第45章 再见石小坚（2/2）

几人穿过毫无异状的小院，来到正屋门前，老旧的木板门被阿福带上，虚掩着，上面还有粗浅不一的几道缝隙。

九叔犹豫了一下，转头示意文才，秋生守在门外，不准任何人闯入，随即带着朱长寿轻轻推开了门。

“呼——！”

九叔的手仿佛推开了一扇阀门，一股腐败的甜腻腥臭与某种冰冷阴邪气息混在一起，如同实质般扑面涌出，气味之浓烈、之污秽，瞬间冲得人头脑发晕，胃部翻江倒海。

不过让九叔和朱长寿都感觉诡异的是，这么大的恶臭味，竟被四处漏风的破木门，死死地锁住了，门外一步之遥，几乎闻不到！

九叔脸色难看，抬手用衣袖掩住口鼻，目光扫视屋内。

不大的厅堂中央，男女老少二十多具尸体，胡乱的被人丢在里面，是那种没有一点章法地扔在里面的感觉。尸堆最度肿胀腐烂，渗出的黄黑色尸液在地面汇聚成一滩。

让九叔和朱长寿再度皱眉的是腐败成这个样子的尸体，竟看不到一只苍蝇，不见半条蛆虫，只有那摊有些油腻的液体，在静止的空气里，泛着死寂的微光。

上层的尸体死亡时间依次递减，最新的一具应该死在昨晚，尸体像是被抽空了水分的皮囊，干瘪地耷拉着，皮肤紧贴骨骼，呈灰败的蜡色，颈侧有清晰的穿刺孔洞，却无多少血迹溅出。

让阿福感到心惊胆战的是尸体的额头正中，用着某种暗红色颜料，画着同样的符篆。

“检查门窗缝隙。”九叔忍着不适，闷声对朱长寿道，同时拔出桃木剑，小心翼翼地用剑尖去触碰一具较新鲜尸体额头的符篆辨认。

当剑尖触及暗红纹路时，九叔眼中闪过一丝复杂悲悯与愧疚。

朱长寿这时正在检查门窗的缝隙。

很快就在几处不起眼的接缝和窗棂角落里，抠出了数张近乎透明的特殊符篆。

“师父，应该是四目师叔那种‘固气符’的变种，手法老道我看不懂，不过用的是上好的符纸和朱砂。朱长寿将符纸递给九叔，继续说道，“画符之人灵力应该挺厚的。用此符效完美禁锢收敛屋内所有的阴气、尸气、腐臭、怨念，使其不得外泄分毫。外面那么干净，应该是此符的问题。”

直到此刻，朱长寿才有余地注意地上死去人的面孔。

王家的二公子，杂货铺的刘掌柜，做暗门子的孙寡妇，甚至有两个常在街边玩的稚龄孩童！这些人身份各异，彼此间似乎并任何关联！可能唯一的共同点就是他们都活在任家镇。

“先处理掉这些符印。”九叔的声音打断了朱长寿的思绪。

忍着恶臭，九叔和朱长寿飞用桃木剑的剑尖，逐一划破尸体额头上的篆纹路，朱砂混合着某种黏稠液体被破坏，诡异的红色迅速黯淡，消散。

两人做得极其仔细，确保不留一丝痕迹。

做完这一切，师徒二人迅速退出屋子，反手带上了门。

相比于屋子里，门外的空气还算清新。可符箓已被朱长寿取出，禁锢的恐怖腐臭失去了束缚，开始丝丝缕缕的从门缝窗隙中弥漫出来，迅速笼罩了整个小院，并向巷子外飘散。

门口正在围观的百姓们顿时骚动起来，纷纷掩鼻后退，脸上写满了惊恐与嫌恶，指指点点的议论声嗡嗡响起。

“师父，”朱长寿瞥了一眼紧闭的屋门，低声道，“这些符篆，依其灵力消散速度看，至多还能维持月余。届时符力耗尽，此地异状必然暴露。问题是……明日，大部分茅山同门便会陆续撤离任家镇。届时镇上只剩下我们师徒，至多加上暂留的麻麻地师伯、四目师叔寥寥数人。若到那时此事爆发……”

朱长寿没再说下去，但意思已经很明白了：时间点掐得如此之准，很像是一个精心算计的阴谋，代茅山众人离开，所有的嫌疑与压力，完全聚焦到九叔的头上。

九叔背对着屋门，眉头紧蹙，目光沉凝，时而扫过正缓缓渗出恶臭气息的屋子，时而望向巷口那些好奇张望的镇民！还有更远处的茅山弟子身影。

“师父，”朱长寿见九叔久不言语，忍不住将心中疑窦问了出来，“会不会是……大师伯？毕竟你们的矛盾已近乎公开了。”

“太糙，也太刻意了。”九叔缓缓摇头，“你大师伯为人，确有跋扈张扬之处，行事也够狠绝。但以他的骄傲与心计，若真想构陷于我，绝不会用这般……漏洞明显的手法，还画蛇添足地留下本门符箓痕迹，徒惹嫌疑，这不是他谋定而动的风格。你大师伯要动手，必是雷霆万钧，让人抓不住把柄，或是直截了当，逼我正面抗衡。”

“那……难道是那个一直未曾露面的鬼王？”朱长寿想到奇奇怪怪的小丽。

九叔依旧摇头，眼中闪过思索：“不合常理。此等手段，对鬼王而言，有何益处？二十几个寻常百姓的魂魄怨气，对鬼王来说，杯水车薪，塞牙缝尚且不够。何必大费周章，杀人后还以本门符法布置现场，弄得如此迂回复杂？若鬼王真有报复之心，大可待茅山弟子散去后，直扑义庄。凭它鬼王之能，就算为师与你们联手，胜负犹在未知。何须玩弄这等阴暗晦涩的把戏？”

“难道是……其他旁观的茅山弟子？有人想浑水摸鱼，挑起您与大师伯更剧烈的冲突？”朱长寿想到最复杂的一种可能。

九叔闻言，轻轻叹了口气：“山上本宗的弟子，自有门规戒律与任务体系约束。为这点蝇头小利或一时意气，行此险着，一旦暴露，代价是他们绝难承受的，毕竟你大师伯不是傻子。而那些下山云游的弟子，即便心术不正，也有更隐蔽，更高效的路子可走，寻一处乱葬岗，炼尸采阴，半日之功，所得或许比这更多，风险却小得多。这些人何必在众目睽睽之下，布这样一个费时费力的局？”

九叔将目光重新投向宅院，对着还想猜测的朱长寿道：“不必再猜了。无论是谁，所图绝非这二十几条人命，亦或是栽赃嫁祸。此事背后必有更深的原因。”

九叔与朱长寿站在那死气弥漫的屋门前，低声交换着各种猜测与可能，眉头深锁。另一边，文才和秋生却是受不住开始从门缝窗隙中渗出的恶臭，已连滚爬爬地退到了院门外，扶着巷墙，大口大口地吞咽着外面相对清新的空气。

也正是在喘息张望的当口，秋生眼尖，忽然在远处围观人群中瞥见了一个绝不应出现的身影。

那人身形瘦高，穿着件半新不旧的靛蓝道袍，半边额发刻意垂落，遮住了小半张脸，却遮不住投向九叔和朱长寿的恶意。

他就那样直挺挺地站着，在骚动不安的人群中显得格格不入。

“石……石小坚？！”