第828章 形势变得越来越难以琢磨！（2/2）

拓跋晴沉默。

体内的高热灼烤着她的判断力，但赵彦的话像盆冷水当头泼下。

他不仅拿他们的命做筹码，更拿王爷的声望和正在进行的“东进大业”做要挟。

这断然不是一位边州司马该有的格局。

“裴源随我。”她终于道。

“将军！”裴源欲再劝。

拓跋晴摇头，撑着想站起，却踉跄一下。

裴源抢步扶住，她借力站稳，看向林昭君：“昭君，依计行事。”

林昭君重重点头：“你也小心。半个时辰，我必回来施针。”

拓跋晴不再多言，伸手拿起那枚黑檀令牌。

入手冰凉沉重，纹理细腻。

她握紧，抬头看向赵彦：“带路。”

赵彦侧身让开门：“请。”

值房后门果然开着，是一条窄巷，夹在两堵高墙之间，仅容一人通行。巷内无灯，全靠头顶一线天光照亮，地面潮湿，生着滑腻青苔。

裴源扶拓跋晴在前，赵彦在后方三步外跟随。脚步声在窄巷中回荡，显得格外孤寂。

百二十步，不多不少。西墙根下，果然有一扇不起眼的木门，颜色与城墙夯土几乎融为一体，若非走近细看，极易忽略。

门上无锁，也无把手。

拓跋晴抬手，以令牌正面贴向门板中央。触感微温，令牌似乎与门板某处产生了某种吸力，轻轻“咔”一声，门向内滑开一道缝隙。

门内是向下的石阶，幽深昏暗，有微弱气流涌出，带着一股奇异的气味。

不是腐臭，不是霉味，而是一种混合气息：淡淡的金属热处理冷却后的味道、某种油脂的腻香、极淡的硫磺味，还有一种类似雨后泥土的清新气息，几者交织，形成一种难以言喻的、既陈旧又崭新的矛盾感。

拓跋晴与裴源对视一眼。裴源眼神沉稳地轻轻点头为意。

“请。”赵彦在后方道。

拓跋晴深吸口气，踏入门内。

石阶陡峭，向下延伸约二十余级，尽头是一段平直甬道，两侧墙壁以青砖砌成，砖缝严密，每隔十步，壁龛内设油灯一盏，灯焰稳定，无烟，亮度却胜过寻常油灯数倍。

拓跋晴注意到灯盏的样式：非铜非陶，是一种哑光的深色金属，造型极简，灯罩是整片打磨过的透明水晶，将光线均匀散射。

这种工艺，她在西北有些私营工坊见过，只是稍显有些粗糙。而此处的，显然更精良。

甬道不长，约三十步后，前方豁然开朗。

是一间石室。不大，方圆不过五六丈，但里面的陈设却让拓跋晴瞳孔微缩。

石室中央是一张巨大的石台，台面平整如镜，此刻空无一物。但石台边缘，嵌着数条细密的铜质轨道，轨道旁有精巧的卡榫与摇柄机构，显然是用来固定或移动某种器具的。

石室左侧靠墙，立着一排木架，架上整齐摆放着各类器物大小不一的陶罐、瓷瓶、铜皿，以及一些她叫不出名字的玻璃器皿。

有的呈球形，有的带细长曲颈，有的内部有复杂隔层。器皿皆擦拭得一尘不染，在灯光下泛着冷静的光泽。

右侧墙上，挂满了工具：锉刀、凿子、钳子、大小锯子、形态各异的尺规……最显眼的，是三把并排悬挂的卡尺，材质从黄铜到精钢不等，尺身刻度精细至极。

这不像官府密室，更像一个极其整洁、设备齐全的工坊，或者说是科研实验室的雏形。

而在石室最深处，一张宽大的檀木书案后，坐着一个人。

那人背对入口，正低头看着案上摊开的一卷图纸。

他身着素色麻布长袍，头发以木簪简单束起，背影清瘦，肩背微驼，仿佛已这样坐了许久。

听到脚步声，他未回头，只抬手做了个“稍候”的手势。

他的手指修长，骨节分明，指甲修剪整齐，指尖却带着洗不去的、淡淡的墨渍与某种金属氧化后的暗色。

拓跋晴停下脚步，裴源侧身半步，将她护在斜后方，目光锐利地扫视石室每一个角落。

片刻，那人放下手中炭笔，轻轻将图纸卷起，以丝绳系好，放入案边一个细长的铜筒中。然后，他才缓缓转过身。

看清对方面容的刹那，拓跋晴呼吸一滞。

那是一张极为年轻的脸。

看眉眼，不过二十出头，肤色苍白，像是长期不见日光，但那双眼睛深邃、平静，瞳孔的颜色比常人稍浅，在灯光下呈出一种琥珀般的质感，目光望过来时，带着一种超越年龄的审视与了然。

他看起来，不像官员，不像匠人，更不像世家子弟。若非要形容，更像西北书院里那些最沉迷算学与格物的学生，只是眼神少了学生的热切，多了深潭般的沉寂。

“拓跋将军。”

年轻人开口，声音清朗，却无起伏，“在下王知止。天工院第七席，兼知止居主事。奉院正之命，在此恭候。”

第七席？