第599章 未命名草稿（2/2）

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这次的来电显示让彼得的眉头皱了一下。

詹姆斯。

号角日报的J·乔纳·詹姆斯。

他的老板。

那个总是板着脸、永远不满意、对蜘蛛侠恨之入骨但同时又离不开蜘蛛侠照片的那个老男人。

彼得犹豫了不到半秒，按下了接听键。

“彼得！”

詹姆斯的声音从听筒里炸了出来，大得彼得不得不把手机从耳边挪开了几厘米。

那个声音即使在手机音量调到最小的情况下，依然像一把生锈的电锯在切割金属。

“我希望你可以明白自己的价值，不要因为我的几分赏识就让你变得高傲不堪。”

彼得愣了一下。

他本能地捂住了手机话筒，对玛丽·简做了一个“抱歉”的口型，然后快步走到路边一个相对安静的地方。

“詹姆斯先生，”

彼得的声音压得很低，带着一种真正的困惑，

“发生了什么？是我拍的蜘蛛侠照片不满意吗？我今天刚拍了几张新的，已经让麦克发给您了——”

“彼得。”

詹姆斯打断了他，声音里的愤怒像滚烫的岩浆一样往外涌，

“彼得，”

詹姆斯又念了一遍他的名字，这一次像是在咀嚼一片味道不对的叶子，

“你告诉我，你刚刚说你已经让麦克发给我了，对不对？”

“是的，先生。”彼得说。

“那你能不能告诉我，”

詹姆斯的声音忽然变得轻了下来，轻到彼得不得不把手机重新贴回耳边，

“为什么我今天早上收到的所有蜘蛛侠照片——你拍的那些蜘蛛侠照片——不是从我自己的摄影师手里收到的，而是从《环球日报》的编辑手里看到的？”

彼得的脑子在这一瞬间“嗡”了一下。

“什么？”

此时彼得的困惑是如此的真实、如此的浓烈，以至于电话那头的詹姆斯都沉默了一瞬。

“我问你一个问题，彼得。”

詹姆斯的声音恢复了那种压低的、岩浆般的语调，

“你和《环球日报》是什么关系？”

“我和他们没有任何关系。”

彼得的回答速度快得像条件反射，不是因为他在辩解，而是因为这个问题的答案太简单了，简单到不需要思考，

“詹姆斯先生，我连他们的办公室在哪里都不知道。”

“那你怎么解释这个？”

詹姆斯的声音拔高了一些，那种岩浆终于顶破了地壳的一个薄弱处，喷出了一点火苗，

“我在《环球日报》上看到的所有蜘蛛侠照片——每一张——只有你能拍得出来。那种角度，那种距离，那种清晰度，那种蜘蛛侠的动作捕捉——纽约市没有第二个摄影师能做到。”

“我一直以为你是我的蜘蛛侠独家摄影师，彼得。我一直以为我们是默契的。我给你自由拍摄的权利，给你比其他摄影师低出两成的稿费，给你蜘蛛侠专栏的首席位置——我甚至把你的名字放在了摄影师名单的最前面。”

“彼得，我是这么器重你，你就是这么报答我的？”

彼得张了张嘴，想解释，但詹姆斯的话像一列高速行驶的列车一样碾压过来，根本没有给他留出插入任何一个音节的空间。

“我问你，彼得。”

詹姆斯的声音又拔高了一度，那种被背叛的愤怒在他的每一个音节里燃烧，

“你是不是觉得号角日报给你的稿费不够？你是不是觉得詹姆斯这个人太小气了，太苛刻了，不配拥有你这么优秀的摄影师？所以你去找了《环球日报》？你去找了我的竞争对手？你把我给你的照片——那些只有你能拍到的照片——卖给了我的敌人？”

“不是——”

彼得终于找到了一个开口的缝隙，但他的声音在那个缝隙里显得那么小、那么弱，像一只试图在暴风雨中喊话的麻雀。

“我在这个行业干了四十年。”詹姆斯没有给他机会，声音继续碾压过来，带着一种老派媒体人特有的、对自己的职业尊严近乎偏执的维护，“四十年里，我见过太多像你这样的年轻人了。有才华，有天赋，有潜力，但就是没有忠诚。谁给的钱多就跟谁走，谁的平台大就去谁那里。我不怪你，彼得。这个行业就是这样，人往高处走，水往低处流，这是规矩。但你至少要提前告诉我一声。你至少要给我一个机会——给我一个匹配报价的机会。你这样悄无声息地把我晾在一边，把我当成什么了？你用完就丢的工具箱吗？”

彼得握着手机的手指因为用力而微微发白。

“詹姆斯先生，我真的没有——”

“我认真看了近三天《环球日报》发表的所有关于蜘蛛侠的新闻，”詹姆斯的语速慢了下来，但每一个字都重得像铅块，“九月十二号，蜘蛛侠在布鲁克林阻止了一起珠宝店抢劫，现场照片六张。九月十三号，蜘蛛侠在皇后区帮一个小女孩从树上救下了她的猫——那组照片我印象特别深，因为那只猫是橘色的，蜘蛛侠的红色战衣和橘色的猫在一起，颜色非常好看。九月十四号，就是今天——蜘蛛侠在曼哈顿中城的银行火灾现场救援，照片七张，包括三张他对着镜头做鬼脸的自拍。”

彼得听到“三张他对着镜头做鬼脸的自拍”的时候，喉咙里发出一声极其微弱的、像是被什么东西噎住了的声响。

那些自拍。他今天刚拍的。他亲手拍的。他亲手发给麦克的。

“那三张自拍，”詹姆斯的声音忽然变得很平静，那种平静比之前的咆哮更让人心里发毛，“其中有一张，蜘蛛侠对着消防车的红色灯光比了一个‘耶’的手势。你知道那张照片意味着什么吗，彼得？那张照片意味着，在那一刻，蜘蛛侠面前没有第二个人。他是对着自己的相机比的。也就是说，拍下那张照片的人，就是蜘蛛侠自己。或者——是蜘蛛侠唯一信任到可以把自己的相机交给他的人。”

彼得的呼吸停了一拍。

“纽约市只有一个人能拍出那样的照片，彼得。”詹姆斯说，“只有一个人。那个人不是你，就是蜘蛛侠本人。你不是蜘蛛侠，对吧？我当然不相信你是蜘蛛侠——怎么可能，你一个还在上大学的孩子，哪有时间整天在城市里飞檐走壁？所以你告诉我，那些照片是怎么到《环球日报》手里的？如果你没有把照片卖给他们，那是不是有人偷了你的照片？你的相机被偷了？你的电脑被黑了？”

彼得的脑子在飞速运转。他张了张嘴，想说“可能是麦克”，但那个名字到了嘴边又咽了回去。因为他突然意识到——麦克是詹姆斯派给他的助手。詹姆斯本人信任麦克。如果他现在说“可能是麦克出了问题”，在詹姆斯听来，这就是一个被抓住现行的、试图把责任推给别人的撒谎者的垂死挣扎。

“彼得。”詹姆斯的声音忽然轻了下来，轻到彼得几乎听到了电话那头一声极轻的、几乎不可辨别的叹息，“如果是因为钱，你大可直接跟我说。你知道我的性格，我不是一个小气的人。你可以来跟我谈，当面谈，把你的报价放在桌子上，我会认真考虑的。但你不要用这种方式——不要背着我做这种事。这个行业最珍贵的东西不是独家新闻，不是头条标题，不是点击率——是信任。信任这种东西，一旦碎了，就再也粘不回来了。”

电话挂断了。

没有“再见”，没有“回头再聊”，没有任何一个可以作为对话结束标志的词。只有一声干脆利落的“嘟——”，然后是一段漫长的、空洞的沉默。彼得拿着手机，站在街边，手机的屏幕已经暗了下去，映出他自己的脸——困惑的、茫然的、像是刚被人从背后泼了一盆冷水的脸。

他站在那里的姿势维持了很久。久到玛丽·简从路灯杆那边走了过来，轻轻地碰了碰他的手臂，用眼神问他“还好吗”。他挤出一个微笑，点了点头，但那微笑只在嘴角停留了不到两秒，就像一条被钓上岸的鱼，无力地摆了两下尾巴，然后就死了。