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在座的人都是面色大变,长沙是太平军攻占的第一座省会城市,也是第一座丢掉的省会城市。而且国舅赖汉英和灭胡侯黄益芸等十余名将领战死,三万守军尽墨,这在太平军起事以来算是最为惨重的损失了。
李开芳眉头紧皱起来:“东殿不是一早就撤了和我们的对峙之兵了么东殿数十万兵马东援还是没能解长沙之围么我们西殿兵甚至还主动让开江西一些道路,也撤了威逼天京的水师,东殿为什么没有全力东援”
萧云贵冷笑道:“咱们的东王殿下这次搬石头砸了自己的脚,他想让石达开南下全力应援,东殿走江西陆路应援。胡以晃三十万大军在路上就耽搁了二十多天,然后他在半路被江忠源部清妖袭扰,行程更慢,最后救援不及。被湘军破城。”
王闿运不是很明白军事,奇道:“翼王也是个能打的主,为何他南下救援也未能解围”
洪韵儿冷哼一声道:“东王是想借清妖的手削弱翼王,翼王从武昌南下应援,水路必需要保障。而武昌到长沙的水师是在东王手中。况且翼王还要保证自己南下之后,背后不会被襄樊的清妖突袭。因此翼王用起兵来缚手缚脚。能让救援兵马达到长沙外围就不错了。曾妖头这次用兵稳扎稳打,长沙外围数十座营垒结下硬寨,又有水师作为粮道补给,硬生生的把翼王挡在长沙城外围十余天,翼殿死伤不少但却未能突破清妖的围困,因此才导致长沙失守。”
李开芳大怒道:“东王要是少打些小算盘。一早大军全力应援,哪里会有这种事长沙失守,东王要向长沙的三万英魂谢罪”
萧云贵和洪韵儿都脸色很不自然的互相望了一眼,似乎当初撺掇荣禄安排湘军打长沙的就是他二人的主意。只是两人没想到经营这么久的长沙城最后居然还是会被湘军攻克。如果要谢罪,这两人似乎也需要谢罪。
萧云贵尴尬的神色一闪而过,他越来越像一个唾面自干的政客,淡淡的说道:“天京那边要找谁来顶罪轮不到我们议论,当前清妖曾妖头猖獗,我们必须反制。第一就是要驳斥他的讨粤檄文,以为声势张目。第二就是派遣第三军一部入闽,继续加强福建攻势,尽早打到广州,断绝南面清妖的港口,阻断他们和洋人的武器交易,不过只怕这短时日内无法做到。第三,虽然我们西殿暂时不能直接打击曾妖头部清妖,但在广东、湖南等地的白泽堂要加强对清妖将领的暗杀,赖汉英、黄益芸他们的英魂总得要些人来陪葬的”
李开芳等人应了,随后众人商讨了些细节之后便散会离去,此时殿内只剩下萧云贵和洪韵儿两人。
萧云贵看着背后挂着的太平军起义巨型画卷,忽然开口黯然说道:“韵儿,我发现我越来越卑鄙了,赖汉英、黄益芸他们的死,我们脱不了干系。”
洪韵儿幽幽轻叹一声道:“政治和权力自从诞生的那天起,每个毛孔就都散发着肮脏的污秽,我们现在既然身在其中,哪能出淤泥而不染岳飞虽然流芳百世,但秦桧却逍遥一时,有时候我们不想做秦桧,但局面却逼着我们不得不做。现在后悔也没用了,只希望我们将来能驱逐胡奴,复兴汉家,这样才不会让他们的血白流。”
萧云贵嘲弄的一笑说道:“看来今后我们这样互相宽慰的借口会越来越多,是啊,造反哪有不死人的要成就大业就要有牺牲,我们今天的牺牲是为了挽救更多的人。其实说到底,我们只是两个越来越成熟的肮脏政客。”
洪韵儿上前紧紧抱住萧云贵,两人紧紧的搂在一起,两人都清楚自己在做什么,无奈和自保不需要太多理由,自责和自勉也只是一瞬间的念头,他们需要互相扶持着把路走下去而已。
第四百一十章制造麻烦
王闿运的谈判很不顺利,英法对于上一次失去的一些远东利益耿耿于怀,包令和布隆布尔的要求非常苛刻,他们要求开放太平军治下的所有城市,修改现行的关税细则,扩大租界区等等。
萧云贵看到英法提出的条件时,面色铁青的踢翻了他的桌案,咆哮的怒喝声响彻西王那宽大的书房。且不说西殿并没有取得全部太平军治下城市的控制权,太平军大半的领土还是在天京几个王爷的治下,就算萧云贵现在能够当家作主了,他也不敢答应这种条件。
不过这些条件之中,英法并没有提及鸦片合法化,随着苏褔省等地的外贸发展,大宗的洋布、钢铁、军火交易开始渐渐取代鸦片贸易,加上苏褔省太平军对治下吸食鸦片和贩卖鸦片的管治,苏褔省的鸦片需求量锐减,同时英国开始要对东印度公司动手,因此英国政府并不支持鸦片贸易合法化,甚至有英国商人认为那样做会降低苏褔省对其他货物的购买力。
虽然没有鸦片贸易合法化这一条,但其他条件却依旧苛刻,而这些条件换来的仅仅是英法同意维持中立,并不干涉太平军在南中国的军事行动,这根本就不是等价交换的原则,因此萧云贵非常的愤怒。
洪韵儿在一旁默默的等他发泄了一通怒吼之后,上前淡淡的笑道:“要是你踢翻所有的桌案就能够让英法改变条件的话,我倒不介意你多踢几次。”
萧云贵慢慢冷静了下来,他自己揉了揉太阳穴,沉声说道:“这些洋鬼子欺人太甚真当我们是好欺负的么”
洪韵儿接着一盆冷水泼下:“的确很好欺负,一个识字率不足百分之一的封建农业大国,对于已经完成工业革命的国家来说的确很好欺负。”
萧云贵哑然无语。洪韵儿接着说道:“或许我们应该换一个方向思考问题。”
萧云贵皱眉道:“换一个方向”
洪韵儿素首微颔道:“不错,换个方向。英法可以利用清军来向我们施加压力,我们也可以反过来利用清军来影响英法对我们的政策。”
萧云贵沉吟片刻,洪韵儿的话让他眼前一亮:“你的意思是挑拨英法和清军的关系,让他们交恶,英法就会改变对我们打压的策略”
洪韵儿笑得还是那样的动人:“不错,你还记得二次鸦片战争的起因,马神甫事件和亚罗号事件吗”
萧云贵点点头道:“记得,不过现在历史已经被我们带来的蝴蝶效应改变得面目全非,这两个事件不一定会发生。”
洪韵儿缓缓说道:“其实二次鸦片战争的根本诱因并不是这两个事件。战争说到底是矛盾无法调和的最后结果,现下虽然英法开始向清军出售武器,但他们之间的矛盾并没有得到解决。清廷依然蔑视和防备着英法,而英法并不满足一次