第6章 旧日（2/2）
柳林依然没有说话。
霜翼看着他。
“主上。”
“您猎杀旧日族的事——”
柳林说：
“我知道。”
霜翼愣了一下。
“您知道阿织会——”
柳林说：
“她不是故意的。”
他顿了顿。
“她只是想让人知道，那些被剜去神石的旧日族。”
“没有被当成垃圾。”
“有人把它们埋了。”
霜翼沉默。
很久很久。
它说：
“主上。”
“您太相信人了。”
柳林没有反驳。
他只是把擦好的碗摆上碗架。
和阿苔的碗并排。
和阿留的碗并排。
八只碗。
并排。
他说：
“相信人不是错。”
霜翼说：
“但人会辜负您。”
柳林说：
“我知道。”
他顿了顿。
“但辜负我的人，不是我要相信的人。”
霜翼看着他。
它忽然想起三十年前。
那个从悬崖上被扔下去、拼命扇动翅膀飞了三丈、摔断腿也没有哭的少年。
三十年后，它坐在这间破酒馆里。
对着一个叫它“主上”的人族。
说：您太相信人了。
它低下头。
轻轻说：
“主上。”
“您是个傻子。”
柳林没有反驳。
柳林猎杀旧日族的第二十四天。
旧日族首领亲自登门。
不是来抓人。
是来送战书。
它站在酒馆门口。
触手垂到腰际。
幽绿横瞳看着柳林。
它说：
“二十三天。”
“你剜了我十二个族人的神石。”
柳林没有说话。
它说：
“阿织不是出卖你。”
“是我读取了她的执念。”
它顿了顿。
“那三道烫伤的执念。”
“很深。”
“你替她报了仇。”
“她记了你三年。”
柳林依然没有说话。
旧日族首领说：
“她不知道你在猎杀旧日族。”
“她只是每天黄昏坐在矿区边缘。”
“等一个能听懂她执念的人。”
“告诉她，她不是废物。”
它看着柳林。
“那个人不是我。”
“是你。”
柳林说：
“你想说什么。”
旧日族首领说：
“我想说——”
它沉默了三息。
“你欠她一个回答。”
柳林没有说话。
他转身。
走进酒馆。
推开后门。
穿过柴房。
站在蚕房门口。
阿织坐在那架烧焦一角的旧纺车前。
梭子来。
梭子去。
银白的丝线在她指间流淌。
她听见脚步声。
没有抬头。
柳林站在她身后三尺。
他说：
“你不是废物。”
阿织的梭子停在半空。
柳林说：
“三年前那件灵丝软甲。”
“蝎族出价多少。”
阿织没有回答。
柳林说：
“八百上品灵石。”
“你织了三个月。”
“蝎族只付了三百。”
“还有五百，他们说交货晚了，扣了。”
他顿了顿。
“不是交货晚。”
“是他们不想付全款。”
阿织低着头。
她看着手里那枚停住的梭子。
很久很久。
她轻轻说：
“那件软甲，我只织了七成。”
柳林说：
“七成也值八百。”
阿织没有说话。
柳林说：
“剩下那五成。”
“我替你讨回来。”
阿织抬起头。
她那双浅金色的、像两盏烛火一样的眼瞳。
看着他。
她问：
“您怎么讨。”
柳林说：
“那五百灵石，被蝎族帮主花掉了。”
“但它名下还有三间赌场。”
“一间在西区，两间在东区。”
“我把它赌场收了。”
“抵五百灵石。”
阿织看着他。
很久很久。
她轻轻说：
“那赌场现在是谁的。”
柳林说：
“鳞族的。”
阿织说：
“赚的钱呢。”
柳林说：
“鳞族抽三成运营。”
“剩下七成，归灯城所有种族共享。”
阿织低下头。
她重新拿起梭子。
梭子来。
梭子去。
银白的丝线继续流淌。
她轻轻说：
“谢谢您。”
柳林没有说不用谢。
他只是说：
“那五百灵石，每年分红的时候会打到织丝族账上。”
“老族长知道怎么分。”
阿织说：
“嗯。”
柳林转身。
走出蚕房。
走到门口。
阿织的声音从身后追来。
“主上。”
柳林停下脚步。
阿织说：
“我没有出卖您。”
“我只是——”
她顿了顿。
“我只是想让它们知道。”
“有人替我们把被丢弃的族人埋了。”
“有人在坟头放了一颗神石。”
“有人对着那座无名的坟说，下辈子，投个好人家。”
她轻轻说：
“我想让它们知道。”
“灯城不全是它们以为的那种地方。”
柳林没有说话。
他推开门。
走进夜色。
阿织坐在纺车前。
梭子来。
梭子去。
她没有再抬头。
但她的嘴角微微扬起。
像很久很久以前。
雾泽的晨雾还未被火焰吞噬时。
拂过桑林的第一缕风。
柳林走回酒馆门口。
旧日族首领还站在那里。
它看着他。
他看着他。
旧日族首领说：
“你欠她的，还了。”
柳林说：
“还了。”
旧日族首领说：
“现在该算我们的账了。”
柳林说：
“好。”
旧日族首领说：
“三天之后。”
“灯城东郊，废弃矿场。”
“你一个人来。”
“交出剩下的神石。”
“交出你剜我族人神石的那只手。”
它顿了顿。
“或者——”
“灯城不需要归途酒馆。”
柳林没有说话。
旧日族首领看着他。
等了很久。
没有得到回应。
它转身。
触手在夜风中微微摆动。
它走了三步。
柳林的声音从身后传来。
“三天之后。”
旧日族首领停下脚步。
柳林说：
“我会来。”
“神石不会交。”
“手也不会交。”
他顿了顿。
“但我会告诉你一件事。”
旧日族首领没有回头。
它问：
“什么事。”
柳林说：
“你们旧日族。”
“不是铁板一块。”
旧日族首领的触手骤然绷紧。
三息。
它说：
“三天之后。”
“我在废弃矿场等你。”
它走进夜色。
触手垂落。
像把深海的水，一滴一滴，拖进这片铅灰色的土地。
旧日族首领走了之后，柳林把自己关在阁楼里。
不是练剑。
不是养伤。
只是坐着。
他摊开掌心。
十二颗神石整整齐齐排列在面前。
幽绿的光。
有的深。
有的浅。
有的裂纹贯穿。
有的裂纹细如发丝。
他把第一颗神石拿起来。
那是第一只被他猎杀的旧日族。
最年轻的。
触手只有三寸。
神石边缘那道裂纹，是归途发现的。
他刺进去的时候，锥尖只没入三厘。
那颗神石裂开一道细缝。
幽绿的光从细缝里逸出来。
像深海泄露了第一滴泪水。
柳林看着这颗神石。
很久很久。
他把它放在一边。
拿起第二颗。
第三颗。
第四颗。
十二颗神石。
十二道裂纹。
十二只被他剜去神石、变成空壳的旧日族。
其中一只被他埋在矿区边缘。
坟头压着最小的那颗神石。
剩下的十一只空壳，还瘫软在活船船舱角落。
不会说话。
不会进食。
不会回应任何呼唤。
柳林闭上眼睛。
他想起三万年前。
那个走进沉没之海的旧日祭司。
它说：
旧日族的神石，是深海孕育三千年才能凝结一粒的至宝。
每一粒神石，都对应一只旧日族的命魂。
神石离体，命魂受损。
三千年之内，无法凝出第二颗。
它没有说：
神石离体之后，那只旧日族会变成什么样。
柳林现在知道了。
会变成空壳。
魂魄困在躯壳里。
出不去。
投不了胎。
直到有人把它们眉心那道剜痕撕成十字。
放它们走。
柳林睁开眼睛。
他把十二颗神石收进怀里。
他下楼。
走到后院。
推开柴房隔壁那间朝东空屋的门。
阿留已经睡着了。
小小的身体蜷在被褥里。
眉头微微皱着。
像在梦里还在担心柳叔一个人撑着。
柳林在床边坐下。
他看着阿留。
很久很久。
他伸出手。
轻轻按在阿留眉心。
那里有一道极淡极淡的金光。
剑骨正在与这具凡人之躯的血肉慢慢融合。
柳林说：
“三天之后。”
“如果我没有回来。”
他的声音很轻。
“酒馆交给你了。”
阿留没有醒。
他在梦里翻了个身。
把柳林的手压在脸颊
很暖。
很软。
柳林没有抽回手。
他就那么坐着。
任阿留压着他的掌心。
窗外灯火幽幽。
灯城的夜很深。
三天。
柳林没有去暗巢。
没有去矿区。
没有去地底迷宫。
没有去铁旗帮。
没有去见任何一个族长。
他只在酒馆里。
擦碗。
端茶。
招呼客人。
笑容可掬。
老周来喝茶。
他说：“今天水烫得很舒服。”
柳林说：“嗯，多烧了一刻钟。”
老周说：“怪不得。”
他喝完茶，往桌上拍了三枚铜板。
柳林说：“茶钱两枚就够了。”
老周说：“剩下一枚，买你多笑一下。”
柳林愣了一下。
然后他笑了。
老周满意地点点头。
走了。
小七来闻茶香。
它蹲在通风口，闭着眼睛，深深吸了一口气。
“今天的茶叶……是红药姑姑新送的吗？”
柳林说：
“嗯。”
“上个月送的。”
小七说：
“比之前的香。”
柳林没有说是因为他把茶叶换成了新开的那包。
他只是说：
“那就多闻一会儿。”
小七用力点头。
阿灰带着幼崽们来喝水。
十一只穴居獾，规规矩矩坐成一排。
倒扣的木盆不够了。
柳林从后院又搬了三只。
阿灰的圆耳朵竖得高高的。
“柳、柳掌柜。”
“嗯。”
“今天的碗……好像比平时多一只。”
柳林说：
“阿留的碗。”
阿灰愣了一下。
“阿留小先生也有碗了？”
柳林说：
“有了。”
阿灰低头看着自己面前那只缺了一个小口的陶碗。
它轻轻说：
“我也想有一只自己的碗。”
柳林说：
“可以。”
阿灰的圆耳朵又竖高了一寸。
“真、真的吗？”
柳林说：
“下次来就有了。”
阿灰用力点头。
它把碗里的白开水喝得一滴不剩。
石十八的机关鸟还是没修好。
但它今天没有修鸟。
它只是坐在靠窗的位置。
八条手臂摊开。
点了一碗红药茶。
柳林把茶端上来的时候。
石十八忽然说：
“明天还开门吗。”
柳林的手顿了一下。
只有一瞬。
他说：
“开。”
石十八点了点头。
它没有问柳林明天要去哪里。
也没有问三天期限是什么意思。
它只是低头喝了一口茶。
很苦。
它皱了皱眉。
又喝了一口。
舌尖泛起甜。
它放下碗。
“那明天我再来。”
柳林说：
“好。”
阿苔今天没有站在柜台后面。
她站在门口。
靠门框。
像红药那样。
红药也站在门口。
两人并肩。
一个按刀。
一个握壶。
柳林从她们身边走过的时候。
红药忽然开口。
“那个人。”
柳林停下脚步。
红药没有看他。
她望着窗外那片沉甸甸压在头顶的活船。
“当年走的时候。”
“也没有跟我说他要去哪里。”
柳林没有说话。
红药说：
“我等了八十年。”
“等到了。”
她顿了顿。
“你别让我等那么久。”
柳林沉默了片刻。
他说：
“不会。”
红药点了点头。
她没有说“那你明天小心”。
也没有说“我跟你去”。
她只是端起酒壶。
喝了一口。
壶里是白开水。
阿苔没有说话。
她只是看着柳林。
柳林也看着她。
很久很久。
阿苔说：
“一个时辰。”
柳林说：
“嗯。”
阿苔说：
“一个时辰零一刻。”
柳林说：
“好。”
阿苔说：
“超时我去找你。”
柳林说：
“好。”
阿苔没有再说。
她收回目光。
继续按着刀柄。
望着窗外。
柳林从她身边走过。
推开酒馆后门。
阿留蹲在门槛边。
他仰着头。
用那双漆黑的、洗净黑豆一样的眼睛。
柳林说：
“你在等我。”
阿留说：
“嗯。”
柳林说：
“等我做什么。”
阿留说：
“不知道。”
他顿了顿。
“就是想等。”
柳林看着他。
很久很久。
他蹲下身。
视线与阿留齐平。
他说：
“我教你一个东西。”
阿留说：
“什么。”
柳林说：
“站着死的人，下辈子还能站着活。”
阿留说：
“我知道。”
柳林说：
“还有下一句。”
阿留看着他。
柳林说：
“站着活的人，不用急着去死。”
阿留眨了眨眼睛。
他没有听懂。
柳林说：
“明天我去见旧日族首领。”
“不是去死。”
“是去谈事情。”
阿留说：
“谈什么事情。”
柳林说：
“谈灯城的蛋糕怎么切。”
阿留还是没听懂。
但他听懂了柳叔不是去死。
他用力点头。
“那我在酒馆等柳叔回来。”
柳林说：
“好。”
他站起身。
阿留忽然拉住他的衣角。
柳林低头。
阿留说：
“柳叔。”
“嗯。”
“你明天会笑吗。”
柳林愣了一下。
阿留说：
“老周爷爷说，柳叔笑起来，酒馆就亮了。”
他顿了顿。
“我……想看酒馆亮着。”
柳林没有说话。
他伸出手。
按在阿留头顶。
阿留的发顶很软。
带着灯城傍晚未散尽的余温。
他说：
“会笑。”
阿留用力点头。
他把柳叔的衣角攥得更紧。
三息。
他松开手。
柳林推开后门。
走进夜色。
阿留蹲在门槛边。
望着柳林消失的方向。
很久很久。
他轻轻说：
“柳叔。”
“早点回来。”
废弃矿场在灯城东郊三十里。
柳林走过干涸的河床。
走过鳞族族长跪了三百年那棵枯树。
走过羽族霜翼等晴天的矿区边缘。
走过地底迷宫入口那棵被接了三截的枯树苗。
走过铁旗帮总部那堆成山的矿石。
走过穴居獾土坡下的地道入口。
走过蚯行族聚居地那片荒芜的、永远等不到雨季的土地。
走过织丝族蚕房那扇朝东的窗户。
他走了半个时辰。
然后他停下脚步。
废弃矿场到了。
不是他记忆中那片堆满矿渣与腐叶的荒地。
是另一种样子。
方圆百丈之内。
所有的矿渣都被清空了。
地面被整平。
铺上一层细密的、泛着湿冷荧光的黑色砂砾。
那不是灯城的土。
那是从深海里打捞上来的、沉睡了亿万年的、原初的淤泥。
七艘活船悬停在矿场正上方。
不是五十丈高空。
是三丈。
低到柳林能看清船舷边每一只旧日族触手上的吸盘纹理。
低到那十三盏幽绿的鬼火，就在他头顶不到十丈的地方摇曳。
低到深海的气息扑面而来。
咸涩。
冰冷。
带着远古的、从未被阳光照耀过的腥味。
旧日族首领站在矿场中央。
它没有站在黑色砂砾上。
它站在虚空上。
脚底离地三寸。
触手垂落。
垂到黑色砂砾表面。
吸盘开合。
像在亲吻这片从深海打捞上来的故乡。
它看着柳林。
柳林也看着它。
它说：
“你来了。”
柳林说：
“来了。”
它说：
“神石带来了吗。”
柳林说：
“带了。”
它说：
“手带来了吗。”
柳林说：
“也带了。”
旧日族首领的横瞳微微收缩。
它等着柳林说下去。
柳林没有说话。
他只是从怀里摸出那十二颗神石。
摊开掌心。
幽绿的光在黑色砂砾映衬下，像十二滴凝固的深海眼泪。
旧日族首领看着这些神石。
它的触手停止了蠕动。
很久很久。
它说：
“十二个族人。”
“十二颗神石。”
“十二道剜痕。”
它顿了顿。
“你没有杀它们。”
柳林说：
“没有。”
旧日族首领说：
“为什么。”
柳林说：
“因为杀了它们，它们就不能投胎。”
旧日族首领沉默。
柳林说：
“你把被剜去神石的族人扔在垃圾堆里。”
“像处理坏掉的器物。”
他顿了顿。
“它们投不了胎。”
“魂魄困在空壳里。”
“出不去。”
旧日族首领没有说话。
柳林说：
“你们是它们的族人。”
“你们应该把它们眉心那道剜痕撕成十字。”
“放它们走。”
他顿了顿。
“你们没有。”
旧日族首领的触手轻轻颤动了一下。
柳林说：
“我替你们做了。”
他把那十二颗神石一颗一颗放在黑色砂砾上。
第一颗。
第二颗。
第三颗。
第十二颗。
十二颗神石。
十二道裂纹。
排成一排。
在幽绿的鬼火映照下，像十二盏即将熄灭的深海之灯。
柳林站起身。
他看着旧日族首领。
“神石在这里。”
“手也在这里。”
他伸出双手。
掌心摊开。
那道淡白的旧痕在幽绿光下泛着微光。
“你要哪只。”
旧日族首领看着他。
很久很久。
它说：
“你以为我来灯城，是为了这十二颗神石？”
柳林没有说话。
旧日族首领说：
“旧日族在沉没之海沉睡了十万年。”
“十万年，我们不需要神石。”
“神石是我们与生俱来的东西。”
“就像人族的灵根。”
“羽族的翅膀。”
“石族的矿核。”
它顿了顿。
“没有人会为了夺回与生俱来的东西，跨越诸天万界，降临这片流放之地。”
柳林说：
“那你们来做什么。”
旧日族首领没有立刻回答。
它的触手缓缓抬起。
点向柳林胸口。
不是攻击。
是指引。
“三万年前。”
“有一个旧日族祭司走进沉没之海。”
“它带着一颗神石。”
“不是它自己的。”
“是旧日族十万年来，唯一一颗由深海孕育、却没有与任何族人命魂绑定——”
它顿了顿。
“自由的神石。”
柳林的瞳孔微微收缩。
旧日族首领说：
“那颗神石，是旧日族的圣物。”
“深海孕育三千年，才能凝出一粒神石。”
“每一粒神石从诞生的那一刻起，就与一只旧日族族人的命魂绑定。”
“共生。”
“共死。”
“无法分离。”
它看着柳林。
“除了那一颗。”
“十万年前，深海第一次孕育神石时，凝出了两颗。”
“一颗与第一只旧日族的命魂绑定。”
“另一颗——”
它顿了顿。
“没有主人。”
“它在沉没之海漂流了三万年。”
“等待一个能与它共鸣的魂魄。”
柳林说：
“那个祭司的故人。”
旧日族首领点了点头。
“它等到了。”
“那个人族走进了沉没之海。”
“神石与他共鸣。”
“祭司把圣物剜下，交给他。”
“作为——”
它顿了顿。
“作为旧日族欠他的一桩因果。”
柳林说：
“什么因果。”
旧日族首领说：
“不知道。”
“那是祭司与那个人族之间的秘密。”
“祭司走进深海之后，再也没有浮起来。”
“那个人族也离开了沉没之海。”
“再也没有回来。”
它看着柳林。
“三万年了。”
“圣物在他手上。”
“旧日族等了十万年的主人，始终没有出现。”
“我们不知道他去了哪里。”
“不知道他是死是活。”
“不知道他还会不会回来。”
它顿了顿。
“但我们知道，圣物现在在你身上。”
柳林没有说话。
旧日族首领说：
“三万年前，祭司把圣物交给那个人族。”
“三万年后，圣物在你身上。”
“你不是那个人族。”
“但圣物选择了你。”
它的触手缓缓收回。
“旧日族不与你为敌。”
“我们只是想知道——”
它看着柳林。
“圣物在你身上，是谁的选择。”
柳林沉默。
很久很久。
他从怀里摸出那颗紫黑色的神石。
不是他猎杀来的十二颗。
是那一颗。
三万年前，祭司亲手放在他掌心的那颗。
裂纹比十二天前更深。
淡金色的光芒从裂纹里透出来。
像黎明前海平面下隐隐涌动的天光。
他把神石托在掌心。
举到旧日族首领面前。
他说：
“我不知道这是谁的选择。”
“但三万年前，祭司把它给我的时候。”
“它说，你会需要这颗石头。”
他顿了顿。
“我现在需要它。”
旧日族首领看着这颗神石。
看着那些细密的、深可见髓的裂纹。
看着裂纹里透出的、与旧日族完全不同的淡金色光芒。
它说：
“它认主了。”
柳林说：
“认主是什么意思。”
旧日族首领说：
“深海孕育的神石，没有主人的时候，是纯黑色的。”
“像凝固的深渊。”
“一旦与魂魄共鸣，就会裂开第一道纹。”
“纹里透出的光，是主人魂魄的颜色。”
它看着柳林。
“你的魂魄是金色的。”
柳林没有说话。
旧日族首领说：
“祭司把圣物交给你的时候，它还是纯黑色的。”
“三万年了。”
“它裂了。”
“裂纹里透出你的光。”
它顿了顿。
“它在等你。”
柳林低下头。
他看着掌心这颗裂痕遍布的神石。
三万年了。
它一直在他怀里。
他从来没有认真看过它。
他不知道它什么时候开始裂开第一道纹。
不知道它什么时候开始透出淡金色的光。
不知道它一直在等他。
旧日族首领说：
“柳林。”
这是它第一次叫他的名字。
柳林抬起头。
旧日族首领说：
“旧日族不收回认主的神石。”
“这是十万年来的规矩。”
“神石选择了谁，谁就是神石的主人。”
“哪怕主人是人族。”
“哪怕主人永远不会来沉没之海。”
它顿了顿。
“我们只是想知道——”
“你愿不愿意来。”
柳林看着它。
旧日族首领也看着他。
很久很久。
柳林说：
“旧日族降临灯城。”
“让鳞族、羽族、石族、铁旗帮、织丝族、穴居獾、蚯行族全部低头。”
“交出暗河，交出矿区，交出矿石生意，交出战士。”
“让铁山跪着交出它用了四百年的兵器。”
“让霜翼交出它护了三十年的族人。”
“让老石族等了三千年的晴天往后推迟一天。”
他顿了顿。
“这就是你们求人的方式？”
旧日族首领没有说话。
柳林说：
“你们不是来请圣物的主人回家。”
“你们是来抢。”
“抢不到，就压。”
“压不服，就杀。”
他看着旧日族首领。
“这不是求人。”
“这是征服。”
旧日族首领沉默。
很久很久。
它说：
“你说得对。”
柳林愣了一下。
旧日族首领说：
“旧日族在沉没之海沉睡了十万年。”
“十万年来，我们与世隔绝。”
“不会与人打交道。”
“不懂什么叫商量。”
“不知道什么叫合作。”
它顿了顿。
“只知道——”
“想要的东西，就去拿。”
“挡路的敌人，就去杀。”
“臣服的种族，就去统治。”
它看着柳林。
“这是深海十万年的生存法则。”
“我们没有学过别的。”
柳林没有说话。
旧日族首领说：
“但祭司走进深海之前，告诉我一句话。”
“它说，有一天会有人带着圣物回来。”
“那个人不是旧日族。”
“不懂深海的法则。”
“不会跪着臣服。”
“不会因为恐惧低头。”
它顿了顿。
“它说，那时候，旧日族要学会用另一种方式和他说话。”
柳林说：
“你现在学会了吗。”
旧日族首领沉默。
很久很久。
它说：
“正在学。”
柳林看着它。
它看着柳林。
三息。
柳林忽然笑了一下。
那笑容很轻。
旧日族首领愣了一下。
柳林说：
“你学得很慢。”
旧日族首领没有说话。
柳林说：
“但比三万年前那个祭司强。”
旧日族首领说：
“它怎么了。”
柳林说：
“它什么也没说。”
“把神石给我，转身走进海里。”
“再也没有浮起来。”
旧日族首领沉默。
柳林说：
“它欠我一个解释。”
“欠了三万年。”
他顿了顿。
“你替它还。”
旧日族首领说：
“怎么还。”
柳林说：
“灯城还是灯城的。”
“暗河归鳞族。”
“矿区归羽族和石族。”
“矿石生意归铁旗帮。”
“织丝族、穴居獾、蚯行族，归它们自己。”
他看着旧日族首领。
“旧日族可以留在灯城。”
“但不能骑在它们头上。”
旧日族首领说：
“旧日族不臣服任何势力。”
柳林说：
“不是臣服。”
“是合作。”
旧日族首领说：
“合作什么。”
柳林说：
“旧日族有神石。”
“神石可以恢复我受损的神力。”
“我需要神石。”
他顿了顿。
“灯城有你们需要的东西。”
旧日族首领说：
“我们需要什么。”
柳林说：
“你们需要学会跟人打交道。”
“需要知道什么叫商量。”
“需要知道什么叫合作。”
“需要知道——”
他顿了顿。
“征服得不到的东西。”
“耐心可以。”
旧日族首领沉默。
很久很久。
它说：
“你要多少神石。”
柳林说：
“不是我‘要’。”
“是我‘换’。”
旧日族首领说：
“用什么换。”
柳林想了想。
他说：
“用归途酒馆的白开水。”
旧日族首领愣住了。
柳林说：
“你们从深海来。”
“没见过草原。”
“没见过河。”
“没见过阳光。”
“没尝过白开水的味道。”
他顿了顿。
“这些东西，旧日族征服不了。”
“但可以在归途酒馆喝到。”
旧日族首领看着他。
很久很久。
它说：
“你在贿赂我。”
柳林说：
“我在教你合作。”
旧日族首领没有说话。
它伸出触手。
点在柳林掌心那颗紫黑色的神石上。
触手与神石接触的刹那。
神石里的淡金色光芒，忽然亮了一倍。
旧日族首领收回触手。
它说：
“圣物认可你。”
“旧日族认可圣物的选择。”
它顿了顿。
“合作。”
“怎么开始。”
柳林说：
“第一步。”
“把悬停在灯城上空的活船撤了。”
旧日族首领点了点头。
它抬起触手。
对着高空那七艘活船轻轻一挥。
活船缓缓上升。
从五十丈升到一百丈。
从一百丈升到三百丈。
从三百丈升到云层之上。
消失在铅灰色的天际。
那十三盏幽绿的鬼火，也一盏一盏熄灭。
像深海终于闭上了亘古未眠的眼睛。
柳林看着那片终于空下来的天空。
铅灰色的云层依然压着。
没有阳光。
没有星星。
但那些悬停了二十天的深海墓碑，终于离开了。
他低下头。
看着旧日族首领。
“第二步。”
他说。
“把鳞族、羽族、石族、铁旗帮、织丝族、穴居獾、蚯行族那些‘归顺’的条件。”
“全部收回。”
旧日族首领沉默了三息。
它说：
“可以。”
柳林说：
“第三步。”
他顿了顿。
“把被你们扔在垃圾堆里的那具空壳。”
“迁到矿区边缘我埋它的地方。”
“立碑。”
“碑上刻它的名字。”
旧日族首领看着他。
很久很久。
它说：
“它没有名字。”
柳林说：
“那就刻‘旧日族’。”
“旁边加一行小字。”
“它在这里等了十万年。”
“终于等到有人放它走。”
旧日族首领没有说话。
它的触手轻轻垂下。
很久很久。
它说：
“是。”
柳林看着它。
他说：
“你学得很快。”
旧日族首领没有回答。
它只是低下头。
看着黑色砂砾上那十二颗排成一排的神石。
它问：
“这些神石——”
柳林说：
“还给你们。”
他顿了顿。
“它们的主人还活着。”
“神石还给它们。”
“三千年后，它们还能凝出新的神石。”
“重新成为战士。”
旧日族首领说：
“你放了它们。”
柳林说：
“我没有资格‘放’它们。”
“我只是把剜走的东西还回去。”
旧日族首领沉默。
它伸出触手。
把十二颗神石一颗一颗卷起。
收入怀里。
它说：
“柳林。”
柳林看着它。
旧日族首领说：
“祭司说，你身上有故人的气息。”
“它没有说错。”
柳林说：
“你的故人是谁。”
旧日族首领说：
“不是你。”
“是那个走进沉没之海的人族。”
它顿了顿。
“他叫沈惊寒。”
柳林的瞳孔骤然收缩。
旧日族首领说：
“三万年前，他来过沉没之海。”
“那时候他还年轻。”
“剑术未成，道心未定。”
“他在海边坐了七天七夜。”
“第八天，他走进海里。”
“在海底最深处，遇见祭司。”
“祭司问他：你来这里找什么。”
“他说：找一个回不去的地方。”
“祭司又问：那个地方叫什么。”
“他说：叫家。”
旧日族首领顿了顿。
“祭司把圣物给了他。”
“不是因为圣物与他共鸣。”
“是因为它听懂了他那句话。”
柳林没有说话。
旧日族首领说：
“它说，旧日族沉在海底十万年。”
“十万年来，没有人问过我们，想不想回去。”
他顿了顿。
“那个人问过。”
“所以它把圣物给了他。”
“不是谢礼。”
“是寄托。”
柳林沉默。
很久很久。
他轻轻说：
“他后来还是没能回去。”
旧日族首领说：
“我知道。”
柳林说：
“你怎么知道。”
旧日族首领说：
“因为他临死前，把圣物留给了你。”
“不是托你送回旧日族。”
“是托你——”
它顿了顿。
“替他活下去。”
柳林没有说话。
他只是低头看着掌心那颗紫黑色的神石。
裂纹比刚才更深了。
淡金色的光芒从裂纹里透出来。
很亮。
像黎明前海平面下终于涌上来的天光。
他忽然想起沈惊寒临死前说的那句话。
别告诉她。
就说我没找到回家的路。
柳林把神石收回怀里。
他说：
“你们的祭司。”
“它等的那个人——”
“就是沈惊寒。”
旧日族首领点了点头。
柳林说：
“它等了三万年。”
“没有等到他回来。”
旧日族首领说：
“它知道。”
“它把圣物给他的时候，就知道他不会回来了。”
柳林说：
“那它为什么还要等。”
旧日族首领沉默。
很久很久。
它说：
“因为等一个人。”
“不需要他回来。”
柳林没有说话。
他想起阿苔。
想起她在干涸的河床边等了十五年。
想起她把那把残破的刀放在枯树下。
想起她说：
我等的不是他回来。
我等的是我自己。
柳林抬起头。
他看着旧日族首领。
他说：
“你叫什么名字。”
旧日族首领愣了一下。
三万年了。
没有人问过它的名字。
它说：
“渊潮。”
柳林说：
“渊潮。”
“从今天起，旧日族和灯城的合作。”
“由你负责。”
渊潮说：
“好。”
柳林转身。
走了三步。
停下。
他没有回头。
他说：
“那个祭司——”
“它叫什么名字。”
渊潮沉默了三息。
它说：
“渊音。”
柳林点了点头。
他继续往前走。
走进干涸的河床。
走进矿区边缘那棵接了三截的枯树苗的阴影里。
走进铅灰色的天光下。
渊潮站在原地。
很久很久。
它低下头。
看着自己垂到腰际的触手。
看着触手吸盘里残留的、黑色砂砾的细屑。
它忽然想起三万年前。
渊音走进沉没之海的前一夜。
它问它：
“你等他三万年。”
“他不回来。”
“你不怨他吗。”
渊音没有回答。
它只是望着那片永不停歇的黑色潮水。
很久很久。
它轻轻说：
“怨。”
“但怨完了。”
“还是等。”
渊潮闭上眼睛。
它把十二颗神石紧紧握在掌心。
触手吸盘开合。
像在亲吻三万年后的第一缕风。
柳林走回归途酒馆的时候。
正好一个时辰零一刻。
阿苔站在门口。
她看着他。
他看着她。
阿苔说：
“超时了。”
柳林说：
“知道。”
阿苔说：
“谈得怎么样。”
柳林说：
“谈成了。”
阿苔没有说话。
她侧身。
让他进去。
柳林跨过门槛。
阿留从柜台后面冲出来。
他一把抱住柳林的腿。
把脸埋进他衣摆里。
没有说话。
柳林低头看着他。
阿留的肩膀一抽一抽。
但他没有哭。
他只是把柳叔的衣角攥得很紧。
很紧。
柳林伸出手。
按在他头顶。
他说：
“酒馆亮着吗。”
阿留闷闷地说：
“亮着。”
柳林说：
“我笑了吗。”
阿留抬起头。
他看着柳林。
柳林嘴角微微扬起。
阿留愣了一下。
然后他也笑了。
那笑容很大。
比他移植剑骨醒来的第一天还大。
他说：
“亮了。”
“笑了。”
柳林点了点头。
他说：
“去帮瘦子倒水。”
阿留用力点头。
他松开柳林的衣角。
一溜烟跑到柜台边。
瘦子正端着一摞碗。
看见阿留过来，他愣了一下。
“你、你不是要抱柳大哥吗——”
阿留说：
“抱完了。”
“现在倒水。”
瘦子看着他红通通的眼眶。
他没有戳穿。
只是把一只最轻的茶碗放在阿留掌心。
“端稳了。”
“别摔。”
阿留双手捧着碗。
一步一步。
走到靠窗那桌客人面前。
把碗放在桌上。
一滴水都没有洒。
客人是独眼巨人老周。
他低头看着这碗茶。
又看着阿留那张还挂着泪痕的小脸。
他忽然笑了。
“小子。”
“你柳叔回来了？”
阿留用力点头。
老周端起茶碗。
喝了一口。
很烫。
烫得他舌尖发麻。
他放下碗。
从怀里摸出两枚铜板。
放在阿留手心。
“赏你的。”
“一枚是茶钱。”
“另一枚——”
他顿了顿。
“买你柳叔明天也多笑一下。”
阿留把两枚铜板攥在掌心。
他走回柜台边。
把铜板放在柳林手边。
柳林低头看着这两枚铜板。
他没有说话。
他把铜板收进柜台的小木匣里。
和阿留第一天来酒馆时红姨给他的那颗糖放在一起。
和那二十几枚预定酒钱的铜板放在一起。
和那块织丝族老族长十五岁时织的软甲放在一起。
和那颗最小的、裂纹最深的、压在无名坟头的旧日族神石——
不。
那颗神石不在木匣里。
它在矿区边缘那座没有名字的坟头。
压在鹅卵石
等着那个魂魄不知道飘到了哪里。
柳林把木匣盖好。
他抬起头。
阿留蹲在他脚边。
仰着头。
用那双漆黑的、洗净黑豆一样的眼睛。
柳林说：
“明天还来蹲着吗。”
阿留说：
“来。”
柳林点了点头。
他拿起那只没擦完的碗。
继续擦。
窗外灯火幽幽。
酒馆里人声嘈杂。
那七艘悬停了二十天的活船，已经升到云层之上。
幽绿的鬼火一盏一盏熄灭。
像深海终于闭上了亘古未眠的眼睛。
铅灰色的天空空下来。
没有阳光。
没有星星。
只有霜翼说的那个“天晴的兆头”——
云层比以前更高。
天光比以前更亮。
老石族站在矿区边缘。
它仰着头。
用那双刚刚修复了三成的矿核眼。
望着这片正在变亮的天。
很久很久。
它说：
“快了。”
渊潮站在活船船舷边。
它低头看着掌心那十二颗神石。
幽绿的光。
有的深。
有的浅。
有的裂纹贯穿。
有的裂纹细如发丝。
它把神石一颗一颗放进船舱角落那些空壳的眉心剜痕里。
第一颗。
第二颗。
第三颗。
第十二颗。
神石嵌入的刹那。
那些瘫软了二十天的空壳。
触手轻轻动了一下。
横瞳慢慢聚焦。
它们睁开眼睛。
看着渊潮。
渊潮没有说话。
它只是伸出触手。
轻轻点在每一只族人的额头上。
触手吸盘开合。
像在说：
回来就好。
它走到船舱最深处。
那里躺着一只空壳。
不是它从垃圾堆里捡回来的。
是柳林亲手埋过的那只。
渊潮把它从矿区边缘那座无名坟头挖出来。
带回了活船。
它把那颗最小的、裂纹最深的、压在鹅卵石
轻轻放进它眉心那道被柳林撕成十字的剜痕里。
神石嵌入的刹那。
空壳没有动。
触手没有蠕动。
横瞳没有聚焦。
它死了很久了。
魂魄已经飘走了。
投胎去了。
渊潮知道。
但它还是把神石放了进去。
它看着这只空壳。
很久很久。
它轻轻说：
“渊音。”
“他回来了。”
“他叫柳林。”
“他带着圣物。”
“他不是沈惊寒。”
“但他替沈惊寒活着。”
它顿了顿。
“你等的人没有回来。”
“但有人记得他。”
空壳安静地躺着。
没有回应。
渊潮伸出手。
轻轻覆在它冰冷的、失去生机的额头上。
触手吸盘开合。
像三万年前。
渊音走进沉没之海的前一夜。
它也是这样覆在渊潮额头上。
说：
“我要去等一个人。”
“不知道要等多久。”
“也不知道等不等得到。”
它顿了顿。
“但等过，就不后悔。”
渊潮闭上眼睛。
很久很久。
它说：
“我也等过。”
“等了三万年。”
“等到今天。”
它顿了顿。
“不后悔。”
它收回触手。
站起身。
走出船舱。
站在船舷边。
望着那片铅灰色的、正在变亮的天空。
很久很久。
它轻轻说：
“旧日族。”
“从今天起，学会和灯城合作。”
触手在风中微微摆动。
像把深海的水。
一滴一滴。
渗进这片从未被海水浸润的土地。