袖间犹可依（2/2）
钟离似乎没有察觉，依旧维持着倾听的姿态。
猫猫放轻了脚步，肉垫落地无声，沿着墙根的阴影，一点一点挪过去。她走得极慢，极小心，像个潜入敌营的斥候，苍青色的眼睛紧紧盯着钟离垂在身侧、自然搭在椅边的那只手臂，以及那宽大玄色衣袖形成的、幽深的阴影。
越来越近。
近到能看见他衣袖上云纹精细的刺绣，能闻到他身上清冽的岩茶香和某种亘古的、磐石般的气息。近到能听见萍姥姥压低声音笑着说了句：“……这小祖宗，瞧着是心里揣着大事呢。”
话音入耳，涣涣猫猫的脊背几不可察地僵了一下。不是被发现的警觉，而是那“大事”二字，像一根细针，轻轻戳破了她在晨风中强撑起来的一点平静。梦中那片金色叶片碎裂的幻痛，毫无预兆地再次从爪心刺上来。
就是现在！
她后腿猛地发力，整个身子如离弦之箭般向前一扑！目标明确——不是钟离的膝盖，不是他面前的茶桌，而是那只垂落的、玄色的、仿佛能容纳一切不安的衣袖！
她像一颗毛茸茸的炮弹，精准地、毫不犹豫地，一头扎进了那片玄色的阴影里！
“嗯？”
钟离似乎直到此刻才察觉到异样。他动作顿了顿，微微低下头，看向自己突然变得鼓囊囊、还在一动一动的袖口。
一只海蓝色的、毛茸茸的猫脑袋，正费力地从他袖口里钻出来，耳朵被布料压得向后撇着，几缕聪明的长毛翘起，苍青色的眼睛里写满了“别问我怎么了反正我就要在这里待着”的倔强与一丝不易察觉的惶然。她整只猫几乎都塞进了他并不算特别宽大的袖子里，只露出脑袋和前爪，爪子还紧紧扒拉着他里衣的袖缘，一副打死不出来的架势。
钟离沉默地看着她。
萍姥姥在一旁“噗嗤”笑出了声，烟杆轻轻敲了敲桌面：“瞧瞧，这委屈的。莫不是胡桃又给她戴了十个八个蝴蝶结？”
钟离没有回答。他伸出手——不是去把猫掏出来，而是用指尖，极其自然、极其轻柔地，拂过猫头顶那撮被弄乱的绒毛，将翘起的毛发理顺。动作熟稔得像做过千百遍。
猫猫在他袖子里动了一下，喉咙里发出低低的、闷闷的一声“喵”，然后把脑袋往他袖口深处又埋了埋，只留下一对耳朵尖露在外面，警惕地转动着。
“看来不是蝴蝶结的事。”萍姥姥慢悠悠喝了口茶，目光落在猫紧紧扒着袖缘的爪子上，那粉嫩的肉垫因为用力而微微发白，“这是心里揣着风雷，来找靠山了。”
钟离依旧没说话。他端起自己那盏茶，用杯盖轻轻拂开浮叶，啜饮一口。另一只手却悄然放下，手指极轻地、有节奏地，隔着衣袖布料，抚摸着袖中那团毛茸茸的、微微颤抖的背脊。
一下，一下，力道平稳而温和，带着某种安抚人心的韵律。他的指尖能感觉到，那皮毛之下，小小身躯的僵硬，以及一种……过于急促的心跳。那不是猫儿寻常的紧张，而是一种源自灵魂层面的惊悸余波。他的动作便又放轻缓了些，指腹传递的力道更沉，更稳，像要将一块块看不见的碎冰，用体温慢慢捂化。
猫猫紧绷的身体，在他一下下的抚摸中，渐渐松弛下来。扒着袖缘的爪子松了力道，整个身子在他袖子里软软地塌下去，像一团终于找到巢穴的、疲惫的云。只有喉咙里，开始发出低低的、平稳的咕噜声，像远处闷雷，却不再有惊惶。
楼下，田铁嘴惊堂木一响，今日的说书正式开场。喧嚣的人声渐渐从楼梯口漫上来，早起的茶客们陆续登楼，茶馆开始了它平凡而热闹的一天。
而这一角，时光仿佛走得格外慢。
萍姥姥不再说话，只是含笑看着，偶尔端起茶盏轻抿。钟离维持着抚猫的动作，目光投向窗外逐渐明媚的晨光，和晨光下苏醒的、车水马龙的绯云坡长街。他的侧脸沉静如水，仿佛袖中揣着的不是一只惊慌失措的猫，而只是一缕稍显顽皮的风。
许久，直到猫猫的咕噜声变得绵长而均匀，仿佛快要睡着，钟离才极轻地开口，声音低得只有近在咫尺的萍姥姥和袖中的猫能听清：
“地脉昨夜有异动。”
不是疑问，是陈述。
袖中的咕噜声停顿了一瞬。
萍姥姥放下茶盏，脸上的笑意淡去，染上些凝重：“西南方向？”
钟离几不可察地颔首：“很微弱，但……性质特殊。与‘记忆’、‘存在’的根基波动相关。”他顿了顿，指尖无意识地划过袖中猫柔软的耳廓，“教令院近年的研究，触及了危险的边界。”
“树王……”萍姥姥轻声吐出这两个字，像是叹息。
袖中的猫，轻轻颤抖了一下。
钟离抚摸着她的动作未停，甚至更温和了些。“古老盟约的余光，因果的丝线……总有些联系，无法被彻底斩断。”他的目光落在窗外遥远的天际，“只是未曾想到，这缕余音，会以这种方式传来。”
他低下头，看向自己袖口那团海蓝色的毛茸茸。猫猫不知何时已重新探出了脑袋，苍青色的眼睛正一眨不眨地望着他，里面没有了惊惶，只剩下清澈的、全然的信赖，和一丝亟待确认的询问。
钟离与她对视片刻。
然后，他极轻地叹了口气，那叹息里没有责备，没有担忧，只有一种深沉的、了然一切的包容。
“无妨。”他说，声音依旧平稳，却带着某种斩钉截铁的力量，“璃月的根基在此，契约在此。外界的风浪再大，也淹不没过港口的堤坝。”
他伸出另一只手，这次是轻轻托住猫猫从袖口探出的下巴，用拇指指腹，极缓地、安抚地，摩挲着她柔软的皮毛。
“你若心有疑虑，便记住——”他的声音低而清晰，一字一句，落进猫猫耳中，也落进一旁萍姥姥的心里，“你所珍视的，你所守护的，凡以‘契约’为名在此扎根的，便与这璃月港的万千基石同寿，与亘古不移的磐岩同固。”
“记忆或许会模糊，存在或许会被篡改，但契约的重量，一旦落下，便是地脉也无法轻易抹消的刻痕。”
猫猫望着他，苍青色的眸子里，有什么东西在缓缓沉淀，凝聚，最终化为一片清明的坚定。她轻轻“喵”了一声，声音又软又糯，用脑袋蹭了蹭他摩挲她下巴的手指。
那是一个全然的、交付信任的姿态。
萍姥姥看着这一幕，眼中最后一丝凝重也消散了。她重新拿起烟杆，却依旧没有点燃，只是拿在手里把玩，笑容重新回到脸上，温暖而宽和。
“既然想通了，”她笑眯眯地对袖中的猫说，“是不是该出来了？客卿这袖子再宽大，也经不起你这毛茸茸的一团一直塞着。再说，瑶瑶那丫头醒了见不着你，怕是要着急。”
猫猫耳朵动了动，似乎这才想起家里还有个等她回去的孩子。她犹豫了一下，慢吞吞地从钟离袖子里往外爬，动作有点笨拙，长毛被布料勾住了几缕，钟离便伸手帮她轻轻理顺。
等她整只猫都钻出来，跳到旁边的空椅子上，开始认真舔舐整理自己被弄乱的毛发时，钟离才收回手，重新端起那盏已温的茶。
“早些回去吧。”他淡淡地说，目光却依旧温和，“瑶瑶该醒了。”
猫猫停下舔毛的动作，抬头看他，又看看萍姥姥，最后轻轻“喵”了一声，像是道别，又像是承诺。然后她转身，轻盈地跳下椅子，沿着来时的路，悄无声息地下了楼。
萍姥姥望着楼梯口消失的毛茸茸背影，摇摇头，笑道：“这孩子……倒是比从前更晓得找依靠了。”
钟离垂眸看着茶盏中沉浮的茶叶，唇角掠过一丝极淡的、几乎看不见的弧度。
“有依靠可寻，是好事。”他缓缓道，将盏中残茶饮尽，“总好过孤身一人，背负所有。”
窗外，晨光已盛，璃月港新的一天，在喧嚣与生机中彻底展开。而那只海蓝色的布偶猫，正踏着满街的阳光与烟火气，朝着吃虎岩的方向奔去。
她的爪下，每一步都踏得坚实。梦中那令人心碎的“擦除”感仍在记忆里留有余痛，但此刻，那痛楚不再是无边无际、令人窒息的黑暗海洋。它被包裹进了一层厚重而温暖的岩层之中——那是契约的重量，是基石的承诺，是有人告诉她：不必怕，你珍视的，与你同在。
她抬起头，吃虎岩的晨光正毫无保留地洒落。她忽然很想知道，瑶瑶醒来看到那个歪歪扭扭的“安”字时，会是怎样的表情。