第958章 亚瑟爵士说：要有光（2/2）
「那倒不至于。」亚瑟公正的评价道：「只是你对查尔斯的评判太过分了，你们俩不都是从船上一路滚出来的。再说了，他除了念过剑桥以外，身上也没什么特别大的污点了，你这嫉恶如仇的劲头，最好还是留到明天，用来输出他在剑桥圣三一的那位校友吧。」
「校友？」埃尔德皱眉寻思著：「你说的是哪个家伙？」
「还能是谁？」亚瑟吞云吐雾道：「现如今圣三一的第一校友，咱们的首相墨尔本子爵呗。顺带一提，你多半想不到，墨尔本子爵年轻的时候，是和《观察家》的利·亨特、《泰晤士报》的托马斯·巴恩斯、威廉·哈兹里特、布鲁厄姆勋爵、雪莱以及拜伦勋爵混一个圈子的。」
「那倒是新奇。」埃尔德啧啧称奇道：「诗人、报人、煽风点火的自由派写手，居然会和一个后来学会装聋作哑的首相混在一起。」
说到这里，埃尔德望向迪斯雷利道：「迪兹，你好好努力，依我看，你现在虽然还没当上首相，但是你起码已经先具备当上首相的交友环境了。」
迪斯雷利白了他一眼：「我是个自由的保守党人，而不是保守的辉格党人，请你认清我和首相之间的政见差距。」
亚瑟低笑了一声，没有接话，只是慢悠悠地给烟斗添了点烟丝。
达尔文却趁著这个空档，把话题硬生生拽了回来。
「说正经的。」他看向亚瑟，语气明显认真了几分：「你的推荐人，真的一点头绪都没有吗？如果你需要的话，我可以替你写几封信。剑桥那边————至少在学术立场上，不会因为《新济贫法》的事情为难你。圣三一也好，圣约翰也罢，总有人既看过你的实验报告，也读过你写的学术论文。」
岂料亚瑟还没说话呢，埃尔德却已经忍不住拍案而起道：「找剑桥求援？那不成了要饭的吗？亚瑟，你要是真这么干，起码先把你伦敦大学校友会主席的职务卸下来，我可丢不起这个脸！」
亚瑟终于把烟斗从嘴里拿下来，侧过头看了达尔文一眼：「我明白你的好意，查尔斯。而且我也不否认，剑桥那边的人脉确实管用。但要是真到了那一步，让你去替我找剑桥校友联署——那就像埃尔德说的那样，这个FRS，就算我最终拿到了，心里也总会有点别扭。」
达尔文皱眉：「这有什么好别扭的？你当选皇家学会会员是实至名归，又不是靠他们施舍得来的。」
「问题不在头衔，而在于立场。」亚瑟摇了摇头：「我前脚刚在《新济贫法》问题上和布鲁厄姆勋爵决裂，后脚就靠著剑桥校友们的帮助进了皇家学会。
如此一来，那我可就真成了叛徒了。」
狄更斯听得一愣，随即笑著骂了一句：「你这人真是毛病不小。多少人求都求不来的事，到你这儿反倒成负担了。」
达尔文见拗不过亚瑟，只得叹了口气：「那至少让我知道，你打算找哪几位签名联署？如果投票前夕真的出了变数，我也好知道该不该插手。」
「放心。」亚瑟笑著与达尔文碰杯：「真要到了需要你出面的时候，我是不会客气的。」
「那就好。」达尔文稍稍放心道：「所以呢？现在有几个人承诺给你写推荐信了？」
亚瑟把酒杯放回桌上，指尖在杯壁上轻轻敲了一下：「严格来说，已经点头的有三个。」
此话一出，桌边几个人的反应各不相同。
「才三个？」埃尔德第一个皱起了眉头：「章程上不是写著至少六个吗？你这可不是不著急，简直就是在走钢丝了。」
「别急。」亚瑟不紧不慢地补了一句：「点头的三个人，都是会认真写推荐信的家伙，他们不是随手签个名了事的性格。」
狄更斯立刻追问：「这三个人都是谁？」
「第一个是麦可·法拉第先生。」亚瑟开口道：「你们也知道他是个十分善良的人，我只是和他开了个口，他就立马应承下来了，半点犹豫都没有。」
回国后没少和法拉第在皇家学会打交道的达尔文点了点头：「这确实很像法拉第先生的性格，而且我记得他不是很早就想让你入会了吗？」
「至于第二个嘛————」亚瑟笑呵呵地：「当然是我们的老朋友，《英国佬》
最早的GG金主，查尔斯·惠斯通先生了。」
众人闻言一副见了鬼的表情：「他答应给你写了？」
「还没有，我还没和他提呢。」
「那你怎么知道他一定会答应？」
「我不知道，但是你们都知道，惠斯通先生很重感情。」
众人你看我我看你，然后不约而同地选择把这件事揭过去。
「好吧，那么惠斯通先生以外呢？」
「再有就是外籍会员乔治·欧姆先生了。」亚瑟抽了口烟：「他这周末就会抵达伦敦，我们俩是老朋友了，推荐信就是开个口的事情。」
达尔文掰著手指头数著人选，他琢磨了半天还是忍不住开口道：「亚瑟，我说句实话，这三个推荐人，确实都很有份量，但章程就是章程，你起码还得再凑出三个人才行。巴贝奇先生和斯特金先生那边你没有去联系吗？」
亚瑟把烟斗在烟灰缸边轻轻磕了两下：「倘若我找的另外三位先生不同意给我写推荐信的话，那我可能确实要上门拜访这二位，但是现在先不著急，我还在等剩下三位先生回信。如果没有什么特殊必要的话，我暂时还不想拉他们俩下水。
」
达尔文看到亚瑟这副稳坐泰山的模样，心里不由得为他捏把汗：「就算剩下三位先生答应，能多收集几个签名总归是好的啊！难不成你真打算就靠六个签名通过审核吗？」
迪斯雷利同样不理解亚瑟的行为：「二月中皇家学会那边都要开会了，剩下那三位先生回信会不会太慢了一点？或者说，他们是在用沉默表态，沉默就是婉拒？」
埃尔德也追问道：「你的信是什么时候发出去的？」
「上月底。」
「上月底？」狄更斯琢磨了一下：「如果是上月底发出的，就算寄到爱尔兰也足够走个来回了吧？皇家邮政会不会把你的信寄丢了？」
亚瑟对此不置可否：「我这次没走皇家邮政，走的是罗斯柴尔德家的速递。」
「罗斯柴尔德的速递？」迪斯雷利皱眉起身道：「那我得去问问莱昂内尔了，按理说他们在国内投递顶多也就三五天的时间就搞定了————」
亚瑟见状，抬手拦住迪斯雷利道：「国内确实是三五天就行，但问题在于，我是寄到国外去的。」
「国外？」埃尔德傻眼了：「你找了三位外籍会员？皇家学会这帮人会认真看待外籍会员的意见吗？」
亚瑟笑著耸了耸肩：「谁知道呢？也许会，也许不会，看他们自己吧。
所有人里面，只有达尔文察觉到了不对劲：「那个————亚瑟，我能问一下，你的三封信分别都是发往那里的吗？」
亚瑟对此倒也没有藏著掖著，他坦然应道：「一封去往巴黎、一封去往哥廷根，还有一封则是寄到柏林。」
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