第1193章 悲情都督（2/2）

那一队队巡夜士卒身上，宛如帐中炭火般将熄未熄的颓势，哪里是熬出来的困倦？分明是建功立业的心气，被一点点磨没了。

“燕行之……”他闭上眼，一拳砸在栏杆上，木屑刺进指节，疼痛带来片刻清明，“十日，再等十日，若你还能撑下去，周某即便拼上十万儿郎的性命，也要砸开你这广陵城！”

他再睁眼，眼中疲惫尽散，走下箭楼，脚步也已不似之前那般沉重。

回到中军，正要进帐歇息，却听身后传来一声呼喊：“周都督！”

他转头见到来人，不禁有些疑惑：“柳尚书？”

来人正是在各郡督促征粮的户部尚书柳崇年，身后跟着七八名士兵，一个个衣甲歪斜，脸上写满惊惶，浑身透着狼狈。

周珅一眼就认了出来，这些人都是他应丁汝真请求，派往各郡传令剿匪的传令兵。

“怎么回事？你们为何会在一起？”

柳崇年欲言又止，几个传令兵也是蔫头耷脑，沉默不语。

周珅顿时蹙起了眉：“说话！”

柳崇年被这一声冷喝吓得打了个哆嗦，正要开口，几个士卒便扑通通跪了下去。

一名稍微年长些的传令兵抱拳说道：“启禀都督，小的奉命传令淮南郡张将军，让其出兵平定周边匪患，但……但张将军说，近日军中逃兵日增，每日少则数十，多则上百……”

“你说什么？”周珅两步上前，死死盯着这传令兵，“逃兵？为何逃？”

“军中流言……流言说都督私吞粮饷，与燕逆勾结，要……要自立为王。”传令兵声音发颤，“还，还说朝廷已下密旨，要罢免都督，凡跟随都督者，皆为叛逆。”

周珅猛地紧握双拳，咬牙看向其余几人：“你们呢？”

“会祁郡也是，”另一人连忙说道，“军中已发生几起哗变，虽被镇压，但人心惶惶，陈校尉见到小的，非但不出兵，反而，反而……”

“反而什么？”

“反而说，说燕行之乃是大荣上将，都督并非对手，他自己的父亲本就是燕行之帐下大将，却在燕行之离开大荣后被陛下革除军籍，病死家中，他要，要承父志，继续追随，追随……”

这传令兵没敢继续往下说，周珅也没有往下问，目光扫视众人，又有一人说道：“吴郡也是……”

“鲁亭郡……”

“梦山郡……”

所有传令兵的言辞大同小异，各郡军中都在闹粮荒，军心涣散，逃兵不断，甚至有百将，乃至都尉组团脱离大军，别说剿匪，能稳住本地局面已是万幸。

各路大军近十五万之众，分散在九郡之中，多则三四万，少则五六千，竟无一军听令。

周珅听着，脸色越来越白，紧握的双拳不住发颤，好半晌才猛地扭头，盯着柳崇年：“柳尚书，这些事，你可知道！？”

柳崇年连忙摆手：“周都督，下官不知啊，下官在各郡督粮，可各郡郡守是答应了，但到了县里就开始推诿扯皮，下官近月来奔走十余县，不仅一粒粮食没催到，反而在渲州城外被一伙流寇给抢了，若不是随身护卫拼死相护，只怕下官的命都要交代在那了。”

周珅继续盯着他，忽然很想笑，自己刚刚下了决心，这还不到半刻钟，便听到这些消息。

他深吸了一口气，突然转身回帐，厉声吼道：“速速召集众将，中军议事！”