第13章 王的酒宴（1/2）
柳洞寺的山门在午后的阳光下显得有些过于安静。肯尼斯、索拉和安娜站在石阶前，望着上方古朴的寺宇。
山风吹过，带来松涛声，也带来一丝若有若无的、令人不安的滞涩感。
“这里的‘气’……不对。”索拉微微蹙眉，作为传承古老的魔术家系成员，她对地脉与环境的感知远比常人敏锐。
那并非物理上的变化，而是一种氛围上的“重压”，仿佛空气中掺杂了看不见的尘埃，让每一次呼吸都隐约感到不畅。
肯尼斯同样面色凝重。在他专业的视野里，柳洞寺周围本该平稳流淌的灵脉光带，呈现出一种被无形之手粗暴搅动、拧结的异常状态。
“魔力流向完全紊乱了，就像被丢进漩涡的丝线。这绝不是自然形成的，是有人……或者有什么东西，在强行抽取并‘污染’地脉。”
他看向身旁的安娜，这位东罗马女皇陛下自抵达此地后，就几乎没怎么说话，只是静静地用那双深邃的紫眸“注视”着寺庙深处，表情是前所未有的严肃。
“安娜小姐，您感知到了什么？”肯尼斯问。
安娜没有立刻回答。她闭目凝神，纤细的手指无意识地在空中虚划，仿佛在触摸无形的脉络。半晌，她才缓缓睁开眼，紫色的眼眸深处仿佛有星图流转，又带着一丝冰冷的锐利。
“比紊乱更糟。”她的声音很轻，却让肯尼斯和索拉心头一紧，“山体内部，有一个庞大的、人为构筑的魔术网络核心。它就像一颗寄生在冬木灵脉上的黑色心脏，不仅抽取魔力，更在持续释放某种东西……一种凝聚了极端负面情绪的‘污染’。
“恐惧、痛苦、憎恨、绝望……并非来自一两个人，而是仿佛汇聚了无数人临终前最黑暗、最痛苦的呐喊与残响。这感觉……非常不好。”
她停顿了一下，似乎在斟酌词语，随即通过灵魂链接，直接将更详细的感知图像与自己的推测，传递给了远在冬木市区的诺恩。
“诺恩，柳洞寺地下存在一个规模远超寻常工房的魔力炉心，结构复杂古老，与地脉深度嵌合。我怀疑，这很可能就是圣杯战争系统在冬木的魔力基盘与‘大圣杯’的雏形或一部分。这是这股恶意还不得而知……。”
几秒钟后，诺恩沉静而慎重的回应直接在她心中响起：“暂时不要轻举妄动，安娜。优先研究那个系统的结构和运行原理，尝试解析其与地脉的连接方式，以及污染扩散的机制。”
“但除非污染有立即爆发的迹象，否则不要尝试触动或净化核心。”
“明白。”*安娜在心中回应，随即切断了通讯。她看向肯尼斯和索拉，转述了诺恩的意思：“陛下指令，以观察和研究为主，收集数据，暂不介入核心。”
肯尼斯点了点头，虽然对潜在的威胁感到不安，但诺恩的谨慎他能够理解。索拉也松了口气，她并不希望在此刻卷入不可预测的危险。
“那我们开始布置观测节点吧。”肯尼斯从随身携带的魔术礼装中取出几颗预先刻画好符文的水晶，“安娜小姐，请您指引魔力流动的关键岔口和薄弱点。”
“好。”安娜的目光再次投向幽深的寺内庭院，仿佛能穿透石板和泥土，直视那山腹中搏动的黑暗核心，“我们走这边。记住，收敛魔力，不要引起寺内可能存在的任何‘东西’的注意。”
与此同时，冬木市商业街。
诺恩换上了一身浅灰色的休闲夹克和深色长裤，看起来就像个气质出众的普通游客。他饶有兴致地逛着电器店、书店，偶尔在咖啡馆外驻足，观察着橱窗里精致的糕点，或者路边自动贩卖机闪烁的灯光。
七百年的时光变迁，市井生活的烟火气依旧让他感到亲切。
就在他拎着一袋刚买的、据说很有名的“限定版”点心，准备拐进一条相对安静的街道时，一个身影恰好从对面的高级洋品店走出来。
金色的短发在阳光下几乎耀眼，猩红的眼眸带着仿佛与生俱来的傲慢与无聊，身上是现代风格但剪裁极尽奢华的酒红色衬衫和黑色长裤——正是吉尔伽美什。
两人在街道中央迎面相遇，脚步同时停下。
空气似乎凝滞了一瞬。此刻萨珊不在身边，诺恩身上那属于英灵的、即便极力收敛也依旧存在的独特“存在感”，在如此近的距离下，对于同为顶级英灵的吉尔伽美什而言，已如黑夜中的灯塔般清晰。
吉尔伽美什猩红的瞳孔微微眯起，上下打量着诺恩。那目光如同在审视一件突然引起他些许兴趣的古物，傲慢依旧，但多了几分探究。
“呵……”他忽然发出一声意味不明的轻笑，打破了寂静，“原来如此。那股试图用墙壁衡量天高的愚蠢气息，还有那份刻意伪装却掩不住腐朽古董味的从容……本王的判断没错。那天晚上站在路灯下，大放厥词的杂种，伪装成那个叫做肯尼斯的魔术师的，就是你吧？”
他用的虽然是疑问句，语气却笃定无比。
“不错的眼力。那么，重新认识一下，我名为诺恩·阿德勒。”诺恩脸上温和的表情淡去，恢复了几分属于帝王的平静与深邃。他没有否认，只是微微颔首：“不过，称呼他人为‘杂种’，可不是什么有教养的习惯，金光闪闪的先生。”
“教养？呵！”吉尔伽美什像是听到了什么可笑的话，嘴角扯出一个充满讥诮的弧度，“对于试图仰望天空、甚至妄想与天平齐的蝼蚁，本王肯赐予‘杂种’的称呼，已是无上的恩典。倒是你，躲在御主身后玩弄些小把戏的伎俩，也配谈教养？”
“我从未想过与谁比高。我的职责是让我所庇护的土地丰饶，让我所统领的人民安居。城墙是为了守护而建，并非为了彰显高度。”
诺恩并不动怒，反而笑了笑，那笑容里带着一种历经沧桑后的包容，以及对眼前之人本质的清晰认知：“至于手段……为了保护重要的人和事，因地制宜地运用策略，是统治者的本分。
“倒是你，口口声声‘王’、‘恩典’，你的‘王道’，就是站在高处，将脚下的一切都视为可供随意评判、甚至践踏的杂物吗？”
“正是！”吉尔伽美什昂起头，猩红的眼眸中满是理所当然的狂傲，“王背负世间一切，自然享有一切！天空、大地、财富、珍宝、乃至众生的命运，皆为王之所有。王的价值标准，即为世界的准则！”
“蝼蚁的安居？可笑！他们生存的意义，就在于仰望王的光辉，为王的宝库增添藏品，或者……作为取悦王的戏剧中的配角！”
“将万物视为私产，将众生视为刍狗……”诺恩轻轻摇头，眼神中带着一丝难以言喻的叹息，“那不过是拥有力量的暴君，而非引领子民的王者。”
“真正的王，或许诞生于时代，或许崛起于微末，但他的权柄与荣耀，最终应与庇护的责任同在。他享受尊崇，是因为他承担了最重的责任；他制定准则，是为了让更多的人能在准则下有尊严地生活，而非为了满足一己的占有与观赏之欲。”
“责任？准则？为了蝼蚁？”吉尔伽美什仿佛听到了最荒谬的笑话，笑声中充满不屑，“真是狭隘到令人发笑的观念！王之所以为王，是因为其存在本身便是至高！王的愉悦，王的意志，即是天理！你所谓的‘责任’，不过是弱者自我安慰的枷锁，是平庸者无法理解真正超越性的悲哀！”
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