第一百一十九章兵临城下（2/2）

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城楼上，弓箭手拉开弓弦，瞄准城下。

越军越来越近。五百步，四百步，三百步……

“放箭！”

一声令下，千箭齐发。

箭矢如雨，射向越军方阵。盾牌手举起盾牌，箭矢射在盾牌上，发出密集的“咚咚”声。有箭矢从缝隙间射入，有人倒下，但很快被后面的人补上。

越军继续前进。

二百步。

“投石机，放！”

十二台旋风炮同时发射。石弹呼啸而出，砸进越军方阵。有人被砸中，当场毙命；有人被砸断腿，惨叫着倒下。方阵出现了混乱，但很快又稳定下来。

一百步。

越军的弓箭手开始还击。箭矢从城下射上来，带着尖啸声。有守军中箭，从城楼上摔下去，惨叫声戛然而止。

“火油，倒！”

滚烫的火油从城墙上倾泻而下，浇在越军头上。惨叫声四起，有人浑身着火，在地上打滚。云梯手被火油烫伤，云梯掉在地。

但越军没有退。

他们踩着同伴的尸体，继续向前。

云梯架上了城墙。越军士卒口衔刀，攀梯而上。

城墙上，刀斧手迎头砍下。血溅当场，有人坠，有人惨呼，有人继续攀爬。

惨烈。

范蠡站在城楼上，看着这一切。

他见过战争。在越国时，他见过勾践灭吴的大战。但那是作为谋士，在后方运筹帷幄。这一次，他在前线，亲眼看着血肉横飞，亲耳听着惨叫连天。

不一样。

完全不一样。

“范大夫！”景梁的声音把他拉回现实，“你下去！这里太危险！”

范蠡摇摇头：“我不走。”

景梁还要再，一支箭矢呼啸而来，射在他身边的城垛上，箭尾嗡嗡颤动。

范蠡面不改色，只是看了那支箭一眼。

“景校尉，你打你的仗。我站我的城楼。”

景梁看着他，忽然笑了。

“好。”他，“那你就站在这儿。让那些越军看看，陶邑的城楼上，站的是什么人。”

战斗持续了整整一个时辰。

越军三次攻上城头，三次被击退。城下尸积如山，血流成河。陶邑守军也伤亡惨重，景梁的三千楚军，阵亡四百，伤者无数。

但城，还在。

午时，越军鸣金收兵。

他们缓缓后退，撤回营地。城墙上，守军瘫坐在地，大口喘气。有人抱着同伴的尸体痛哭，有人默默包扎伤口，有人望着城外的越军，眼中满是仇恨和恐惧。

范蠡走下城楼。

他的腿有些发软，但步子很稳。

“范大夫。”一个年轻的士卒叫住他。

范蠡回头。

那士卒满脸血污，一条胳膊用布条胡乱扎着，血还在往外渗。他咧嘴一笑，露出一口白牙：“范大夫，你站了一上午，不怕吗？”

范蠡看着他，轻声道：“怕。但怕也要站。”

士卒点点头，转身去照顾同伴。

范蠡继续走。

他走过尸横遍地的城墙，走过血流成河的台阶，走过那些呻吟的伤兵，走过那些沉默的百姓。

没有人话。

只有风吹过，卷起血腥的气息。

申时，范蠡回到猗顿堡。

西施正在院子里等他。她脸色发白，但神情平静。见范蠡回来，她快步迎上来，上下打量他，确认他没有受伤，才松了口气。

“范郎……”

“我没事。”范蠡握住她的手，“城守住了。”

西施点点头，眼中含泪。

范平从屋里跑出来，扑进父亲怀里。那只猫跟在他身后，喵喵叫着。

范蠡抱起儿子，在他脸上亲了一口。

“爹，”范平指着远处的城墙，“打仗？”

“嗯，打仗。”

“爹赢了吗？”

范蠡沉默片刻，轻声道：“今天赢了。”

范平笑了，露出几颗米牙。

夜里，范蠡独坐书房。

案上摊着今日的伤亡统计：阵亡四百二十七人，伤者八百余人。其中景梁的楚军阵亡三百余人，陶邑守军阵亡百余人。

四百二十七条命。

一天之内。

他闭上眼睛，眼前全是那些士卒的面孔——年轻的、年老的、恐惧的、勇敢的、活着的、死了的。

有人叫他“范大夫”，有人对他笑，有人在他面前倒下。

他救不了他们。

他只能看着他们死。

窗外传来打更声，已是三更。

范蠡睁开眼，提笔给姜禾写信：

“今日越军攻城，一日激战，城守住了。阵亡四百二十七人。

我不知道还能守几日。但我会守。守到景阳回援，守到转机出现，守到——我能活着去见你们的那一天。

冬岛若安全，便安心住着。不要来找我，不要冒险。

西施和范平都安好。范平会叫‘姜姨’了。等你回来，让他当面叫你。

保重。”

写完信，封好，交给阿哑。

阿哑看着他，打手势问：还有吗？

范蠡摇摇头：“去吧。”

阿哑消失在夜色中。

范蠡走到窗前，望着天上的月亮。

十月十七的月亮，已经开始缺了。

但他知道，月缺还会再圆。

正如这战火，终有熄灭的一天。

只是那一天，还要等多久？

他不知道。

但他会等。

等月圆，等人归，等天下太平。

窗外，夜风吹过。

那棵光秃秃的枣树，在风中轻轻摇晃。