第六百三十七章 布局和占岛（2/2）
好在杭州湾直通外海，武国水师多是内河水军，商船一出外海，便是天高海阔。沿著水道，物资能直抵杭州城外。
一路风平浪静，数日后，船队驶入杭州湾外海，远远地，一片群岛映入眼帘，正是大小洋山岛，这里便是李牧提前备好的临时据点和中转站，也是储存粮食的地方。
此时已是傍晚时分，夕阳西斜，将海面染成一片金红。大大小小的岛屿散布在波光粼粼的海面上，像是谁随手撒下的一片翡翠。
海船行进间，几只海鸟从头顶掠过，鸣叫著飞向远处的小岛。
李牧立于船头，望著这片渐渐清晰的海岛，面积加一块虽只有二十多平方公里，放在陆地上根本不算什么，但在这茫茫大海之上，却是难得的落脚之处。
他几个月前派人来此地勘察时，还是一片荒芜，顶多有些残垣断壁，武国早年设过卡哨，奈何近年匪患不断，卡哨屡屡被攻陷，官兵不愿来此送死，慢慢便废弃了。
由于面积有限，岛上没有耕地，平日里只有些商船临时落脚，或是附近打鱼的渔民偶尔上来歇息，搭几间简陋的窝棚，勉强遮风挡雨。
如今再看，几个较大的岛屿上已建起成片的仓库和屋舍，码头上停著几艘小船，隐约可见人影走动。那些是他花了几十万贯采买的粮食，以竹记商行建货栈的名义，一船一船悄悄运过来的。
为了这事，聂云竹最近几个月都忙坏了，更是在两个月前便先他一步南下，主持这里的事务，如今再看，竟打理的井井有条。
想到聂云竹，李牧唇角浮起一抹笑意。
船队缓缓靠岸。码头上早有护卫迎上来，为首之人躬身行礼：「公子。」
李牧点点头，抬脚迈上栈桥。刚走出几步，便见一道身影从仓库那边匆匆而来。
正是聂云竹。
她穿著一身素雅的衣裙，长发简单地挽起，许是这些日子在岛上晒得多了，肤色比在江宁时稍稍深了些，却更显得眉眼如画。
快步到了近前，她反倒停下脚步，只是静静望著他，眼中似有千言万语，却一时不知从何说起。
李牧走上前，轻轻握住她的手。
入手微凉，他低声道：「云竹，辛苦了。」
聂云竹轻轻的摇了摇头，唇边漾开一抹笑，那笑容里有欣喜，有安心，还有几分说不清的温柔。她张了张嘴，正要说话，身后又传来一道熟悉的声音。
「哟，宁大才子终于舍得来了？我还以为你天天陪著你家娘子，不舍得出来呢。」
李牧抬眼一看，元锦儿不知从哪里冒了出来，一身利落的衣裙，双手抱在胸前，正似笑非笑地望著他。那双眸子亮晶晶的，嘴上说著打趣的话，眼底却分明也藏著喜色。
李牧失笑：「锦儿还是这么可爱，怎么，不欢迎！」
元锦儿哼了一声：「欢迎什么呀！你陪著你家娘子一路游山玩水，我和云竹姐姐给你在荒岛孤山屯粮开荒，有危险了也先顾著你家娘子，这会把人送回去了，放心了吧。」
李牧失笑道：「锦儿还是这么伶牙俐齿，不过，倒也真辛苦你们了。」
元锦儿得意地翘了翘下巴：「那是当然，也不看看我们是谁。」
聂云竹嗔了元锦儿一眼：「好啦，立恒没来前，你可不是这么说的。」
元锦儿冲著聂云竹撇撇嘴：「云竹姐，你还说我呢！杭州地震消息传来时，你可是担心得两天没睡著，天天让人去打探消息。我当时就说，他这么厉害的人能有什么事，直到传信的人报了平安，你这才安了心。
李牧握著聂云竹的手道：「让你担心了。」
聂云竹甜甜一笑：「你能平安就好。」
又闲聊几句，元锦儿好奇地问道：「听说你们南下游玩的时候，坐的是三层大画舫，奢侈得很。走的时候坐的是海船，现在杭州城没了，画舫怎么样了？」
李牧道：「放心，早有安排，现在应该在钱塘江里，若非不能来外海，就把画舫弄到这里了，也能让你们没事时消遣一下。」
元锦儿颇感兴趣道：「那说定了，定要坐一坐你家的三层画舫。」
接下来，元锦儿仍是絮絮叨叨，问地震时害不害怕？城里乱不乱？有没有见到方腊乱军？
李牧一一应著，偶尔问她几句岛上如何，元锦儿便得意洋洋地说起来，什么粮仓又建了几座，什么护卫训练如何努力，什么渔民如今都听竹记的招呼，连过往商船想在此歇脚都要先递个话。
「你是没看见，」元锦儿眉飞色舞，「那帮渔民刚开始还畏畏缩缩的，见著护卫就躲，如今可好，拖家带口的来了不少，主动来帮忙搬货，还问咱们要不要招工。云竹姐只能都收下，尽量都安排到活。」
李牧看向聂云竹，她正走在身侧，听见元锦儿的话，微微点头：「这边海域渔民们日子过得紧巴巴的。咱们恰好需要不少人手做工，给的工钱高，又从不拖欠，很多人就慢慢拖家带口地靠过来了。」
聂云竹说著又介绍起粮食方面：「按你的嘱咐，买来的粮食分储在几个岛上。最大的两座粮仓在这边，那边那个岛上也有一批，还有几个隐蔽的山洞里也藏了些，护卫日夜轮守。」
李牧点点头，顺著她指的方向望去。夕阳下，几座新建的粮仓静静矗立，更远处，还有几排简易的屋舍。
聂云竹轻声道：「这些日子，我和锦儿就住在那边。虽然简陋些，倒也清静，有时睡不著，便起来看星星，夜里比江宁还要亮。」
李牧侧头看著她，见她神色恬静，眉眼间带著几分满足，心中不由柔软了几分，低声道：「辛苦你了。」
聂云竹摇了摇头，眸光温润。
元锦儿不知何时凑了上来，听见这话，立刻捂著腮帮子做牙酸状：「哎呀呀！酸死我了。」
李牧瞥她一眼：「你可以走远些。」
元锦儿瞪大眼睛：「我凭什么走？云竹姐是我的。」
聂云竹笑著伸手在她额上轻轻弹了一下：「又胡说什么。」
元锦儿捂著额头，一脸委屈：「云竹姐，你居然帮著他欺负我！」
三人笑闹著往前走，走到一处高地，李牧停下脚步，环顾四周，说大不大，说小不小。几座主岛尽收眼底，仓库、屋舍、码头，布局得井井有条。
离杭州不过两三日的航程，粮食、人员、物资，都能快速来往，这里未来一年将成为最重要的中转站和据点。
聂云竹走到他身边，顺著他的目光望去，轻声道：「你真的决定好了？」
李牧望著远方渐沉的红日，握著她的手道：「放心吧，都已经准备好了。」
聂云竹用力的点点头：「我一定会打理好后方，不给你拖后腿。」
元锦儿凑过来，眨眨眼：「你们说什么呢！那我呢？我做什么？」
李牧似笑非笑地看著她：「你？继续和云竹一起打理岛上事务，顺便——少拌嘴。」
元锦儿哼了一声：「想得美！谁拌嘴？你才拌嘴呢！」
随后又是一阵哈哈的笑声。