气息沉稳内敛，却隐隐透着一股久经搏杀的凌厉，绝非寻常之辈。祝秋暗自估量，自己怕是连对方三招都接不住，绝对是个顶尖高手。
再看他此刻的姿态，虽未刻意发号施令，却自有一股掌控全局的气度，想来便是这群绑匪的头领了。祝秋心中暗叹，这次恐怕是遇上硬茬了。
那点想要趁机逃跑的心思，在认清对方实力的瞬间就被彻底掐灭了。祝秋很清楚，以对方的能耐，自己就算拼尽全力奔逃，也跑不出多远，只会被更快地抓回来，到时候遭受的对待只会更糟。
他飞快地瞥了一眼那位头领，便立刻将脑袋深深低了下去，连眼皮都不敢多抬一下。他心中明镜似的——真正的高手，五感往往敏锐得惊人，哪怕是一丝异样的目光，都可能被捕捉到。若是自己刚才那一眼停留得久了些，必然会立刻引起对方的警觉，徒增不必要的麻烦。此刻，唯有低调隐忍，才是最稳妥的法子。
祝秋低头的瞬间，眼角余光瞥见站在身旁的李晚年也和自己一样，顺势垂下了脑袋。两人低垂着头，目光在不经意间交汇，只是短暂一瞬，便默契地摇了摇头。
尽管彼此从未就此认真商议过，但无需多言，双方都能领会对方心中的念头——眼下最重要的，便是想办法从这群人手中逃出去。而李晚年那轻轻一摇的动作，意思也再明白不过：眼前的敌人实力太强，硬拼绝非上策，眼下只能暂且按捺住动作，先隐忍下来，再伺机寻找其他脱身的机会。
一个眼神，一个动作，便完成了无声的交流，两人随即各自收回目光，继续保持着低头的姿态，仿佛只是两个顺从的囚徒，将所有心思都藏在了平静的表象之下。
接下来的时间里，祝秋等人的双手被一根又粗又长的麻绳牢牢捆住，彼此之间串联在一起，形成了一串。那些绑匪一前一后地看管着，催促着他们朝着一个全然陌生的方向前行。
脚下的路崎岖难走，时而穿过茂密的树林，枝叶在头顶沙沙作响，投下斑驳的光影；时而踏上布满碎石的坡地，每一步都得小心翼翼，生怕摔倒。没有人知道要去往何处，周围只有绑匪们低沉的呵斥声、众人略显沉重的脚步声，以及风吹过林间的呜咽声，气氛沉闷得让人喘不过气。祝秋一边跟着队伍机械地挪动脚步，一边悄悄留意着四周的环境。
绑匪首领走在队伍后面，目光扫过落在最后的武士男，见他衣衫褴褛，浑身是伤，连走路都摇摇晃晃，一副随时要栽倒的凄惨模样，不由得微微皱起了眉头。
他转过身，对着旁边几个负责看管的手下厉声呵斥道：“看看他这死乞白赖的样子！这副鬼模样，到了地方怎么能卖上好价钱？还不快去拿点吃的给他喂下去！让你们好好看着人，就看养成这副德性？”
话语里满是不满，显然是觉得手下办事不力，耽误了他的生意。
手下脸上不见半分慌乱，那双眼睛里甚至还透着几分漫不经心，他嘿嘿一笑，露出两排黄牙，对身旁的大哥说道：“大哥您就放一百个心，我心里有数着呢。这小子实力确实邪乎，硬拼肯定讨不到好，所以我才故意没去管地牢里的其他人，让他们去跟这小子耗耗，先挫挫他的锐气，削削他的战力，等他没那么横了，咱们管起来也能省不少事不是？”
说罢，他还使劲拍了拍自己的胸膛，发出“砰砰”的闷响，语气笃定地保证道：“您别看他现在蔫蔫的，这小子骨头硬着呢，饿个三天五天的根本不算事儿，绝对饿不死。我估摸着，等过两天咱们把买家找妥当了，他保管又能跟刚抓来的时候一样，生龙活虎的，到时候卖个好价钱，那都不是问题！”
嘴上虽这么说着，那手下却还是依着命令，麻利地从怀里摸出两个饭团——瞧那模样、那大小，竟和先前递过去的一模一样。他粗鲁地将饭团往武士男嘴边一塞，嘴里嘟囔着：“吃，赶紧吃！可别真给饿死了，到时候大哥怪罪下来，我可担待不起。”
见状，绑匪首领的眉头几不可察地皱了一下，随即又松开，终究是没再多说一个字。
他们这伙人，个个都是在刀尖上讨生活的主儿，手上或多或少都沾着些说不清道不明的勾当，没一个是肯轻易服软的善茬。他能坐上这首领的位置，说穿了，不过是手上的功夫比其余人略胜一筹，真要论起威慑力，在这群人心里实在没多少分量。
这群人，骨子里都带着股无法无天的野劲儿，向来是天老大我老二，谁也不服谁。当初凑到一块儿，图的也无非是抱团能多捞些钱财，彼此间哪有什么真正的兄弟情谊，更谈不上什么上下尊卑。他心里跟明镜似的，自己这个首领的名头，不过是大家暂时默认的一个说法。若是哪天他真敢仗着这个身份，对底下这些人摆起架子、管得太宽，保不齐第二天就会被人从这位置上拽下来，甚至可能连小命都保不住——这群人可不在乎换个首领，只要能继续赚钱，谁当这个头都行。
所以，有些话，说了也是白说，反倒可能惹来不必要的麻烦，还不如就这么睁一只眼闭一只眼，先把眼下的活儿应付过去再说。
尽管对方的举动带着几分不加掩饰的粗鲁，武士打扮的男子此刻却半分计较的心思都没有。他只是一门心思地加快了咀嚼的速度，将口中的食物飞快嚼碎，匆匆咽进肚里。那种几乎要被饥饿吞噬的感觉实在太过煎熬，胃里空空荡荡，像是有无数只手在里面拉扯，每一次蠕动都带来一阵尖锐的空虚与灼痛，此刻能有食物下肚，早已是最大的慰藉，哪里还顾得上其他。
武士男紧攥着手中的饭团，每一次用力咀嚼，都像是在啃噬着眼前这些仇人的血肉。他的牙关紧咬，下颌线条绷得笔直，每咽下一口，那双藏在眉骨阴影下的眼睛便会如蓄势的野狼般，飞快地扫过面前的一个人。那目光里翻涌着压抑的恨意，仿佛要将这些人的模样刻进骨子里，幻想着此刻正将他们一块块撕咬、吞入腹中，以此宣泄积压的怒火与怨毒。
不过，这份汹涌的恨意被他极好地掩藏在低头进食的姿态下。他的眼神只是极快地一瞥，便迅速收回，落在手中的饭团上，乍一看与寻常饥饿之人并无二致。周遭的人或闲聊或警惕地留意着周遭动静，竟无一人察觉到这隐藏在平静表象下的、几乎要破堤而出的杀意。唯有坐在他身侧的井上，借着余光捕捉到了他那瞬间闪过的狠厉眼神，心中微微一凛，不动声色地将目光移开，装作未曾察觉。
整整一天，一行人几乎都在不间断地赶路。脚下的路从平坦的土路渐渐变成崎岖的山道，日头也从东边升起，慢慢爬到头顶，又缓缓向西沉去。所有人都被疲惫裹挟着，只有绑匪们时不时呵斥的声音，像鞭子一样抽打着众人，让他们不敢有丝毫懈怠。
直到暮色四合，天边染上一层浓重的墨色，带着寒意的晚风开始在林间穿梭，这行人终于停下了脚步。他们来到了一处荒废已久的村庄，断壁残垣在朦胧的夜色中勾勒出萧瑟的轮廓，不少房屋的屋顶已经塌了一半，杂草从墙角、门缝里疯狂地钻出来，显然已经很久没有人烟了。
祝秋他们一行三十多人，被绑匪们推搡着，一股脑地赶进了村里一间相对还算完整的屋子。屋子不大，四处漏风，角落里堆着些破旧的杂物，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。三十多个人挤在里面，连转身都有些困难，疲惫和恐惧像潮水一样将他们淹没。
而屋子外面，绑匪们留下了五六个人看守。他们手里握着家伙，或站或坐地守在门口和窗沿下，目光警惕地扫视着四周，偶尔还会低声交谈几句，声音里带着几分不耐烦，显然也对这破败的地方没什么好感。
祝秋他们三十多个人挤在那间狭小的屋子里，空间逼仄得连呼吸都仿佛带着彼此的体温。到了晚上，想找块能躺下睡觉的地方简直是奢望，每个人只能勉强挨着身边的人，要么蜷起身子蹲着，要么背靠背坐着，稍微动一下都可能碰到旁人。疲惫像沉重的石头压在每个人心头，眼皮早就开始打架，可这拥挤又压抑的环境里，谁也没法真正放松下来，只能在半梦半醒间煎熬着。
祝秋依旧像先前那样，不动声色地调整了姿势，将杜飞飞护在自己身后。他微微侧着身，用肩膀和后背为她隔开周围拥挤的人群，尽量给她留出一点稍显宽松的空间。
在之前离开地牢区域时，一阵女子凄厉的惨叫猛地从旁边唯一的房间里钻出来，像一把尖锐的刀子划破了沉闷的空气，刺得祝秋心头一紧。他下意识地朝那边瞥了一眼，恰好看到屋子旁堆着几具尸体，那些女子的衣衫凌乱不堪，姿态扭曲，显然死前遭受了非人的对待。
那一幕像烙铁一样烫在祝秋的脑海里，让他浑身发冷。他飞快地转头看向身后的杜飞飞，心中涌起一阵强烈的不安。杜飞飞一直女扮男装掩人耳目，可一旦被这些丧尽天良的绑匪发现她的女儿身，后果不堪设想——那些尸体的惨状就是前车之鉴，她必然会落得同样悲惨的下场。
等到半夜，周遭的人大多在疲惫中昏昏沉沉，祝秋也抵不住浓重的睡意，意识渐渐模糊，眼看就要沉入梦乡。就在这时，肩膀忽然被人轻轻拍了两下，那触感很轻，却足以将他从半梦半醒间拽回来。
他猛地睁开眼睛，借着从破窗透进来的一点微弱月光，赫然发现李晚年不知何时已经凑到了自己跟前。黑暗中，李晚年的两只眼睛正快速转动着，像是在警惕地观察四周，又像是在传递某种急切的信号。
见祝秋醒了，李晚年立刻伸出一根手指，轻轻放在自己嘴边，做出一个“嘘”的噤声动作，示意他不要出声。祝秋心中一动，瞬间会意，连呼吸都下意识地放轻了，没有发出半点声音，只是用眼神询问般地看向对方，等着他的下文。
李晚年悄悄调整了一下姿势，身子微微前倾，与祝秋面对面凑得更近了些。他后腰弯下去大半，像是一只蓄势的猫，脑袋小心翼翼地凑近祝秋的耳朵，刻意用肩膀和手臂挡了挡周围可能投来的目光，确保声音不会外泄后，才压低了嗓音，几乎是用气声在祝秋耳边问道：“你有没有发现，我们一路上几乎没见到过人烟？”
祝秋闻言，心头微微一动，顺着这话仔细回想起来。可不是么，从被掳走开始，这一路走下来，除了他们这一行人，几乎没撞见半个其他的人影，连像样的村落、人家都没见到过。他又想到此刻所在的地方，这所谓的村庄，说到底也不过是路边几间破破烂烂的茅草屋，墙皮剥落，梁木歪斜，怎么看都像是有人临时落脚时胡乱搭起来的，根本没有半分长久居住的痕迹。
这么一想，祝秋愈发觉得不对劲，他对着李晚年默默点了点头，。
“所以祝秋兄弟，你若是心里有逃离的念头，最好还是先按耐几天。”李晚年的声音压得更低，几乎要融进周遭的寂静里，“就算这时候真能侥幸逃出去，你对这一带的路半分不熟，四周又荒无人烟，茫茫山野间，怕是迟早要困死、饿死在这片地方。”
他说这话时，眼神里带着几分恳切，又藏着一丝不易察觉的忧虑，显然是认真琢磨过这其中的利害。黑暗中，他的声音轻得像一阵风，却清晰地传到祝秋耳中，带着沉甸甸的提醒。
李晚年这般提醒，并非是对祝秋有多深厚的情谊。说到底，他心里也打着逃跑的主意，只是清楚单凭自己一人，想从这群凶神恶煞的绑匪眼皮底下逃出去，难如登天。他明白，抱有同样想法的人越多，彼此间能互相掩护、分散注意，成功的可能性才越大，他也才能更有机会混在其中脱身。
若是此刻祝秋一时冲动，不顾后果地蛮干，最终落得个白白送命的下场，对他而言可不是什么好事——等于平白少了一个潜在的“同伴”，少了一份能分担风险的力量，这无疑是种损失。所以，他这番话，更多的是出于自身的盘算，想让祝秋冷静下来，留着力气，等一个更合适的时机。
祝秋轻轻叹了口气，那声叹息在寂静的屋子里轻得几乎听不见，却带着难以言说的无奈。李晚年的话，他又何尝不明白？心里早就把这层利害盘算得清清楚楚。
若是周围村庄密集、人烟兴旺，哪怕逃出去时慌不择路，随便找户人家问问方向，总能摸到些出路，哪怕暂时遇到些波折，好歹有个依托。可眼下这境况，放眼望去尽是荒山野岭，连个人影都难见，环境恶劣得很。真要是冲动逃出去，怕是没等找到生路，先就被困在这茫茫荒野里，风吹日晒、忍饥挨饿不说，万一再遇上什么野兽，或是迷了路打转，那下场恐怕比被绑匪抓着还要凄惨。
“好，多谢李大哥提醒。”祝秋眼中露出几分感激，语气诚恳。
李晚年见状，脸上立刻堆起热情的笑意，用力点了点头：“客气啥，毕竟咱们也是一起共过事的，虽说相处时间不长，但我心里早就把你当成亲兄弟看了。”他顿了顿，凑近了些，压低声音又道，“你要是信得过哥哥，之后就听我的安排，等我寻到合适的逃跑机会，一定带上你一起走，绝不含糊。”
“不瞒李哥说，我也瞧着李哥性格豪爽，是个值得深交的人，”祝秋立刻换上一副激动的神情，用力点了点头，语气里满是恳切，“那之后可就多仰仗李哥了。”
他脸上的热情看起来毫无作假，仿佛是真的被李晚年的话打动，全然信赖着对方。
然而祝秋心里却跟明镜似的，对方这番话听着热络，真要当真可就傻了。什么“亲兄弟”“一定带上你”，多半是场面上的客套，能不落井下石就算好的。
但他并未点破，反而顺着对方的话应承下来。眼下这境况，多个人便多一分变数，真到了逃跑的时候，对方未必不能成为分散注意力的助力。至于最终谁能脱身，那就只能看各自的运气和本事了。
见祝秋这般机灵，一点就透，李晚年脸上露出了满意的笑容，缓缓点了点头。他那双深邃的眼睛里闪过一丝不易察觉的算计，随即不动声色地挪动脚步，走到了另一个人的身旁。他微微侧过身，将声音压得极低，像是在分享什么私密的心事一般，对着那人小声嘀咕起来，话语里带着几分刻意营造的亲近与神秘。
李晚年心里跟明镜似的，自然不会天真地以为祝秋会全然相信他方才那番说辞。毕竟在场的人哪个不是历经世事、心思活络之辈？但他对此毫不在意，对方信与不信，于他而言并非关键。他的算盘打得精着呢，方才跟祝秋说的不过是个开头，在场的每一个人，其实都是他计划中的目标。他心里清楚，这种场合下，只要能从这些人里骗到三五个，让他们心甘情愿地跟着自己的思路走，那这次的目的就算是达到了，剩下的人信不信，又有什么打紧呢？
李晚年丝毫没有担忧会被看守的人发现。他心里跟揣着杆秤似的，清楚在场的三十多号人，哪个不是盼着能逃离这地方？就算有人不情愿跟自己合谋，也绝不会傻到转头就给看守打报告——那样做的话，无异于断了所有人的念想，对谁都没半分好处，反倒可能引火烧身，谁会犯这种糊涂呢？