第135章 林机关（2/2）
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燕知予被行止带着绕过一片乱石，雾稍薄处，脚下泥土却忽然变软。行止脚尖一点，整个人向后倒掠，拉着燕知予一起退开。几乎同一时刻，那软泥处“噗”地塌陷，露出一个深坑，坑底不是尖木，而是一层黑黢黢的烂土，烂土里散着骨节与破布。
燕知予一怔，心里发冷：“这是……”
行止目光沉沉，弯腰捡起坑边一块破布，布角上绣着一个半残的“严”字。他把布角翻开，另一面还有一串细小的记号，像账房用的暗记。燕知予看见那记号，脑海里立刻闪过严家货栈里那位账房先生的脸——那人眼神躲闪，手指却干净，曾替人算过一笔来历不明的银。
“埋尸坑。”行止低声道。
燕知予喉头一紧，忍不住往坑里再看。雾气在坑口盘旋，像不肯散去的阴魂。坑底有几具尸身，衣衫破碎，手腕却被麻绳束着，掌心向上，像被人刻意摆成某种姿势。最刺眼的是他们胸口与额头处——那里有一道焦黑的印痕，像掌印，却比掌印更大更粗，边缘呈锯齿状，仿佛烙铁烫下。
“黑手印……”燕知予声音发颤。
行止的手指在那焦黑印痕边缘停了一瞬，指腹轻轻一触，便迅速收回，像被余温灼到。他眼里闪过一丝怒意，却压得极深，只道：“严家账房、乌莲坳匠人……都在这里。有人把线索一起埋了。”
燕知予胃里翻涌，差点吐出来。他强迫自己稳住，忽然想到什么：“那孟爷呢？黄姑娘呢？宁远呢？”
行止抬头，雾中远处传来几声短促的响哨，像在催命。紧接着，一阵急促的脚步声从北侧逼近，脚步轻却乱，像有人被迫在机关之间跳跃。
“走！”行止不再看坑，拽着燕知予转身。可他们才退两步，脚下忽然“叮”的一声，像踩到金石。行止面色一变，左手一推，把燕知予推向旁侧石缝，自己则整个人向前扑倒。
“嗤——嗤——”
一排毒针从地面弹出，擦着行止背脊飞过，钉在前方树干上。行止翻身而起，背上衣衫被划开两道口子，血却不见多——他扑得及时，毒针只擦破衣，不及入肉。
燕知予心跳如鼓，正要说话，雾里忽然传来黄蓉一声清喝：“宁远，左三步！”
紧接着是宁远低骂一声，随即“咔咔”几声连响，像有人强行把几处暗扣拧断。林中响哨声猛地一顿，雾粉翻涌也慢了下来。黄蓉的身影从雾里冲出，发丝沾着白粉，眉眼却亮得惊人，她右手拎着一截断索，断索上还挂着一枚木轮，木轮边缘的毒针已被她用袖刀刮去大半。
“行止！”她目光一扫，见两人无碍，立刻道，“宁远在东坡破了几处线，机关松了。趁现在撤！”
行止点头，脚下带着燕知予迅速转向。三人方要合拢，雾中却传来一声闷咳，咳声里带着血腥气。黄蓉脸色一变，转身便往咳声处掠去。
“孟爷！”燕知予也想追，却被行止一把扣住肩头：“别乱。”
黄蓉在雾里寻了两步，便见一人半跪在树根旁，背脊微弓，掌心按着胸口。那人须发略乱，正是孟爷。旧伤本就未愈，此刻被雾粉与奔走一逼，胸中气血翻涌，他咳出的血溅在白雾里，竟显得格外刺目。
“你别动。”黄蓉蹲下，指尖按住他腕脉，脉象乱如急鼓，忽虚忽实。她眉头紧锁，迅速从袖袋里摸出一粒药丸，捏碎成粉，抹在布条上，塞到孟爷口边，“含住，先压住逆血。”
孟爷眼神发灰，仍强撑着摇头：“机关……还没……”
“你闭嘴。”黄蓉语气不容置疑，“活着才有机关可破。”
行止与宁远已赶到。宁远喘着气，拓本纸上灰粉所剩无几，手指却还稳：“机关松了，但哨声未停，说明还有人控着。再拖下去，怕有后手。”
行止扫一眼四周，雾里树影摇晃，响哨虽停了大半，却仍有一两声若有若无，像在暗处试探。他当机立断：“抬人走。沿宁远显出来的灰线反走，别踏新路。”
宁远点头，把拓本纸最后一抖，残余灰粉扬起，落在地上，勾出一条断断续续的淡线。黄蓉与行止一左一右架起孟爷，燕知予在前探路，宁远断后。五步一停，十步一换，皆踩在灰线外侧的石面与枯枝上，像在雾里走一条看不见的桥。
走到林口时，雾终于薄了些。外头的风带着湿冷，把人身上的白粉吹散。燕知予回头望去，只见林中雾仍翻滚，那些细线与暗扣隐在树影间，像一张张张开却看不见的网。
宁远喘息未平，低声道：“这套机关……不是为了杀死我们，是为了逼我们分散，然后在雾里慢慢耗死。像矿道那次——”
行止眼里寒意更甚：“同一批人。裴玄素那条工匠线，不止在矿道。严家、乌莲坳、账房……都牵在一起。”
黄蓉没有接话，她的注意力全在孟爷身上。孟爷被架着走了半里，忽然身子一沉，嘴角溢出一线黑红。他喉头滚动，像要说什么，最终只吐出一口血雾，整个人便软下去。
“孟爷！”燕知予扑过去，声音发颤。
黄蓉伸手按住孟爷胸口穴道，指尖微颤，却仍镇定：“别乱叫。他是昏过去，不是死。你若吵得他气逆，才是真要命。”
她抬头看向行止与宁远，眼神里压着怒火与冷静交织的光：“埋尸坑里的黑手印，背后之人不怕我们查，只怕我们查得不够快。今夜这林机关，是警告，也是催促——催我们把线索往同一处赶。”
行止点头：“既如此，就别让他牵着走。”
宁远看着自己手上的灰粉与血污，轻声道：“但我们已看到了：同一批工匠的手艺，同一种黑手印的烙法。线索不会断，只会更紧。”
黄蓉把孟爷的身子再扶稳些，低声道：“先找地方藏身，救人。等孟爷醒了，再把这林子里的每一条线，连同坑里的每一具尸，都记下来。”
四人背着雾走远，身后那片林子仍沉着，像兽伏暗处，机关未歇。