第489章 逐光（1/2）
距离万象星系第一次面对大规模虫潮……从某种程度上来说，真的是从建国打到现在。
而长廊会战进行第一次接触战，之后在，进入了相对平和的时期。
这段相对平静或者说，高强度建设与低烈度清剿并存的时期，被洛德私下称为“种田发育黄金期”。
虽然潘多拉、塔洛斯乃至海拉都提醒他，虫群的威胁只是暂时蛰伏。
规模可能更大的袭击随时可能到来，但至少在眼下，洛德感觉压力小了不少。
尤其是当“摇篮”超级工程的框架开始在恒星周围初具雏形，仆从军体系逐渐磨合至少开会时点着会议室的频率下降了。
各附庸和盟友的物资与兵源开始稳定输送时，洛德甚至找回了一点在地球时“项目上了正轨”的轻松感。
当然，前提是他选择性忽略掉桌上永远处理不完的文书。
这天，他好不容易批完了一沓关于某个气态行星开采权争议的文件。
又是两个奇葩文明因为“开采作业的震动频率扰乱了本土能量生命的冥想”而吵得不可开交。
最后交给海拉处理了。
决定给自己放个小假。
他命厨房，虽然主要是合成机准备了一份模拟的、热气腾腾的“火锅”——各种合成肉片、蔬菜（淀粉基）在翻滚的、模拟牛油辣汤的液体中沉浮。
其实想要搞出来，真正的火锅也挺简单的，毕竟分子链什么的找塔维尔要就好了，从分子角度来看，这是真正的火锅，从另一种角度来说，嗯，算是火锅。
他甚至还调出了一段古老而欢快的东方音乐，在只有他一人的休息室里，一边哼着走调的曲子，一边试图从辣汤里捞起一片滑不溜秋的“毛肚”。
“啊，这才是生活……”洛德满足地喟叹一声，将“毛肚”塞进嘴里，感受着那模拟出的、带着些许弹性的口感，以及直冲脑门的、经过安全弱化处理的“辣味”。
就在他准备对下一块“肥牛”下手时，手腕上的个人终端，以及房间内的蜂巢网络节点，同时发出了最高优先级的急促警报声！
“警告！侦测到未知超大型物体，以亚光速闯入万象星系外围防御识别区！
轨道与永恒级修复船坞及第七资源空间站擦肩而过！距离不足0.1天文单位！”
“噗——！”洛德一口“辣汤”全喷在了对面的全息屏幕上。他手忙脚乱地关掉音乐，调出警报详情。
等一下，还没关掉，还搁那响着呢！“苍茫的天涯是……”
啪嗒！关上了。
全息影像瞬间切换成外部监视器传回的、经过增强处理的画面。
只见漆黑的星空背景下，一个极其庞大、轮廓模糊的阴影，正以惊人的速度缓缓相对其体积而言滑过。
它几乎擦着空间站那伸展出的巨大太阳能板阵列掠过，其带起的微弱引力扰动和粒子尾流，甚至让空间站的姿态调节器发出了一阵过载的呻吟。
而当探测器完成初步扫描，将大致轮廓和尺寸标注出来时，洛德的眼睛瞪得溜圆。
那东西……粗略估计，长度超过两千五百公里！
其外形并非规则的几何体，更像是一枚被拉长了的、表面布满不规则凸起和凹陷的巨卵。
或是某种史前生物的骨骼化石。材质反射率极低，在星光下呈现出一种死寂的灰黑色。
“我……我操！”洛德猛地站起，打翻了“火锅”，模拟汤汁流了一地也顾不上。
“这他妈什么玩意儿？！小行星？不对……这轮廓太……太人工了！是飞船？！”
他的心一下子提到了嗓子眼。如此庞大的物体，如果是敌对文明的战舰……
哪怕它的科技水平看起来不高表面没有能量护盾反应，推进器痕迹微弱且古老，单凭这个质量和速度撞过来，也足以对万象星系造成严重破坏！
“立刻调集最近的所有侦察单位！启动最高级别扫描！通知潘多拉长公主和塔洛斯将军！”洛德一边下令，一边冲向舰桥方向。他的“假期”彻底泡汤了。
接下来的几个小时，帝国如同一只受惊的刺猬，迅速进入了高度戒备状态。
距离最近的数支巡逻舰队改变航向，远远地跟上了这个不速之客。
更先进的深空扫描器和被动探测器被调动起来，从各个角度对这个庞然大物进行审视。
初步报告很快传来：
“目标物体确认为人工建造物，结构强度极高，但材料技术相对原始，主要为高强度合金与复合陶瓷。
未检测到主动能量源、武器系统或任何形式的推进器当前工作迹象。
外部无可见舷窗、气闸或标识。生命探测……无结果。
目标内部处于极低能量状态，近乎死寂。
其当前运动轨迹呈惯性漂流状态，速度约为0.5c，方向指向星系外缘。”
“没有生命？没有动力？就这么飘进来了？”洛德站在舰桥上，眉头紧锁。
这玩意儿就像一颗从远古射来的、沉默的子弹，恰好卡在了帝国最关键的发展节点上。
潘多拉的全息投影出现在他身边，她似乎刚刚结束某个会议，眼神锐利地审视着扫描数据：“结构风格古老，不属于已知的任何高等文明，更非帝国或堕落帝国造物。
其建造年代……根据表层物质衰变估算，可能超过一万年。”
“一万年？以0.5c的速度飘了一万年？”洛德咋舌，“那它岂不是从……好几千光年外来的？”
“可能性很高。”塔洛斯的投影也显现出来，“其表面微陨石撞击痕迹的累积模型支持这一推断。
陛下，它的闯入可能纯属偶然，但其潜在风险未知。建议：或捕获研究，或……摧毁。”
摧毁一个两千五百公里长的未知巨构？
先不说需要消耗多少弹药，万一里面有什么不稳定物质或者古怪科技，炸出问题来更麻烦。
洛德的好奇心以及某种隐约的预感占了上风。
“先别急着炸。”他摸着下巴，“这么大个东西，能飘一万年保持大体完整，本身就有研究价值。而且……万一里面有好东西呢？”
他想起了之前从“死寂世界”和“永恒级”里找到的科技蓝图的甜头。
潘多拉没有反对，只是补充：“需派遣精锐小队进行实地探查，确认内部状况，评估风险。”
探查人选很快确定。
潘多拉要坐镇中枢，处理可能因此事引发的连锁反应比如安抚紧张的盟友。
塔洛斯正处在修复“永恒级”的关键阶段，她的计算力离不开。
海拉？
算了，那孩子现在看到洛德都恨不得躲着走，而且外交部最近正在和三个新接触的文明扯皮，忙得脚不沾地。
最后，洛德决定亲自带队。
一方面是他实在按捺不住好奇，另一方面……他也有点想活动活动筋骨了，整天批文件，骨头都僵了。
“就我跟塔维尔吧，再带上……嗯，一队精锐使徒，二十个够了。”洛德拍板。
“陛下，我强烈建议您至少携带一个小队的帝国卫队……”维多利亚的声音插了进来，带着一贯的不赞同。
“行了维卡，我就是去看看，又不是去打仗。有塔维尔和使徒在，安全得很。你好好看家，帮我把剩下的文件……呃，整理一下。”洛德赶紧堵住她的嘴。
很快，一艘经过改装、强化了突防和切割能力的【利刃级】突击舰，载着洛德、塔维尔以及二十名全副武装的使徒，悄然脱离舰队，向着那个被称为“巨卵”的未知物体飞去。
越是靠近，越是能感受到那令人窒息的庞大。
突击舰在其面前，就像一粒尘埃飘向山脉。
灰黑色的表面布满岁月刻下的伤痕，有些凹陷深达数公里，像是遭遇过猛烈的撞击。
没有任何灯光，没有一丝活性，它就像一具漂浮在宇宙中的、巨型鲸鱼的尸体，散发着苍凉与死寂。
“寻找可能的入口，或者……薄弱点。”洛德下令。
侦察单位早已确认，这玩意儿外部严丝合缝，看不到任何标准的飞船接口。
“检测到表面一处区域，结构应力相对较低，疑似早期受损修复部位。”塔维尔冷静地汇报，她绿色的瞳孔中数据流闪烁，“建议在此实施强行突破。”
“批准。准备跳帮！”
突击舰调整姿态，腹部伸出一根粗大的、前端是高速旋转的分子切割刃的撞角。
引擎喷射出幽蓝色的火焰，推动舰体如同攻城锤般，狠狠地向“巨卵”表面那处略显黯淡的区域撞去！
没有想象中的剧烈爆炸。切割刃与巨卵外壳接触的瞬间，爆发出刺眼的火花和尖锐的摩擦声。
坚固无比的外壳被强行撕裂、融化，突击舰如同热刀切黄油般，艰难但坚定地嵌了进去。
剧烈的震动让舰内所有人都站立不稳。
反正也是帝国老传统了，精英部队不怕晃，使徒更是无所鸟味。
几分钟后，撞击停止。突击舰的前半部分已经成功突入巨卵内部，被卡在了破口处。
“气压……无。温度……标准真空。辐射水平……背景值。生命信号……无。”一连串的探测数据传来。
洛德深吸一口气，虽然他现在的身体对真空和低温有很强的耐受性，但那种绝对的寂静和黑暗，还是让他心头一凛。
他检查了一下自己的简易护甲主要是装饰和挂载设备用和手腕上的多功能终端兼照明和扫描，对塔维尔点点头：“走，进去看看。”
当然联系还是得靠蜂巢思维，虽然此时此刻洛德躯体已完全不在意呼吸这东西了。
舱门打开，外面是绝对的黑暗和冰冷。突击舰自带的照明光束射入，照亮了前方一片极其广阔、却又杂乱无章的空间。
他们仿佛闯入了一个巨大无比、但早已废弃的工业洞穴。
脚下是厚厚的、不知积累了多少年的宇宙尘埃和金属碎屑。
四周是扭曲、断裂的巨大管道和结构支架，有些直径超过百米，像怪物的肠子一样垂落或横亘。
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