番外四十八 却下水晶帘玲珑望秋月（下）（2/2）

出乎意料，男人并未生气，反而眉目舒展，似乎很高兴。他让乔氏坐下，沏了一壶茶，破天荒地给妾侍讲起了故事。

庄主说，男人不能没有脊梁，早年他也曾因为拎不清，只顾着感情，犯了大错，差点连累整个家族，事后清醒过来，他后悔、痛恨，却不敢告诉任何人，自己硬抗着几乎疯掉，万幸老天垂怜，将表姑娘送上山，那个女子状似冷漠，实则内心有团火焰，足够将他晦暗的境遇照亮。于是，偌大的山庄，唯独在表姑娘面前，男人可以畅所欲言，逃过了疯掉的命运。

如果他是风浪中航行的船只，无疑表姑娘就是灯塔，纵使沧海茫茫，灯光永恒绝非为他而设，他也甘心沉浸在劫后余生的温暖中。

可惜好景不长，表姑娘有自己的家，山上无数个冰冷暗夜，她早就走了，男人只好咬紧牙关苦熬。后来，记不清是哪天，他立了一个誓，这辈子要对表姑娘不离不弃，哪怕对方心中永远不会有自己。

故事到此戛然而止，乔莲莲不能知道更多，但她的疑惑已经得到解答，才发觉世上男女之间并非只有情爱这一种结果。甚至于，乔氏觉得自己有点愚蠢，答案就在身边，而且身在其中。

庄主对自己照拂，只是对弱者本能的关爱，和情欲无关，而自己又何尝不是只有感恩，从未妄想过爱慕，虽有夫妻之实，但更像亲人。

“那……您会向表姑娘提亲么？”

乔莲莲壮起胆子追问，庄主摇头，说缘分不可强求，表姑娘是世间可遇不可求的妙人，他不敢有非分之想——“莲莲，你也记着，贪婪和占有都无非是自私自利，当一个人对你能做到清醒克制，才有可能是真正的爱。”

原来姊妹们没有全部说错，庄主喜欢表姑娘，可惜襄王有意，神女无梦，那谪仙似的美人不会成为她们的主母。想到这儿，乔莲莲居然有些难过。

很快到了下山的日子，乔氏本欲向庄主辞行，不巧男人忙碌，只让薛妈妈代为转达，说反正是自家产业，不算离别，让乔氏好好经营，不要有亏损，等到年节还望她回来，给山上的人做点心。

“这是刚出锅的包子，姑娘带上，不然，到了地方还要收拾，怕没时间做中饭，要饿肚子。”薛妈妈将一只兰花布包裹塞给乔莲莲，问她衣裳是否带够，又说有遗漏也无妨，山上山下来回不远，再取就是了。

马车碌碌，同时载着不舍和憧憬，将乔莲莲送上下山的路。薛妈妈的身影逐渐变成一个小黑点，直到消失不见。乔氏坐在车厢里，忍不住打开包裹，里面用竹筐盛着包子，个个白胖，挺着圆圆的肚子，包子褶有点漏油，香气诱人，她咬上一口，汁水立刻爆开。

是菘菜肉馅，刚上山时乔氏最爱吃的，薛妈妈还记着。