第270章 烬土与泪焰（1/2）

驶来的战舰轰鸣还悬在帕拉迪岛的上空，无数炮弹砸向海岸线时，溅起的不是浪花，是焦黑的碎土与断裂的肢体。

海风裹着咸腥扑面而来，却压不住空气里浓得化不开的焦糊味——那是布料、皮肉与武器被烈火炙烤后，混在一起的、令人作呕的气息。

海岸早已不是海岸，是一片平铺的炼狱。

横七竖八的尸体叠着尸体，有的残肢还攥着半截断裂的枪，指骨因为死前的用力而蜷缩；有的头颅歪在沙地里，未闭的眼睛望着灰蒙蒙的天，像是还在质问这场无妄的死亡。

海浪拍过来，漫过冰冷的脚踝，又卷着血丝退回去，把“牺牲”两个字冲刷得只剩狰狞。

他们本可以是田埂里插秧的农夫，是铁匠铺里敲打着铁器的匠人，是抱着孩子等待丈夫归来的妻子的依靠，可最后，都成了政治棋盘上被随手丢弃的弃子。

希斯特利亚站在行政大楼的窗前，指尖抵着冰凉的玻璃，目光越过广场的人群，远远落在海岸线的方向。

她知道这些士兵为何会死——不是意外，不是不可抗力，是里奥早在被囚禁前就布好的局。

记忆突然翻涌上来。

那是里奥被关进地牢的前一夜，希斯特利亚趁着夜色溜进里奥的办公室。

那是希斯特利亚第一次对里奥发脾气：“为什么要让那些人去死？你绝对知道的，你不可能没看过艾尔文团长给我的那封信。”

“马莱与众多联合国将对帕拉迪岛发动战争，你很清楚的对吧。”

“那些士兵，拿着长枪的士兵，上了战场只能做炮灰，可你还是派他们去了。”

里奥似乎是不想再听她唠叨，忽的开口打断了她：“那些心怀二心的人，留着就是隐患。\"

“等我不在了，你压不住他们的。”

他顿了顿，声音突然低下去：“我只剩六年了，希斯特利亚！”

“我没时间慢慢说服他们，既然不忠诚，那就让他们变成燃料。”

那时她还不懂，直到此刻看见海岸线的焦土，看见广场上民众愤怒的脸，才明白他口中的“燃料”是什么——是这些士兵的死亡，是民众对岛外人类的恨，更是他为她铺就王座之路的、染血的垫脚石。

他总说：“忠诚不绝对，便是绝对不忠诚”。

可希斯特利亚记得，有一次他看见受伤的小孩在哭，还扔了一袋钱过去，可转身却对她说：“心软是最没用的东西”。

他哪里是天生冷漠，不过是被“六年寿命”和“护所有人周全”这两座大山，压得不得不狠下心肠。

广场上的人声像涨潮的海水，一波比一波汹涌。

希斯特利亚收回落在海岸线的目光，重新落在楼下——两名士兵拎着箩筐的绳子，脚步沉重地走向广场中央的柴火堆。

箩筐里的人蜷缩着，头无力地仰着，长发和胡须纠结在一起，沾着泥土和干涸的血迹，遮住了大半张脸。

明明才二十多岁，本该是眼神明亮、身姿挺拔的模样，此刻却像个被遗弃在街头几十年的流浪汉，皮肤松弛，露在外面的胳膊上满是新旧交叠的伤痕——有的是被鞭子抽的，有的是被铁链磨的。

“暴君！”

“篡权的刽子手！”

“烧死他！”

骂声像冰雹一样砸下来，希斯特利亚的指甲深深嵌进掌心，疼得她指尖发麻，却远不及心口的万分之一。

她看着里奥被从箩筐里拖出来，士兵粗鲁地把他绑在十字架上，他的身体晃了晃，却连一声闷哼都没有。

“女王殿下，请注意形象。”汉尼斯的声音在身后响起，带着几分善意的提醒。

希斯特利亚回头，看见驻屯兵团团长双手背在身后，眼神复杂地看着她——他或许不知道全部真相，却清楚此刻的希斯特利亚不能哭，不能乱。

路是里奥选的，也是他亲手铺的，就差最后一步，她不能让他的心血白费。

身后被希特利亚赦免的老臣们惴惴不安地探头，小声问“殿下您没事吧”。

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