第六十三章 军备竞赛？（1/2）

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魏忠贤再次南下，江南官场闻风丧胆。

扬州盐商的惨状历历在目，如今魏忠贤带着“江南清商总督”的头衔，更是如入无人之境。

崇祯的旨意明确：彻查通倭、走私、勾结外敌者。这个口子开得极大，几乎所有与海贸有关的商户，都有可能被牵扯进去。

一时间，整个江南风声鹤唳，无数海商开始连夜转移财产，销毁账簿。然而，魏忠贤的东厂番子和锦衣卫，早已遍布江南各港口要道，一张无形的大网悄然撒开。

京城，崇祯则将全部精力，投入到军备扩充和技术研发上。

他每日都要去西山大营，亲自监督新神机营的训练。

这支三千人的精锐，随着西南安定以后，在前几天回到了京城，并扩编到了三万人。

“报告皇爷！今日队列射击训练，平均每分钟可击发四次！”营官王虎向崇祯汇报。

崇祯点点头，走到靶场。

士兵们手持吴有性改良的新式燧发枪，按照“三段击”的操典，熟练地进行装弹、瞄准、射击。

“砰！砰！砰！”

枪声密集，靶子上的弹孔不断增多。

“八十步破甲，已经不是极限了。”毕懋康在一旁兴奋地道，“格物院的匠人们，正在研究一种新的铅弹，有望达到百步破甲！”

崇祯对此很满意。

火器并非万能，但在这冷兵器与火器交替的时代，谁拥有更强大的火器，谁就能掌握战场的主动权。

“毕爱卿，船用火炮的改造，进展如何？”崇祯问道。

“回皇爷，已经初具成果！”毕懋康从怀里掏出一张图纸，“臣与宋应星大人商议，将‘神威大将军’的炮身进行缩和轻量化处理，同时改进了炮架的稳定系统，使其可以在船上平稳发射。”

“命名为‘海神将军’！”

崇祯接过图纸，仔细查看。图纸上的火炮，线条流畅，结构精巧，明显考虑到了海上使用的特殊性。

“很好！”崇祯赞许道，“立刻投入生产，优先装备给北洋水师！”

“北洋水师的组建，不能有丝毫懈怠！”崇祯再次强调。

大明的北方海疆，一直以来都是建奴和倭寇的薄弱环节。一旦北洋水师成型，不仅可以拱卫京畿，还能切断建奴与蒙古和朝鲜的联系，甚至可以直接从海上威胁辽东。

而格物院，在崇祯的巨大投入下也日新月异。

宋应星带领着一群匠人，不仅在火器上取得突破，还在农业、水利、冶金等领域，不断有新的发明创造。

“皇爷，臣与学子韩之栋等人在研究番薯种植时，发现了一种更高效的堆肥方法。”宋应星兴奋地向崇祯汇报。

“这种方法，可以将农家肥的肥力提高三成，同时还能杀死杂草种子，减少病虫害！”

崇祯听得眼睛一亮。

“三成肥力！那意味着，番薯的产量，还能再提高！”崇祯激动道，“立刻推广，先在京郊试验田进行，效果显著后，全国推行！”

“还有，皇爷，臣根据您的指示，对倭国火器进行拆解研究，发现他们的火器铸造工艺，确实有独到之处。”宋应星继续汇报，“尤其是他们的‘南蛮筒’，采用了一种特殊的锻造技术，使得炮管更为坚固，不易炸膛。”

“但其火药，依然沿袭我大明的传统配方，远不如我们新研制的颗粒火药。”

崇祯听到这里，若有所思。

“宋爱卿，朕要你将倭国火器的优点与我大明的技术相结合，打造出一种全新的火器！”

“同时，朕要你组织人手，翻译倭国的航海图，以及他们与红毛夷交易的账册，看看他们从红毛夷那里学到了什么。”

“皇爷，这是要搞……军备竞赛？”王承恩听得心惊胆战。

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