第527章 圣安德烈厅（1/2）
伴随着声音，阿列克谢的身影，开始了令人极度不适的剥离，并非从阴影中走出，而是阴影本身在吐出他的一部分肢体。
先是刚刚惩戒过卡尔·彼得的手臂，无数漆黑的根须如同活物般收缩纠缠，最后聚拢，挣扎着凝聚成实体，湿漉漉滴落着无形的黑暗液体，拍在地砖上发出轻微的“啪嗒”声。
接着是肩膀，躯干，整个身影仿佛是从墙壁内部被强行挤出来，过程缓慢而扭曲，带着筋骨错位般的细微脆响。
当终于完全脱离墙壁，站在摇曳烛光下时，周身依旧笼罩着一层薄薄的黑雾，眼睛毫无温度，如同深林中野兽的凝视，带着一丝忧虑，扫过赤塔虹，莱尔瓦特，以及身后浩浩荡荡的普鲁士使团众人。
“对啊。”赤塔虹的声音沉稳依旧，又深深吸了一口烟斗，辛辣与清冽交织的烟雾，如同活物般在面前缭绕，形成一道若有若无的屏障，鹰隼般的目光，迎向阿列克谢非人的注视，语气轻松得像在讨论天气。
“老夫是这场和平条约的见证人，缔结关乎两国百年邦交的基石条约，岂能缺席？”微微侧头，赤塔虹的目光带着一丝玩味，看向身旁紧绷如弓弦的莱尔瓦特。
“至于莱尔瓦特大使先生，作为腓特烈陛下意志的化身，这场关乎普鲁士与沙俄百年友谊的宏大基业，自然需要带领全体成员出席，方显郑重与诚意，不是吗，大使先生？”
“赤塔虹大使所言极是。”莱尔瓦特脸上的肌肉，极其细微地抽搐了一下，努力维持的贵族式优雅笑容，僵硬得如同戴上了一副劣质面具。
感受到了赤塔虹话语中不容拒绝的排场，以及阿列克谢目光深处冰冷的审视，冷汗浸湿了内衬，但声音依旧保持着外交官应有的圆滑，转向惊魂未定，扶着墙壁才能站稳的卡尔·彼得，声音刻意放得柔和。
“殿下，如此盛事，当速速落笔为证，我们所有人都期盼着，腓特烈陛下明早醒来时，能第一时间收到这份象征和平与繁荣的捷报。”
阿列克谢的瞳孔，在阴影面具下剧烈颤抖了一下，使团全员离席，晚宴上骤然空出的席位，这番动作，有些过于惹眼了。
不能让即将到手的锚点基石再次溜走，阿列克谢周身不安的黑雾骤然收敛，仿佛被无形的力量吸回体内，脸上一个极其恭敬，甚至带着献媚意味的笑容骤然成型，如同工匠用刻刀，在冰冷岩石上硬生生雕琢出来。
“那么，请允许我在前方，为诸位尊贵的客人引路，尽快缔造这份，光照百年的人间和平！”阿列克谢的声音变得异常流畅，甚至带着一丝诡异的热情，与刚才的非人嘶吼判若两人。
对着众人优雅地欠身行礼，动作标准得如同宫廷礼仪教科书，笼罩在薄雾中的身影已如一道飘忽的鬼魅，悄无声息，却无比迅捷地滑向前方昏暗的走廊深处，姿态恭敬，却带着不容任何人掉队的强大牵引力。
“啪嗒~啪嗒~啪嗒~”
鞋底敲击冰冷石砖的声音，在死寂的走廊中密集响起，如同催命的鼓点，紧紧追随着前方飘忽的阴影。
两侧墙壁上古老的宗教壁画，在急促移动的烛光映照下，圣徒扭曲的面容仿佛活了过来，投下狰狞舞动的阴影，低语着亵渎的经文。
空气粘稠得如同凝固油脂，每一次呼吸，都带着腐朽木头和古老石尘的味道，沉重压在每个人的胸口，挤压着心跳，让沉默变得更加震耳欲聋。
没有人说话，只有粗重的呼吸和杂乱的脚步声，在迷宫般的廊道里回荡，仿佛一群在巨兽肠道中奔逃的蝼蚁。
时间在压抑中失去了尺度，不知在令人窒息的黑暗中穿行了多久，前方的空气似乎突然变得稀薄了些，光线也相对明。
几盏镶嵌在石壁上的铜制多枝烛台，燃烧着更粗壮的蜡烛，照亮了走廊尽头。
一扇巍峨庄严的大门矗立，门扉由厚重的深色硬木制成，表面雕刻着繁复的帝国双头鹰与缠绕的荆棘花纹，在烛光下泛着冰冷的金属般光泽。
大门两侧，如同雕塑般肃立着两名全副武装的近卫军士兵，厚重的胸甲在烛光下反射着寒芒。
“什么人？！这里是——”
近卫军厉声喝问，手瞬间按在了腰间长剑的剑柄上，警惕的目光如同利箭，射向突然出现在禁地深处的阿列克谢，以及身后浩浩荡荡的陌生人群。
“滚。”
但阿列克谢飘忽的身影，在大门前三步之遥处骤然停顿。
一个字，轻飘飘的，如同驱赶蚊蝇，没有丝毫烟火气，却带着源自深渊的绝对漠视。
随着低语，阿列克谢隐藏在阴影中的左手，极其随意地向前挥动了一下，幅度小得几乎看不见。
“喀啦啦——！”令人牙酸的碎裂声猝然爆发，两名近卫军脚下坚硬无比的黑白大理石地砖，如同遭受了无形巨锤的猛击，瞬间布满蛛网般的裂纹，继而轰然破碎塌陷。
塌陷的洞口深处没有涌出泥土，而是无数条手腕粗细，漆黑如墨，表面覆盖着滑腻粘液的活体根须，如同饥饿的魔蟒，带着令人作呕的腥气和破空之声，疯狂喷涌而出。
两名近卫军甚至来不及拔出武器，只发出短促惊骇的吸气声，就被汹涌的黑暗根须洪流瞬间吞没。
粗壮的根须如同巨蟒缠身，死死禁锢住他们的四肢和躯干，巨大的力量勒得盔甲都发出不堪重负的呻吟。
其中几条顶端尖锐如锥的根须，闪电般刺入他们因惊骇而张开的嘴巴，彻底堵死了任何惨叫的可能，士兵们被勒得眼球暴突，布满血丝的眼瞳中只剩下无边的恐惧和绝望，死死盯着阿列克谢的面孔。
下一秒，根须猛地收缩，如同退潮般拽着两个被包裹成人蛹的士兵，连同碎裂的地砖残骸，一起沉入了骤然出现的漆黑地洞之中。
整个过程快如电光石火，甚至连挣扎的余音都瞬间被黑暗吞噬，地面在一阵令人心悸的蠕动和粘稠的挤压声中迅速愈合。
破碎的大理石碎片仿佛被无形的力量强行吸附拼合，眨眼间恢复如初，只留下地面两道极其细微，若非仔细观察，几乎无法察觉的细长缝隙，以及空气中弥漫开的淡淡土腥，与铁锈混合的诡异气息。
“诸位，这里是圣安德烈厅，沙俄皇权最崇高，最神圣的象征之一，历代沙皇陛下治国安邦的意志，正是从这里传遍帝国的每一个角落。”阿列克谢的身影，在圣安德烈厅洞开的巨门前显得愈发单薄，此刻的话语带着一丝癫狂，无所顾虑地展示自己非人的特征。
刚刚轻描淡写间抹除两名近卫军士兵的举动，仿佛只是拂去袖口不存在的尘埃，无视了身后众人脸上残留的惊悸和沉默，微微侧身，目光扫过卡尔·彼得惨白的脸，声音恢复了刻意营造，带着一丝非人滑腻的恭敬，话语在空旷的前厅回荡，带着奇异的回音。
“介于此刻，彼得殿下承载着女皇陛下的权柄，代表沙俄帝国的未来皇权，在即将熄灭战火的和平契约上签署姓名，我认为，再没有比圣安德烈厅，更能彰显此等伟业的尊贵与必然了，诸位请进。”
向前一步，阿列克谢踏入厅内更深的阴影中，仿佛在邀请黑暗将他吞没，又像是在拥抱它，手臂一展，动作流畅却毫无温度，大门无声地敞开到最大，露出了圣安德烈厅宏大而肃穆的全貌。
如果说琥珀厅的极致奢华，是对外来者赤裸裸的威慑，那么圣安德烈厅的辉煌，则是沙俄帝国沉淀数百年的统治意志，与森严秩序本身的具象化。
踏入厅堂的瞬间，一股沉重如铅，冰冷如墓的气息，便沉沉压了下来，即使是众人刻意放轻的脚步声，也在近千平方米的广阔空间中，激荡起清晰到令人心慌的回响。
每一次落足都像是敲打在紧绷的鼓膜上，撞向描绘着帝国征服史诗与天国景象的巨幅壁画穹顶，又弹回地面。
头顶没有璀璨炫目的水晶瀑布，取而代之的是数十盏巨大的青铜鲸油灯架，造型古朴沉重，如同倒悬的黑色荆棘王冠。
灯盏中跃动的火苗并非炽烈，而是呈现出仿佛被岁月熏染过的昏黄色泽。
光线似乎不堪厅内凝固了时光的沉重历史气息压迫，竭力向上伸展，却终究显得有些疲惫无力，只能勉强驱散最浓郁的黑暗，留下大片大片边缘蠕动的模糊阴影。
整个空间的光线不够明亮，却异常厚重，如同凝固的琥珀，将时间与空气都一并封存其中。
大厅最深最高的位置，一座孤高的御座，巍然矗立于三层鎏金台阶之上，并非追求极致的奢华，而是散发着不容置疑的权威。
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