第五百七十三章 若败……请恕孩儿不孝！（2/2）
“公子，怎么办？”陆梭问，“是进港，还是……”
“派快船先联络。”陈平下令，“打出九州旗号，请求入港补给。看看占城和大食的反应。”
一艘小艇放下，驶向港口。半个时辰后返回，带来一个满脸烟尘的占城军官。那军官登上“凌霄号”，见到陈平便单膝跪地，声音哽咽：“陈公子！求您救救我们将军！”
陈平扶起他：“慢慢说，发生了什么？”
军官喘息着叙述了经过：占城军队十天前抵达科伦坡，与忠于老国王的部队会合，初期进展顺利，击溃了叛军主力。但就在三天前，大食援军突然从海上出现，不仅带来大批士兵，还带来了改良的投石机和“希腊火”（naptha-baseddiaryon）。占城军队猝不及防，被烧毁了二十余艘战船，陆上部队也被击退。如今残部退守科伦坡城，被大食军和叛军围困，粮草将尽，岌岌可危。
“我们将军说，若九州能施以援手，占城愿答应之前的所有条件，甚至……愿与九州结成血盟！”军官急切道。
陆梭和耶律宏交换眼神。血盟，这是南海诸国间最郑重的盟约，意味着同生共死，世代不渝。
陈平没有立即回答。他走到海图前，手指点在科伦坡位置，然后向西移动，停在阿拉伯半岛，又向东移回马六甲。脑中快速计算着：大食援军从何而来？如果是红海方向，至少需要一个月航程。但他们来得如此及时，说明早有预谋。那么，马六甲的大食特使易卜拉欣知不知道？纳赛尔又扮演了什么角色？
“大食军有多少人？指挥官是谁？”他问。
“据俘虏说，约五千人，指挥官叫哈立德，据说是大食名将哈立德·伊本·瓦利德的后人。”军官回答，“他们装备精良，还有……还有会爆炸的火罐，威力惊人。”
陈平看向佩德罗。老学者皱眉：“可能是改良的‘希腊火’，混合了硝石，会爆炸。我在威尼斯时听说过，但没见过实物。”
“我们的火炮能压制吗？”
陆梭计算：“如果对方用投石机抛射，射程最多三百步。我们的火炮能打五里，理论上可以压制。但问题是——”他指向港口，“科伦坡港地形特殊，入口狭窄，两侧有山丘。大食军在山丘上建了堡垒，居高临下，我们的船若贸然进港，会被当成活靶子。”
“那就不能从海上强攻。”陈平沉思，“必须从陆上配合。”
“可我们只有两千五百人，其中战斗人员不到两千。”耶律宏提醒，“大食军五千，加上叛军，恐怕上万。兵力悬殊。”
陈平走到舷窗前，望着燃烧的港口。海风吹来，带着焦臭味和隐约的哭喊声。他想起了父亲的话：遇事要智勇双全。也想起了纳赛尔的提醒：西洋水很深。
这不是简单的军事问题，更是政治博弈。大食为什么要插手狮子国内乱？仅仅是为了扩张势力？还是有更深的目的？如果他们控制了狮子国，等于扼住了西洋东端的咽喉，九州船队将来西行将处处受制。
不能退。但也不能硬拼。
“陆叔叔，”陈平转身，“如果我们在港口外游弋，用火炮轰击山丘上的堡垒，能造成多大破坏？”
“能造成伤亡，但很难摧毁堡垒。”陆梭实话实说，“石堡坚固，除非直接命中要害。而且我们炮弹有限，不能浪费。”
“那如果……我们绕到科伦坡城西面，从陆上奇袭大食军后方呢？”
所有人都一愣。绕到西面？那意味着要在敌占区登陆，穿越丛林，长途奔袭。
“太冒险了。”耶律宏摇头，“我们人生地不熟，地形不熟，语言不通。万一迷路或被伏击……”
“可以让当地人带路。”陈平目光坚定，“狮子国旧臣中，一定还有忠于老国王的人。他们熟悉地形，仇恨叛军和大食人。”
佩德罗忽然开口：“公子，我在马六甲时，听一个阿拉伯商人说过：哈立德此人勇猛善战，但性情傲慢，看不起‘异教徒’。他驻扎在科伦坡西面的‘宝石谷’，那里是狮子国最大的宝石矿，他大概想占据矿产，作为军费。”
宝石谷……陈平眼睛一亮：“如果他的大营在宝石谷，那科伦坡城外的大食军就是前锋。如果我们能偷袭宝石谷，烧掉他们的粮草辎重，哈立德必然回援。届时占城军队从城内杀出，前后夹击，可一战而胜。”
陆梭盯着地图看了许久，终于点头：“理论上可行。但需要精密的计划和绝对的执行力。”
“那就制定计划。”陈平看向占城军官，“你立刻回城，告诉你们将军：三日后子时，以三支火箭为号，率全军出城反击。在这之前，无论发生什么，都要死守。”
“三日后？可是我们粮草……”
“我们会想办法送粮进城。”陈平打断，“但你们必须坚持三日。”
军官咬牙：“好！末将一定把话带到！”
送走军官，陈平立即召集舰长以上军官会议。在“凌霄号”的指挥室里，他摊开科伦坡地区的详细地图——这是佩德罗从阿拉伯商人那里高价购买的。
“诸位，这一仗，关系到九州在西洋的生死存亡。”陈平环视众人，“赢了，我们将在西洋站稳脚跟，获得占城的血盟，控制狮子国这个战略要地。输了……九州船队可能全军覆没，西洋之门将对我们关闭。”
所有人都神色凝重。
“现在，我命令。”陈平的声音在舱室里回荡，“第一，陆梭叔叔率‘凌霄号’、‘镇海号’、‘惊涛号’三舰，在科伦坡港外游弋，用火炮牵制大食军，制造我们要从海上强攻的假象。”
“第二，耶律宏叔叔率‘破云号’、‘逐浪号’及所有商船、补给舰，退至科伦坡以东三十里的安全海域，作为预备队和退路。”
“第三，”陈平指向自己，“我亲率五百陆战队精锐，乘小艇在科伦坡以西的‘暗礁湾’登陆，穿越丛林，奇袭宝石谷。”
“不可！”陆梭和耶律宏同时反对，“公子怎能亲身犯险！”
“正因为危险，我才必须去。”陈平平静道，“只有我亲自去，才能随机应变。而且，我需要一个人——”他看向佩德罗，“佩德罗先生，您精通阿拉伯语和当地语言，熟悉大食人的战术，请您随我同行。”
佩德罗深吸一口气：“老朽愿往。”
陆梭还要劝阻，陈平抬手制止：“陆叔叔，我意已决。您在海上的任务同样重要——必须让哈立德相信，九州主力就在海上，吸引他的注意力。这是声东击西之计的关键。”
他看着这位老将，眼神坚定：“父亲说过：为将者，当知何时该稳，何时该险。现在，就是该险的时候。”
舱室内一片寂静。所有人都在看着这个十六岁的少年——不，他已经不是少年了。他的眼神，他的语气，他的决断，已经有了统帅的气度。
良久，陆梭单膝跪地：“末将……遵命！”
耶律宏也跪下：“公子保重！”
其他舰长纷纷效仿。陈平扶起他们，开始详细部署。每个环节，每个细节，都反复推敲。何时登陆，走哪条路线，如何联络，遇到意外如何应对……计划制定到深夜。
当众人散去准备时，陈平独自留在指挥室。他拿出父亲给的怀表，打开表盖，里面有一张微型画像——是他离家前，母亲为他画的。画像上的少年意气风发，眼神清澈。而现在，镜中的自己，脸上已有了风霜，眼神多了沉重。
“父亲，母亲，”他轻声自语，“平儿要做一件大事了。若成，九州将开新天；若败……请恕孩儿不孝。”
他将怀表贴身收好，开始检查装备：天竺匕首、迷眼粉、指南针、西洋买来的单筒望远镜，还有父亲所赐的宝剑。每一件，都是责任，都是期望。
窗外，暴雨终于落下，海天一片混沌。
而风暴中的航行，才刚刚开始。
……
与此同时，九州萨摩城。
陈翊站在承天殿顶层，手中拿着一封刚送到的密信。信是南宋枢密使韩侂胄亲笔，字迹潦草，显然是仓促写成。内容很简单：蒙古大军已突破长江防线，鄂州失守，襄阳危在旦夕。宋军全线溃败，朝廷决定迁都福州。韩侂胄请求九州立即出兵，至少派水军封锁长江口，阻止蒙古渡江。
“主公，不能去！”金永浩急道，“我们主力在西洋，萨摩守军不足一万。若再分兵去长江，蒙古一旦来攻，萨摩危矣！”
周文渊也劝：“而且就算我们去了，能挡住蒙古吗？南宋二十万大军都挡不住，我们几千水军能做什么？”
陈翊沉默。他何尝不知道这些道理？但韩侂胄在信末写的一句话，让他动容：“若江南尽丧，华夏文明将遭浩劫。陈将军虽居海外，亦是炎黄子孙，忍见神州陆沉乎？”
炎黄子孙……陈翊握紧信纸。是啊，他虽是海寇出身，但骨子里流的还是华夏的血。这些年他大力发展教育，推广汉文，尊奉孔子，就是要让九州成为华夏文明在海外的一脉香火。
若中原真的彻底沦陷，九州就算偏安一时，又能偏安多久？蒙古一统天下后，下一个目标就是四海。届时，九州将孤悬海外，四面皆敌。
“金大人，”他缓缓开口，“我们库存还有多少火炮？”
“虎蹲炮八十门，新式‘雷霆炮’二十门，各种弹药……”金永浩快速计算，“约够打三场大战。”
“调出四十门虎蹲炮，配弹药，装船。”陈翊下令，“另外，从四海学宫挑选五十名精通算术、测绘的学员，随船前往南宋。他们的任务是帮助宋军布置炮兵阵地，计算射击诸元。”
“主公真要援助南宋？”